DES MERS VOISINES DU JAPON

arrière des yeux, et dont les deux mâchoires sont hérissées à rextérieur de poils ou petits piquants noirs. La couleur générale est verdàtre, et on voit sur la télé, le corps et les nageoires, un grand nombre de petits croissants blancs.

Les baleinoptères diffèrent des baleines proprement dites, en ce qu'elles ont une nageoire sur le dos.

J'ai donné aux quatre que je vais décrire rapidement les noms de mouchetée, <le noire, de bleuâtre et de tachetée.

Elles présentent des plis ou sillons longitudinaux sur la gorge ou sous le ventre, comme toutes celles qui appartiennent au second sous-genre; et dans ces quatre cétacées, la longueur de la tête est presque égale au quart de la longueur totale.

Dans la mouchetée, la nageoire dorsale est petite, et située à une dislance égale des pectorales et de la caudale; cinq ou six bosses sont placées lougitudinalemeni sur le museau; la tête, le corps et les pectorales sont mouchetés de blanc sur un fond noir; et les lèvres, les sillons longitudinaux et le tour des yeux sont blancs.

Dans la baleinoptére noire, la mâchoire supérieure est étroite, et le contour de cette mâchoire se relève au-devant de Tœil, prescjue verticalement; on voit sur le museau ou sur le front quatre bosses placées lougitudinalemeni; la couleur générale est noire; les nageoires et la mâchoire sont bordées de blanc.

La bleuâtre a la mâchoire supérieure conformée comme la noire; sa dorsale est petite et plus rapprochée de la caudale que l'anus; on voit plus de douze plis ou sillons inclinés de chaque côté de la mâchoire inférieure, et la couleur générale est d'un gris bleuâtre.

Lq tachetée a la mâchoire inférieure plus avancée que la supérieure; les orifices des évents sont un peu en arriére des yeux qui sont près de la commissure; la dorsale est à une distance presque égale des bras et de la nageoire de la queue : la couleur noirâtre règne sur la partie supérieure de l'animal ; le dessous de la tète et du corps est blanchâtre ; quelques taches très-blanches, presque rondes et inégales, sont placées irrégulièrement sur les côtés de ce célacée.

Il nous reste h décrire un physétére et un dauphin.

Les physélères différent des baleines et des baleinopléres par les dénis qui garnissent leurs mâchoires, el leur nageoire dorsale les distingue des cachalots et des physales qui n*ont pas de nageoire sur \v. dos.

Le physélère du Japon, au<]uel nous donnons le nom de sillonné, a de chacpie côté de la mâchoire inférieure six plis ou sillons inclinés; la longueur de la tête égale le tiers de sn longueur totale; l'évent est placé au-dessus de l'extrémité de l'ouverture de la bouche; la nageoire dorsale coni({ue est recourbée en arriére, s'élève au-dessus des pectorales (|u'elle égale presque en longueur; des dents pointues et droites garnissent l'extrémité de la mâchoire inférieure; la couleur générale est noire. Les mâchoires et les nageoires sont bordées de blanc.

Le dauphin (jue nous désignons sous le nom de noir a le museau trés-aplati et Irésallongé, plus de douze dents de chaque côté des deux mâchoires ; la dorsale irés-pelile est plus voisine de la nageoire de la queue que des pectorales; la couleur générale noire, et les commissures, ainsi que le bord des pectorales et d'une partie de la caudale, sont d*an blanc plus ou moins éclatant.

AVERTISSEMEM DE LAUTEL'U.

31. le i'oniU* de Biiffort Iravaillaiit dans v.o inomeiit à riiistoirt' des C«'tac(^e<;» uin:>i (|u*à compléler celle des Quadrupèdes vivipares et des OiM-aiix, désirant d«' >oir terminer l'Histoire iialurelle générale et partieiilière, v\ sa >i\\\U'' ne lui pernietlafil pas de s'occuper de tous l<'s détails de cet ouvrage immense dont son pM'ie a roneu le va-le «'nsenible d'une manière si suldime, el exécuté les principales parties avec tant de gloire, il a bien voulu mecliargiT de travailler à l'histoire naturelle des Quadrupèdes ovipares et des Serpents, que je publie aujourd'hui.

DISCOIRS

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LA NATIUE DES Ql ADRLPKDES (►MPAUES.

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très-prcs (1rs plus nolilos et des premiers des aiiiiUiHix par lotir orgniiisation, le nombre de leurs scii^. la ( iialetir (pii !(*> |)éiiètn> fi les liahittidos au\<|tielles ils sont soumis. Leur nom seul, vu iiiditpiaiif (|iie leurs petits viennent d'un (eitf, (lêsijine la propriété remarquable (pii les distiiiKiie des vivipares : il> dillërent d'ailleurs de ces derniers en ce qu'ils n'ont pas de mamelles ; en eetpi'au lieu (rèl>e rouverts de poils, ils son! revêtus d*une croûte osseuse, de phnpjes dures, d'éeailles aiguës, de tubercules plus ou moins saillants, ou (rune peau nue et eiuluite irune li(pieur visipietise. Au lieu «retendre leurs pattes comme les vivipares, ils les plient el les écartent de manière h être trés-peu éle-

és au-(le^>u« île la terre. >ur latjuelle ils paiaissenl devoir plutôt ramper uue marcher, Vcs\ ce (pli les a l'ail ('(unprendie sous la déiiomiiKition générale de AeptileSf que nous le leur donneruns cependant pas, et (pii m* <loit appartenir qu*au\ serpents et aux ani-

vés au-d(

ne . . . . . . .

maux «pii, presipie eniièremenl dé|>ourvus de |)ieds, ne cbangent de place qu'en appli* quant leur corps nn^mc à In terre i.

t VtiVfZ a if «Mji'l rfxrcllfiil iithrn^c »Ul lr<t t^iiAdi ilpèd''> o\i|).ii.^ tt oiii lr.4 .^orpcntSt COmpOM:

HÏSTOÏRK NATURELLE DES *)UAÏ)1UIPÈI)ES 0VI1>AUES. ^^3

Leurs espèces iic sont pas h beaucoup près cm aussi grand nombre que celle» des autres quadrupèdes. Nous en connaissons à la vérité cenl treize; mais MM. le comte de Ruiïon cl Daiibenton ont donné Thisloire et la description de plus de trois cents (jundrupèdes \iviparcs. Il est cependant difficile de les compter toutes, et plus dilïicile encore de ne compter querelles qui existent réellement. Il nVsl peut-être en elFel aucune classe d'animaux à laquelle les voyageurs aient fait nioiiis (ralteniion qu'à celbs des quadrupèdes ovipares : c'est ordinairement d'après des rapports vaf^ues, ou un coup d'œil rapide, qu'ils se sont permis de leur imposer des noni'^ mal conçus : n'a>ant presipie jamais eu recours à des informations sûres, ils ont le plus souvent donné le même nom à divers objets, et divers noms aux mêmes animaux : et combien de fables absurdes n'ont pas été accréditées toucbant ces quadrupèdes, parce qu'on les a vus pres(|ue toujours de loin, parce qu'on ne les a communément recliercbés (|ue pour des propriétés cbiméri(|ues ou exagérées, parce qu'ils présentent des qualités peu ordinaires, et parce que tous les objets rares ou éloignés passent aisément sous l'empire de l'imagination qui les embelli! ou les dénature i !Les voyageurs ont-ils toujours reconnu, d'ailleurs, les ceractères particuliers elles traits principaux de cbaque espèce, et n'ont-ils pas, le plus souvent, négligé de réunir a une description exacte de la forme, l'énumération des qualités et l'iiistoire des habitudes !

Lors donc que nous a\ons voulu répandre quelque jour sur l'bisloire naturelle des quadrupèdes ovipares, il ne nous a pas suffî d'examiner avec attention et de décrire avec soin un grand nombre d'espèces de ces (juadrupèdes, qui font partie de la collection du Cabinet du Roi, ou que l'on a bien voulu nous procurer, et dont plusi(>urs sont encore inconnues aux naturalistes; ce n'a pas été assez de recueillir ensuiti» prestpie toutes les observations qui ont été publiées sur ces animaux juscpi'à nos jours, et iV\ joindre les observations particulières (|ue l'on nous a communicpiées, ou que nous a\ons clé à poilée de faire nous-mêmes sur des individus vi>auts; nousavonsdù encore examiner les rapports de ces observations, avec la conformation de ces divers quadrupèdes, avec leurs propriétés bien reconnues, îivec l'influence du climat, et surtout a>ec les grandes lois pbysiques que la nature ne révoque jamais : ce n'est que d'après cette comparaison (pie nous avons pu décider de la vérité di» plu>ieurs de ces faits, et déterminer s'il fallait les regarder comme des résultats constants de rorganisalion d'uMe espèce eulièrc, ou comme des produits passagers d'un instinct individuel, perfectionné ou all'aibli par t\vii causes accidentelles.

Mais, avant de nous occuper en <lètail des faits particuliers aux diverses espèces, considérons sons les mêmes points de >ue tous les (piadrupèdes ovi|)ares: représentons-nous ces climats favorisés du soleil, où les plus grands de ce» animaux sont animés par toute la chaleur de l'atmosplière, (pii leur est nécessairi». Jetons les yeux sur Tantique Egypte, périodiquement arrosée par les eaux d'un t1eu\e injuïense. «lont les rivages couverts au loin d'un limon humide, présentent un séjour si analogue aux liahitudes et Ix l.-i nature de ces quadrupèdes : ses arbres, ses f()iél>, s(vsn)onunier)ts. tout, jiistju'à ses orjiueilleuses pyramides, nous en montieront quel(pie> e.spèi-es. Parcoiiroii.s les côtes brûlantes de t Afrique, les bords ardents du Sénégal, de la (iamhie; les ri\aî;es n(>\és du Nouveau- Monde, ces solitudes profondes, où les (piadrupèdes ovipares jouissent de la cbaleur, de l'humidité et de la paix: >oyons ces belhs c(»ntre(>s d(* l'Orient, que la nature parait avoir enrichies de toutes ses productions; n'oublions aucune des îles baignées par les eaux chaudes des mers voisines de la zon(^ lorride; appeUuis, pnr la pensiV, tous les quadrupèdes ovipares (pii en peuplent Un (ti\(M->es pliiKe.s. et lénnisNons-b^s autour de noua pour les mieux c(mnaitre en tes comparant.

Observons d'abord l(*s di>ers(*s espèces d(^ tortues, comme plu> >emblables aux vivipares par leur organisation interne; considérons cidles (pii liabitent les bords des mers, celles qui préfèrent les eaux douct^s, et celles (pii demeurent au milieu des bois sur les terres élevées; voyons ensuite les énormes crocodiles (pii peuplent les eaux des grands fleuves, et qui paraissent comme des gt'ants démesiUTs i'i la têt(* des (li> erses U'^gions de lézards ; jetons les yeux sur les ditréri^ntes espèces de ces animaux, (pii nHinissent tant de nuances dans leurs couleurs, à tant de diversités dans leurs organes, et qui présentent

par M. Daubenton, oi dont vo grand natiinilistr a cni'irlii rEiicvi'Iom'dri» nii'th<Mli(|U(>. Nous sui<%i»sons. MTtc empressement, cette première occasion do lui tcnioi^ntT puoliquoniont notre reconnaissance, pour les secours que nous avons trouvés dans ses lumières et dans son amitié.

t On trouvera particulièrement dans Conrad Gesner, de Quadrup. ovip., Pénumération de toutes lit propriëiëi vraies ou absurdes attribuées ù ces animau\.

i2t HLSToinr: xatirelle

tous l(s <lrîïn''s (le la j^randiMir depuis une Iodizikmii' do f|u<*l«nips poncps, jusqu'à celle de vinîi(-ciiM| on t renie pieds ; porlons enfin nos rcj^anis sur des esp«Ves plus poliles;eon5iiH«'*rons les (piadi-u[*.ôdes ovipares, ({ue la nalure parait a\oir eonlinrs dans la fange des murais, afin d'imprimer partout l'image du mouvement et de la vie : malgré la diversité de leur conformation. tous ces quadrupèdes se ressemblent entieeux,el difi'èrent detousies autres animaux par des caractères et des qualités remarquables : examinons ces caractères distinctifs, et \oyon> d'abord (juel dejïré de \ie et d'activité a été départi h ces quadrupèdes.

Les animaux dilVèrent des véj^étaux, et surtout de la matière brute, en proportion du nombre et de racliNitè (\er< sens dont ils ont été pourvus, et qui, en les rendant plus ou moins sensibles aux impressions des objets extérieurs, les font communiquer avec ces mêmes objets d'uiîc manière plus ou moins intime. Pour déterminer la place qu*occupenl les «piadrupèdes o\ipare.»> dans la cliainr immense de> êtres, ronnaissons donc le nombre et la force de leurs sens. Ils ont tous reru celui de la vue. Le plus grand nombre de ces animaux ont menu* des v<mix assez saillants et assez îzios relativement au volume de leur corps. Habitant, la |)lu|)art. les ris âges des mers et les bords (\c< fbMnes de la zone lorride, où le soiril n'est ]>res(|ue jamais voilé |)ar les nuages. o\ où les rayons lumineux sont réflt*'cbis par les lames d'eau et le sable i\v:!. rives, il faut (pie leurs yeux soient ass(*z forts pour n'être pas altérés et bient(")t détruits |)ar les flots de lumière (pli les inondent. L'organe de la vue doit donc être assez actif dans les quadrupèdes ONipares : on obsene en effet qu'ils aperçoivent les objets de très-loin ; d'ailleurs nous remar(|uerons, dans les yeux de plusieurs de ces animaux, une coiifoi mation l'arliculiére, (pii annonce un organe délicat et sensible : ils ont, pres(|uc tous, l(»s yeux garnis d'une membrane clignotante, comme ceux des oiseaux : et la plupart de ces animaux, telsquele> crocodiles et les autres lézards, jouissent, ainsi que les chats, de la faculté de contracter et de dilater leur prunelle de manière à recevoir la quantité de lumière (pii leur est nécessaire, ou a empêcher celle qui leur serait nuisible d'entrer dans leurs yeux i . Par là, ils distinguent les objets au milieu de l'obscurité des nuits, et lorsque le soleil le plus brillant répand ses rayons: l(»ur organe est tiTS-(îxercé, et d'autant plus déli(at (juil n'est jamais ébloui par une clarté tro|» vi\e.

Si nous trouvions dans cbacun des sciin drs (piadrupédes o\ipai'es la même force que dans celui de la \ue. nous pourrions attribuer à ces animaux une grande sensibilité; mais celui de l'ouïe doit être plus faible dans ces «piadrupédes (pie dans les vivipares et dans les oixviux. Kn efVet, leur oreille iiitèrieui-e n'e^t pas composée de toutes les parties (pli servent à la perception des sons dans les animaux l(»s mieux organisés*; et Ton ne peut pas dire (pie la simplicité de cet organe est compensée par sa sensibilité, puisqu*il est en général peu étendu et peu dévelo|)pé. D'ailleurs celte délicatesse pourrait-elle sup|)lécrau défaut des compies extérieures (pii rainassent les rayons sonores, comme les miroirs ardents rcunissenl les rayons luniiiuMix. et (pii auj^mentent par là le nombre de ceux (pli parviennent juscpi'au véritable siéi^e de l'ouïe r> ? Lck (piadrupédes ovipares n'ont reçu à la place de ces compies (pie de peliles ou\erlures, (pii ne peuvent donner entrée (pi'à un très-petit nombre de rayons sonores. On peut donc imaginer «pie l'organe de rouie est moins actif dans ces quadrupt'des (pie dans les \ivipares : d'ailleurs la plupart de ces animaux sont pres(pie toujours muets, ou ne font entendre (|ue des sons rauques, désagréables et confus; il est donc a présumer cpi'ils neircoivent pas d'impressions bien nettes des (liNcr^ corps sonores; car l'habitude d'entendre distinctement doimc bientôt celle de s'exprimer de même 4.

On ne doit ))as non plus regarder leur odorat comme très-fin. Les animaux dans lesquels il e>t 1(» plus fort , ont en général le |)lus d(» peine à supporter les odeurs trés-vîves; et, lorstpi'ils demeurent trop longtemps (*xpose^ aux impressions de ces odeurs exaltées, leur organe .s'endurcit, pour ain>i dire, et perd de sa sensibilité. Or le plus grand nombre

I \'o\r/ l'lli«>iftir(> natiiicllr <>l Isi dcsi ripliori du olitiL n-ii'MM. \o niintfdr hiifTon cl D.iuhonlon. i Vo>«'Z. (liiiiN II*'. M«'iiioin>s d«' rAradémif. dv I77S. rt'Ini lio M. Viri|tl'Az\r sur l'nrgam» de TouFe

Ti \"o\<'/ Mu'rlnMdir»M'rk. FNs:ii"» do |>ii\ siipic.

i On (»|ij< ((f'iii pi'iit éti-f ipic dan» Ir plu<* «;i ami iKitiilnv df «c^ animaux, rtugaiir de la voîx nV^I point conipoM- de» parties (]tii paraisM'nl lt'> plu^ m'*('<'ss.iir«'s pour forni t des sons, et i]u*îl $c rcfu^r onlii-irnimt à ili-'> ((uis di>lim:lst>t à uiu* «ord' di* laii^a<;r urltiimMit prouonci»; mais c*r»t une preuve de plu- dr ia tai! Ii>hnc dc leur ()UÏ<- ; quclrph» >t U'^ildc «pri'llc put i'-tr<' par elfc-inéliio. cMf se re>»cnliraildi- l'imp""! lictinu dr roi-^ancdi* li'urxoix. Vo\i'/ à n* >njj»t un Ménioii'i' dv* .M. Vîi'ij-d'Aiyr fUrU \i»i\ d'" '»;;:riau\. ir:» i •'■ lî Hi-^ < «Ml \ d" 1" At ad niii tU'\7é'.*.

DES QUADRrpftDES OVIPARES. i2?i

de quadrupiMes ovipares vi\enl au milieu do l'odeur infecte des rivages vaseux, ei des marais remplis de corps oij-janisés en puiréfaclion; ((uelques-uiis de ces (|uadrupèdes répandcnl même une odeur, qui de\ien( (rès-forte lorsqu'ils sont rassemblés eu troupes. Le siège de rodorat est aussi très-peu apparent dans ces animaux, excepté dans le crocodile; leurs narines sont tiés-peu ouvertes; cependant, comme elles sont les parties extérieures les plus sensibles de ces animaiix. et comme les nerfs (pii y aboulisseiit sont d'une grandeur extraordinaire dans |>lusieurs de ces quadru|)èdes i , nous repartions l'odorat comme le second de leurs sens. (]elui du jîoùI doit en elï'et être bien plus faible dans ces animaux : il est en raison de la sensibilité de l'organe (pii en est le siège; et nous verrons dans les détails relatifs aux divers <|ua(lru|)édes ovi|>ares, (pi'en général leur langue est petite ou enduite d*une buineur vistpieuse. el conformée de manière à ne transmelire (pie ditlicilement les impressions des corjïs savoureux.

A l'égard du touclier, on doit le reiiiider comme i)ien obtus dans cej; animaux. Presque lous recouverts d'écaillés dures, enveloppés dans une couverture osseuse, ou cacbé^ sous des boucliers solides, ils (lni\enl recevoir bien peu d'impressions distinctes par le touclier. Plusieurs ont les doigts réunis de manière à ne pouNoir être appli(piés (|n*a>ec peine à la surface des corps, et, si (piel((ues lézards ont des doigts très-longs et très-séparés les uns des autres, le dessous même de ces doigts est le plus souvent garni d'écaillés assez épaisses pour ôter presque toute sensibilité à cette parlie.

Les quadrupèdes ovipares présentent donc, à la vérité, un aussi grand nombre de sens que les animaux les mieux conformés. Mais, à l'exception de celui de la vue, tous leurs sens sont si faibles, en comparaison de ceux des \ivipares, qu'ils doivent recevoir un bien

fdus petit nombre de sensations, communiquer moins souvent et moins parfaitement avec es objets extérieurs, être intérieurement émus avec moins de force et de fréquence; et c'est ce qui produit cette froideur d'airections, cette espèce d'apalhie, cet instinct confus, ces intentions peu décidées, que Ton remarcpie souvent dans plusieurs de ces animaux. La faiblesse de leurs sens su tlit peut-être pour modifier leur organisation intérieure, pour y modérer la rapidilè des mouvements, pour y ralentir le cours des bumeurs, pour y diminuer la force des frottements, et par consé(|u<Mït poiir faire décroître celte cbaleur interne, qui. née du mouvement et de la vie, les entrelient à son tour; peut-être au contraire cette faiblesse de leurs sens est-elle un etrel du peu de cbaleur (pii anime ces animaux : quoi qu'il en soit, leur sang est moins chaud (pie celui des \ivipares : on n'a pas encore fait, à la vérité, d'observations exactes sur la cbaleur naturelle (les crocodiles, des grandes tortues el des autres (piadrupèdes ovipaiTs de^y pays éloign(*s; le degré de cette chaleur doit d'ailleurs varier suivant les espèces, puisqu'elles subsislent à dillerentes latitudes; mais on est bien assuré ((u'elle est (lans tons les (piadrupèdes o^i))ares inférieure de beaucoup à celle des autres (piadrupèdes, et surtout à celle ilva oiseaux; sans cela ils ne tomberaient point dans un état de torpeur à un de^rè de froid (pii n'engourdit ni les oiseaux, ni les vivipaivs. Leur sang est d'ailleurs bien moins abondant n. 11 peut circuler longtemps sans passer par les poumons, puis(iu'on a vu une tortue vivre pendant quatre jours quoique ses poumons fussent oii\erts et coup(?s en plusieurs endroits, et qu'on eût lié l'artère qui va du cœur à cet organe. Ces poumons paraissent d'ailleurs ne recevoir jamais d'autre sang que celui qui est m'cessaire à leur nourriture :>. .Aussi celui des quadrupèdes ovipares étant moins sou\ eut animé, renouvelé, revivifié, pour ainsi dire, par Pair atmosphérique (|ui pénètre dans les poumons, il est plus épais ; il ne re(;oit et ne communique que des mouvements plus lents, et souvent presipie insensibles; el il y a longtemps qu'on a reconnu (pie le sang ne coule pas aussi vite dans certains (piadrupèdes ovipcires, et par exemple dans les grenouilles, (jue dans les autres quadrupèdes et dans les oiseaux. Les causes interiu's se réunissent donc aux causes externes pour diminuer *'**ll'\*'^ iiilérieure des (piadrnpt'ules ovipares.

Si Ton considère d'ailleurs leur charpente osseuse, on verra (pi'ellc est plus simple que

1 Mémoires |ioui'Sfrv il' il rili^loiie iiaUiitlIo ji«\s!iiiiiii{ui\,îii t. do la Tortue do Iîtio do (loroinaiidol. i Ha$soi(jijis(, (|iii:i di.ssc(|iir- un «loroililo aii (iaiio.ni IJ.'il.rappoiio quo io saii}» //f»»//'/ ot appauvri

âîjfli ' '*^ des Scioncos do Stockholm, pag. 3i0.

"^^'f^spour «servir à PHistoiro nnlurollc des animaux, art. de la Torluo do Coromandcl.

lâo iiisroiuK NxXrrHKLLi:

relie <les \i\i|)iiivs; plusieurs {'«unilies de i'e.>aiiiiuau\,tcU(|iie la plupart des salamaiidreÀ, les grenouilles, les crapauds et les raines, sont dépourvues de côles; les tortues oot, h la vérité, huit Nerlèbres du cou; mais, excepté les crocodiles qui en ont sept, presque tous les lézards n'en ont jamais au-deasus de (piatre, et tous les quadrupèdes ovipares sans queue en sont privés, tandis (pie parmi les oiseaux on en compte toujours au moins onze, et que Ton en trouve sept diins toutes les espèces des (piadrupèdes vivipares i. Leur conduit intestinal est bien \\u)hi< lon|{, bien |)liis uniforme dans sa grosseur, bien moins replié *^iir lui même: leurs excrémenis, tant liipiides (pie solides, aboutissent à une espèce de cloaque commun i: et il est assez remanpiable de trouver dans ces quadrupèdes ce nouveau rapport, non-seulement a\ec les castors, (pii passent une très-grande partie de leur vie dans Peau, mais encore a>ec les oisc^aux (pii s'élancent dans les airs et s*élèvent jusqu'au-dessus des nuées.

Le ca*ur est petit dans tous les (piadrupèdes o\i|)ares, et n'a qu'un seul ventricule, tandis (pie dan> riiomme. dans les (piadrupèdes \ivi))ares, dans les célacées et dans les oiseaux, il (\st l'ormé de deux. Leur cerveau (\st très-peu étendu, en comparaison de celui des vivipares : leurs mouvements (rinspiration et d'expiration, bien loin d'être fréquents et réguliers, sont souvent suspendus pendant tivs-longtemps, et par des intervalles trèsinégaux 3. Si l'on observe donc les divers principes de leur mouvement vital, on trouvera une plus grande simplicité, tant dans ces premiers moteurs, que dans les effets qu'ils font naître ; on verra les dillérenls ressorts moins mulliplii^s 4 ; on remarquera même, i certains égards, moins de dépendance en t re 1 es diiïé rentes parties : aussi Taction des unes sur les autres est-elle moindre; les (-ommnnications sont-elles moins parfaites; les mouvements, plus lents; les Irottements. moins forts. Kl \oilii un bien grand nombre de causes pour rendre ces machines |)lus unilormes et nniins sujettes à se déranger, c'est-à-dire pour qu'il soit plus dillicile (rarièter dans ces animaux le mouvement vital, dont le principe répandu, en (piehpie sorte, dans un (\space plus étendu, ne peut être détruit que lorsqu'il est atta(piè dans plusieurs points à la fois.

Cette organisation ))articulièr(f(les(piadrupè(lesovipares doit encore être comptée parmi les causes de leur peu de sensibilité; et cette espèce (le froideur de tempérament n'est-clle pas augment(V par le rapport de leur siibslance a\ec l'eau? \on-seulcinent, en effet, ils recbercbeni la lumière arlixe du soleil, par défaut de chaleur intérieure, mais encore ils se plaisent au milieu des terrains fair^eux el d'une bumiditè chaude par analogie de nature. Bien loin de l(*ur être contraire, cette humidité, aidée de la chaleur, sert à leur développement; elle ajoute à leur volume, en s'introduisant dans leur organisation, et en devenant ])ortion de leur substance; et ce (pii prou\e que celte humeur aqueuse, dont ils sont pénétrés, n'est pas une \aine boullissure, un gonflement nuisible, et une cause de dépérissement plul()t (pie (run accroissement véritable, c'est que, bien loin de perdre (piel(|u'une de leurs propriétés, lorstpie leur substance est, pour ainsi dire, imbibée de riiumidité abondante dans hwpielle ils sont plongiVs, la faculté de se reproduire parait s'a(Troitre dans ces animaux à mesure (pi'ils sont remplis de cette humidité chaude, s\ analogue à la nature de leur corps.

Celte convenance de leur nature avec riiumidité montre combien leur mouvement vital tient, pour ainsi dire, à plusieurs ressorts assez indépendants les uns des autres : en effel, cette surabondance d'eau est avantageuse aux êtres dans lesquels hvs mouvements inté* rieurs peuvent être ralentis sans être arrêtés, dans lesquels la mollesse des substances peut diminuer sans inconvénient la communication des lorc(*s, et dont les divers membres ont plus besoin de parties grossières et de ni-)l('cules <pii occupent une pince, que de principes actifs et de portions dèlicalement organisées. Mlle cause, au contraire, le dépérissement des êtres pleinement doué*^ de Nie, (pii (listent par une grande rapidité des mouvements inlérieui'ji, par une grande èla>iicitè des diNerses parties, par une communication

1 I,CN (ilis 1 v:itriiri> ipi'' j*:ii lait 's. 'i n- -iij. 1. >iii lr<« «>ipii'li'M"'« tli* (piiidriip'M) 's o\ip;nvs dit Cabine! (in \Wi. H'.'irioiiii'iii a\i"- n-ll.'^ ijii • M. (/iiii;» i :■ hii'ii \oiilu iiH' ('(Miiiniiiiiipici' pur il I H» lettre que Ci* ( i'|«'I»ri* îmaliniii"!"' m'a •■( ril.' h' "i • amil l""*'»

2 f<('N |i-/iii il>. li"« ^ri-iiDiiilli-o. il'-, (i-.ip iu U. ni i> ^ I -riiir». ii'iHil piiinl «If \ <'><>{» |ir«i|irfiu Mit dite.

* .M-iiioircs }MMir s»i \ il à l'IIi^ioiic iiaïui-rll'* d'.s liiiiiiiaux. ail. ii<' In Ti)rtii:> di' I >rn* di* Coromandei.

l •• Daii^ pliioii'iii^ «pia Iriij» ili^ m i|iar.<s. il |>irail tpi'il m impi * (pr>l(pii>s parties danti ici orsaoet )i do^tiiH'^ uu\ .st-cr«''iii)ris. l't ipH* ers (icriiirres doiviMit v Mro on >ri''es à une manière plus simple. ^ Obs('rvalioii<« aïKiloiniipK'^ ilf (î -lanl RI. «iii<. \rj^' 0'>. VovfZ d aillour» b*s M:*moir>*s pour scn'îr à rni«toip»' natun'll.» «lo* aiiiiu .u\. a.lirl.-.: .| jn r..i;i i! - • mtv ibi Cro'*o'lil<?. du Cam'Hon, du Tokii (Gecko) t't de li SuiainniiiJiiV

prompte de toutes les impressions, et (pii ont moins besoin, en quelque sorte, (i*étie nourris que mis en mouvement, (Kétre remplis que d'être animés. Voilà pourquoi les espèces des animaux les plus nobles dégénèrent bientôt sur ces rivages nouveaux, où d'immenses forêts arrêtent et condensent les vapeurs de Tair, où des amas énormes de plantes basses et rampantes retiennent sur une vase bourbeuse une humidité que les vents ne peuvent dissiper, et où le soleil n'élève par sa chaleur une partie de ces vapeurs humides, que pour en imprégner davantage l'atmosphère, la répandre au loin, et en multiplier les pernicieux eiïets. Les insectes, au contraire, craignent si peu l'humidité, que c'est précisêmenl sur les bords fangeux, à peine abandonnés par la mer et toujours plongés dans des flots de vapeurs et de brouillards épais, qu*ils acquièrent le plus grand volume, et sont parés des couleurs les plus \ï\(*s.

Mais, quoique les quadrupèdes osipares paraissent être peu favorisés à certains égards, ils sont cependant bien supérieurs à de grands ordres d'animaux; et nous devons les considérer avec d'autant plus d'attention, (pie leur nature, pour ainsi dire, mi-partie entre celle des plus hautes et des plus basses classes des èlres vivants et organisés, montre les relations d'un grand nombre de faits importants (jui ne paraissaient pas analogues et dont on pourra entrevoir la cause, par cela seul qu'on rapprochera ces faits, et qu'on découvrira les rapports qui les lient.

Le séjour de tous ces quadrupèdes n'est pas fixé au milieu des eaux. Plusieurs de ces animaux préfèrent les terrains secs et élevés ; d'autres habitent dans des creux de rochers; ceux-ci vivent au milieu des bois et grimpent avec vitesse jusqu'à l'extrémité des branches les plus hautes : mais presque tous nagent et plongent avec facilité, et c'est en partie ce qui les a fait comprendre par ))lusieurs naturalistes sous la dénomination générale é*Amphihie8, Il n'est ce|)endant aucun de ces quadrupèdes qui n'ait besoin de venir de temps en temps à la surface de l'eau, dans laquelle il aime à se tenir plongé. Tous les animaux qui ont du sang doivent respirer l'air de l'atmosphère, et si les poissoiis peuvent demeurer très-longtemps au fond des mers et des rivières, c'est qu'ils ont un organe particulier qui sépare de l'eau tout l'air (pi'elle peut contenir, et le fait parvenir jusqu'à leurs vaisseaux sanguins. Les quadrupèdes ovipares sont donc forcés de respirer de temps en temps; l'air pénètre ainsi jusque dans leurs poumons; il parvient jusfpi'à leur sang; il le revivifie, quoique nnn'ns frècpiemmeni (pie celui des (piadrupèdes vivipares, ainsi que nous l*avons dit; il diminue la trop grande épaisseur de ce fluide el entrelient sa circulation. Les quadrupèdes ovipares périssent donc faute d'air, lorsqu'ils demeurent trop de temps sous l'eau; ce n'est (pie dans leur èlat de lor|)eiir (ju'ils paraissent pouvoir se passer pendant très-longtemps de respirer, une grande fluidité n*élaiit pas nccessaire pour le faible mou\einent (jue leur sang doit conserNcr pendant lenrengourdi.<;semenf.

Les quadrupèdes ovipares, moins sensibles (jin» lesaulivs, moins animés par d(»s passions vives, moins agités au dedans, moins agissants à l'extérieur, sont en général beaucoup plus à l'abri des dang(»rs; ils s'y exposent moins, parce qu'ils ont moins d'appétits violents; et d'ailleurs les accidents sont pour eux moins à craindre. Ils peinent être privés de parties assez considérabhîs, tell(»s (pie leui' ipieue et leurs pâlies, sans cependant perdre la vie i; quelques-uns d'eux les recouvrent **, surtout lors(pie la chaleur de l'atmosphère en favorise la reproduction; et ce qui paraîtra plus surpicnant à ceux qui ne jugent que d'aprt's ce qu'ils ont comnuinéineni sous les yeux, il (»st des quadrupèdes ovipares qui peuvent se mouvoir longtemps après i\\i\)u leur a eiile\é la partie de leuriurps qui parait la plus mVessaire à la vie; les tortues n In eut |)lusieurs jours après (pi'on leur a coupé la \vM* 5; les gien(MiiIiL's lie meurent pas tout de suite. (pioi(pron leur ait arraché le cœur ; et, dès le temps d'Aristote, on savait (pie quelques moments après qu'on avait

«l'IiiiP, livre //. <l.a|). n.

une rit'

I ,* ""<*, livre //. «"liai), ô. - Voyt*/ aiis»ii l'îiifirlc «le»» v^nlaiiiaïuircs à queue plaie. **" *^*°"^.'^''vc îiii rui»iii'.>t du tioi un gr.iiid Ir'zanl. 'd*' r<''Spè(<' appeli-e Dnuj^tniu', aij(|uel il maiHjue :«-i'*^ *' '^/»ai*.'jit (lu'il Tavail perdue pai- (luelnui" ai'eideui. lorsuu'il élait d-'ià assez jrand : car la DoncI» y '*'*'*> l^rni'M» esl considérable. (. est y\. cle la B«)i(i«'. nï^denu du roi a Layenne. et eorreso^ineo #. ^''^'"*'' ''" ï^oi- M"' I'" envoyé. II a reneontré. dims IWniéiique uiéridiouale. uu lézard vations n 'C'^*^" ^t iriiyanl égalenienl mic trois pattes. Il en fait mention dans un recueil d'obscrtique mé^'P **t trôs-intéres^anlos, qu il se propose de publier sur THistoire naturelle de rAmé-

nou<» m-v-j. "* " * ' «'««-•^-inieressanios. qu 11 se

et r«u°^*''^';"'ï.V''"'<"''*o^de M. Bonnet, publi

^'^'frthlty (ir iîi Tortue, appelée h Gr

iés dans le Journal de Physique, l'un en novembre 1777. ppplée la Urecque.

I v)8 HISTOIRE NATURELLE

diss(''(|m'' un iMiiu'lroiï , .son ni'ur palpihiit oiicore i. Ce f^rand phénomène ne suffirait-il pas pour (lénionlior combien li's dillV'iTnlcs parties des (piadnipèdes ovipares dépendent peu les unes des aulies? Il prouve non-seulenienl <pie leur système nerveux n'est pas aussi lié que celui des autres (|uadru|)èdes, puiscpron peut séparer les nerfs delà télé de ceux (|ui prennent racine dans la nioelh* épiniére, sans que Tanimal meure tout de suite, ni niènie j)araisse beaucoup soulîVir dans les premiers moments ;mais ne dèmonlret-il pas encore que leurs vaisseaux saui^uins ne communiquent pas entre eux autant que ceux des autres quadiupcdes, puistpie sans cela tout le sani' s'échapperait par les endroits où les artères auraient été coupées, et l'animal resterait sans mouvement et sans vîe ? Ceci s'accorde trés-bieii avec la lenteur et la froi(l(;ur du sanj: des quadrupèdes ovipares ; et il ne faut pas être étonné (pie non-seulement ils ne perdent pas la vie au moment que leur tête est séparée de leur <-orps, niais encore qu'ils vivent plusieurs jours sans Torfrane qui leur est néccssaiie pour |uendre leurs aliments. Ils peuvent se passer de manjser pendant un temps liés-lonj;; on a vu ménu' dvs tortues et des crocodiles demeurer plus d'un an privés de toute nourriture ^. La plupart de ces animaux sont revêtus d'écaîllesou d'envel(q)pes osseuses, (jui ne laissent passer la transpiiation que dans un petit nombre de points : ayant d'ailleurs le sang plus froid, ils perdent moins de leur substance, et par c(Uisé(juent ils doivent moins la réparer. Animés par une moindre chaleur, ils n*é|>rouvent pas cette grande dessiccation, (|ui devient une soif ardente dans certains animaux; ils n'ont |)as besoin de rafraîchir, par une boisson très-abondante, des vaisseaux intérieurs, (pii ne sont jamais trop échaulVés. Pline, et les anciens, avaient reconnu que les animaux qui ne suent point, et qui ne possèdent pas une grandechaleur intérieure, mangent très-peu. En eU'et, la perte des forces n'est-elle pas toujours proportionnée aux résistances? les résistances ne le sont-elles pas aux frottements; les frottements à la rapidité des mouvements ; et cette rapidité ne l'est-elle pas toujours à la chaleur intérieure?

Mais si les quadru|)édes ovi|ïares résistent avec facilité à des coups qui ne portent que sur certains points de leur cor|>s, à i\v> chocs locaux, a des lésions particulières, ils succombent bientôt aux elVorts des causes extérieures, ènergicpies et constantes qui les attatpient dans tout leur ensemble ; ils ne |)euvent point leur o|)poser des forces intérieures assez actives; et comme la cause la plus contraire à une faible chaleur interne est un froid extérieur plus ou moins rigoureux, il n'est pas surprenant que les quadrupèdes ovipares ne puissent ré>isteraiix elfets d'une atmosphère plutôt froide que tempérée. Voilà pourquoi on ne rencontre la plupart des tortues de mer, les crocodiles et les autres grandes es|)éces de qua(lru|)èdes ovipares, que prés des zones forrides,ou du moins h des latitudes peu élevées, tant dans l'anc ien que dans le nouveau continent ; et non-seulemeni ces grandes esj)éces sont conlinées aux euvii'ons de la zone torrid<', mais encore à mesure (|ue les individus et les variétés d'une même espèce habitent un pays plus éloigné de ré()uateur, plus élevé ou plus humide, et par conséquent plus froid , leurs dimensions sont beaucoup |)lus petites r>. Le> crocodiles des contrées les plus cliaudcs remportent sur les autres par leur giandeur et par leur nombre; et si ceux (pii vivent très-prés de la ligne sont (piebpiefois moins grainis (pie ceux (pie l'on trouve à (les latitudes plus élevées, comme on le remarque en Améritpie, c'e-^t (pi'ils sont dans des pays plus peuplés, OÙ CD leur fait une guerre plus cruelle, et où ils ne trouvent ni la paix ni la nourriture, sans les(pielles ils ne peuvent parvenir à leur entier accroissement.

La chaleur de l'atmosphère est même si nt''c(v*jsaire aux quadrupèdes ovipares, que lors(|ue le retour des saisons réduit les pavs voisins des zones torrides à la froide températuie t\cs contrées beaucoup plus élevées en latitude, les quadrupèdes ovipares perdent leur activité; leurs sens s'émousseni ; la chaliMirde leur sang diminue; leurs forces s'affaiblissent ; ils .s'em|)ressent de gagner des retraites obscures, des antres dans les rochers, d(*s trous dans la vase, ou des abris dans les joncs et les autres vi'gètaux qui bordent les grands ileuves. Ils cherchent à y jouir d'une température moins froide, et & y conserver, pendant (piel()ucs moments, un reste de chaleur prêt à leur écha|)per. Mais le froid croissant toujours, et gagnant de proche en ))roche, se fait bientôt sentir dans leurs retraites,

t (^»iir:i(l <i<"!>iirr. Iljst. di's nniiii.iuv. liv. It di^i Qiiudrup. ovip.. pug. li, éd. de 155^. '1 Vnyrz 11", iirliclr» piuticulii'i'* ilc leur liisloin*.

r* Lfs plu< gros l'i-cK'odilr^i. et le plus ^nmd itoinbrr do re4 fliiiinnux habitent Is lonc torridf» CuU'^hy. IlI^toiitMnt. d«> l'i C.iKdini'. vrd. M. \r\^. (m.

Ju'îls paraissent choisir au milieu de hois émrtrs^ ou sur des hof ds inaccessibles, pour se érober aux recherches et à la voracilé de leurs onnomis pondant le (cmps de leur sopeur, où ils ne leur offriraient qu'une masse sans défense et un appàl sans danger. Ils s'endorment d*un sommeil profond; ils tombent dans un état de mort apparente ; et cette torpeur est si grande, qu'ils ne peu\cnl vive ré\ cillés par aucun bruil, par aucune secousse, ni même par des blessures : ils passent inertemeni la saison de riii\or dans cette espèce d*insensibilité absolue où ils ne conservent de l'animal cpie la forme, et seulement assez de mouvement intérieur pour éviter la décomposition à la(|uelle son! soumises toutes les substances organisées réduites h un re|)os absolu. Ils ne donnent (jue ({uelques faibles marques du mouvement qui reste encore à leur sang, mais qui est d'autant plus lent, que souvent il n'est animé pur aucune expiialion ni inspiration. (]e (pii le prouve, c'est ipi'on trou\e presque toujours les (luadrupédes o\ipares engourdis dans la Nase, et cachés dans des creux le long des rivages où les eaux les gagnent et les sininontent souvent, où ils sont par conséquent beaucoup de temps sans pouvoir respirer, et où ils reviennent cependant ù la vie dès que la chaleur du i)rintenips se tait de nou\eau ressentir.

Les quadrupèdes ovipares ne sont pas les seuls animaux (pii s'engourdissent pendant rhiveraux latitudes un peu élevées : les serpents, les cruslacées, sont également sujets à s*engourdir ; des animaux bien plus parfaits tomlxMit aussi dans une tor|)eur annuelle, tels que les marmottes, les loirs, les cliauNCs-souris, les hérissons, etc. .Mais ces derniers animaux ne doivent pas éprouver une sopeur aussi profonde. Plus sensibles que les

Îuadrupèdes ovipares, que les serpents et les crustacécs, ils doivent conserver ])lus e vie intérieure; quelque engourdis (pi'ils soient, ils ne cessent de respirer, et cette action, quoique affaiblie, n'augmentc-l-elle pas toujours leurs mouvements intérieurs?

Si, pendant Thiver, il survient un peu de chaleur, les quadrupèdes ovipares sont plus on moins tirés de leur étal de sopeur i ; et voilà pourquoi des voyageurs, qui pendant des journées douces de l'hiver ont rencontré dans certains pays des crocodiles et d'autres quadrupèdes ovipares, doués de presque toute leur acti\ilé ordinaire, ont assuré, quoique à tort, qu'ils ne s'y engourdissaient point. Ils peuvent aussi être préservés quelquefois de cet engourdissement annuel par la nature de leurs aliments. Une nourriture plus échauffante et plus substantielle augmente la force de leurs solides, la quantité de leur sang, l'activité de leurs humeurs, et leur donni» ainsi assez de clialeur interne pour compenser le défaut de chaleur extérieure. Il arrive souvent (pie les (pnidrupédes o>ipares sont dans cet état de mort apparente pendant |)rès de six mois, et même davantage : ce long temps D^enipèchc pas (pie leurs facultés suspendues ne reprennent leur artivilé. Nous verrons dans l'histoire des salamandres aquatitpies ({u'on a (pielquefois trouvé de ces animaux engourdis dans des morceaux de glace tirés des glariére> |)endant l'été, et dans lescpiels ils étaient enfermés depuis plusieurs mois; lorsque la glaee était fondue, et (pie les salamandres étaient pènélrées d'une douce rhaleur, elles revenaient à la vie.

Mais, comme tout a un terme dans la nature, si le froid di^venait tro)) rigoureux ou durait trop longtemps, les (piadrupé(l(\s ovipares en^onidis ))ériraient : la machine animale ne peut en effet conseiver qu'un certain temps les inouNeinents intérieurs (pii lui ont été couiniuniqués. >'on-seulement une nou\elle nourriture doit réparer la i)erte de la substance qui se dissipe; mais ne faut-il pas eiicoïc ([ue le mouvement intérieur soit renouvelé, pour ainsi dire, par des secousses extérieures, et (pie des sensations nouvelles remontent tous les ressorts?

La masse totale du corps des quadrupéd(\> ovipares ne perd aucune partie tiés-sensible de substance pendant leur longue torpeur :i : mais les portions les plus extérieures, plus

I Obser\'Utioiis$urlo('rn(MKlil(:(ip la Lolli^i;^Il^.|lîll•>I. «Ir lit (!ou<lii*Mi''n . .louriiîii «Ir PliNsiqiir, I7s:2.

j it Le 7 octobre liiiit, 31. le rlirvalicr (i<'or,m'S I-Jil |m.vsîi rviirlc nient nnc («nl'n» terrestre, !»\;inl .. quVlle iif se. cncliât sous terre. Son poids riait lie (lualre IImi-s Inii»* tmees et trois «lraeliiin"i. . LeSoctol)rc lti'12, ayant liié la toihie de la \vvvr où «die srtail «Milonii' la \eille. il Ironva <|n'tdle

pesait quntn* livres 5i\ onces et nne draeliine. Lr l(i mars IO'm. la loiMn* ^-orlil d'(dlr nieint' île ^^a

n*tr«iti* : rlle pesait ul(»rs «inatre lixres nnalre-. oriees. I.e i «leddur K).". la nnlnr, (pii a\aii « !•'•

OIS (iraeiiines. Le? dernier i.'vrier in.»», jour aïKim-i la mut ids l'tail de qu iliv li\res .sr|»t oriees l'I ««iv draelinie.s. Ainsi v\

AVERTISSEMENT DE L AUTEUR

M. le comle de BufTon travaillaiil dans ce moinenl à l'l)i:>toire des Ct'laci^es, aindi qu'à compléfer celle des Quadrupède!!; vivipares el des Oi.>eaux, désirant de voir terminer l'Histoire naturelle gén^ raie et particulière, et sa san'.é ne lui pernieKanl pas de s'occuper de tous les détails de cet ouvrage immense dont son génie a conçu le vaste ensemble d'une manière si sublime, et exécuté les principales parties avec tant de gloire, il a bien voulu mecbarger de travailler à l'histoire naturelle des Quadrupèdes ovipares et des Serpents, que je publie aujourd'hui.