DE LA SALAMANDRE A QUEUE PLATE

» quelquefois avec cet insec(e) Elle avait un peu plus de huil pouces depuis le bout

» du museau jusqu'à l'cxlréniilé de la queue. La i^rosseur de sou venire nie lit espérer » quel(|ue éclaircissement sur la génération de ce reptile; en conséquence je procédais » sa dissection, que je commençai par l'anus. Dés que j'eus lait une onverlure d'environ » un demi-))ouce, je vis sortir une espèce de sac, que je pris d'abord pour un boyau, » mais j'aperçus bientôt un nu)uvement trés-sensible dans l'intérieur; je vis même à » travers la membrane fort mince, de petits corps mouvants; je ne doutai point alors que » cène fussent des êtres animés, en un mot les petilsdel'animal. Je continuai à faire sortir cette poche, jusqu'à ce que je trouvai un étranglement; alors j'ouvris la membrane » dans le sens de sa longueur; je la trouvai pleine d'une espèce de sanie dans laquelle » les petits étaient |)liés en double, précisément dans la forme que M. l'abbé Spallanzani » attribue aux petits de la salamandre aquatique, lorsqu'ils sont encore renfermés dans » l'amnios. Bientôt cette sanie se répandit, les petits s'allongèrent, sautèrent sur la table, » et parurent animés d'un mouvement très-vif. Ils étaient au nombre de sept ou huit. Je » les examinai à la vue simple, et un avec le secours de la loupe; et je leur reconnus » très-bien la forme de petits poissons avec deux sortes de nageoires assez longues du » côté de la tête, qui était grosse par rapport au corps, et dont les yeux, qui paraissaient » très-vifs, étaient très-saillants; il n'y avait rien à la place des |)ieds de derrière. Comme D la mère avait été prise dans l'eau et paraissait très-proche de son terme, je pensai que » l'eau était l'élément qui convenait à ces nouveau-nés, ce qui d'ailleurs se trouvait con- » iirmé |)ar leur état pisciforme; c'est pourquoi je me pressai de les faire tomber dans » une jatte pleine d'eau, où ils nagèrent très-bien. J'agrandis encore l'ouverture de la » mère, et je fis sortir une seconde et puis une troisième jiocbes, semblables à la pre- » mièrc, et séparées par des étranglements. Ces poches ouvertes me donnèrent des êtres » semblables aux premiers et à peu près aussi bien formés; ils s'y ti'ouvaient renfermés » par huit ou dix en pelotons, sans aucune séparation ou diaphragme, au moins sensible. » Une quatrième poclie pareille me donna des êtres de la même natuie, mais moins Ibr- » mes; ils étaient presque tous chargés sur le côté droit, vers le milieu du corps, d'une » espèce de tumeur ou j)rotubérance d'un jaune foncé paraissant un peu sanguinolent ; ils » avaient néanmoins leurs mouvements libres, pas assez pour sauter d'eux-mêmes; il » fallut les retirer de leurs bourses avec des pinces. Enfin une cinquième poche pareille » me fournit des êtres semblables, dont il ne paraissait que la moitié du corps depuis le » milieu jusqu'au bout de la queue; l'autre partie consistait seulement en un segment » de celte matière jaune dont je viens de parler : la partie formée avait un mouvement » sensible. Je relirai ainsi vingt-huit ou trente petits tout formés, qui nagèrent dans l'eau » et qui y vécurent dans mon apparlement pendant vingt-(iualre heures. Les avortons » informes se précipitèrent au fond, et ne donnèrent plus aucun signe de vie. La mère » vivait encore après que j'en eus tiré tous ses petits, foi'més ou informes. J'achevai de » l'ouvrii', et à la suite de cette espèce de matrice, qui paraissait n'être qu'un boyau étranglé de distance en dislance, je trouvai deux grappes d'œufs de forme sensiblement sphérique, d'environ une ligne de diamètre, et d'une matière semblable à celle que j'avais vue adhérente aux deux dillerenles espèces d'avortons. Je ne comptai |)as le » nombre de ces œufs, mais j'appelle leurs collections Grappes, parce <jue réellement elles représentaient une grappe de raisin. Leur tige était attachée à l'épine dorsale, » deri'iére une bourse flottante située un peu au-dessous du bras, de couleur brune » foncée : je reconnus cette bourse pour l'estomac du reptile, parce que l'ayant ouverte, » j'y trouvai de petits limaçons, quelques scarabées, et du sable noirâtre. »