SOIXANTE-SEIZIÈME GENRE
LES MONODACTYLES !.
Un seul rayon très-court et à peine visible à chaque nageoire thoracine ; une seule nageoire dorsule.
CABACTÈRES. | Là nageoire du dos, et celle de l'anus, en forme de faux; celle de la queue en croissant.
ESPÈCE
LE MONODACTYLE FAL- CIFORME.
LE MONODACTYLE FALCIFORME *.
Monodactylus falciformis, Lacep.; Psettus Commersonii, Cuv. 5.
Nous donnons ce nom à une espèce de poisson dont nous avons trouvé la description et la figure, dans les manuscrits de Commerson. Nous l'avons placé dans un genre particulier que nous avons appelé Monodactyle, e’est-à-dire, à un seul doigt, parce que chacune de ses mageoires thoracines, qui représentent en quelque sorte ses pieds , n’a qu’un rayon très-court et aiguillonné, ou pour parler le langage de plusieurs naturalistes, n’a qu'un doigt tres-petit, Le nom spécifique par lequel nous avons cru devoir d’ailleurs distinguer cet animal, nous a été indiqué par la forme de ses nageoires du dos et de l'anus, dont la figure ressemble un peu à celle d’une faux. Ces deux nageoiressontde plus assez égales en étendue, et touchent presque la aageoire de la queue, qui esten croissant. L’a-
35 Ce genre se rapporte à celui que M. Cuvier nomme Pseltus, etdans lequel il place leScomber rhombeus, Fork., eu Centropome rhomboïdal de Lacépède. Quant au monodactyle falciforme, il pense que ce poisson pourrait bien ne pas différer du Chœælodon argenteus, Linn., ou Acanthopede argenté de Lacépède. D.
24 Psettus spinis pinnarum ventralium loco duabus. » Gommerson, manuscrits déjà cités.
aus est presque au-dessous des nageoires pec torales, qui sont pointues. La ligne latérale suit la courbure du dos, dont elle est peu éloignée. L’opercule des branchies estcomposéde deux lames, dont la postérieure paraît irrégulierement festonnée. Les yeux sont gros. L'ouverture de la bouche est petite : la mâchoire supérieure pré. sente une forme demi-circulaire, et des dents courtes, aiguës et serrées ; elle est d’ailleurs ex-
| tensible et embrasse l’inférieure. La langue est
large , arrondie à son extrémité, amincie dans ses bords, rude sur presque toute sa surface. On voit, de chaque côté du museau, deux orifices de narines, dont l’antérieur est le plus petit et quelquefois le plus élevé.
La concavité des ares osseux qui soutiennent les branchies, présente des protubérances sem blables à des dents, et plus sensibles dans les trois antérieurs. Le corps et la queue sont trèscomprimés, couverts d’écailles petites , arrondies et lisses, que l’on retrouve avec des dimen-
| sions plus petites encore sur une partie des
nageoires du dos et de l’anus, et resplendissants d’une couleur d'argent, mêlée sur le dos avec des teintes brunes. Ces mêmes nuances obscures se montrent aussi sur la portion antérieure de la nageoire de l'anus et de ceile du dos, ainsi que sur les pectorales, qui néanmoins offrent souvent une couleur incarnate. Le monodactyle falciforme ne parvient ordinairement qu'à une longueur de vingt-six centimètres !.
