QUARANTIÈME GENRE

LES COMÉPHORES ?.

Le corps allongé et comprimé ; la tête et l'ouverture de la bouche très-grandes ; le museau large et déprime; les dents très-pctites ; deux nageoires dorsales ; plusieurs rayons de la seconde garnis de longs filaments.

CARACTÈRE

Les nageoires pectorales, de la longueur de la moitié du corps.

ESPÈCE

LE COMÉPHORE BAÏKAL. {

LE COMÉPHORE BAIKAL ?.

Comephorus baïkalensis, Lacep.; Callionymus baïkalensis, Pallas.

Ce poisson a déja été décrit sous le nom de Calilonyme ; mais il manque de nageoires inférieures placées au-devant de l’anus. Dès lors il ne peut être inscrit ni dans le genre ni même dans l’ordre des vrais callionymes, qui sont des jugulaires; il doit être compris parmi les apodes; et les caractères remarquables qui le distinguent, exigent qu’on le place, parmi ces derniers , dans un genre particulier.

Le célèbre professeur Pallas l’a fait connaitre. Il l’a découvert dans le Baïkal, ce lac fameux de l’Asie russe, et si voisin du territoire chinois. Le coméphore que nous décrivons, se tient pendant l’hiver dans les endroits de ce lac où les eaux sont le plus profondes; et ce n’est que pendant l'été qu’il s'approche des rivages en troupes nombreuses. Comme plusieurs autres apodes de la division des osseux, il a le corps allongé, comprimé, et enduit d’une matière huileuse très-abondante. La tête est grande, aplatie par-dessus et par les côtés, garnie de deux tubercules auprès des tempes ; le museau large; la bouche très-ouverte; la mâchoire inférieureplus avancée que la supérieure,

4 A la membrane brauchiale du panthérin 7 rayons, à la na

geoire dorsale 67, à chacune des pectorales 20, à celle de l'anus 44, à celle de la queue 20.

2 Les coméphores, selon M. Cuvier, ferment un sous-genre dans le genre CALLIONYME. D.

5 Callionyme baikal, Bonpaterre, pl. de l'Enc. méth.

DES POISSONS

et hérissée comme cette dernière, excepté à son sommet, de dents très-petites , crochues et aiguës ; la membrane branchiale tres-lâche , et soutenue par des rayons très-éloignés l'un de l’autre; et la ligne latérale assez rapprochée du dos.

La première nageoire dorsale est peu étendue : mais quinze rayons au moins de la seconde sont terminés par de longs filaments semblables à des cheveux ; et cette conformation nous a suggéré le nom générique de Portecheveux ( coméphore }, que nous avons donné au baïkal. Les nageoires pectorales sont si prolongées , qu’elles égalent en longueur la moitié de l'animal; pour peu qu’elles eussent plus de surface, qu’elles fussent plus facilement extensibles , et que le baïkal püt les agiter avec plus de vitesse, ce poisson pourrait non-seulement nager avec rapidité, mais s'élever et parcourir un arc de cerele considérable au-dessus de la surface des eaux, comme quelques pégases, les trigles, les exocets, ete. !.

La nageoire de la queue est fourchue ?.