IT DE LA RESPIRATION

Cette fonction a pour but de faire acquérir au sang qui a servi à nourrir les organes, des propriétés nouvelles qui le rendent apte à les nourrir encore. Elle a également pour but de convertir le chyle en sang, lorsque ce chyle s’est mélangé avec le sang qui vient des diverses parties du corps.

Elle s'exécute ordinairement dans des organes spéciaux, appelés poumons ou branchies, où le sang vient subir l'influence de l'air et lui emprunter certains principes, (l'oxigène) , tandis qu’elle lui en communique d’autres, l’acide carbonique, devenus inutiles à l’individu. Les poumons sont des organes dans lesquels le sang vient se mettre en contact avec l’air extérieur. Les branchies sont des organes dans lesqueis l'air pénètre à l’état de mélange ou de dissolution dans l’eau. Ces deux espèces d’organes correspondent aux deux manières d’être de la respiration dans les animaux, savoir: la respiration aérienne et la respiration aquatique. Bien que les animaux articulés ne respirent l’air que de l’une ou l’autre de ces deux manières, ils n’en présentent pas moins des organes respiratoires de plus de deux sortes. Ainsi nous trouverons chez eux des branchies ( Crustacés) destinées à la respiration dans l’eau, et deux espèces de poumons : les uns, quoique destinés à la respiration aérienne, ont la structure des branchies, c’est-à-dire qu'ils sont formés de lamelles superposées , mais renfermées dans une poche distincte (4rachnides pulmonaires) ; les autres, appelés trachées, sont des tubes dans lesquels l’air circule et par lesquels il se trouve conduit à tous les organes, Cette dernière espèce de poumons, ou ces trachées, sont les organes respiratoires de tous les Insectes, des Myriapodes, de certaines Arachnides, appelées, à cause de cela, trachéennes. Cependant il existe des Insectes aquatiques, qui respirent, au moins à l’état de larve, Pair renfermé dans l’eau; dans ce cas, ils ont des branchies, ou du moins on a donné ce nom aux organes par lesquels ils respirent.

D’autres Insectes, au contraire, quoique vivant toujours dans l’eau, sont obligés de venir à la surface pour respirer l'air en ture ; dans ce cas, ils ont des trachées.

Nous allons examiner successivement les

modifications de structure et le jeu de ces organes dans chacune des quatre classes d’animaux articulés.