DE LA SENSIBILITE

Nous venons de voir que cette fonction a pour siége le système nerveux, c'esta-dire un appareil d’organes qui se présente dans les animaux sous deux apparences. Ce sont des masses centrales, plus ou moins nombreuses, et des cordons partant de ces

masses, soit pour les mettre en rapport entre elles, soit pour se rendre aux diflérens organes du corps. Il résulte de cette disposition que les masses, appelées ganglions, sont de même nature que leurs cordons de communication, tandis que les filets, ou

nerfs proprement dits, qui se répandent dans le corps, sont d’une autre nature. Ces derniers ont pour objet de mettre les organes en rapport avec les masses centrales ou ganglions. Les fonctions de ces ganglions, au contraire, sont de recevoir lesimpressions des organes et de leur transmeltre une impulsion spéciale. Les impressions que les organes trausmettent aux ganglions sont de deux sortes. Les unes proviennent des organes de la vie végétative, et sont pour la plupart sans action sur l'animal, ou du moins il n’est pas le maître de les sus-

pendre à son gré; les autres sont transmises par des organes appartenant essentiellement à la vie animale sur les organes des sens. Nous avons donc à étudier successivement l’appareil qui est le siége de la sensibilité générale, ou le système nerveux, et les organes sans lesquels ce système nerveux ne percevrait pas l’action des agens extérieurs. C’est en décrivant ces organes et l’appareil nerveux lui-même, que nous reconnaîtrons, autant que cela est possible aujourd’hui, comment s’opère la sensibilité chez les animaux articulés,