Tome i. ai

3d * iifTBomjcnoir.

potàx et les ricins, semblent mener aux piençganides et aux aearidieSf ensuite aux phalangides, aux acoru jnonides^ enfin aux arachnides fileuses. Cette série alors n'a plus de suite, et nous parait constituer uo rameau latéral , dont la source ayoisine œlle des cnutacés, sans offrir avec ceax-ci un point de réanion connu y ni même avec les insectes.

Enfin j les crustaéés conduisent aux cirrhipèdes par d'assez grands rapports , mais sans transition véritable. C'est là que se termine la série des animaux articulés» et qui ne commencent à l'être constamment que Ion- . que le système nerveux est assez avancé pour of&ir un cordon médullaire ganglionné dans sa longueur.

Relativement à Tautre série, elle parait très naturelle» moins rameuse et n'embrasse aucun animal muni de parties articulées. Je crois qu elle doit être diviséç en un plus grand nombre de coupes classiques; car non* seulement il en faut une pour les ascidiens, et une antre pour les acéphales; mais je pense même qu'il convient de séparer des mollusques les céphalopodes^ k cause des traits particuliers de leur forme et de leur oi^nisation. Les céphalopodes termineraient donc la série des animaux inarticulés, laissant à l'écart les héléropodes qui sont encore trop peu connus.

Yoilà tout ce que j'aperçois à l'égard de l'ordre de production des animaux sans vertèbres.

Maintenant, comment lier ces animaux aux verte* brés par une véritable transition? Certes cette transition n'est pas encore connue. J'ai soupçonné que lef hétéropodes pourraient un jour l'ofTrir , si nous parvenions à en connaître d'autres que je suppose exister.

Ces problèmes sans doute resteront encore long-temps sans solution; mais déjà nous pouvons penser que, dans sa production des différents animaux» la nature n'a pas exécuté une série unique et simple*

Quelque grapdes que soient ce$ difficultés ^uapt à quantité d'observations qui nous manquent euçoj^ ^ et quelles que* soient les irrégularité; . iiiéYi tables de iiotr« série simple, les considérations qui peuvent Afi.ttre de ces objets n'intéressent pullement le principe de ]|$l production successive des différents animaui;.

En effet, ce principe coDsiste eu ce qu'après 1^ générations spontanées qui oi^t commoficé cn^qv^^ série particulière, les animaux saut ensuite tQfjs provfQU9 les uns des autres. Or, quoique les lois qui put dirigé cette production soient partout et invariablement les mêmes, les circonstances diverses dans lesquelles la na*^ ture a opéré pendant le cours de son travail ^^ ont nécessairement amené des anomalies dans la simplicité de l'écbelle résultante d^outes ses opérations.

Nous devons donc travailler à la composition et au perfectionnement de deux tableaux différents; savoir :

L'un offrant la série simple dont nous devons faire usage dans nos ouvrages et dans nos cours, pour earacH tériser» distinguer et faire connaître les animaux observés ; série que nous fonderons en général sur la pro* gression qui a lieu dans la composition des différentes organisations animales, les considérant chacune dans l'ensemble de leurs parties, et nous aidant des pré-* ceptes que j'ai proposés.

L'autre présentant les séries particulières avec leurs rameaux simples, que la nature parait avoir formées eu produisant les différents animaux qui existent actuellement.

Ce second tableau, dépouillé des erreurs qui peuvent s'être glissées dans celui que je viens d'offrir, serc^ sans doute utile pour notre instruction), éclaircira quantité d'objets que nous ne pouvons saisir que par son moyen, et , dans le règne animal , avancera probablement nos connaissances de la nature.

3a4 INTRODUCTION.

Si l'étude de celte dernière peut obtenir quelque intérêt de notre part , j'ai lieu de penser que ce qui vient d'être exposé ne sera pas sans importance.

JVbf/i. La nécessité d'opérer carrément par l'impression^ ne permettant nullement lobliquité qu'il eût fallu donner aux lignes indicatrices des branches latérales des séries^ afin de montrer leur point de départ, l'idée que )'ai voulu rendre par le Tableau^ se trouve un peu défigurée : mais le discours me parait suppléer à ce défaut , et la rétablir, (i)

(c) De toalei les clâssincatîons gcncfalcs qoi furent proposées jasqu^en i8i5 , ëpoque de la pablication da premier volame des animaux sans vertèbres , celle de Lamarck est certainement la plas rationnelle et la plas philosophique. Quoique quelques esprits très élevés aient voulu jeter quelque défaveur sur les travaux de Lamarck , en présentant comme une simple spéculation de Timaginatlon , toute cette belle introduction qui sert de corollaire et de base solide au système de classification , bien des zoologistes commencent à comprendre toute la yaleur de ces considérations générales» et apercevant, comme Lamarck » Tordre suivi par la nature dans la création des animaux, re-. viennent de plus en plus à ses idées et cberchcnt à en améliorer les » applications.'

Lamarck avait bien senti que Farrangement linéaire des -animaux ne pouvait être suivi dans une méthode naturelle, et ne devait être emplojré que dans la distribution matérielle d\n livre dans lequel il est iaî)possiblc d^exposer plusieurs cboses à la fois ; mais que pour bien représenter les rapports il fallait admettre des embranchements , soit depuis le point de départ , soit sur une tige commune : il a rejeté ' ridée iTnne lige commune; mais il a admis celle de deux embranchements principaux pour les anim^^ux invertébrés. Ces deux embranche- . ments sont susceptibles d'cire sous-divisés latéralement; et maintenant ce qae Tobservation servira à décider , c^est le point de départ de ce* toas-divisions et leurs Rapports avec Fem branchement principal.

Quelqoes zoologistes ont pensé, et M. Doges est du nombre ^ quHl était plni convenable de former pour les deux grandes parties des ani- ■ maoz* deax cercles fermés et contigus dans un point déterminé^ nous - ne pensons pas que cette manière d^envisagcr les rapports soit préférable à celle de Lamarck ; car, pour tourner dans un cercle en prenant

un point de dëf art raiionnel , tels que les animaux les plus simples si on procècle par aualy&e, ou les plus coniposc's si Ton prëfc'rc la sjrnthèse, il faut supposer dans le premier cas un accroissement progressif jusqu^à un maximum, et un de'croissement ëgalemenl progressif d^epuis ce maximum jusqu^au point de dëpart. Maigre' tout ce qu'a d^ingdnieux cette nouvelle maoicre d^ envisager les rapports des animaux, nous lui trouvons le grave défaut de ne pas satisfaire, comme les embranchements de divres degre's, aux exigeances de Ja classification raiiomielle» Au reste , ce que Lamarck a dit à Tappui de sa me'thode dans les pages qui pre'cèdent, suffit pour convaincre de sa justesse et de sa supërioritc SQF toutes les autres, sans que nous ajous besoin de corroborer son opinion par la noire. Nous croyons néanmoins que plusieurs perfectionnements peuvent cire apportes dans les sous-divisions , et déjà dans une noie nous avons fait pressentir sur quelles bases ils pouvaient s*ap« pwyer.

FIN DE l'introduction.

DES

ANIMAUX SANS VERTEBRES.

POINT DE GôLo^NÎS YERTÊbKalÉ; PÔllSlf t)É VÎSÈririBLi