XV. Genre HIRUDO

Linné, 1767, p. 1079.

Corps renflé régulièrement d’avant en arrière, rigidule, à anneaux nets, quinés. Ventouse orale non distincte du corps ; ventouse anale cotyloïde, médiocrement développée.

Mâchoires 3, semicirculaires, tranchantes, armées de denticules nombreux, aigus.

Y’eux 10.

Orifices sexuels dans les XXIVe et XXIXe intersegments.

Ce genre, tel que nous le comprenons aujourd’hui, n'est qu’un reste du genre Linnéen, lequel correspondait en réalité, on l’a vu plus haut (1), à l’ensemble du groupe des Hirudiniens. On ne doit y faire entrer que les Gnathobdellidées voisines de YHirudo medicinalis, Lin., trop connu et trop bien étudié pour qu’il soit nécessaire d’insister sur ses caractères.

Quant à indiquer avec certitude quelles espèces y doivent être comprises, il est fort difficile de le dire à l’heure actuelle, un grand nombre sont indiquées mais la plupart n'ont été étudiées que d’une manière très superficielle et il n’est pas douteux, sans parler des

(1) Voir page 495.