IV. Organes des sens

Le toucher est d'autant plus obscur chez les Crustacés , que ces animaux ont une enveloppe plus testacée; mais ils sont pourvus généralement d'antennes qui semblent destinées à leur transmettre la sensation du tact.

Le sens du gouc existe , sans doute, et ce qui le prouve, c'est que les Crustacés ne sont pas indifférens sur le genre de nourriture qu'ils rencontrent, et qu'ils savent rechercher celle qui leur plaît davantage.

Les organes delà vue sont très-distincts dans le plus grand nombre des espèces (Crabes , Ecrevisses ) ; quelquefois les yeux sont supportés par de longs appendices (Podophthalmes), mais souvent aussi ils sont sessiles, c'est-à-dire qu'ils ne font guère saillie au-dessus du test (Talitres) ; on voit qu'ils sont composés extérieurement d'une cornée divisée en un certain nombre de facettes , et ils ressemblent, à beaucoup d'égards, aux yeux des Insectes [voy. tome II, p. 44)- Leur organisation a dernièrement été étudiée avec soin par Muller (i).

Le sens de l'ouïe n'est pas non plus parfaitement connu ; on a placé son siège dans une excavation qu'on observe à la base des antennes extérieures de certains Crustacés décapodes ( les Homards, les Langoustes , les P^crevisses); on a cru reconnaître dans cette cavité un petit sac rempli d'un liquide, et dans lequel viendrait plonger un filet nerveux ; ce qui est certain , c'est que l'entrée de cette cavité est fermée par une membrane, et que, dans quelques cas, il existe, ainsi que M. Edwards et moi l'avons remarqué chez les Maja, un petit appareil crustacé, une sorte d'osselet mobile ou d'opercule dont l'usage paraît être de distendre et de relâcher la membrane qui clôt l'ouverture.

Enfin , on ne sait rien du sens de ïodorat, si ce n'est que plusieurs Crustacés paraissent

(i) Xoy. Aun.ilcf Se. nat.,)u'i\kt iSifj.

CRUSTACES. AîfAT. ETPHYSIOL. : DIGESTIOK.

en être doués. Son siège est encore inconnu. Cependant, depuis assez long-temps, Rosenthals (i) a trouvé, à la base des antennes in termédiaires, une ouverture qu'il a regardée comme l'organe de l'odorat. M.Robineau a reproduit, dans ces derniers temps, cette découverte, en s'en attribuant le mérite.