V. De la digestion

Les Crustacés sont généralement carnivores; leur bouche, située d'ordinaire à la partie antérieure et inférieure du corps, est composée de diverses pièces qui se meuvent latéralement; dans divers cas, ces pièces sont soudées entre elles et métamorphosées en une sorte desyphon, ainsi qu'on le remarque chez le petit nombre d'espèces qui s'attachent aux animaux marins pour sucer leur sang. Les parties essentielles de la bouche sont : i*^ une lèvre supérieure; 2° une paire de mandibules ordinairement solides et munies d'un palpe; 3° une paire de mâchoires lamelleuses; 4° une seconde paire de mâchoires assez semblable à la première ; 5° enfin, une langue membraneuse placée en arrière des mandibules et à leur Jjase. Dans quelques Crustacés (les Cloportes) on observe encore une sorte de lèvre inférieure.

A ces parties de la bouche viennent quelquefois s'ajouter d'autres appendices, qui ont été nommés mâchoires auxiliaires , piedsmâchoires. L'étude comparative que M. Savigny a faite de ces pièces a prouvé qu'elles n'étaient autre chose que des pieds modifiés et refoulés vers la bouche. En effet, les espèces qui ont sept paires de pattes, comme les Cloportes, n'ont aucun de ces pieds-mâchoires à leur bouche; tandis que les Crabes, les Ecrevisses, qui n'ont plus que cinq paires de pattes, ont leur appareil buccal renforcé de chaque côté par trois mâchoires auxiliaires; c'est-à-dire qu'elles o'nt en mâchoires auxiliaires ce qui leur manque en pattes ambulatoires. Quoi qu'il en soit , ces appendices servent encore, ainsi que M. Edivards et moi l'avons démontré , à la respiration ; leur base supporte des espèces de soupapes qui s'ouvrent pour l'entrée et pour la sortie de l'eau , et qui établissent un courant continu dans la cavité respiratoire. Ils

(i) Archives pour la Physiologie (/e FiEir, et Autenrieth , et TiîEviKiNis, Jfc/«»g-c!s d'Anatomie, a^Tol., î' pnrtie, 2° mém,.

donnent aussi insertion à des espèces de lanières qu'on a nommées /ohc^j , et qui , lorsqu'elles s'écartent ou se rapprochent de la bouche, balayent sans cesse les branchies. Les pieds-mâchoires, au nombre de trois, et placés au devant les uns des autres , sont désignés par le rang qu'ils occupent. Celui qui s'applique immédiatement sur les pièces de la boucheest \e premier piedmâchoire; le suivant est désigné sous le nom de deuxième pied-mâchoire ; le dernier, celui qui souvent clôt hermétiquement la bouche, est le troisième (pi. I2,fig. a-y).

Au fond de la bouche naît {^œsophage; en général droit et très-court, il aboutit à Vestomac, qui offre des différences assez grandes dans son développement , et qui, dans la plupart des espèces, est muni de pièces crustacées ou cartilagineuses, conformées en espèces de dents, et dont les usages sont évidemment de triturer les alimens. Nous avons donné, M. Edwards et moi, une description très-détaillée de ces pièces et des muscles qui les meuvent; mais nous ne pouvons entrer ici dans aucun détail à cet égard.

Le canal intestinal naît en arrière de l'estomac et continue directement son trajet jusqu'à Y anus, qui est situé à l'extrémité postérieure du ventre.

Près de l'estomac , on observe le foie, organe quelquefois très-volumineux , et dont les dimensions varient à certains temps de l'année. Il se compose d'une infinité de petits utricules ou godets (les Crabes), de formes très-différentes, suivant les espèces, ou bien il constitue de longs canaux cylindroïdes, étendus de chaque côté du corps (les Cloporles , les Ligies ). Dans tous les cas, les canaux biliaires aboutissent, ainsi que nous l'avons constaté, à la partie postérieure de l'estomac , par deux ouvertures particulières.