NEUVIÈME FAMILLE

MYRMÉCIFORMES. € s.

Je crois qu'il est utile de former une famille particulière pour le genre myrmecia de Walckenaer.

En effet, ce genre ne se rapproche réellement d'aucun de ceux que nous avons étudiés précédemment, il est par tous les détails de son organisation un type singulier et unique.

Le corps des aranéides qui le composent, n’est pas simplement divisé en deux tronçons, mais chacun de ces tronçons est lui-même formé de plusieurs anneaux, nettement séparés par un profond étranglement; par cette particularité, les myrmécies s’éloignent du type aranéide, et se rapprochent un peu de celui des insectes, chez lesquels comme on le sait, les anneaux ou zoonites du corps sont bien distincts et nombreux. |

Comme Walckenaer en fait la remarque, la tête large et tronquée des myrmécies ressemble à celle d’une atte, mais leurs pattes longues, fines et presque égales, leurs yeux égaux et placés sur deux rangs, les rapprochent davantage des araignées latérigrades ou thomisiformes. Leur lèvre présente des plis transversaux qui la font pa-

raître formée de plusieurs pièces; l’ensemble de la bouche et les pattes-mächoires sont semblables à ceux des dolomèdes.

J'ai placé provisoirement à côté des myrmécies, le genre Chersis, à cause du placement de ses yeux et de la largeur de sa tête; mais il est probable qu'il doit constituer une famille à part.

Deux genres. Myrmecia, Chersis.

"it

MYRMÉCIE, 445

92° GENRE. MYRMÉCIE, Myrmecia. Walckenaer.

purs, fourmi.)

Yeux, huit, à prunelle distincte, sur deux lignes de quatre yeux chacune : la supérieure beaucoup plus large que l’antérieure ; les quatre yeux à 4 intermédiaires des deux lignes sont les gt

plus gros et forment un carré; les latéraux supérieurs sont rejetés sur les parties latérales et supérieures du front.

Fig. 206.

Lèvre, ovale et très-allongée, séparée en deux par un sillon transverse.

Pattes-mâchoires, à coxopodites allongés, droits, dilatés et arrondis à leur extrémité; à dernier article très-simple dans le mâle, à peine plus large que celui de la femelle.

Mandibules, courtes, verticales, à tiges renflées.

Corselet, très-grand : renflé de distance en distance, et étranglé entre l'insertion de chaque paire de pattes. Ces renflements sont au nombre de deux, de trois ou de quatre.

Abdomen, très-petit, de la dimension et de la forme du dernier renflement céphalo-thoracique.

Pattes, fines et allongées, de la longueur suivante : 1, 4, 2, 3. Couleur, uniforme, jaune ou roux-clair.

Taille, au-dessus de la moyenne, de 1 à 2 centimètres.

Patrie : toutes sont exotiques.

Habitudes : araignées vivant sur les arbustes, tendant des fils,

ESPÈCES, M. fauve, M. fulva, Latreille, Brésil.

M. noire, M. nigra, Perty, Brésil.

M. mélanocéphale, M. melanocephala, Mac-Leay, Cuba. M. à croissant, M. lunata, Abbot, Géorgie. M. rouge, M. rufa, Abbot, Géorgie.

M. sombre, M. caliginosa, Abbot, Géorgie.

M. vértébrée, M. vertebrata, Buquet. (col.j Amérique,

446 HISTOIRE NATURELLE DES Fe

Aucune araignée ne présente un aspect aussi singulier que la myrmécie ; la forme renflée et puis étranglée de distance en distance de son corps, qui lui donne l'apparence d'un hyménoptère des genres formica et surtout myrmica, lui a valu son nom qui est juste et exprime très-bien sa forme. Aussi les myrmécies doivent être considérées comme un type de famille, ainsi que l’a déjà fait M. Koch.

Walckenaer en formait un genre voisin des saltiques : en effet, nous trouvons dans sa forme quelque ressemblance avec ces dernières, et surtout avec certaines d’entre elles, qui ont l'abdomen un peu étranglé et les pattes fines et allongées.

Ces analogies ne peuvent être méconnues, mais elles ne reposent toutes que sur des formes extérieures et non sur des caractères importants.

ESPÈCES PRINCIPALES

Je dois d’abord dire quelques mots de leur forme, puis j'exposerai brièvement les particularités qui distinguent les deux espèces les plus communes.

Le corselet, dans les myrmécies, est au moins quatre

Fig. 207. fois plus long que l’abdomen, ilest d'uneétroitesse extrême, surtout en arrière, où ilest presque filiforme , et semblable à un pédicule ; de distance en distance, il est renflé,

MYRMÉCIE. 447

de sorte qu'il paraît formé de plusieurs segments, et a un aspect noueux ; le premier renflement est le plus grand, il est tronqué en avant, et supporte les mandibules. L'abdomen est d'une petitesse excessive et est suspendu au dernier renflement du corselet, dont il a la forme et la grosseur ; il paraît faire partie du céphalothorax et en être la continuation.

La myrmécie fauve est, comme l'indique son nom, d'une couleur jaune rougeâtre assez uniforme ; l’abdomen est grisâtre ; les pattes sont jaune clair ; le corselet a trois renflements successifs,

La myrmécie rouge est rousse, et a un corselet divisé en deux renflements; l’abdomen et la quatrième paire de pattes sont plus foncés que le corselet et que la première paire.

Ces deux espèces viennent de l'Amérique, particulièrement du Brésil et de la Géorgie. M. Abbot, auquel nous devons la connaissance de presque toutes les espèces, dit qu'elles vivent sur les arbres ; que, pour les prendre, il n'avait qu'à secouer les jeunes chènes et qu’elles tombaient à terre.

93° GENRE. CHERSIS, Cersis. Walckenaer.

(É250c, desert.)

Synonymie : Palpimanus, Dufour ; Platyscelum, Audoin. ,

Yeux, inégaux, sur deux lignes, l’antérieure droite, peu large, dont les deux yeux intermédiaires sont les plus gros; la ligne supérieure for- :

mée de quatre yeux petits, tres- CE An écartés, dont les deux latéraux sont 806:

plus reculés et rejetés sur les parties latérales.

Fig. 208.

Lèvre, longue, triangulaire, pointue à son sommet, tronquée à sa base.

Mâchoires, assez allongées, à côté interne oblique, à côté externe droit, à extrémité élargie et arrondie.

Palpes, courts.

Corselet, globuleux et très-bombé.

Abdomen, ovale-oblong, plus long, mais moins large que Je corselet.

Pattes, courtes, robustes, de la longueur 1,2, #4, 3. La première paire est extrèmement renflée, et les derniers articles sont recourbés en dedans.

Couleur, uniforme, brun foncé, à reflets rougeûtres. Taille, 4 à 5 millimètres.

Patrie : nord de l'Afrique.

Habitudes : araignées errant lentement, se réfugiant sous les pierres, dans les champs.

ESPÈCES