SOUS-CLASSE

DES CNIDAIRES.

Le nom de Cnidaires, que nous donnons au groupe principal et typique des Coralliaires, est dérivé de l’une des appellations appliquées par Aristote aux animaux les plus anciennement connus de cette classe (?). Ils se distinguent non-seulement par les particularités de structure indiquées ci-dessus, mais aussi par beaucoup d’autres caractères organiques d’une grande importance, que nous ferons ressortir en traitant des Podactipiaires. Pour le moment, il nous suffira d'ajouter que tout ce qui à élé dit dans nos considérations générales sur l'anatomie et la physiologie des Coralliaires, leur est essentiellement applicable.

La sous-classe des Cnidaires se divise en deux ordres, de la manière suivante :

pinnés d’une manière très-régulière) et invariablement au nombre de huit. }ALCYONAIRES. CnipaiRes ayant les

tentacules simples ou ramifiés irrégulièrement et

en nombre croissant avec l’âge (en }ZOANTHAIRES. \ général plus de douze).

(1) Aristote donne le nom de xvên aux Actinies ou Orties de mer, qu'il appelle aussi «xwhen (Voyez Lecamus, notes sur l'Histoire des animaux, d’Aristote, p. 580).