GOMME DE SASSA

iodé, montraient des couches plus ou moins marquées de cellu lose. Au centre des cellules se trouve presque toujours de la fécule en petits grains.

Gomme pseuulo- a»l rayante et Gomme «le Sassa.

Vers l’année 4830, je vis pour la première fois chez un commerçant une quantité considérable d’une gomme toute particulière, en masses mamelonnées, assez volumineuses, ou en forme d’ammonites ; il y en avait aussi des morceaux qui représentaient presque exactement d’énormes limaçons retirés de leur coquille. Celte gomme est de couleur roussâlre ; sa surface est un peu luisante, et elle jouit d’une transparence plus marquée que la gomme adragante; elle en offre la saveur, mais mêlée d’âcreté; mise dans l’eau, elle y blanchit complètement, augmente de quatre à cinq fois son volume, y conserve à peu près sa forme et se dissout fort peu ; la solution d’iode lui communique une couleur bleue très-intense.

Bruce (I) a décrit un arbre nommé Sassa ( Inga sassa, Willd.),

qu’il dit avoir vu chargé d’une si grande quantité de boules de gomme, qu’il en paraissait monstrueux. Cette gomme est rousse, d’un grain uni et serré ; elle se gonfle dans l’eau et y devient blanche; mais elle y conserve sa forme, ce qui la distingue de la gomme adraganle, avec laquelle elle a d’ailleurs beaucoup de rapports. Les habitants s’en servent pour empeser les étoffes. Cette description se rapporte si exactement à la gomme dont je viens de donner les caractères, qu’il est bien difficile de ne pas croire que celle-ci soit la gomme «le sassa de Bruce.

En cherchant depuis cette gomme dans le commerce, j’ai trouvé une caisse entière d’une substance étiquetée gomme adragante (2), et vendue comme telle, qui m’a frappé d’abord par plusieurs morceaux en forme cVammonites. Cette gomme, triée à la main, se laissait sépareren deux parties. La plus grosse, qui comprenait tous les ammonites, était plus rougeâtre, se dissolvait à peine dans l’eau, et se colorait par l’iode presque à l’égal de l’amidon. Cette gomme ressemblait encore beaucoup à la gomme de sassa. La seconde portion, comprenant la gomme la plus petite et lapins blanche, ressemblait tout à fait à la gomme adragante. Cependant elle n’était pas aussi petite que peut l’être celte dernière, et voici comment je me suis assuré qu’elle en différait: quand on fait tremper dans 48 parties d’eau 1 partie de chacune des gommes adragante el

(1) Bruce, Voyage en Abyssinie.

(2) Cette gomme porte eu réalité, dans le comuieree, le nom de gomme de Bassora.

CtiDoiiRT, Drogues, Ce édition.