DES BAUMES DU PÉROU ET DE TOLU

Les sucs balsamiques connus sous ces deux noms sont produits par des arbres appartenant au genre Myrospermum, de la tribu des Sophorées, dans la sous-famille des Papilionacées. Ces arbres ont un calice largement campanulé, à 5 dents peu marquées et persistantes ; les pétales sont au nombre de 5, dont 4 réguliers, étroits, presque linéaires, et le 5e (l’étendard) terminé par un limbe très-élargi et orbiculaire. Les étamines sont au nombre de 10, à filets libres et subulés ; l’ovaire est stipité, oblong, membraneux, à un petit nombre d’ovules, terminé par un style filiforme un peu latéral. Le légume est stipité, bordé dans la plus grande partie de sa longueur par une aile membraneuse, et terminé par une loge un peu renflée qui contient une ou deux semences. Les feuilles sont imparipinnées ; les folioles alternes, très-courtement pétiolées, marquées de points et de lignes translucides ; les grappes sont axillaires et terminales. Les fleurs sont blanches ou roses.

Les espèces de ce genre ne sont pas toutes bien déterminées. Nous n’indiquerons que celles qui donnent quelque produit à la matière médicale.

Myroxylumperuiferum , MutisetLinn. fils (1). — Cemyrosperme ( fi g . 700) est un grand arbre dont le tronc, couvert d’une écorce épaisse, rugueuse et cendrée, acquiert jusqu’à 63 centimètres de diamètre. Le bois en est blanchâtre à l’extérieur, mais d’un rouge brunâtreintérieurement, d’une grande dureté et très-estimé pour la construction des édifices et des moulins à sucre. Les feuilles sont composées de 7 à 15 folioles alternes, ovales-oblongues, entières, quelques-unes un peu pointues, mais la plupart un peu échancrées au sommet; ces folioles sont longues de 27 à 45 millimètres, larges de 16 à 23, vertes, fermes, coriaces, glabres, sauf la partie inférieure de la nervure principale qui est un peu pubescente , ainsi que les pétioles partiels et le pétiole

(0 Mutis et Linnée fils, Supf.il. p. 233.

(2) Mutis et Linnée fils, Suppl., — Kuntli in Humboldt et Bonpland, Généra.— Ruiz in Lambert, I/lustr. of the genus Cuish. — Myrospermum \ ediccllatum, Lamarck, Ciel. t. IV, p. 19t.