HOUX

On prépare avec la graine d’Avignon et la craie une sorte de laque jaune, connue en peinture sous le nom de Stil de grain.

La hou rgène ou auu e noir, jRhamnus frangulu , L. Cet arbrisseau non épineux est commun dans les bois; son écorce peut servir à teindre en jaune, comme celle du nerprun [on en a retiré une substance colorante cristallisable, d’un jaune citron, appelée Rhamnotaxine ou Franguline ( 1)] ; sesfruits sont également purgatifs et peuvent être employés à faire du vert de vessie. Le bois, qui est tendre et poreux, donne un charbon très-léger qui sert à la fabrication de la poudre à canon.

L’alaterne, Rhamnus alaternus, L. Arbrisseau toujours vert, à feuilles luisantes, très-souvent panachées, très-employé pour la décoration des jardins paysagers. Q

0 FAMILLE DES ILICINÉES.

Très-petit groupe de végétaux arborescents, confondu d’abord avec les rhamnées, puis avec les célastrinées, lorsque celles-ci ont été séparées des rhamnées, formant enfin aujourd’hui une petite famille qui se distingue des rhamnées par ses étamines qui alternent avec les pétales, et par ses ovules pendants du sommet de chaque loge; et des célaslrinées, par l’absence d’un disque entourant l’ovaire, par sa corolle souvent gamopétale, par ses étamines insérées au réceptacle et par ses ovules pendants.

Le principal genre est celui des houx ( Ilex , L.), dont voici les caractères : Calice à 4 dents, persistant; corolle hypogyne, à 4 pétales contigus à leur base; 4 étamines alternes avec les pétales, réunies à eux par leur base et servant à établir la connexité qui existe entre eux; un ovaire supôre surmonté de 4 stigmates sessiles ; un drupe arrondi contenant 4 osselets monospermes, à semence inverse.

Houx commun, 1 le x a qui folium y L. {fi g. 723). Grand arbrisseau ou petit arbre haut de 7 à 8 mètres. Son tronc est droit, garni de rameaux souvent vcrticillés, souples, à écorce lisse et verte. Les feuilles sont alternes, pétiolées, ovales, coriaces, luisantes, d’un beau vert, le plus souvent ondulées, anguleuses, dentées et épineuses. Les fleurs sont blanches, petites, disposées en bouquets serrés et axillaires. Les fruits sont globuleux, de la grosseur d’un grain de groseille, d’un rouge vif, d’une saveur douceâtre, désagréable. Cet arbuste croît naturellement dans les bois montagneux de l’Europe tempérée. On le cultive dans les jardins paysagers, où il produit un bel effet par la persistance de ses feuilles pendant

(I) Voir Casselmann, Sur la Franguline {Ann. < 1er chemie und Pharmacie, CIV, 77. D’après Journal île Pharmacie et de Chimie, 3e série, XXXIII, 79.)