GROUPE DES MALVACÉES

La famille des Malvacées, telle qu’elle a été établie par Laurent de Jussieu, forme un groupe très-important de végétaux dont voici les caractères communs.

Les feuilles sont alternes, stipulées, très-souvent palmatilobées. Les

fleurs sont régulières, pourvues d’un calice gamosépale à 5 divisions, souvent doublé d’un calice extérieur mono- ou polysépale. La corolle est à 5 pétales égaux, contournés dans la préfloraison, tantôt distincts et bypogyncs, tantôt insérés sur une gaîne formée par les étamines ; alors la corolle paraît être monopétale. Les étaminessont définies ou indéfinies, insérées sous l’ovaire, tantôt presque entièrement soudées en un tube qui entoure l’ovaire, tantôt réunies seulement à la base , en forme de godet. L’ovaire est simple en apparence, le plus souvent sessile, surmonté de un ou de plusieurs stigmates.

Fig. 741 . — Camphrier de Bornéo. Fruit tantôt Composé de

plusieurs capsules disposées circulairement, mono- ou polyspermes, ou formé d’une seule capsule sèche ou charnue, à plusieurs loges. Les graines sont fixées à l’angle intérieur des loges ou à un réceptacle central qui supporte les capsules et leurs loges. La graine est formée d’un embryon homotrope, arqué, contenu dans un albumen mucilagineux ou charnu, souvent très-mince, et suivant les contours des cotylédons qui sont foliacés, repliés sur eux-mémcs et chiffonnés. La radicule est droite ou recourbée, regardant le hile.