CUCURBITACÉES

contiennent un embryon circulaire, entourant un- endosperme farineux.

Pourpier cultivé, Porlulciea oleracea, L. Racine fibreuse, annuelle, produisant une lige charnue, qui se partage, dès la base, en rameaux étalés, très-lisses, longs de 16 à 20 centimètres, garnis de feuilles ses- I siles, alternes, cunéiformes, obtuses, charnues, d’un vert jaunâtre. Les fleurs sont sessiles, jaunes, munies d’un calice à 2 divisions, d’une corolle à 5 pétales planes et ouverts, soudés par le bas ; de 10 à 12 étamines insérées sur la corolle : le style est nul, les stigmates sont allongés. Le fruit est une pyxide contenant un grand nombre de graines.

Cette plante est originaire de l’Inde; mais elle est depuis longtemps naturalisée en France. File était autrefois usitée en médecine, comme rafraîchissante ; mais elle n’est plus guère employée aujourd’hui que comme aliment. O