MYRTACÉES. — PIMENT DE LA JAMAÏQUE

brisés du girofle, sous le nom de griffes de girofle. Cette substance est sous la forme de petites branches menues et grisâtres, d’un goût et d’une odeur assez marqués. Les distillateurs l’emploient en place de girofle.

On emploie au Brésil, sous le nom de Craveiro da terra, ou de girofle indigène, les boutons de fleurs du Calyptranthes aromatica, St.-Hil. /et les jeunes fruits de YEugenia pseudocary ophyllus, DC.

Piment (le la Jamaïque.

Dit aussi Amomi, Piment des Anglais , Toute-épice, Poivre de la Jamaïque. On a donné ces différents noms aux fruits, desséchés avant leur maturité, d’un arbre nommé par Linné Myrtus pimenta ( fg . 642). Cet arbre est cultivé avec soin à la Jamaïque, où il forme des promenades agréables par son feuillage qui dure toute l’année. Toutes les parties en sont aromatiques, et sont usitées dans le pays; mais nous n’en recevons que le fruit.

Ce fruit récent est une baie biloculaire : tel que nous l’avons, il est sec, gros comme un petit pois, presque rond, d’un gris rougeâtre , très-rugueux à sa surface, ou mieux tout couvert de petites glandes tuberculeuses, et couronné par lelimbedu calice. La couronne est petite et presque toujours réduite à l’état d’un simple bourrelet blanchâtre, par le

, , . . Fig. 642. — Piment de la Jamaïque.

trottement réciproque des

fruits; mais lorsqu’elle est entière, elle présente toujours un limbe à 4 parties recourbées en dedans. La baie sèche est formée d’une coque demi-ligneuse, partagée intérieurement en 2 loges dont chacune renferme une semence noirâtre, à peu près hémisphérique, c’est-à-dire bombée du côté externe, et aplatie sur la lace interne; mais en outre cette semence est réniforme et placée de manière que la convexité du rein regarde le bas de la loge, et la partie échancrée le haut; et c’est à celle partie

DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

échancrée que se trouve le point d’attache par lequel la semence est suspendue à la partie supérieure de la loge et de la cloison, ainsi que l’a décrit Gærtner. L’embryon est courbé en spirale et tout couvert de glandes oléifères; la radicule est ascendante ou supère, beaucoup plus grande que les cotylédons, qui sont petits, complètement soudés, figurant un seul cotylédon cylindrique.

Le piment de la Jamaïque possède, surtout dans son péricarpe, une odeur très-forte et très-agréable qui tient à la fois du girofle et de la cannelle ; aussi lui a-t-on donné le nom de toute-épice.

11 fournit, à. la distillation, une huile pesante qui jouit des mêmes propriétés que l’essence de girofle.

Observations. En attribuant le piment de la Jamaïque au Myrtus pimenta, L., qui est le Myrtus arborea foliis laurinis , aromatica , de Sloane (1), j’ai suivi le sentiment de tous les botanistes, fondp sur l’autorité de Sloane, qui nomme cet arbre piment de la Jamaïque. Cependant Clusius (2) et Pluknet (3), ont décrit un autre arbre à feuilles elliptiques (. Myrtus acris , Willd.), que Plukenet donne aussi comme étant celui qui produit le piment de la Jamaïque. Et il est vrai de dire que, si ces deux arbres diffèrent * beaucoup quant à la forme de leurs feuilles, leurs fruits sont entièrement semblables ; de sorte que l’un et l’autre peuvent en réalité fournir le piment delà Jamaïque. Cependant de Candolle (4), nomme le Myrtus pimenta, L., Eugenia pimenta, et \e Myrtus acris, Willd ., Myrcia acris, les séparant ainsi dans deux genres différents ; de plus il décrit le fruit du premier comme étant une baie monosperme, dont, suivant lui, l’embryon arrondi et à cotylédons soudés, non distincts, différerait complètement de la figure de Gærtner. On serait tenté de croire, d’après cela, que de Candolle a pris quelque autre fruit pour le piment de la Jamaïque; car, indépendamment de l’exactitude de la figure et de la description de Gærtner, tous les botanistes, sans exception, ont décrit les fruits des deux piments comme formant également une baie à 2 loges, dont chacune contient une semence hémisphérique. J’ajoute qu’il m’a fallu ouvrir un très-grand nombre de fruits de piment de la Jamaïque pour en trouver un à une seule loge et un autre à trois loges monospermes.

Piment Tabago. Ce fruit est tout à fait semblable au piment de la Jamaïque, pour sa forme sphérique, son ombilic, ses 2 lo-

(1) Sloane, Hist. of Jam., tab. CXCII, fig. l. C'esrégalement le Canjophijüus aromaticvs americanu? , lauri acuminatis foliis, fructu orbiculari, de' Plukenet (tab. CLV, fig. 4) et le Piper jamaicense de Blackwell, tab. CCCLV.

(?) Clusius, Exot., p. 17.

(3) Plukenet, tab. CLV, fig. 3.

(4) De Candolle, Prodromus.