LIMÉES
compiiinée, inverse, pourvue d’un tégument extérieur, coriace et brillant, et d’une cndoplèvre charnue simulant un endosperme. Embryon nu, à cotylédons plans, elliptiques, oléagineux; radicule supère, contiguë an hile.
On connaît ))lus de cinquante espèces de lins dont le plus grand nombre habilent l’Europe et l’Asie tempérée. L’espèce principale est le lin «-iiiiiivô , limtm usitatissimurn L. ( fig. 403), dont la tige est simple, glabre, ronde, menue, haute de 65 centimètres , garnie de feuilles longues , étroites et pointues. Ses fleurs sont disposées en un corymbe paniculé , terminal ; les sépales sont ovales-aigns , membraneux à la marge ; les pétales sont bleus, crénelés à la partie supérieure , trois fois plus longs que le calice.
Les semences sont |)etitcs, aplaties, brillantes, et contiennent, sous un épisperme coriace très riche en principe gommeux, une amande huileuse. On en relire l’huile très en grand pour le besoin des arls ; mais cette huile , obtenue par la torréfaction de la semence, est âcre, irritante et nauséabonde ; on peut en obtenir une beaucoup plus douce, et qui est quelquefois prescrite à l’intérieur, par la seule expression à froid de la farine de lin ; mais il faut pour cela employer de la farine que l’on ait préparée soi-même; car celle du commerce contient souvent du son ou d’autres matières amylacées, ou tout au moins du tourteau provenant de l’extraction de l’huile; et CCS mélanges rendent impossible l’extraction de celle que l’on désire obtenir.
La farine de lin est employée en cataplasme, et la graine entière l’est en infusion ou en décoction. La tige du lin , soumise aux mêmes apprêts (juc le chanvre, peut être convertie en fil et en tissu. Le plus beau lin vient du Nord.
Vauquelin a fait l’analyse du mucilage de graine de lin, obtenu par la décoction des semences dans l’eau. Il y a trouvé de la gomme, une matière azotée, de l’acide acétique libre , des acétates de polasse et de chaux , du sulfate et du chlorure de potassium , des phosphates de potasse et de chaux, enfin de la silice isinn. de Chim., LXXX, 314).
