RUMINANTS. — CHEVROTAIN PORTE-MUSC

aussi bien plus long que l’externe. Les uns et les autres sont de couleur noire. Il n’a pas de queue apparente. »

La poche qui contient le musc ( fig . 844.) est particulière au mâle, située sur la ligne médiane du ventre, entre l’ombilic et la verge, et beaucoup plus près de celle-ci. D’après Brandt et Ratzeburg (1), dans l’état de repos, la verge (a) est en grande partie renfermée dans le ventre et repliée sur elle-même ; elle n’a qu’un seul corps caverneux et un gland mince et aplati (e), au delà duquel se prolonge l’urètre filiforme (c), formant une saillie de 14 millimètres.

Fig. 844. — Appareil du muse (*).

Sur le devant, la verge est entourée d’un canal préputial, garni à son orifice (t) de poils nombreux, de couleur rousse, saillants sous la forme d’un pinceau. Ce canal est appliqué contre la face postérieure de la poche au musc et semble faire corps avec elle, étant renfermé sous la même peau velue, et se reconnaissant seulement quelquefois, dans les poches desséchées du commerce, à un léger sillon qui occupe, d’arrière en avant, la moitié environ de la longueur de la poche, et se termine par le pinceau de poils roux dont il vient d’être parlé. La poche au musc est ronde ou ovale, presque plane et nue par sa face supérieure, qui est appliquée contre les muscles abdominaux ; sa face inférieure, ou celle qui regarde le sol; est convexe et couverte de poils. Chez

(l) Brandt et Ratzeburg, Nedizinische Zoologie. Berlin, 1829.

(**) 66, fourreau préputial en partie ouvert; ddd, partie de la peau du ventre; f, scrotum; g, ouverture donnant passage auv cordons spermatiques; y, position de l’anus (Brandt et Ratzeburg, Medizinische Zoologie. Berlin, 1829).

les adultes, celte poche atteint de 55 à G8 millimètres de longueur sur 35 â 47 millimètres de largeur et 14 à 20 millimètres de hauteur. A la partie la plus basse, un peu en avant de l’orifice préputial, se trouve un canal fort court (h), un peu oblique large de 2 millimètres, se terminant à l’extérieur par une ouverture semi-lunaire. Ce canal s’ouvre directement dans la poche au musc, et son orifice intérieur est entouré par un èertain nombre de poils semblables à ceux qui recouvrent la peau à l’extérieur. Ce sont ces poils que l’on trouve toujours mêlés au musc extrait de la poche. En enlevant la peau (épiderme et derme) qui recouvre la poche à l’extérieur, on distingue deux faisceaux musculaires (kk) qui, d’après Pallas, partent des aines et se contournent autour de la poche. Sous ces couches musculaires, on découvre l’enveloppe propre du musc, laquelle forme un sac complet qui entoure le musc de toutes parts, à l’exception du petit canal (4), et qui se compose de trois membranes La première (enveloppe fibreuse , Pereira), présente à l’extérieur quelques plis longitudinaux, et à l’intérieur des dépressions nombreuses en forme de mailles, entourées de plis et dans les quelles se portent les ramuscules de vaisseaux sanguins q Ue Pallas regarde comme dérivés de l’artère iliaque. Cette membrane n’est autre chose que le derme de la peau, dont l’organisation a été modifiée, et qui, en se continuant en dedans du sac, à travers l’ouverture (4), est devenu apte à sécréter et projette encore quelques poils isolés. Sous cette membrane, il s’en trouve une seconde (enveloppe nacrée, Pereira), délicate, blanchâtre et nacrée, dont la face extérieure offre des saillies correspondantes aux excavations de la première membrane et de nombreux sillons répondant aux plis ramifiés. Enfin, la troisième membrane {enveloppe épidermoïdale, Pereira), analogue h l’épiderme et encore plus délicate que la seconde, se laisse diviser en deux couches dont l’extérieure est argentée, tandis que l’intérieure est d’un brun rouge jaunâtre. Celte couleur ne doit pas être seulement attribuée au musc contenu à l'intérieur, car elle persiste après une longue macération dans l’eau et dans l’espril-de-vin. Les excavations et les plis y sont encore plus prononcés que dans les autres membranes, et chaque excavation contient deux corpuscules ou plus, aplatis, généralement ovales et d’un br Un rouge jaunâtre. Ces corpuscules sont formés par une membrane très-mince, renfermant une petite masse brunâtre qui est consi. dérée comme l’organe glandulaire qui sécrète le musc.

Le musc de bonne qualité présente, à l’état récent, une consistance de miel, une couleur rouge brunâtre, et une odeur tellement forte, que les chasseurs ont peine à la supporter. p ap

RUMINANTS. — MUSC

la dessiccation il devient presque solide, grumeleux et d’un brun noirâtre. Il a une saveur amère aromatique, une odeur encore très-forte et difficile à supporter, lorsqu’elle est concentrée ; mais susceptible d’une grande expansion et devenant fort agréable lorsqu’elle est suffisamment affaiblie.

On ne distingue communément dans le commerce que deux sortes de musc, le musc tonquin et le musc kabardin; mais il y en a un bien plus grand nombre de sortes que je ne connais pas toutes et sur lesquelles je n’ai pu avoir que des données incomplètes. Yoici ce que je puis dire de plus certain sur les sortes que j’ai vues.

I. Musc de Chine, première sorte. Ce miuSC est apporté dans de petites boîtes rectangulaires en carton, d'environ 20 centimètres de long, II centimètres de large et 21, 5 de haut. Ces boîtes sont revêtues extérieurement d’une étoffe de soie et sont doublées à l’intérieur par une autre boîte en feuilles de plomb exactement soudées. Sur les boîtes qui renferment le musc de première qualité, on lit ces mots: lingehong musk, et sur le couvercle de la boîte de plomb on voit un dessin grossierreprésentant une chasse au musc dans laquelle des chasseurs tirent l’animal, tandis qu’un autre est occupé à couper la poche à ceux qui sont abattus. Mais, ce qu’il y a de singulier, c’est que, par tradition sans doute, l’animal ainsi chassé est une civette, reconnaissable à ses cinq doigts à tous les pieds, à sa longue queue hérissée,enfin à sa forme générale, et qu’on y a seulement ajouté sous le ventre un petit cercle figurant la poche au musc ; ce qui montre au moins que l’auteur primitif de cette gravure supposait que le musc était produit par une espèce de civette. On trouve dans la boîte environ vingt-cinq poches dont chacune est enveloppée dans un papier fin portant cette inscription rouge, en anglais : MusccollectedinNankinby Tung-t- hin-chung-chung-Kee; au-dessus de l’étiquette se trouve un médaillon qui représente une divinité chinoise ayant à ses pieds une civette et portant une banderolle qui indique qu’on vend dans ce magasin le musc le plus précieux. Enfin les poches mêmes portent sur leur surface plane et nue une inscription chinoise en encre rouge, mais illisible (1).

Les poches de musc de Chine sont arrondies ou quelque peu ovales, larges de S à 6 centimètres, généralement peu épaisses

(1) Quelques personnes pensent que ces inscriptions et dessins ne sont d’aucune importance, et qu’ils sont fabriqués en Angleterre. Cela pourrait être, mais les inscriptions anglaises ont pu tout aussi bien être faites en Chine, où les Chinois n’ont guère affaire qu'à des commerçants anglais. 11 est certain d’ailleurs que le musc de Chine qui présente ces marques extérieures est de la meilleure qualité, et que celui qui en est dépourvu, quoique renfermé dans des boites de même forme et de même volume, est moins estimé.

et aplaties ( (ig . 845); les poils qui les recouvrent se dirigent de tous les points de la circonférence vers l’ouverture au musc, q u j est toujours située entre le centre et le bord antérieur de la poche.

Fîg. 845. Musc de chine. nesse, plus de fonl

gueur,et une couleur

brunâtre en s’approchant de l’ouverture au musc, où ils forment une sorte de pinceau brunâtre. Aux endroits où les poils sont détachés de la peau, celle-ci paraît d’un brun foncé. Le côté de la bourse qui louchait au ventre est formé par une peau sèche brunâtre, unie, peu épaisse et sans ouverture. Ce musc étant d’un prix très-élevé, n’est jamais desséché qu’en partie, et les commerçants ont soin de le renfermer dans des vases exactement fermés, afin qu’il ne perde rien du poids qu’il avait lorsqu’il l’ont acheté. Il conserve donc à l’intérieur la consistance d’une pâte grumeleuse, et il éprouve une fermentation ammoniacale qui exalte considérablement son odeur et la rend fort difficile à supporter. Celle odeur, cependant, n’offre rien de l’odeur fécale de la civette.

II. Musc tonqulu. Ce musc arrive par la voie de Canton. Tel que je l’ai vu chez M. Charles Garnier, négociant à Paris, iL est en poches moins larges, plus épaisses et plus également bombées sur les deux faces que ne l’est communément le musc de Nankin; enfin il présente une forme lenticulaire arrondie presque régulière. Il est couvert d’un poil très-court et blanchâtre, et toute sa surface est comme couverte d’une fine efflorescence blanche. Il est plus sec que le musc de Nankin, non ammoniacal, mais il me paraît doué d’une puissance odoriférante plus faible; peutêtre tous ces caractères tiennent-ils à ce que ce musc étant pi Us sec, n’a pas fermenté et n’a pas imprégné ses enveloppes de son suc brunâtre intérieur. Il serait donc en réalité plus naturel q Ue le musc de Nankin ; mais est-ce un avantage, s’il est moins odoriférant?

coupés.

RUMINANTS. — MUSC

M. Garnier m’a montré un autre musc d’une forme très-remarquable, mais que je regarde comme une simple variété du précédent. Il est en petites poches presque rondes en tous sens, et de 35 millimètres de diamètre. 11 est recouvert d’un poil trèsras, et présente partout une teinte blanchâtre uniforme. Il est généralement percé d’un trou rond assez considérable, formé par l’agrandissement de l’ouverture naturelle de la poche, et obstrué avec un petit bouchon de papier gris tortillé.

III. Musc d'Assam. Assam est un royaume d’Asie assez élendüTU: ) lv ? situé au nord du Bengale, et dont les Anglais ne se sont pasY/y J encore emparés, sans doute par la raison qu’il y a temps pour j

tout. Il nourrit dans les montagnes une grande quantité de porte 1 " \ jo musc, dont les poches arrivent par la voie du Bengale, contenues , au nombre de deux cents environ dans un sac de peau, lequel ' est lui-même renfermé dans une caisse de bois ou de fer-blanc,

Ce musc présente les formes les plus variées et les plus irrégulières. On y trouve des poches plates presque identiques avec celles du musc de Nankin; des poches qui étaient fortement proéminentes au dehors de l’animal, et dont la partie nue, qui les unissait au ventre, présente un diamètre beaucoup moins grand que celui de la poche extérieure; enfin des poches tellement rétrécies par le haut qu’elles paraissent n avoir tenu au ventre que par un pédicule (1), et qu’on les prendrait pour des scrotums, si l’on n’y observait d’ailleurs l’ouverture ordinaire du musc et la disposition tourbillonnée des poils qui caractérise les poches au musc. Ces poils sont hérissés, très-grossiers, blancs et très-cassants. Toutes ces poches sont très-pleines et très-dures, ce qui semblerait indiquer qu’elles ont été remplies artificiellement, quoiqu’elles ne soient pas cousues; mais on a pu les remplir par l’ouverture naturelle de la poche. La substance intérieure est brune-noirâtre, consistante, d’une odeur très-forte de musc, mêlée de l’odeur fécale de la civette, ce qui donnerait à penser que ce musc a pu être additionné de civette. Nonobstant ce mélange réel ou supposé, ce musc se vend facilement en France et paraît être d’un bon emploi pour la parfumerie, l’odeur fécale disparaissant par la dessiccation, ainsi que je l’ai dit pour la civette.

IV. Autres muscs venus par le Bengale (fig. 846 et 847). On trouve quelquefois dans le commerce des muscs venus par la voie

(1) Plusieurs de ces poches paraissent avoir été étranglées par une ligature, ainsi qu’on le trouve recommandé dans quelques livres chinois ( Mémoires des missionnaires de Pékin, t. IV, p. 491) ; mais ce procédé ne peut être praticable qu’autant que la poche au musc est déjà très rétrécie elle-même par la partie supérieure ; il ne pourrait être appliqué au musc de Nankin.

de Calcutta, qui sont garnis d’un morceau considérable de peau poilue ou de poils forts longs. L’école de pharmacie possède deux échantillons de ces muscs. Le premier, qui se rapproche par sa nature du musc de la Chine, est pourvu d’un large morceau de peau du ventre,couvert d’un poil assez mince, long de 6.5à 7 centimètres d’un blanc sale à la base, ensuite d’une teinte brunâtre dans une assez grande partie de son étendue, enfin terminé par une petite pointe blanche. D’autres fois, après la couleur blanche de l’extrémité, revient une coloration noire, et la-pointe est noire • enfin ce poil offre un caractère tout particulier, qui consiste en ce qu’il est ondulé dans toute son étendue et qu’il ressemble à une ligne tremblée ( fig . 848). L’autre poche, qui me paraît se rapprocher du musc tonquin, est de forme à peu près ronde et présente 3,5 centimètres de largeur sur 4 d’épaisseur verticale. La moitié supérieure, qui touchait au ventre de l’animal, est nue, très-renflée et rétrécie à l’endroit où commence le poil. 11 n’y a aucun vestige de peau du ventre, et tous les poils sont

Fig. 846. — Musc du Bengale. Fig. 847. — Musc du Bengale.

Fig. 848 Poils de musc de grandeur naturelle.

fixés circulairement autour de la face inférieure de la poche formant une boule de 8,5 à 9 centimètres de diamètre. Ces poils sont longs de 6 à G,5 centimètres, très-gros à la base, d’un blanc opaque et nacré dans la plus grande partie de leur longueur, puis ils prennent une teinte fauve brunâtre qui se fonce déplus en plus en approchant de l’extrémité; mais cette coloration cesse brusquement un peu avant l’extrémité, et la pointe

RUMINANTS. — MUSC

est toujours blanche. Ces poils sont très-cassanls, de même que ceux de la poche précédente; ils me paraissent moins ondulés, plus durs, mais ne méritent guère encore, cependant, d’être comparés à des épines. Celte poche m’a paru tellement remarquable que je l’ai fait représenter ici par sa face supérieure (, fig• 846) et par sa face inférieure (fig. 847). Sa substance intérieure est presque sèche et sort facilement par une déchirure laite à la pellicule supérieure, sous forme de grumeaux brunâtres, d’une odeur musquée facile à supporter. Cette poche es d’ailleurs fort ancienne et a été piquée.

V. Musc <le Sibérie OU musc kaburdln (fig. 849). Ce muSC paraît venir des monts Altaï par la voie de Saint-Pétersbourg. Les bourses qui le composent sont généralement plus petites que celles de Chine, mais elles sont surtout plus allongées d’arrière en avant, plus sèches, plus plates et marquées d’un sillon longitudinal plus apparent répondant au fourreau de la verge. Le poil extérieur est propre, sec, blanchâtre et comme argenté; la peau nue, qui touchait au ventre, ressemble à un parchemin jaune brunâtre, recouvert par une légère fleur blanchâtrè. La substance même du musc est plus sèche, d’un brun-chocolat clair, non ammoniacale, d’une odeur musquée moins forte, moins tenacë et comme se rapprochant d’une odeur aromatique végétale. 11 est aussi beaucoup moins estimé.

Enfin on distingue dans le commerce, indépendamment de toute origine, le musc en poche ou en vessie de celui qui est hors vessie. Le mieux est d’acheter le musc en vessie et de vider soi-même, en pratiquant une incision circulaire à la peau qui touchait au ventre. Car, s’il est déjà assez difficile d’avoir du musc en vessie qui n’ait pas été falsifié, on conçoit qu’il n’y a plus guère moyen d’être assuré de l’espèce et de la pureté de celui qui a été retiré des poches; et qui peut être mélangé soit de musc kabardin, soit de toute autre matière étrangère. Quant à la quantité du musc hors vessie que l’on peut retirer des poches, elle est extrêmement variable. Pereira,dans sa matière médicale, donne d’après un droguiste de Londres, les poids de six poches de musc de Chine qui pesaient

Guwouht, Drogues, 7« édit- T. IV. — 5

6fi LES MAMMIFÈRES,

ensemble 37 drachmes et 15 grains (poids-troy), ou 144 grammes 71 centigrammes, et qui ont fourni 64 grammes 13 centigrammes de musc hors vessie (1), ou 43,61 pour 100; tandis que six poches de musc de Chine, que j’ai vidées à différentes époques, m’ont donné les résultats suivants :

Total. 19l‘ r ,40 136*', 40

Moyenne.... 31 90 22 73

Rapports : 100 : 71,27 ou 7 : 5.

Ces poches étaient plus fortes que celles mentionnées par Pereira et m’ont offert un produit beaucoup plus avantageux. Il est vrai que tout en ayant soin de ne prendre que des poches de trèsbonne qualité, je choisissais celles qui devaient m’être le plu S profitables.

Musc falsifié. Le musc, en raison de son prix élevé, est trèssujet à être falsifié (2), même en Chine : on y introduit des grains de plomb ou de petits morceaux de fer, ou bien on y mêle du sang desséché, du sel ammoniac et un peu de potasse, quelquefois même du tabac à priser. Tantôt ce musc falsifié est introduit dans des poches vides dont on recoud tout autour la peau ventrale avec un fil fin ; et je pose pour première règle qu’il ne faut acheter que des porig. 82 o. - musc faumé. ches qui n’aient pas été

recousues sur le bord • tantôt le musc falsifié est renfermé dans une fausse poche , fabriquée avec un morceau de la peau du chevrolain (/fy. 850). Alors ces poches n’offrent pas la disposition centripète des poils des poches véritables, ni le pinceau roux cachant l’ouverture naturelle du musc. On trouve enfin quelquefois des poches de musc ovoïdes ou presque globuleuses formées par un morceau de peau noirâtre, n’offrant que des vestiges de poils de porte-musc, replié sur lui-même et cousu suivant une ligne sinueuse qui parcourt

(1) Moyenne pour une poche : entière, 24* r ,12; — hors vessie, 10*',52. Rapport approché, 7:3.

/2) Voy. Soubeiran, Nouveau Dictionnaire ries falsifications et des altérations*

Paris, 1874.

RUMINANTS. — MUSC

sa surface, enfin ne présentant aucune distinction de face supérieure ni inférieure. Ce musc est toujours de très-mauvaise qualité et doit être rejeté.

Le musc de Chine sorti de sa poche est mou, grumeleux, d’un brun noirâtre, mélangé de quelques poils courts, qu’il faut en retirer avec une petite pince avant de l’employer comme médicament. Il possède une odeur très-forte, toujours un peu ammoniacale^); il ne doit pas être trop humide et ne doit présenter aucun corps dur sous le doigt, ou lorsqu’on l’écrase sur une feuille de papier, qu’il colore en brun rougeâtre ; il est aux trois quarts soluble dans l’eau et lui donne une couleur brune rougeâtre. La teinture de noix de galle et l’acétate de plomb précipitent la dissolution , mais non le deuto-chlorure de mercure. L’acide nitrique affaibli la rend presque incolore.

Analyse chimique. Blondeau et moi avons fait, en 1820, une analyse du musc tonquin dont voici les résultats :

Produits obtenus :

PAR LA DESSICCATION. .. j

Eau.

Ammoniaque.

Suif solide ( stéarine) .

Suif liquide ( élaïne) .

Cholestérine.

Huile acide combinée à l’ammoniaque .

Huile volatile.

Une trace d'un acide soluble

Cholestérine.

Huile acide combinée à l'ammoniaque .

Huile volatile.

Chlorhydrates d’ammoniaque, de

potasse et de chaux.

Acide indéterminé en partie saturé par les mêmes bases....

Chlorhydrates d'ammoniaque, de

potasse et de chaux.

Acide indéterminé en partie saturé par les mêmes bases?...

Gélatine.«.

Matière très-carbonée, très-soluble dans l’eau, insoluble dans

l’alcool. .

Sel calcaire soluble, à acide combustible. ..".

Phosphate de chaux.

(1) C’est un fait assez remarquable, que l’odeur du musc disparaît par l’addition de quelques substances, telles que le soufre doré d'antimoine et les amandes amères. Elle disparaît aussi complètement lorsqu'il est entièrement desséché au moyen du chlorure de calcium fondu. Je regarde plutôt comme nuisible qu’utile cette disparition d’odeur, dans l'application médicale.

[Geiger et Riemann (1) ont donné l'analyse suivante du musc :

Graisse non saponifiable. 1,1

Cholestérine, contenant de la graisse précédente. 4,0

Résine amère particulière. 5,0

Extrait alcoolique, acide lactique libre et sels. 7,5

Extrait aqueux, matière particulière combinée avec de la potasse et de l'ammoniaque, et sels solubles dans l’eau. 36,5

Résine sableuse insoluble. 0,4

Eau et ammoniaque dégagés de l’acide lactique. 45,5

La résine a l’odeur du musc. L’extrait aqueux est formé surtout de l’acide que Büchner a appelé l’acide du musc et qui se pré sente sous la forme d’une poudre pulvérulente, brune, inodore, insoluble lorsqu’elle est isolée, mais dont les combinaisons avec la potasse et l’ammoniaque peuvent se dissoudre dans l’eau.]

« Le musc étant d’un très-haut prix, les marchands ont intérêt à ce qu’il augmente de poids, plutôt que d en perdre. Ils le cou servent donc alternativement dans des lieux humides, et dans des vases hermétiquement bouchés, qui retiennent l’humidité dont il s’est chargé. Mais on conçoit que le musc, placé dans de pareilles circonstances, éprouve bientôt une altération qui porte surtout sur les principes azotés, et que l’ammoniaque, qui est un des produits de cette altération, étant forcée de rester dans la masse, réagit à son tour sur le suif, et le convertit en partie en graisse acide, formant avec elle une combinaison semblable au gras de s cadavres. Tous les muscs n’offrent pas cette altération au même degré, mais ils le présentent cependant, et les médecins doivent compter employer, non le musc naturel, mais bien celui qui a été ainsi altéré. Nous ne croyons pas que celte connaissance doive les éloigner d’employer nn médicament énergique dans plusieu rs circonstances ; car l’altération dont nous parlons ne porte que s Ur l’albumine, la gélatine et la fibrine, substances inertes, et les remplace en partie par de l’ammoniaque réduite à l’état savonneux,

(1) Graelin, Hundbucli der C/iemie, II, 449, d’après Alp. Milne-Edwards, 0{K cil., p. 31.

dont l’effet, d’ailleurs, a dù entrer de tout temps dans les propriétés médicales qui ont été reconnues au musc. Nous pensons que l’autre produit de la décomposition des matières azotées cidessus nommées est la matière très-carbonée et non azotée précédemment décrite : cette matière est probablement inerte comme celles qui lui ont donné naissance, et ne doit rien changer aux propriétés du musc (1). »

Le musc est un puissant tonique et excitant. Les parfumeurs aussi en font un très-grand usage (2).

Les ruminants a cornes osseuses et caduques ne composent qu’un seul genre, qui est celui des cerfs. Ces animaux sont en général remarquables par l’élégance de leurs formes et la rapiditéde leur course. Les mâles ont la tête armée de cornes rameuses nommées bois, qui tombent et se renouvellent chaque année. Les femelles en sont dépourvues, excepté dans la seule espèce du renne.

Le mode de formation et de renouvellement de ces cornes est très-simple. A un certain âge, ordinairement lorsque le jeune animal cesse de téter sa mère, il se forme, de chaque côté de l’os frontal, une proéminence légère recouverte de peau, et où un grand nombre de vaisseaux se répandent, car on y sent une vive chaleur. Bientôt celte proéminence s’accroît, en soulevant avec elle la peau qui la recouvre; mais, quelques mois plus lard, il se forme à la base du prolongement osseux un cercle de tubercules qui, en grossissant, comprime les vaisseaux nourriciers et les oblitère. D’abord la peau se dessèche et se déchire en lambeaux ; le bois mis à nu se détache à son tour de la base et tombe. Une petite hémorrhagie suit ordinairement, mais après vingt-quatre heures les vaisseaux qui répandaient le sang sont fermées, une mince pellicule recouvre toute la plaie, et la production d’un nouveau bois commence immédiatement. Ce nouveau bois acquiert généralement de plus grandes dimensions que celui auquel il succède, et le nombre des branches est aussi plus considérable ; mais sa durée n’est pas plus grande, et il se renouvelle toujours chaque année.

On peut diviser les cerfs en deux tribus, suivant que les divisions de leurs bois sont rondes ou aplaties. Trois espèces seulement les ont aplaties: c’est Yélan, le renne e t le daim. Tous les autres, parmi lesquels se trouvent les vrais cei'fs et les chevreuils, ont les bois arrondis.

L’élan (Cervus Alces, L.) est le plus grand des animaux de ce genre; il égale presque la taille du cheval. Il manque de dents

(1) Journ. de pharm., t. VI, p. 105.

(2) Voyez S. Piesse, Des odeurs, des parfums et des cosmétiques. Traduit de V anglais par O. Reveil. Paris, 1865.

canines et de mufle; ses bois s’écartent de la tête et forment deux grandes lames aplaties et profondément dentelées (/ty. 831), dont le poids s’élève quelquefois à 23 kilogrammes. Poursupporter un tel poids, l’élan a reçu un cou plus court et plus robuste que les autres cerfs, et qui lui donne un air beaucoup moins élancé, moins noble et même dis- «g. sm. — BoUdMMUn.

gracieux. 11 a les jambes élevées, surtout celles de devant, ce qui le force à les écarter ou à se mettre à genoux lorsqu’il veut paître à terre. Son poil est grossier et cassant; celui de la nuque et du garrot est beaucoup plus long et forme une épaisse crinière, et l’animal porte sou s la gorge une proéminence ou pendeloque couverte de longs poils noirs.

L’élan habite les forêts marécageuses dans le nord des deux continents. Il est très-sauvage et paisible, à moins qu’il ne soit irrité; alors sa force le rend très-dangereux. Comme il lui arrive quelquefois de tomber en fuyant les chasseurs, et qu’alors on a cru voir qu’il s’introduisait le bout du pied gauche dans l’oreille, on en a conclu qu’il était sujet à des attaques d’épilepsie dont il se délivrait par ce moyen, et par suite que le sabot de ce pied gauche, pris à l’intérieur, était efficace pour guérir l’homme de cette terrible maladie. L’origine des propriétés médicales d’u n grand nombre de substances autrefois usitées n’est souvent pa s mieux fondée.

On trouve encore dans le commerce le sabot de l’élan, avec le bas du pied de derrière de l’animal, réduit aux deux grands doigts moyens ongulés, accompagnés par derrière et de chaque côté d’un doigt beaucoup plus court qui ne posait pas à terre ainsi que cela a lieu dans toute la famille des ruminants. Le poil des doigts est assez court et roussâtre ; les ongles sont noirs, de la nature de la corne, et celui du côté intérieur est constamment plus allongé que l’autre.

Le renne (Cervus Tarandus, L.) manque de dents canines et de mufle. La femelle, ainsique le mâle, porte des bois ramifiés do nt les andouillers et les ernpaumures sont palmés (fig. 832). 11 est à peu près de la taille du cerf: mais il est plus trapu, pourvu de jambes plus fortes et plus courtes, et son poil laineux, qui est