RUMINANTS. — DES BÉZOARDS ANIMAUX

pelotes de mer, par leur volume, leur forme et le feutrage de leurs fibres, ressemblent tellement à des ægagropiles de bœuf qui seraient privés de leur enveloppe de mucus, qu’on aurait peine à les distinguer à la vue. On reconnaît facilement leur origine à leur odeur iodée et à ce que leurs fibres chauffées sur une capsule de platine se charbonnent sans se ramollir, en dégageant une odeur végétale toujours mêlée de l’odeur d’iode, tandis que les fibres des ægagropiles animaux se ramollissent en se charbonnantau feu et exhalent une fumée blanche qui a l’odeur de la corne brûlée.

I»os Bézoards animaux.

On employait autrefois en médecine, sous le nom de bézoards, des calculs retirés des intestins de plusieurs mammifères ruminants, auxquels on attribuait la propriété toute merveilleuse et si banale de résister à la malignité des humeurs, à la peste, aux venins, etc. On les distinguait en orientaux et en occidentaux. Les premiers, qui étaient les plus estimés, étaient attribués généralement à l’ægagre de Perse ou pasèn que l’on croit être, ainsi que nous l’avons vu, la souche de nos chèvres domestiques. Les seconds, que l’on supposait venir d’Amérique, étaient attribués aux lamas et aux vigognes ; mais je n’ai jamais pu m’assurer qu’aucun bézoard du commerce vînt véritablement d’Amérique, et tout porte à croire, au contraire, qu’iis étaient tous apportés d’Asie.

J’ai donné (1) un extrait de Kæmpfer (2), sur les différentes espèces de bézoards, parmi lesquels il compte le mnsang de vaca, la pierre de porc, celle de serpent, un calcul résineux bézoardique, le vrai bézoard oriental produit par la chèvre pasèn, celui provenant de l’antilope ahu, la pierre bugie ou pierre de singe, et enfin le béozard artificiel ou pierre de Goa. De tous ces produits je n’ai que le masang de vaca, décrit plus haut sous le nom de j aune indien, le vrai bézoard du Pasèn, le faux bézoard ou pierre de Goa, et, suivant ce que je crois, la pierre de porc et le bézoard de l’Ahu. Je vais les décrire successivement.

Bézoard de l'iegagrc. Celte concrétion porte aussi les noms de vrai bêzoar oriental, bézoard résineux vert , et j’y ai ajouté celui de bézoard lithofellique, qui le caractérise par le nom de l’acide que MM. Gœbel et Wœhler en ont retiré. Celui que je possède ma été donné parM. Périnet, ancien pharmacien major à l’hôtel des

(1) Guibourt, Mémoire sur tes concrétions intestinales d’animaux, connues sous le nom de bézoards [Revue scientifique, t. XIV, 1843).

(2) Kæmpfer, Amœmtatum exoticarum fasciculi V. Lemgoviæ, 1712.

Invalides : il a une forme ovoïde-triangulaire, et il pèse encore aujourd’hui 33 grammes, malgré la perte d’une partie de substance qui en a été retirée autrefois pour l’usage médical. Celui qui a servi aux expériences de M. Wœhler pesait 40 grammes; enfin celui conservé dans le Musée de Rennes devait peser dans son entier près de 200 grammes, si j’en juge par le morceau assez considérable que m’en a montré M. Malaguti.

Ce bézoard est d’un vert sale à l’extérieur et a l’apparence d’un morceau de cire polie. A l’intérieur, il est formé d’un trèsgrand nombre de couches concentriques très-minces, alternativement d’un vert clair et d’un vert foncé, sans aucune texture cristalline. Il n’a pas même la cassure grenue de la cire : il présente plutôt la cassure nette et luisante de la résine. Il est très-fragile et éclate en parcelles sous la scie. Il est pourvu d’une saveur amère et d’une odeur aromatique végétale toute particulière. Il pèse spécifiquement 4,132 ; il laisse sur un papier blanchi avec de la céruse une trace verte. Il fond très-facilement à la chaleur, et se laisse pénétrer par une aiguille chauffée à la flamme de l’alcool et refroidie au point de n’être plus lumineuse; il brûle avec l’éclat d’une résine; enfin’il est facilement soluble, même à froid, dans l’alcool à 95 centièmes, et se dissout encore plus facilement dans l’alcool chaud, et presque sans résidu. La liqueur filtrée est d’un vert brunâtre et laisse déposer, en refroidissant, quelques flocons noirâtres; mais elle ne cristallise pas, à moins qu’elle ne soit très-concentrée ou qu’on ne l’ait évaporée au tiers ou au quart de son volume. Alors il se forme au fond une couche cristallisée, blanche et brillante d’acide lithofellique. Cet acide cristallisé, qui avait été obtenu anciennement par Fourcroy et Vauquelin, se fond à 205 degrés ; mais si on le chauffe un peu audessus de son point de fusion, il se prend, en refroidissant, en une masse claire et vitreuse, fusible à 105 ou 440degrés. Il se dissout en grande quantité dans l’acide acétique concentré et y cristallise par l’évaporation spontanée. Il se dissout aussi facilement dans l’ammoniaque, et la liqueur évaporée spontanément laisse l’acide exempt d’alcali, ce qui dénote une bien faible acidité. Il forme avec la potasse un composé soluble dans l’eau, mais précipitable par un excès d’alcali, comme cela a lieu avec le savon et la bile ordinaire ; l’acide lithofellique est un acide ternaire dont la formule parait être : C 40 H 36 O 8 ou G^H^O 7 -j- HO.

D’après Kæmpfer, "7â production du bézoard par la chèvre ægagre ou pasèn est subordonnée à la présence de quelques plantes très-résineuses et aromatiques que les chèvres broutent avec excès, et qui croissent principalement sur le mont Baarsi dans l’Aar et dans le Korasan, en Perse. Ce rapport entre les vé-