OPHIDIENS

C’est ainsi qu’on nous'l’envoie encore quelquefois; on le croit aphrodisiaque; il entre dansl’électuaire de Mithridate.

On a vanté comme sudorifiques et antivénériens quelques autres reptiles sauriens mangés crus. Ce sont le petit anoiis «les Antilles ou roquet (Anoiis bnllaris)] l'iguane (Iguana delicatissima. Latreille) (1); le lézard commun (.Lacerta agilis, L.), et d’autres. Ils ne sont plus employés, du moins en France.

Les orvets, ou Anguis, se rapprochent des sauriens, et particulièrement des scincoïdiens, par leur tête osseuse, leur langue charnue et peu extensible, leur œil muni de trois paupières, et leur corps tout recouvert d’écailles imbriquées. Enfin, on trouve chez plusieurs d’entre eux les vestiges d’un bassin et des os de l’épaule. D’un autre côté, ils ressemblent aux vrais serpents par leur forme très-allongée et par la petitesse de l’un de leurs poumons. Ce sont des animaux très-doux et qui ne cherchent pas môme à mordre quand on les saisit. Ils vivent de mollusques terrestres et d’insectes. Nous en avons une espèce fort commune en Europe, nommée proprement orvet (Anguis fragilis, L.), qui est jaune argenté en dessus, noirâtre en dessous, long de 35 à 40 centimètres. Sa queue est très-fragile, comme celle des lézards, et l’on dit même que son corps peut se rompre quand il se roidit ; il fait ses petits vivants.