VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS

deux surfaces bien distinctes : l’une, inferieure, garnie de points noirs d’où partaient les radicules ; l’autre, marquée de vestiges transversaux, d’où s’élevaient les feuilles. Il faut la choisir nouvelle et non piquée des vers.

Trommsdorff a soumis cette racine fraîche à l’analyse et en a retiré, sur 64 onces : I o grains d’une huile volatile plus légère que l’eau, 1 once ’d’inuline, 9 gros de matière extractive, 3 onces 1 /2 de gomme, 1 once I /2 de résine visqueuse, 13 onces 6 gros de matière ligneuse, 42 onces d’eau (1).

[L’huile essentielle se trouve particulièrement dans l’écorce ; il y a par suite avantage, pour avoir un produit plus actif, à’ ne pas monder le rhizôme ]

Il est douteux que la racine d’Acore contienne de lïnuùne, principe qui paraît n’appartenir jusqu’ici qu’aux plantesSynanthérées. D’ailleurs la racine d’Acore noircit par le contact d'miê dissolution d’iode, et ce fait seul prouve qu’elle contient de l’amidon.

La racine d’Acore vrai est ordinairement demandée et livrée dans les officines sous le nom de Calamus aromaticus ; mais elle est bien différente du Calamus aromaticus des anciens; celui-ci était la tige odorante et amère d’une plante des Indes, de la famille des Gentianées. Enfin il convient de toujours désigner la racine qui fait le sujet de cet article sous le nom d’Acore vrai, pour la distinguer de la racine d’une espèce d’Iris, que la ressemblance de ses feuilles avec l’Acore a fait nommer Iris pseudo-acorus, c’est-à-dire /ris faux-acore.

FAMILLE DES CYPÉRACÉES.

Végétaux herbacés croissant, en général, dans les lieux humides et sur lebord des rivières. I.eur lige est souvent lriangulaire,.munie de feuilles engainantes, longues, rubanées, et dont la gaine esl.enlière et non fendue, caractère qui les distingue des Graminées. Les (leurs sont hermaphrodites ou unisexuées, disposées en épis courts, composées chacune d’une écaille à l’aisselle de laquelle on trouve généralement trois étamines et un pistil composé d’un ovaire uniloculaire et d’un style à trois stigmates filiformes et velus. On trouve souvent autour de l’ovaire des soies bypogynes qui tiennent lieu d’un périanthe, ou une glumelle en forme d’urcéole et persistante. Le fruit est supère, monosperme, indéhiscent, pourvu d’un péricarpe distinct du tégument propre de la graine. Il est nu ou entouré par l'urcéole. L’endosperme est farineux.

Les Cypéracées forment une famille très-naturelle et très-voisine des Graminées • elle ne comprend aucune plante dangereuse. Ses fruits fa-

(1) TrommsdorIT, Annales de chimie, t. LXXX, p. 332.

CYPÉRACÉES. — SOLCHET COMESTIBLE.

rineiH pourraient servir à la nourriture de l'honame s'ils étaienü^us abondants. L’herbe verte contient peu de matière nutritive et maux en font peu de cas. Plusieurs espèces ont été employées^coînmo diurétiques et diaphorétiques. Trois espèces, surtout, ont été considérées comaïc médicinales, et une comme alimentaire.

Racine de Moiichet lonfj^.

Cyperus longus, L. Car. gén,: épillets muUillorcs, à glumes distiques imbriquées, les inférieures vides et quelquefois plus petites. Périgone nul, 3 étamines, ovaire surmonté d'un style à 3 stigmates. — Car. spéc.: chaume feuillu ; ombelle feuillue, surdécomposée; épillets fasciculés, alternes, linéaires.

Le Souchet long croit en France et en Italie, dans les lieux marécageux. Sa racine est composée de jets traçants, de la grosseur d’une plume de cygne, marqués d’anneaux circulaires et pourvus, de distance en distance, de renllemcnts oblongs qui donnent naissance aux tiges. L’épiderme est d’un brun noirâtre; l’intérieur est rougeâtre, d’apparence ligneuse; la saveur est amère, astringente et aromati(iue. La racine respirée en masse présente une faible odeur de violette. On en préparait autrefois une eau distillée aromatique; elle n’est plus usitée.

Racine de Jonchet rond.

^ Cyperus rotundus, L. Celle plante vient dans le midi de la France et en Orient. Elle se distingue de la précédente, surtout par sa racine, qui est formée de tubercules ovoïdes gros comme de petites noix, quelquefois très-rapproebés, mais le plus souvent séparés par une radicule longue, ligneuse, traçante et déliée. Les tubercules, qui donnent naissance aux liges, sont marqués d'anneaux circulaires et parallèles, et sont pourvus d’une écorce presque noire, fibreuse et foliacée; l’intérieur est blanchâtre, spongieux, aussi désagréable à mâcher que du liège ; la saveur est légèrement aromatique ; l’odeur assez douce, mais faible.

Souchet comestible.

Cyperus esculentus, L. Celte espèce est originaire d’Afrique; on la cultive dans le midi de l’Europe. Sa racine se compose de radicules déliées qui portent à l’extrémité un tubercule ovoïde, de la grosseur d’une olive. Ce tubercule est marqué d’anneaux circulaires et présente à la partie inférieure un petit plateau couvert de fibriles. Il est jaune en dehors, blanc en dedans, d’un goût doux, sucré et huileux, comme celui de la noisette. 11 contient de l’huile et forme une émulsion lorsqu’on le pile avec de l’eau. C’est une véritable amande souterraine, ainsi que l’exprime son

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allemand (Erdmandel). Le Souchet comestible est nourrisrestaurant et propre, dil-on, à exciter l’appétit vénérien. Lemerv l’a décrit sous le nom de trasi oa souchet sultan, Lobel l’a figuré (1). Il porte dans le nord de l’Afrique le nom de hahd-assis.

Busseuil a rapporté, en 1822, du fort de la Mine, sur la côte de Guinée, une variété de souchet comestible qui est en tubercules plus gros que le précédent, arrondis, h épiderme noirâtre, d’un goût assez doux, mais un peu spongieux sous la dent. M. Lésant, pharmacien à Nantes, qui en a fait l’analyse, en a retiré un sixième d’huile fixe, de læfécule, du sucre, de la gomme, de l’albumine, etc. (2).

C’est auxsouchets qu’appartiennent la plante womtaèa Papyrus {Cyperus Paryrus, L.), avec laquelle les anciens peuples d’Kgyple et de Syrie, et par suite les Grecs et les Romains, fabriquaient leur papier. Cette plante est remarquable par sa tige, qui est au moins de la grosseur du bras, triangulaire au sommet, et haute de 2“,50 â 3 mètres. On divisait cette lige en feuillets très-minces que l’on appliquait â angle droit, les uns sur les autres, comme on le pratique encore en Chine. Aujourd’hui môme en Europe, c’est principalement avec la lige des Cypéracées que l’on prépare, mais par un procédé différent, le papier dit de Chine, qui sert à l’impression des gravures en taille douce et des lithographies.

Racine tic Carex des Sables.

Carex arenaria, L. Car gén. : épis diclines, androgynes ou dioïques; épillets uniflores. Fl. mâles : t glume, 2 ou 3 étamines. Fl. femelles : 2 glumes dont l’extérieure est semblable à celle de la fleur mâle; l’intérieure forme une urcéole qui enveloppe l’ovaire. Le fruit est un achaine trigone renfermé dans l’urcéole. — Car. spéc. : épis androgynes composés; épillets alternes, entassés; les supérieurs mâles, les intérieurs femelles : 2 stigmates; capsules ovales, marginées, bifides, dentées, ciliées; chaume courbé en arc.

Le Cat'ex arenaria ou Laiche des sables (fig. 331) croît principalement dans les sables, sur le bord de la mer, en France, en Hollande et en Allemagne, et aussi en Angleterre, en Finlande et jusqu’en Islande. Il pousse des rhizômes traçants et fort longs (|ui sont utiles, surtout en Hollande, pour donner de la solidité aux dunes. Ces rhizômes ayant été usités en Allemagne, comme succédanés de la salsepareille, ont reçu le nom de Salsepareille

(1 Lobel, Observations, p. 41, fig. 2.

(si Les.'int, Jown. de pharmacie, t. VIII, p. 497.

GRAMINÉES

d Allemagne. Ils sont de la grosseur du gros chiendent, articult^s mais à nœuds non proéminents et couverts de libres déliées qui sont un débris des écailles foliacées qui entourent chaque nœud. Ils sont rougeâtres au dehors, blanchâtres et libreux en dedans.

d’une saveur douceâtre, un peu désagréable et analogue à celle de la fougère. On leur substitue souvent les rhizômes d’autres Carex, et spécialement celui du C. hirla, L,