IRIDÉES. — RACINE D'IRIS DE FLORENCE

lâi

Le rhizôme de l’iris-flambe est horizontal, charnu,- articulé, recouvert d'un épiderme gris, ou vert sur la face supérieure. 11 est hlanc en dedans, d’une odeur vireuse et d’une saveur âcre. 11 est

diurétique et purgatif, mais peu usité. Lorsqu’il est desséché, il est grisâtre à l’intérieur, et poip'vu d’une faihie odeur de violette. On l’emploie dans les huanderies pour communiquer cette odeur aux lessives.

llacined irisde ■■'lorcncp.

fris florentina. Celte espèce ressemble beaucoup â la précédente ; mais elle est plus petite dans toutes ses parties; ses feuilles sont courtes, ensiformes, d’un vert glauque ; la hampe porte 2 ou 3 fleurs blanches, dont le tube est plus long que l’ovaire, cl dont les divisions extérieures présentent une ligne médiane barbue.

La souche est oblique, grosse comme le pouce et plus, articulée, et d’une saveur âcre.

On nous l’apporte sèche et toute mondée de la Toscane et d’autres endroits de l’ilalie. Depuis 18i0 environ, on la récolte aussi dans quelques régions de la France (département de l’Ain et du Var), où on cultive la plante.

Elle est d'une belle couleur blanche, d’une saveur âcre et amère, et d’une odeur de violette Irèsprononeée.

Elle entre dans un certain nombre de compositions pharmaceutiques, et les parfumeurs en emploient une très-grande quantité.

On en fabrique aus.^i de petites bi nommées pois d’iris, très-usitées

de la grosseur d’un pois, entretenir la suppuration

des cautères. Vogel a retiré de la racine d’iris sèche une huile

192 VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

volatile solide et crislallisable, une huile fixe, un extrait brun, de

la gomme, de la fécule, du ligneux (1).

[LVrfs pallida donne une partie des rhizômes du commerce : d’après 0. Berg (-2), il fournirait même h lui seul la sorte connue sous le nom à’iris de Lioowne, plus grosse et d’odeur plus Qne que l’autre sorte appelée iris de Vétone.]

Barinc il'iris fétide.

Vugairement glayeul puant ou spatule fétide; fris fœtidissima; L. Cette plante croît en France dans les lieux humides et ombragés. Sa souche est oblique, longue et grosse comme le doigt, marquée d'anneaux à sa surface, garnie à la partie inférieure de beaucoup de fortes radicules. Elle donne naissance à des feuilles ensiformes, droites, étroites et fort longues, d’un vert foncé et rendant une odeur désagréable lorsqu’on les écrase. La tige est imparfaitement cylindrique, haute de 50 à 63 centimètres, garnie de feuilles, dont les dernières, en forme de spathes et de bractées, accompagnent 3 ou 4 fleurs. Les divisions extérieures du périanthe sont allongées, rabattues, veinées, d’un violet pâle, dépourvues de raie barbue. Le fruit est une capsule à 3 loges', s’ouvrant par la partie supérieure et laissant voir des semences' nombreuses, assez volumineuses, arrondies, couvertes d’une enveloppe succulente et d’un rouge vif.

La souche d’iris fétide possède une très-grande âcreté. Elle a été spécialement recommandée contre l’hydropisie. M. Lecanu en a retiré une huile volatile excessivement âcre, de la cire, une matière résineuse, une matière colorante orangée, du sucre, de la gomme, un acide libre, etc. (3).

Racine il'irls faux-acore

Vulgaisemrnt iris des marais, iris jaune, glayeul des marais {In's pseudo-acorus, L.). Cette plante cioît dans les ruisseaux assez profonds et dans les endroits marécageux. Sa souche est horizontale, très-forte, annelée, articulée, chevelue, pourvue de feuilles radicales embrassantes, ensiformes, très-longues et très-étroites. La lige est élevée de 60 à 100 centimètres, garnie de feuilles, et produit 3 ou 4 fleurs entièrement jaunes, dont les trois divisions extérieures sont rabattues, grandes, ovoïdes, très-entières, dépourvues de raie barbue ; les trois divisions internes sont dressées, très-étroites, plus courtes que le stigmate.

èri B-achreibung offizinellen GetuSclise. Leipzig

S uS’LrnaL c/e t. XX, p. 320. S’

miDÉES. — SAFRAN.

La souche de l’iris des marais n’a pas d’odeur. Elle est trèsâcre et purgative lorsqu’elle est récente; desséchée, elle acquiert une couleur rougeâtre à l’intérieur. El le a été usitée comme sternutaloire. La graine torréfiée a été proposée comme succédané du café.

Safran.

Crocus sativus. Cette petite plante a le port général d’une liliacée, mais elle produit un bulbe tubéreux et non écailleux ou tuniqué; de ce bulbe s’élève une longue spathe d’où sortent un certain nombre de feuilles linéaires et un petit nombre de fleurs munies d’un périanthe violet-pâle, longuement tubulé, à 6 divisions dressées et presque égales, renfermant seulement 3 étamines et un pistil terminé par 3 stigmates creusés en çornet; le fruit est une capsule à 3 loges.

Le safran, tel qu’il vient d’être décrit, pu le Crocus sativus, L., comprend deux variétés, ou plutôt deux espèces, dont une seule fournit ces longs stigmates colorés qui composent le safran oflicinal. L’espèce non officinale, ou le Crocus vernus, fleurit au printemps, et produit à la fois des feuilles et sa fleur, dont les trois stigmates sont redressés, non dentés, beaucoup plus courts que les divisions du périanthe; aussi ne paraissent-ils pas au de-

Fig. 375. — Safran ufficinal.

Le safran officinal, auquel

on a conservé le nom de Crocus sativus, fleurit en septembre ou octobre, un peu avant l’apparition des feuilles; il se distingue du précédent par ses longs stigmates rouges, inclinés et pendants hors du tube de la fleur, et dentés à l’extrémité (fig. 373).

Le safran paraît être originaire d’Asie ; mais depuis très-longtemps on le cultive en Espagne et en France : c’est môme le safran du Câlinais et de l’Orléanais, en France, qui comprennent partie des départements de Seine -et-Marne, d’Eure-et-Loir et tout le département du Loiret; c’est ce safran, dis-je, qui est le

Gi'iiotiiT, Drogues, 7* édil. T. II. — 13

VÉGÉTAUX MONOr.OTYLÉDONÉS.

KH

phiseslimé ; après vient celui d’Espagne, et enfin celui d’Angoulôrne, qui est le moins bon. Celui-ci, en effet, au lieu d’ètre coloré dans toutes ses parties, est privé de matière colorante dans son style et môme dans la partie inférieure des stigmates, de sorte qu’il présente à la vue un mélange de filets blancs et rouges.

Les terres dans lesquelles le safran réussit le mieux sont celles qui sont légères, un peu sablonneuses et noirâtres. On les amende par des fumiers bien consommés, et on les dispose par trois labours faits depuis l’hiver jusqu’au moment où l’on met les bulbes en terre, ce qui a lieu depuis la fin de mai jusqu’en juillet ensuite on bine la terre de six semaines en six semaines jusqu’à la floraison, qui a lieu en septembre ou octobre. La fleur ne dure qu’un ou deux jours après son épanouissement,

C’est dans cet intervalle que les femmes s’occupent sans relâche à cueillir le safran et à l’éplucher, .c’est-à-dire à enlever seulement les stigmates, que l’on se hâte de faire sécher sur des tamis de crin chauffés par de la braise. Ils perdent par celte onération les quatre cinquièmes de leur poids. Pereira a calculé quel grain pesant (5a milligrammes) de safran du comni<«rce contenait les styles cl les stigmates de 9 fleurs. A ce compte il faut 4,320 fleurs pour faire I once ou 31 grammes de safran’ et 69,120 fleurs pour 1 livre ou oOO grammes. On conçoit, d’après cela, pourquoi le safran est toujours d’un prix très-élevé!

On doit choisir le safran en filaments longs, souples, élastiques, d’une couleur rouge orangée foncée : sans mélange des styles blanchâtres qui caractérisent le safran d’Angoulême-, et privé d’étamines, qui sont faciles à reconnaître à leurs anthères et à leur couleur jaune. Il doit fortement colorer la salive en jaune doré avoir une odeur forte, vive, pénétrante, agréable et qui ne sente pas le fermenté. On recommande de le conserver dans un lieu humide, ce qui peut être utile pour en augmenter le poids; mais' comme toutes les substances organiques, le safran se conserve beaucoup mieux parfaitement desséché et renfermé dans des vases hermétiquement fermés que de toute autre manière. * Le safran donne à l’eau et à l’alcool les trois quarts de son no’ 1 d’un extrait qui contient une matière colorante orangée rouge^ non encore obtenue à l’état de pureté, et qui parait cependant s déposer en partie, à l’aide du temps, de sa dissolution alcooir que. Gel extrait contient en outre une huile volatile odorante • et' celui par l’alcool, une huile fixe concrète, ou cire végétale' Bouillon-Lagrange et Vogel y admettent en outre de la gomme* de l’albumine et une petite quantité de sels à base de potasse, de chaux et de magnésie (1).

(t) Vogel, Jiina/es de chiit.h, f. I.XXX, p. 1.SS.

IHIUÉES. — SAFKA>f.

[La matière colorante a été désignée successivement sous le nom de polychroïte, de safranine (Henry) (1), et enfin par Rochleder sous celui de crocine. Celte substance rouge devient bleue, puis violette sous l’action de l’acide sulfurique concentré, verte sous l’influence de l’acide nitrique. Elle est soluble dans l’alcool, l’eau et les alcalis ; très-peu dans l’éther. Les acides étendus la dédoublent en glucose et en crocétine.]

Le safran est usité comme assaisonnement dans plusieurs pays, et notamment en Pologne, en Italie, en Espagne et dans le midi de la France. 11 est également d’un grand usage pour la teinture, dans l’art du confiseur et en pharmacie. Il entre dans la thériaque, la confection de safran composé, le laudanum liquide, l’élixir de Garns, etc.

Falsifications. Le safran est très-souvent falsifié dans le commerce avec de l’eau, de l’huile, du sable ou des grains de plomb. Presque de tout temps aussi on l’a sophistiqué avec des fleurons de carthame (fCarthamus tinctorius), qui en a même pris le nom de safranum ou de safran bâtard. Cette falsification est assez facile reconnaître à la forme du carthame, qui est composé d’un tube rouge, divisé supérieurement en 5 dents, et renfermant à l’intérieur 5 étamines soudées en voûte par leurs anthères et traversées par un long style. De plus, le carthame est sec et cassant, pourvu d’une odeur faible, et colore à peine la salive en jaune; mais comme ces caractères se perdent par le mélange avec le véritable safran, c’est à la forme surtout qu'il faut s’attacher.

Enfin depuis quelques années le safran est falsifié, tant en France qu’eu Allemagne, avec les pétales de différentes fleurs, coupés en languettes, colorés en rouge artificiellement, imprégnés d’huile pour leur donner de la souplesse, et tellement bien préparés qu’à la première vue, et même non mélangés au safran, on les prendrait pour celui-ci. Les pétales qui ont servi jusqu’ici à celle préparation sont ceux de souci, d’arnica et de saponaire. Pour reconnaître toutes ces différentes falsifications, il faut prendre une poignée de safran au milieu de la masse et la secouer d’abord légèrement sur une grande feuille de papier, ce qui en fait tomber le sable et les grains de plomb; ensuite on place une petite quantité de la matière entre deux feuillets de papier non collé, et on la soumet à la pression ; l’opération faite, le papier ne doit être ni mouillé ni huilé. Enfin on étale complètement une certaine quantité de safran sur la feuille de papier et on l’examine avec soin à la vue ou à l’aide d’une large loupe. Tous les brins, à l’exception de quelques étamines isolées de

(I) Henry, Journal de pharmacie, Vit, 397.

VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

Crocus qui peuvent s’y trouver, doivent être composés d'un style filiforme partagé « son extrémité en trois stigmates aplatis, creux, vides à r intérieur, s'élargissant peu à peu en forme de cornet jusqu'à t extrémité qui est comme bilabiée et frangée. Les fleurons de carthame se reconnaissent aux caractères qui ont été donnés plus haut. Quant aux pétales de souci ou autres, mis sous forme de languettes, et ensuite diversement tordus on contournés, on les reconnaît à cette forme même de languettes, de largeur h peu près égale dans toute leur longueur ; et lorsque ces languettes ont été divisées en trois à une extrémité, afin de leur donner encore une plus grande ressemblance avec le safran, on observe alors que la languette entière est plus large que ses divisions, tandis que, dans le safran, chaque stigmate isolé est plus large que le style.

Faux safran du Brésil. On a tenté plusieurs fois d’importer en France du Brésil, et sous le nom de açafrao (safran), une substance qui offre quelque rapport de couleur et d’odeur avec le safran, mais dont la forme est tout à fait différente. C’est une très-petite corolle membraneuse, monopétale, longue de 6 à 8 millimètres, tubuleuse, un peu courbe et un peu renflée près du limbe, qui paraît irrégulier, et a deux lèvres peu marquées ; elle appartient probablement à la famille des Labiées. Elle possède une odeur assez marquée, agréable, et qui olfre de l’analogie avec celle du safran ; elle colore assez fortement la salive en jaune orangé, et présente une saveur un peu amère. 11 est probable qu’on pourrait l’utiliser pour la teinture.

Ferraria purgans.

Le rhizôme de cette plante est usité au Brésil comme purgatif à la dose de 12 à 15 grammes. Tel qu’on le trouve dans les pharmacies de ce pays, où on lui donne les noms de ruibardo do campo et de piretro, il se compose de deux parties ; d’abord d’un tubercule ovoïde, amylacé, assez semblable, pour la forme à celui de l’arum vulgaire, mais recouvert d’un épiderme brun* et muni, sur toute sa surface, de radicules ligneuses qui descendent perpendiculairement le long du tubercule ; secondement d’une sorte de bulbe ou de bourgeon foliacé placé à la partie supérieure du tubercule précédent, atténué en pointe à la partie supérieure et formé de tuniques concentriques presque complètes à la partie inférieure, mais diminuant rapidement de largeur par le haut. Ce bulbe, de même que le tubercule amylacé, possède ■ une saveur peu sensible d’aJ)ord qui finit par donner une certaine âcreté sur toute la cavité buccale. Il est probable, en raison

MUSACÉES.

du nom (piretro) donné à hi plante ou au rhizôme, que celte âcreté était beaucoup plus forte l’état récent.

FAMILLE DES MUSACÉES.

Plantes herbacées OU ligneuses, pourvues de feuilles longuement pétiolées, embrassantes à la base, trés-enliéres, à nervures transversales parallèles et très-serrées. Les fleurs sont réunies en grand nombre dans des spalhes ; elles sont composées d’un pérlanthe épigyne à six divisions bisériées irrégulières, de 0 étamines dont une est presque toujours transformée en un sépale interne, très-petit; les ü autressont en général surmontées d’un appendice membraneux, coloré, qui est la continuation du filet. L’ovaire est infère et à 3 loges multi-ovulées (excepté dans le genre Ileliconia, où les loges ne contiennent qu’un ovule). Le style est terminal, simple, filiforme, terminé par 3 stigmates linéaires. Le fruit est une capsule à 3 loges et à 3 valves septifères, ou une baie indéhiscente à 3 loges.

Celle famille se compose des seuls genres Ileliconia, Strelitzia, Musa, Jiavenala. Elle.,dillère des Amaryllidées par son périanthe toujours irrégulier, et des Amomées, qui vont suivre, par ses six étamines. Le Strelitzia regina est une plante d’une grande beauté, originaire de l’Afrique méridionale. Les bananiers {Musa) sont des herbes gigantesques, originaires des contrées chaudes et humides de l'Asie et de l’Afrique, et cultivées maintenant dans toutes les parties du monde. Ils sont formés d’un bulbe allongé en forme de lige, qui résulte de la base embrassante et tunicée du pétiole des feuilles. Celte tige, hante de 5 à6 mètres, est couronnée par un bouquet d’une douzaine de feuilles longues de 2 à 3 mètres sur 30 à 63 centimètres de large. Du milieu de ces feuilles sort un pédoncule long de 1 mètre à 1“,30 garni de fleurs sessiles, rassemblées par paquets sous des écailles spalhacées caduques. Toutes ces fleurs sont hermaphrodites, mais de deux sortes, cependant; celtes rapprochées de la base du régime étant seules fertiles, et celles de l’extrémité étant stériles. Les fruits sont des baies d’un jaune pâle, longues de 14 à 2o centimètres (dans le Musa paradisiaca), épaisses de 3 à 4, oblusément triangulaires, à loges souvent oblitérées, et dont les semences disparaissent par la culture. Dans le Musa sapientium, les fruits sont plus courts, plus droits, moins pâteux et d’un goût beaucoup plus agréable. Mais les uns et les autres sont une preuve frappante de la transformation de l’amidon en sucre, qui s’opère, dans l’acte de la végétation même, sous l’influence des acides. Ces fruits, non mûrs, sont tout à fait blancs et amylacés dans

198 VÉGÉTArX MONOCOTYLÉDONÉS.

leur intérieur, et, desséchés et coupés par tranches, ressemblent à de la racine d’arum sèche. Tout à fuit mûrs, ils sont d’un goût sucré, visqueux, aigrelet, et prennent par la dessiccation l’aSpect d’une conlilure sèche. Ils sont d’un puissant secours pour l'alimentation des habitants des pays intertropicaux, qui trouvent en outre dans leurs feuilles entières une couverture pour leurs habitations, et dans les fibres de la lige une filasse propre à faire des cordages, des toiles et môme des étoffes légères.

FAMILLE DES AMOMACÉES.

Plantes vivaces dont la racine est ordinairement tubéreuse et cliarnue; les feuilles sont engainantes à la base, à nervures latérales et parallèles; les fleurs sont disposées en épis imbriqués, en grappes ou en panicules. Le périanlhe est double ; l’extérieur forme un calice à 3 sépales réguliers, courts et colorés; l’intérieur est tubulé et terminé par 3 divisions colorées, plus grandes et presque régulières également; mais en dedans de ce calice intérieur se trouvent d’autres appendices pétaloïdes, grands, inégaux, au nombre de 3 ou 4, dont un quelquefois très-développé et en forme de labelle. Ces appendices paraissent être des étamines transformées. Les étamines fertiles sont au nombre de une ou de deux, A une seule anthère uniloculaire, et quelquefois soudées et formant une seule étamine à anthère biloculaire Ovaire à 3 loges pluriovulées, supportant souvent un petit disque unilatéral, qui doit être considéré encore comme une étamine avortée. Le style est grêle, terminé par un stigmate en forme de coupe. Le fruit est une capsule triloculaire, trivalve, loculidde et polysiierme- les graines contiennent un embryon cylindracé, placé dans un endosperme simple ou double.

Les plantes contenues dans cette famille peuvent se diviser en deux tribus que plusieurs botanistes considèrent comme deux familles distinctes :

1“ Les Cannacées ou Marantacées : rhi/ûme rampant, ou racine fibreuse; étamine fertile simple, uniloculaire, appartenant h la rangée extérieure des étamines (1) et placée en face d’une de's divisions latérales du périanthe interne ; embryon contenu dans un endosperme simple. Gcâies : rUalia, Marmta, Myrosma Canna, etc. *

2" Les Zingibéracées : rhizôme rampant, tubéreux ou articulé • une étamine double, fertile, appartenant à la rangée interne e’i opposée au labelle. Embryon placé dans un double endos-

(1) On admet que le nombre originel des étamines est de six disposées sur deux séries, de môme que dans les I.iliacées et dos famill<-s de monoeotylédones à Heurs régulières.

et qu elles sont dans la plupart

AMOMAOÉES. — UACINES DE (iALANGA. 199

pernie. Genres Globba, Zingiber, Curcuma, Kœinpferia, Amomum, Elettaria, Hedychium, Alpinia, llellenia, Costus, etc.

La diversité des principes constituants et des propriétés médicales concourt, avec la différence des caractères botaniques, pour séparer plus complètement les Cannacées des Zingibéracées : les premières sont dépourvues de principes aromatiques, et sont remarquables seulement par la grande quantité d’amidon contenue dans leur rhizôme; les secondes, indépendamment de l’amidon renfermé dans leurs tubercules, sont riches Cn huiles volatiles répandues dans toutes leurs parties, et en principes âcres et pipéracés qui les rendent éminemment excitantes et les font employer comme assaisonnement dans tous les pays. Parmi ces dernières, nous décrirons principalement les galangas, les gingembres, les curcumas, les zédoaires, les cardamomes et les manigueltes.

Uacines de Ciiilanirn .

Les Galangas sont des racines rougeâtres, d’une texture fibreuse et demi- ligneuse, articulées, marquées de franges circulaires comme les souchels, aromatiques et d’une saveur âcre ; produites par plusieurs plantes qui appartiennent â la monandrie monogynie de Linné, aux monocotylcdoncs épigynes de Jussieu

Fig. 376. — Racine de Galanga de ta Fig. 377, — Racine do Galanga, grande Chine, petile variété. variété.

et à la famille des Amomées. On en distingue deux espèces prin cipales, connues sous les noms de petit et de grand galanga, qu diffèrent par leur lieu d’origine et par la plante qui les fournit Sous le titre de galanga léger, j’en décrirai une troisième que j’a quelquefois trouvée dans le commerce, mêlée à la première.

200 VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

Première espèce : petit galanga, galanga delà Chine, vraigalanga officinal. Celte racine est le Galanga minor, figuré dans l’édilion de Matlhiole de G. Baubin (1). Le commerce en offre deux variétés qui ne diffèrent peut-être que par l’âge de la plante. La plus petite (fig. 376) est épaisse seulement de S à 10 millimètres, et la plus grosse {fg. 377) est épaisse de 11 à 2o millim. ; toutes deux sont cylindriques, ramifiées, rougeâtres ou d’un brun noirâtre terne à la surface, et sont marquées de nombreuses franges circulaires. A l’intérieur, elles sont d’une texture fibreuse, compacte et uniforme, et d’un fauve rougeâtre ; elles ont une odeur forte, aromatique, agréable, très-analogue à celle des cardamomes ; leur saveur est piquante, très-âcre, brûlante et aromatique. Leur poudre est rougeâtre et donne, par l’eau et l’aleool, des teintures de môme couleur qui précipitent en noir par le sulfate de fer. Celle racine ne laisse pas précipiter l’amidon lorsque, étant concassée, on l’agile avec de l’eau.

Sur l’autorité de Linné, la plupart des auteurs ont attribué le galanga officinal à son Maranta Galanga, qui est devenu VAlpinia Galanga de Willdenow. Cette plante, cependant, n’est autre chose que le grand galanga de llumphius, que cet auteur dit positivement ne pas produire le galanga de la Chine ou le galanga des pharmacies de l’Europe. Il faut donc lui trouver une autre origine. Or, je pense ne pas me tromper en disant que notre galanga officinal est produit par le Languas chinensis de Retz (2) ou Hellenia chinensis, W. Celle plante, en effet, est nommée par les Malais Sina Languas ou galanga de la Chine, et voici les caractères donnés à sa racine : « Racine répandue horizontalement sous terre, cylindrique, rameuse, entourée d’anneaux circulaires, à sommets obtus et arrondis, de la grosseur du doigt majeur, blanche aromatique, d’une saveur brûlante. Elle est cultivée dans les jardins de la Chine pour l’usage médical (3), »

[Depuis lors, M. Hanbury a fait connaître, d’après M. Hance la véritable origine du petit galanga. C’est un Alpinia, inconnu jusqu’à ces derniers temps, qui donne celle substance. M. Hance qui l’a découvert, dans l'ile li’IJœnan, en Chine, l’a décrit sous le

(1) Matthiole, édition de Daiihin, page 23.

(2} Retz, OIts.asc., III, p. C5.

(3) Les fascicules de Retz donnent la description d’un autre galanga nn ii nomme Languas vulgare usilatissimnm, Mateys. Galanga alba. HmlLes ho,L zontales, teretiuscu/œ, cicalncibus annulai fus obliguis, remoltusculis cincla; ■ ramosæ, alba, pollue crassioies, fibras filiformes reclè fltscendentvs, subluemittentes. Coliturin hoi tis. Cette plante est V Hellenia alba de Willdenow : ip ne pense pas que sa racine vienne en Europe ; mais si c’est la même que 1' mum medium de Lourciro, on en trouvera le fruit' décrit parmi les carda-

AMOMACÉES. — RACINES DE GALANGA. 201

nom A’Alpinia officinarum. Il pense qu’il doit se trouver aussi dans les forêts des provinces méridionales de l’empire chinois (I).]

Deuxième espèce. Galanga léger. Cette racine tient le milieu pour la grosseur entre les plus petits et les plus gros morceaux du vrai galanga; elle varie de 7 à 16 millimètres de diamètre. Elle est de même entourée de franges blanches, mais son épiderme est fese, luisant et d’un rouge clair et jaunâtre; elle est d’un rouge très-prononcé à l’intérieur, avec des fibres blanches entremêlées. Son odeur, sa saveur, son action sur le sulfate de fer sont semblables à celles du vrai galanga, mais bien plus faibles. Son caractère le plus tranché consiste dans sa grande légèreté; car en pesant des morceaux sensiblement égaux en volume â d’autres de vrai galanga, leur poids ne se trouve être que le tiers ou la moitié de ceux-ci. Une autre dilféreuce se tire de la forme générale de la racine : le galanga officinal est en tronçons sensiblement cylindriques, ramifiés et coupés par les deux extrémités ; de sorte qu’il est difficile d'en établir la longueur réelle, tandis que le galanga léger présente des renflements tubéreux aux articulations, et offre des articles ovoïdes fins, longs de 27 millimètres environ. Nous supposons que la plante qui produit ce galanga est très-voisine de la précédente : à coup sûr, ce n’est pas le Kœmpferia Ga/an9a,L., ni aucun autre Kœmpferia.

Troisième espèce. Grand galanga ou galanga de l'Inde ou de Java. Ce galanga se trouve très-bien représenté par G. Bauhin (2). En le rapprochant des descriptions de llumphius et d’Ainslie, il est difficile de ne pas croire qu’il soit produit par le Galanga major, U. {Maranla Galanga, L.; Alpinia Galanga, W.). Pendant longtemps, j'ai été réduit à n’avoir que quelques morceaux trèsanciens de cette racine, qui m’avaient peu permis de la bien décrire; mais un droguiste de Paris en ayant reçu une partie considérable venant de l’Inde, je me suis trouvé à môme de la faire mieux connaître.

Celte racine {fig. 378) est quelquefois cylindrique et ramifiée comme le petit galanga; mais, le plus souvent, elle est plutôt tubéreuse et articulée comme le galanga léger. Elle est beaucoup plus grosse que l’un ou l’autre, car son diamètre varie de i 1 à 23 millimètres dans les parties cylindriques, et s’étend jusqu’à 41 millimèlres pour les tubérosités. Sa surface • extérieure est d’un rouge orangé, et marquée de nombreuses franges circulaires blanches. L’intérieur est d’un blanc grisâtre, plus foncé au

(I) Voir pour plus do . détails : Hanbury, Phavniacculkal Journal, V sène, 11, p. 24t'.

(î) Mattliiolo, édition G. Bauhin.

VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

centre qu’à la circonférence; elle est plus tendre, plus facile à couper et à pulvériser que le petit galan^a, et sa poudre est presque blanche. Elle a une odeur différente de celle du petit galanga, moins aromatique, moins agréable et plus âcré. Celle odeur provoque l’éternument, et cependant la racine est bien

Fijç. 378. — Racine de Galanga de l'Inde.

loin d’offrir la saveur brûlante du galanga officinal. Le grand galanga concassé , agité dans l’eau, laisse déposer une poudre blanche qui est de l’amidon; il colore très-faiblement l’eau et l’alcool, et les teintures ne noircissent pas par l’addition du sulfale de fer. Je ne pense pas que l’on doive substituer ce galanga au premier, qui seul est prescrit dans les alcoolats ihériacal, de Fioravanti, et dans beaucoup d’autres compositions analogues.

Ciinjrembrpg.

Les gingembres sont originaires des Indes orientales et des îles Moluques : ce sont des plantes à rhizôme tubéreux, articulé, rampant et vivace, produisant des tiges annuelles renfermées dans les gaines distiques des feuilles ; les fleurs sont disposées en épis strobiliformes (fig. 379), portés sur des hampes radicales courtes et composés il’écailles imbriquées, uniflores. L’espèce olficinale {Zingiber officinale, Hoscoe) a été transportée, il y ^ longtemps, au Mexique, d’où elle s’est répandue dans les Antilles et à Cayenne. Maintenant, ces derniers pays, et surtout la Jamaï-

AMOMACÉES. — GIXGEMURES.

que, en produisent une grande quantité. On trouve dans le commerce deux sortes de gingembre, le gris et le blanc; ce dernier vient pnrliculièrement de la Jamaïque, et n’est connu en France que depuis 1813, les Anglais, qui alors affluèrent chez nous, n’en usant pas d’autre. On pourrait croire que ce gingembre blanc est une variété produite par la transplantation de la plante ou la

culture, ou bien, comme l’a pensé Duncan, que la différence des deux gingembres provient de ce que le gris (qu’il appelle noir) a été plongé dans l’eau bouillante avant sa dessiccation, tandis que le blanc a été pelé à l’état récent , et séché par insolation (1). 11 est connu même qu’on prépare un faux gingembre blanc, en mon¬

dant le gingembre gris de son écorce et le blanchissant avec de l’acide sulfureux, du chlorure de chaux, ou môme seulement extérieurement avec de la chaux; mais cela n’empêche pas qu’il existe en réalité deux espèces de gingembre qui ont été distinguées par Rumphius, dans leur pays natal, par les caractères que nous leur connaissons {Zingiber album, rubrum) (2).

Le gingembre gris {(ig. 380), tel que le commerce nous le présente, est une racine grosse comme le doigt, formée de tubercules articulés, ovoïdes et comprimés ; il offre rarement plus de deux ou trois tubercules réunis, et beaucoup sont entièrement séparés par la rupture des articulations ; il est couvert d’un épiderme gris jaunUtre, ridé, marqué d’anneaux peu apparents. Sous cet épiderme jaune se trouve une couche rouge ou brune

(1) Duncan, Kdinburgh riew dispens., p. 271.

(2) Rumpliius, Herb. amboin., V, p. 15«.

201 VÉGÉTAUX MON'OCOTYLÉDONÉS.

qui forme le caractère distinctif du gingembre rouge de Elum phius. Presque toujours l'épiderme a été enlevé sur la partie proéminente des tubercules, probablement pour eu faciliter la dessiccation, et à ces endroits dénudés la racine est noirâtre et comme cornée ; mais l’intérieur est en général blanchâtre ou jaunâtre, entremêlé de quelques fibres longitudinales. Ce gingembre possède une saveur très-âcre et une odeur forte et aromatique qui lui est propre; il excite fortement l’éternument • il donne une poudre jaunâtre. 11 le faut choisir dur, pesant, compacte et non piqué des insectes, ce à quoi il est fort sujet Nous ne croyons pas qu’il ait été trempé dans l’eau bouillante avant sa dessiccation, comme on le dit ordinairement, parce qu’aucun des innombrables granules d’amidon qu’il contient n’i été brisé par la chaleur (ils se présentent sous une forme globuleuse cuboïde) ; je croirais plutôt que ce gingembre a été simplement trempé dans une lessive alcaline ou mélangée de cendre sèche, comme l’indique Uiimphius; ce que semblent indiquer les particules siliceuses' qui se trouvent souvent fixées à sa surface.

Gingembre blanc {fig. 381). Ce gingembre est plus allongé, plus grêle, plus plat et plus ramifié que le gingembre gris. Il est natu-

Fig. 381. ~ Gingcnibie blauc.

rellement recouvert d’une éeorce fibreuse, jaunâtre, striée lonc' tudinalement, sans aucun indice d’anneaux transversaux- mais le plus ordinairement cette écorce a été enlevée avec soin et la racine est presque blanche h l’extérieur, blanche à l’intérieur et donne une poudre très-blanche. Ce gingembre est plus léger* plus tendre et plus friable sous le pilon que le gingembre gris- il est aussi bien plus fibreux à l’intérieur; il a une odeur forte moins aromatique ou moins huileuse, si on peut ainsi dire, et une saveur incomparablement plus forte et plus brûlante. Certainement ces deux racines diffèrent par autre chose que par leur mode de dessiccation.

AMOMACÉES. — RACINES DE CURCL'MA. 205

Il paraît que deux autres racines appartenant au môme genre que le gingembre ont quelquefois été apportées par le commerce : l’une est le gingembre sauvage, qui se présente sous la forme d’une souche assez semblable à celle du gingembre, mais plus volumineuse, fortement aromatique, d’une saveur amère et zingibéracée, mais sans une grande âcreté. Celte racine est produite par le Lampujum majus àa Rutnphius (1), katou-inschi-kua de Rheede; Zingiber zerumbeth de Roxburgh et Roscoe, qui a été confondu à tort, par la plupart des auteurs, avec le Zingiber latifolium sylvestre d’Hermann (2), lequel est plutôt une espèce de zédoaire. L’autre racine appartient au Zingiber cassumuniar de Roxburgh et de Roscoe. Elle est formée de tubercules volumineux, articulés, marqués de franges circulaires, blanchâtres au dehors, d’une couleur orangée à l’intérieur, et très-aromatique.

Racines de Curcuma.

Le curcuma, nommé aussi terra-merila, et par les Anglais turme>ic, est une racine grise ou jaunâtre à l’extérieur, d’un jaune orangé foncé ou rouge à l’intérieur, d’une odeur forte et d’une saveur chaude et aromatique ; il est remarquable par l’abondance de son principe colorant jaune, qui est très-usité dans la teinture.

On distingue généralenient deux sortes de curcuma : le long et le rond, et beaucoup d’auteurs, moi-même dans les premières éditions de cet ouvrage, nous avons supposé que ces racines étaient produites par deux plantes différentes. Il y a bien, à la vérité, plusieurs plantes à curcuma, mais chacune d’elles peut produire du curcuma long et rond, et leurs racines diffèrent moins par leur forme que par leur volume, leur couleur plus ou moins foncée et d’autres caractères aussi secondaires.

Rumphius est sans contredit l’auleur qui a le mieux décrit les curcumas, et nous ne pouvons mieux faire que de le suivre pour trouver d’une manière certaine l’origine de ceux du commerce. D’après Rumphius (3), les curcumas et les tommon (les zédoaires) forment un genre de plantes dont les espèces sont fort rapprochées et très-souvent confondues. Quant aux curcumas, il en distingue deux espèces : une cultivée et une sauvage. D’après la description qu’il en donne, celle-ci «st tout à fait étrangère aux eufeumas du commerce, et peut être mise de côté; la première fournit un grand nombre de variétés, qui peuvent se résumer en deux sous-espèces : une majeure et une mineure.

(1) Rumphius, Herb. amb., t. V, p. 148, pl. lmv, flg. 1.

(î) Hermann, Ho/-/. /«ÿ., p. 636.

(3) Rumphius, Herbar. amhoin., t. V, p. 16?.

260 VÉGÉTAUX MONOCOïYLÉDONÉS.

Le curcuma majeur {Cnrcuma domestica major, Rumph.) produit de sa racine 4 ou o feuilles pétiolées' qui semblent former par le bas une sorte de stipe, et qui ont environ 50 centimètres de longueur, non compris le pétiole, et 46 centimètres de largeur; elles sont terminées en pointe de deux côtés, marquées de sillons obliques en dessous, glabres, odorantes quand on les froisse.

Les fleurs sont disposées, non en cône fermé, naissant sur une hampe nue, comme dans les gingembres; mais elles forment un épi central lâche, composé de bractées ouvertes, imbriquées, demi-concaves, verdâtres et blanchissantes sur les bords. Ces bractées deviennent plus tard d’un brun pâle, surtout lorsque la plante croît dans les forôts.

La racine est composée de trois sortes de parties : d’abord d’un tubercule central {matrix radicis, Rurnph.), duquel sortent 3 ou 4 tubercules latéraux qui ont la forme et la grosseur du doigt, et qui imitent, dans leur ensemble, les doigts de la main demi-fermée ; ces tubérosités allongées forment la seconde partie de la racine. Quant à la troisième, elle se compose de radicules sortant pour la plupart du tubercule central, longs de 135 à 160 millimètres, et dont quelques-uns portent â la partie inférieure un tubercule blanc, de la forme d’une olive, purement amylacé et insipide. 11 est évident que ces derniers tubercules ne font pas partie du curcuma du commerce ; mais Rumpbius nous apprend que le tubercule ceniral est desséché pour celte lin, et il est certain que les articles digités s’y trouvent également. Les uns et les autres, lorsqu’ils sont privés d’une pellicule externe blanchâtre, facile à détacher, sont d’une couleur de jaune d’œuf ou de gomme-gutte; ils sont pourvus d'une odeur et d’une saveur onguentacées, avec une acrimonie mélée d'amertume.

Le curcuma mineur {Curcuma domestica minor, Rumph.) est plus petit dans toutes les parties que le précédent ; les feuilles n’ont que 38 centimètres de long, y compris le pétiole, et sont fortement aromatiques; la racine est un assemblage élégant de 4 ou 2 tubercules centraux entourés d’un très-grand nombre d’articles digités et recourbés, qui se divisent eux- mêmes en d’autres et forment un amas tuberculeux bien plus étendu que dans l’autre espèce.

Les articles digités du curcuma mineur sont plus minces que dans le G. majeur, plus longs, glabres et offrant une surface unieils sont, à l’intérieur, d'une couleur très-foncée ; ils ont une saveur douce, mais persistante, sans aucune amertume ; leur odeur est aromatique et Irès-développée.

Nous sommes entrés dans ces détails afin de montrer e.xacte-

AMüMACÉES. — RACINES DE CURCl'MA. 207

ment l’origine du curcuma du commerce. Cette racine se compose de quatre sortes de tubercules :

1° Le curcuma rond (/ig. 383) est en tubercules ronds, ovales ou turbinés, de la grosseur d’un œuf de pigeon et plus, d’un jaune

Fig. 3l>2. — l'.iii'cunia obluug.

Fig. 383. — Cuicuiiiu ro.Éil.

sale à l'exlérieur et à l’intérieur ayant presque l’aspect de la

gomme-gutte. 11 n’est pas douteux les matrices radicis du Curcuma domestica major (1).

2° Le curcuma oblong {/>g. 382).

Nous nommons ainsi un curcuma en tubercules allongés, qui par leur teinte extérieure jaune, leur couleur intérieure, leur saveur et leur odeur, appartiennent évidemment à la même espèce que le précédent, dont ils ne sont que les articles latéraux. Ces articles ont un caractère de forme qui les distingue des suivants ; ils sont renflés au milieu et amincis aux extrémités.

3° Curcuma long {fig. 384). Ce curcuma est en tubercules cylindriques, c’est-à-dire qu’il conserve sensiblement le même diamètre ( ses difl'érentes sinuosités. Il est plus

que ces tubercules ne soient

3g4. — Cur- Fig. 385. — Taborculo cuma loug. du Curcunia minor.

lans toute sa longueur, malgré long que le précédent, mais

(1) Indépendamment de ce curcuma rond, qui est mondé et toujours trèspropre à l’extérieur, on trouve aujourd’hui dans le commerce des curcumas ronds de Java et de Sumatra, non mondés, grisâtres & l’extérieur, et pourvus d’un grand nombre de tronçons de radictüeM’

VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

beaucoup plus mince, n’étanl jamais gros comme le petit doigt j sa surface est grise, souvent un peu verdâtre, rarement jaune*, chagrinée ou plus souvent nette et unie. Il est à l’intérieur d’une couleur si foncée qu’il en paraît rouge-brun, ou môme noir. Il a une odeur aromatique très-développée, analogue à celle du gingembre; sa saveur est également très-aromatique et cependant assez douce et nullement amère. Il est impossible de méconnaître dans celte racine les articles digités du Curcuma domestica minor.

4» Enfin, on trouve dans le curcuma du commerce, mais en petite quantité, des tubercules ronds de la grosseur d’une aveline, souvent didymes, ou offrant les restes de deux slipes foliacés {fig. 383). Ces tubercules offrent d’ailleurs tous les caractères des précédents, et sont les matrices rodicis du Curcuma domestica minor.

Quant au nom spécifique de ces deux variétés de plantes, j’ai pensé qu’il était nécessaire de leur en donner un nouveau . Car le nom de Curcuma domestica n’est pas assez expressif et pourrait tout aussi bien s’appliquer à une zédoaire. Celui de Curcuma longa ou rotunda convient encore moins, soit parce que la plante produit également l’une et l’autre racine, soit à cause de l’incertitude répandue sur ces deux dénominations de la nomenclature linnéenne (1).

A la vérité, Jacquin et Murray, après avoir retrouvé la plante de Rumphius et l’avoir parfaitement distinguée de toutes celles qu’on avait confondues avec elle, l’ont décrite sous le nom d’Amomvm Curcuma; mais la plante est certainement un Curcuma et non un Amomum, Considérant alors que celle espèce est distinguée entre toutes les autres par l'abondance de son principe colorant, j’ai proposé de lui donner le nom de Curcuma tinctoria ; en voici les seuls synonymes :

Amomum Curcuma, Jacquin (2).

Curcuma radice longa {fig. 384), Zanoni (3).

Curcuma domestica major et minor ( fig. 385) (4).

Yogel et Pelletier ont analysé le curcuma long, et l’ont trouvé formé de matière ligneuse, de fécule amylacée, d’une matière colorante brune, d’une petite quantité de gomme, d’une huile volatile âcre et odoi ante, d’une petite quantité de chlorure

(1) Dans les premières éditions du S/ ecies de Linné, on troure comme synonyme du C. rotuuda le Curcumu domestica major de Rumphius. Presque nar tout ailleurs, le C. rotunda n'est plus regardé que comme synonyme du mania kua de Rheede iKœmpfenn pimdurala. Rose.) : alors la plante de Rumphius est donnée comme synonyme du C. longa.

{■’) Jacquin, HoW. t ind.,\ol. III, tab. 4 ; Murray, Sÿit. végét.,éi. 15.

(3) Zanoni. Hist., »• UX

(4) Rumpli., Hcrb. Amb., t.

AMOMACÉES. — RACINES DE ZÉDOAIRES. 209

de calcium. Le plus important de ces principes est la matière colorante jaune qui s’y trouve en grande quantité, et que son éclat rend utile dans la teinture, quoiqu’elle soit peu solide.

Cette matière colorante est résineuse* plus lourde que l’eau, presque insoluble dans ce liquide, très-soluble dans l’alcool, dans l’éther et dans les huiles fixes et volatiles ; on la nomme curcumme. Elle est très-sensible à l’action des alcalis qui la changent en rouge de sang. Aussi la teinture et le papier teint de curcuma sont-ils au nombre des réactifs que le chimiste emploie le plus souvent.

Le curcuma est employé dans l’Inde comme assaisonnement. 11 est Ionique, diurétique, stimulant et antiscorbulique. Il sert en outre en pharmacie pour colorer quelques onguents.

Racines de Zédoaircs.

On distingue deux sortes principales de zédoaire, la longue et la ronde, et une troisième, la jaune, qui est plus rare et moins employée.

Les zédoaires ont été inconnues aux anciens, ou étaient usitées sous d’autres noms. Par exemple, on a pensé que la zédoaire longue ou ronde était le Coslus syriaque de Dioscorides. La seule chose certaine que l’on puisse dire sur ce sujet, c’est que notre zédoaire ronde a été succinctement décrite par Sérapion, sous le nom de zerumbet .

La zédoaire longue,qui est peut-être aussi leÿerf!4)a»’d’.4vicenne, a été pendant très-longtemps la plus répandue dans le commerce et la seule sorte officinale. La ronde était devenue tellement rare que Glusius, en ayant trouvé chez quelques marchands d’Anvers, a cru devoir en conserver la ligure. Aujourd’hui la zédoaire ronde est presque la seule que l’on trouve à Paris. Nous pensons que cela tient à ce que la longue est regardée en Angleterre comme la vraie sorte officinale et y reste. Au moins est-il vrai qu’elle est seule mentionnée par Durican (1).

Beaucoup d’auteurs ont considéré les deux zédoaires comme des parties de la môme racine ; entre autres Pomet, Dale et Bergius. Après avoir e.xaminé les nombreux curcumas figurés par Hoscoe, nous avons compris que la môme plante pouvait produire les deux zédoaires, dont la ronde serait formée des gros tubercules nommés par llumphius matrix radiais, et la longue des articles digités qui entourent les premiers. 11 parait cependant que parmi les nombreuses plantes du genre Curcuma, qui produisent des rail) Duncan, Dispensary of Edinburyk.

Gïibod»t, Drogues, édit.

210 VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

Gines semblables, il y en a qui donnent plutôt des tubercules ronds et d’autres des articles digilés; de sorte qu’en réalité les deux aédoaires, longue et rojide, proviennent de plantes différentes Zédoaire longue Racine un peu moins longue et

moins grosse que le petit doigt, terminée en pointe mousse aux deux extrémités, recouverte d’une écorce ridée, d’un gris blanchâtre ; grise et souvent cornée à l’intérieur, d’une saveur amère fortement camphrée. Lorsqu’elle est entière, son odeur est semblable à celle du gingembre, mais plus faible ; pulvérisée elle en prend une plus forte, analogue à celle du cardamome’ La zédoaire longue a une certaine ressemblance, ou, si l’oii peut s’exprimer ainsi, un air de famille avec le gingeinbre On

Fig. 386. — Zéduaiie loujjue. Fig. 387. — Zédoaire ronde.

les distingue cependant facilement : le gingembre est palmé ou articulé et très-aplali ; la zédoaire est formée d’un morceau unique, non divisé, peu aplati, rugueux et comprimé en différents sens ; d’ailleurs l’odeur et la saveur sont différentes, et beaucoup plus marquées dans le gingembre. ^

La zédoaire longue est produite par le kua de Rheede (1). Amomum Zedoaria, W. Mais celle plante n’est pas un Amomum ; c’est un Ctircuma que Roxburgh a nommé Curcuma Zei'umbet. Ce nom est encore fautif, parce que le zérumbet est la zédoaire ronde et non la longue. Le nom donné parRoscoe, Curcuma Zedoaria doit être définitivement adopté. ’

Zédoaire ronde {fig. 387). Cette racine est le zerumbet de Sérapion de Pomet et de Lemery. Elle est ordinairement coupée èii deux ou en quatre parties, représentant des moitiés ou des quartiers de petits œufs de poule : la partie convexe est souvent an-

(1) Rheede, Horius malabaricus, vol. XI, tab. 7.

AMOMACÉES. — RACINES DE ZÉDOAIRES. 211

guleuse et toujours garnie de pointes épineuses, qui sont des restes de radicules. L’épiderme, dans les morceaux qui n’en sont pas privés, est comme foliacé, et marqué d’anneaux circulaires, semblables à ceux du souchet et du curcuma rond, mais moins nombreux et moins marqués. Enfin, cette même partie offre souvent une cicatrice ronde de 9 à tt millimètres de diamètre, provenant de la section d’un prolongement cylindrique qui unissait deux tubercules entre eux. D’après cette description, il est facile de se faire une idée de la zédoaire ronde dans son état naturel ; ce doit être une racine tuberculeuse, grosse comme un œuf de poule, marquée d’anneaux circulaires comme le souchet ou le curcuma, garnie tout autour d’un grand nombre de radicules ligneuses, toutes dirigées en bas, et unie, tubercule à tubercule, par des prolongements cylindriques de 9 à 11 millimètres de diamètre, et de 27 millimètres de longueur présumée. Cette disposition est entièrement semblable à celle du curcuma rond.

La zédoaire ronde est d’un blanc grisâtre au dehors, pesante, compacte, grise et souvent cornée à l’intérieur, d’une saveur amère et fortement camphrée comme la zédoaire longue. L’odeur est également semblable, c’est-à-dire analogue à celle du gingembre, mais plus faible lorsque la racine est entière, plus aromatique, et semblable à celle du cardamome, lorsqu’on la pulvérise.

D’après ce que nous avons dit précédemment, on conçoit qu’à la rigueur la zédoaire ronde puisse être produite par la même plante que ta longue ; cependant les auteurs anglais s’accordent pour l’attribuer à une autre espèce de curcuma, qui est le Curcuma ZedoariaAs Roxburgh, que Roscoe a nommé Curcuma aroinadca, d’après son opinion que la plante qui produit la zédoaire longue doit seule porter le nom de Curcuma Zedoaria.

Zédoaire jaune. Cette racine est peu connue ; on la trouve mêlée en petite quantité à la zédoaire ronde, à laquelle elle ressemble entièrement par sa forme, ses radicules et la disposition de ses prolongements cylindriques. Elle en diffère par sa couleur, qui est semblable à celle du curcuma ; par sa saveur et son odeur, qui, tenant le milieu entre celles de la zédoaire et du curcuma, sont cependant plus désagréables que dans l’un et l’autre : elle se distingue, d’un autre côté, du curcuma rond, par son volume plus considérable, sa surface convexe souvent anguleuse, sa couleur extérieure plus blanche et semblable à celle de la zédoaire, sa couleur intérieure plus pâle ; au total, elle se rapproche plus de la zédoaire que du curcuma, et doit être fournie par une plante analogue à la première.

La plante qui produit cette racine a été parfaitement décrite et

212 VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

figurée par Rumphius. C’esl son Tommon bezaar ou Tommon pri^ mum, que la plupart des auteurs font à tort synonyme du Curcuma Zedoaria de Roscoe, qui produit la zédoaire longue. Elle en diffère à la première vue par son épi floral (|ul surgit du milieu des feuilles, de même que cela a lieu pour le vrai curcuma, tandis qu’il est porté sur une hampe nue, isolée du stipe foliacé, dans le C, Zedoaria. 11 conviendra de donner un nom spécifique à ce Tommon, qui ressemble beaucoup, il est vrai, au Curcuma tiuctoria, mais qui en diffère par l’énorme grandeur de ses feuilles, et surtout par la nature particulière de sa racine, laquelle joint à la couleur alTaiblie du curcuma la saveur et l’odeur de la zédoaire.

Fruits produits par les Amomacées.

Ces fruits, d’après les caractères mêmes que nous avons indiqués pour la famille des Amomacées, ont une grande analogie les uns avec les autres ; car ils sont généralement formés d’une capsule mince, assez sèche, trigone, à 3 loges, et contenant un grand nombre de semences aromatiques. Ou en rencontre cinq espèces dans le commerce, où elles sont connues sous les noms d’amome, de cardamome et de maniguette; mais on en trouve dans les droguiers un bien plus grand nombre, que je vais décrire succinctement.

I. Amome en grappe, Amomum ra~ cnnosum {fig. 388). Ce fruit, dans son état naturel, est disposé en un épi serré le long d’un pédoncule commun, et il est quelquefois arrivé sous celte forme, ce qui lui a valu sou nom pharmacenlique; mais ce n’est pas Fig. 388. — Amome en grappe. Une grappe, c’est uu épi, qui se trouve d’ailleurs parfaitement représenté par Clusius (1), et Blackwell (2). Dans le commerce, on le trouve toujours en coques isolées, qui sont de la grosseur d’un grain de raisin, presque rondes et comme formées de trois coques soudées. Cette coque est légèrement plissée longitudinalement, mince, ferme, d’une couleur blanche; mais elle prend une teinte

(1) Clusius, Exoticœ, p. 377.

(2) Blackwell, HerLarium, tab. 37 1.

AMOMACÉES. — CARDAMOMES. 213

rougeillfc 011 brune par le côté qui est exposé à la lumière. I,es semences sont brunes, cunéiformes, toutes attachées vers le contre de l’axe du fruit, ce qui en détermine la forme globuleuse ; elles ont une saveur âcre'et piquante, et une odeur pénétrante qui lient de celle de la térébenthine.

L’amome en grappe vient des îles Moluqnes, des lies de la Sonde et surtout de Java. Il esl'produit par VAmoimm Cardamomum de Roxburgh, de Wildenow et de Linné (moins les synonymes tirés de Rlieede et de Blackwell), dont le caractère spécifique est d’avoir l’épi radical, sessilc, obové, W., ou la hampe très-simple, très-courte, à bractées alternes lâches, L. On pense généralement que celte espèce (Amomum Cardamomum) produit le petit cardamome; mais c’est une erreur causée originairement par Rumphius, quia décrit cette plante sous le nom de Cardamomum minus. Elle produit uniquement le fruit nommé ^mowuwracemosum. Celle espèce de cardamome abonde sur les marchés asiatiques, mais n’existe plus guère en Europe que dans les cabinets de matière médicale.