PASSEREAUX

sont inégaux et réunis par uoe ou deux phalanges seulement, et tantAt sont presque égaux et réunis jusqu'à l'aTant-deruière articulation. On donne à ces derniers, qui sont peu nombreux, le nom de syndaclyki. Les autres ont été divisés en quatre familles, d'aprËs la forme de leur bec, et ont reçu les noms de Dentiroitres, Cmtirostres, Fissirostres et Ténuii'ostre».

On trouve dans les dehtirostres, dont le bec est échancré aux deux côtés de la pointe, les ptes-griècAes (pi es-gr lèches propres, cassicans, choucaris, etc.), \e% gobe -mouches (lycaus, moucherolles, gobe-moiiches propres, cotingas, etc.), les tangaras, les merks, les martins, les loriots, les lyres, les becs-fins (rubiettes, fauvettes et rossignols, roitelets, hochequeues, etc., etc.).

Les FissiHOSTBES sont peu nombreux, mais très-distincts par

leur bec court, large, aplati horizontalement, légèrement crochu, sans échancrure et fendu très-profondément ; en sorte que l'on-

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verture de leur bouche est très-large, et qu'ils engloutissent aisément les insectes qu'ils poursuivent au vol. Telles sont les UroaticllM, charmants oiseaux qui nous quittent à l'automoe pour aller jusqu'en Afrique chercher la nourriture dont la mauvaise saison les priverait chez nous, mais qui reviennent au printemps nous annoncer les beaux jours, et reprendre à nos fenêtres, sousl'abri de nos toils ou sur nos cheminées, le nid qu'ils y avaient laissé l'année précédente.

Parmi les hirondelles répandues dans les autres parties du monde, il faut remarquer la wlsMgBHe {/ig. 868), trôs-petike espèce de l'Archipel indien (1), célèbre par ses nids construits à l'aide d'une substance gélatineuse très-estimée en Chine comme aliment, et dont il s'y fait un commerce considérable. J'ai décrit ces nids précédemment (tome 11, p. 35). Les coNiBOSTHES Comprennent les genres à bec fort, plus ou moins conique et sans échancrure ; ils vivent d'autant plus exclusivement de grains que leur bec est plus fort et plus épais. On y trouve :

Les alouettes, les mélanges, les bruants, les moineaux (tisserins, moineaux francs, pinçons, linottes et chardonnerets (fig. 869}, serins ou tarins, veuves, gros-becs, etc.), les bouvreuils, les becs-croiséi, les eassiquex, les étoumeaxtx, les corbeaux (corbeaux propres, pies, geais, casse-noix, etc.), les rolliers, les oiseaux de paradis, etc.

Les TÉNuiROSTRZS renfer- Fig. ses. — chudouneret. mcut le reste des oiseaux du

premier groupe des passereaux, ceux dont le bec est grêle, allongé, tantôt droit, tantût plus ou moins arqué, sans échancrure. Ils sont à peu près aux conîrostres ce que les becs-fins sont aux autres denlirostres. On y trouve les sitlelles, les grimpereauw , les colibris et les oiseaux-mouches, dont une espèce ÇTrochilus minimus) n'excède pas la grosseur d'une abeille, les huppes, etc.

Les STNDACTTLES, dernière famille des passereaux dans laquelle le doigt externe, presque aussi long que celui du milieu, lui est uni jusqu'à l'avanl-dernière articulation, nous offrent les guêpiers, les mar tins-pêcheurs, les ceyx, les lodiers et les calaos. Ces derniers

(1) Bumphius, Ambojn., VI, p. 183, t«b. 75.