OMBELLIFÈRES. — OPOPANAX

dos, marqués de 5 côles linéaires demi-ailées, les marginales ne . réCjint pas plus que les dorsales. Ces fruits sont dépourvus de laux résinifères apparents dans les vallécules, qui cependant l souvent remplies de gomme-résine. Don admet deux canaux r6sînifëres du côté de la commissure; mais je n'y vois que des si I Ions remplis de gomme-résine à nu, comme les vallécules.

Opopasax.

Cette gomme- résine, très- bien décrite par Dioscoride, est tirée d' une plante ombellifère nommée par lui Panaces Heracleum, dont les caractères se rapportent bien à V Heracleum Pana^re^ de Linné. Cependant on a préféré depuis l'attribuer, soit au Pastinaca Opopayiax, L., soit à son Laserpiiium chironium dont les botanistes ne fonl aujourd'hui qu'une espèce sous le nom de Opopanax Chtronium Kocb. On trouve Topopanax sous deux formes dans le commerce^ en {amies et en masse.

La première sorte d'opopanax est en larmes anguleuses et irré- S^lières, ayant à peu près le volume d'une pistache ou d'une semence de cacao. Ces larmes sont d'une couleur orangé rou- Seâtre ou rougeâtre, et demi-transparentes à l'extérieur; mais elles sont généralement opaques^ blanchâtres, jaunâtres ou d'un jaude marbré de rouge à l'intérieur. Elles sont légères et friables, Quoique peu sèches ; elles ont une saveur acre et amère et une ^Hleur aromatique très-fcrle, qui tient de Tache et de la myrrhe, ^les ont quelquefois l'aspect de la myrrhe ; mais leur légèreté, •^iir friabilité et leur odeur particulière les font facilement reconnaître. Elles sont aussi facilement attaquées par les insectes, ^ qui tient à l'amidon qu'elles contiennent et auquel elles doivent pareillement leur opacité et leur friabilité.

L'opopanax en masse est sous f6rme de grumeaux agglutinés, toujours jaunâtres à l'extérieur, blanchâtres à l'intérieur, d'odeur ^tde saveur semblables à la première sorte. II ressemble beaucoup au galbanumsec en masse, dont on le distingue surtout par ^n odeur. Je n'ai pas observé qu'il fût attaqué par les insectes Comme l'opopanax en larmes.

J*ai trouvé dans le commerce un opopanax en masse, d'un brun noirâtre, tenace, compacte, présentant à peine quefques larmes jaunâtres, et qui n'était guère reconnaissable qu'à son odeur caractéristique d'ache et de myrrhe mêlées. Cette sorte doit être rejetée.

[L'opopanax bouilli avec un lait de chaux donne au mélange une couleur jaune rpugeâlre assez caractéristique (Vigie).]

250 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

D*après l'analyse de M. Pelfelier, Topopaiiax est coraposé de:

Résine 42,0

Gomme 33,4

Amidon 4,2

Extractif et acide malique 4,4

Ligneux 9,6

Cire 0,3

Huile volatile et perte 3,9

FAMILLE DES GROSSULARIÉES.

Cette petite famille^ composée presque du seul genre JRt6es ou ^pf •eillier, a\ait été comprise par A.-L. de Jussieu dans celle des Cactées, dont elle se rapproche par son fruit charnu et infère, contenant un gr and nombre de graines fixées à 2 trophospermes pariétaux ; mais dont elle diffère par le nombre fixe et restreint des parties de la fleur et par un endospermc très-dévcloppé. Les groseilliers sont des arbrisseaux en g'énéral peu élevés, pourvus ou dépourvus d'aiguillons, à feuilles alternes et lobées. Les fleurs sont disposées en grappes axillaires dans lei espèces dépourvues d'aiguillons, ou bien sont solitaires ou réunies en petit nombre dans les espèces aiguillonnées. Le calice est monosépale, à 5 divisions rabattues en dehors; les pétales sont au nombre de 5^ pe. tits, droits, insérés sur le calice et alternes avec les divisions ; l'ovaire est infère, uniloculaire, surmonté d'un style simple, terminé par 2 stig* mates. Le fruit est une baie globuleuse, ombiliquéc au sommet, CQptenant plusieurs graines attachées par des funicules à 2 trophospermes pariétaux opposés. Ces graines sont pourvues d'une première enveloppe gélatineuse et d'un tégument crustacé (endoplèvre} adhéfent à l'endosperme. L'embryon est droit, très-petit, placé à la base de l'endosperme très-développé et presque coroé.

Les groseilliers croissent naturellement dans les taillis un peu humides des lieux tempérés et môme un peu froids des deux c ontinenls. Trois espèces principalement sont cultivées pour leurs fruits.

C<ro«eiiii«r rouge, Btbes rubrum^ L. Sa tige se divise dès sa base en rameaux nombreux, non épineux, formant un buisson de i mètre à i^^fi^ de hauteur. Ses feuilles sont pétiolées, découpées en 5 lobes, glabres ou légèrement pubescentes. Ses fleurs sontd*un blanc verdâtre, disposées en petites grappes simples, axillàircs.. Il leur succède de petites baies globuleuses, lisses, glabres, succulentes, d'une saveur acide et agréable due aux deux acides malique et citrique. Elles sont ordinairement rouges, mais quelquefois roses ou blanches, suivant les variétés. Les rouges sont plus acides ; les blanches sont plus mucilagineuses et plus sucrées. On fait une grande consommation des unes et

CACTÉES, FICOIDÉES, CRASSULACÉES, PORTULACÉES. 251

des autres, soit pour la table, soit pour la préparation d'une gelée et d'un sirop qui sont très-usités.

Qrofeillier noir OU e«Mlt, Rtbes nigrum L. Feuilles à 3 ou 5 lobes, glanduleuses en dessous. Grappes très-lâches, velues; pétales oblongs. Fruits noirs, plus gros que les groseilles rouges, fortement aromatiques et d'un goût piquant. Ils ne sont guère employés que pour la préparation d'un ratafia nommé cassis^ qui a eu une grande vogue pendant longtemps, mais qui est beaucoup moins usité aujourd'hui.

«rMelUler à maquereau, Ribes Uva-crispa^ L. Cette espèce, à l'état sauvage, constitue un petit arbrisseau, haut de 60 centimètres, très-épineux, pourvu de fleurs axillaires, solitaires ou géminées, auxquelles succèdent des fruits verdâtres, globuleux ou ovoïdes et de la grosseur d'une noisette. Cet arbrisseau cultivé a fourni un grand nombre de variétés dont les fruits verdâtres, blauchàtres, rougeâtres ou violacés, dépassent souvent la grosseur des cerises ou du raisin. Ces fruits sont nus ou couverts de poils rudes ; ils ont une saveur sucrée, aigrelette et un peu aromatique. On peut, en les faisant fermenter, en obtenir un vin que Ton dit être assez agréable.'