VcroiculùR bnl liait

Veralenlalpe bràkale, Sedum acre, L. (fig. 633). Racine tivace, menue, nbreuse, donnant naissance & des tiges nombreuses, glabres, hautes de 6 i 8 centimètres, garnies de feuilles éparses, ovales, un peu triangulaires, courtes, succulentes, d'un vert cUir, très-rapprochées les unes des autres. Les (leurs «int jaunes, disposées en petits bouquets au sommet des tiges. Cette plante ert commune dans les lieux arides et pierreux, sur les vieux mursel les cbaumières. Elle fieurit en juin et juillet. Elle a une saveDt piquante, Acre et presque caustique. Elle est vomitive et résolutive; on l'a conseillée, séchée et pulvérisée, contre l'épilepsie: il faut en faire usage avec circonspection.

GUCURBITACÉES. 255

Cotylet •« B«mbrll de Témit, Umbilicus pendulinm, L. Pclile plante croissant sur les rochers ou sur les murs de la France méridionale et occidentale, en Espagne et en Angleterre. Sa racine est tubéreuse, charnue. Ses feuilles radicales sont arrondies, ombiliquées, concaves, crénelées sur leur bord, lisses, verdâtres, charnues et succulentes. La tige porte des feuilles plus petites, presque cunéiformes ; et des fleurs en grappe spiciforme pendantes, d'un vert jaunâtre, à divisions de la corolle peu profondes, mucronées et concaves.

Les feuilles de cotylet ont été préconisées depuis quelque temps contre l'épilepsie. Elles contiennent, d'après M. Hétet (1), de la triméthy lamine^ un sel ammoniacal^ du nitrate de potasse^ etc.

Les PORTULACÉES^ qul terminent cette série, ont un calice demi-adhérent à rovaire ou libre, formé de 2 sépales (rarement 3 ou 5) soudés entre eux ou libres. Les pétales sont au nombre de 4 à 6, libres ou soudés, souvent nuls: les étamines sont su nombre de 3 à 12, insérées sur le calice, ou sur la corolle lorsqu'elle est gamopétale; les anthères sont biloculaires (genre Montia) ou quadrilobécs [Portulaca). L'ovaire est uniloculaire, libre ou à demi soudé avec le calice, à placenta central, et surmonté d'un style simple, divisé supérieurement en 3-5 branches stîgiDatifères. Le fruit est une capsule uniloculaire, tantôt pyxidée, comme dans les pourpiers, tantôt s'ouvrant par trois valves longitudinales {Montia), Les graines sont fixées au centre de la capsule; elles contiennent un embryon circulaire, entourant unendosperme farineux. Poarpler enlilTé, Portulaca oleracea, L. Racine fibreuse annuelle, produisant une tige charnue, qui se partage, dès la base, en rameaux étalés, très-lisses, longs de i6 à 20 centimètres, garnis de feuilles sesdles, altemeSj cunéiformes, obtuses, charnues, d'un vert jaunâtre. Les fleurs sont sessiles, Jaunes, munies d'un calice à 2 divisions, d'une corolle à 5 pétales plans et ouverts, soudés par le bas; de iO à 12 étamines insérées sur la corolle : le style est nul, les stigmates sont allongés. Le fruit est une pyxide contenant un grand nombre de graines.

Cette plante est originaire de l'Inde ; mais elle est depuis longtemps naturalisée en France. Elle était autrefois usitée en médecine, comme rafraîchissante ; mais elle n'est plus guère employée aujourd'hui que comme aliment.

FAMILLE DES GUCURBITACÉES

. Plantes herbacées, couvertes de poils rudes ; à tiges rampantes ou grhnpantes; à feuilles alternes, pétiolées, palmatinervées et palmas tilobées, accon^pagnées de vrilles placées sur le côté du pétiole. Leur neurs sont en général unisexuelles et monoïques, très-rarement hermaphrodites. Le calice est gamosépale, soudé avec l'ovaire dans les

(1) Hétet, Archives de médecine navale, Paris, 1864, t. IL

256 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

fleurs femelles, partagé supérieurement en 5 lobes imbriqués qui sont soudés avec la corolle, à l'exception de leur extrémité qui reste libre. La corolle est formée de 5 pétales insérés sur le limbe du calice, soudés avec lui et soudés entre eux par le bas, de manière à former une corolle gamopétale, rotacée ou campanulée, à 5 lobes imbriqués, alternes avec ceux du calice.

Les fleurs mâles contiennent 5 étamines insérées à la base de la corolle, alternes avec ses divisions, quelquefois libres, quelquefois monadelpbes, mais le plus souvent triadelphes ; c'ékt-à-dire que, de ces étamines, quatre sont réunies deux par deux, par leurs filets, et que la cinquième reste libre. Les filets sont courts et épais, se continuant en un connectif ordinairement flexueux; les anthères sont à une ou deux loges linéaires, soudées dans toute leur longueur avec le connectif dont elles suivent le bord sinueux, en figurant souvent une sorte d'c/3 placée horizontalement. Les. fleurs femelles présentent un ovaire infère, rarement uniloculaire et uniovulé (genres Sicyos, Sechium, Gronovia) ; le plus souvent formé de 3 ou de 5 carpelles dont les bords, en i'infléchissant Jusqu'au centre, forment des cloisons épaisses et pulpeuses qui se réfléchissent de nouveau vers la circonférence, en se dilatant en trophospermes pariétaux. Le style est court, terminé par 3 ou 5 stigmates épais. Le fruit, nommé pépontdf, est une baie infère, ombiliquée au sommet, à 3 ou 5 loges, mais devenue souvent uniloculaire par la destruction des cloisons, et offrant des trosphospermes pariétaux chargés d'un très-grand nombre de graines. Celles-ci sont aplaties, portées sur un court funicule, pourvues d'un épiderme gélatineux et d'un tégument' cartilagineux, souvent entouré d'une marge épaissie, et recouvrant immédiatement un gros embryon homotrope, dépourvu d'endosperme.

Celui-là se tromperait, ditEndlicher(i), qui croirait, en comparant le melon et la coloquinte, qu'il existe une grande différence dans les propriétés des plantes cucurbitacées. Le fait est que le plus grand nombre est pourvu de la môme vertu, différant seulement dans d'innombrables degrés, soit en raison de la diversité des organes, soit par l'adjonction de substances indifférentes et principalement du sucre; soit môme simplement par l'âge des fruits, dont les uns sont plus actifs dans leur jeune âge et les autres à l'époque de leur maturité (2). La plupart, en effet, doivent à des substances amères, exiractives ou sous-résineuses, crislallisables ou incristallisables, leur vertu purgative et émétique, véhémente dans beaucoup d'entre elles, adoucie dans d'autres, contenue le plus souvent dans les dernières racines, et quelquefois très-violente dans leurs fruits.

(1) Endiicher, Enchin'dion botanicum.

(2) Les fruits de luffa, qui» dans leur Jeunesse, sont comptés tu nombre des aliments Journaliers des Arabes et des Indiens, acquièrent une forte propriété purgative en mûrissant.

CUCURBETACÉES. — HACINE DE BRYONE. 297

RacImc d« brrone.

Car. gén. : fleurs monoïques ou dioîques. — Fkurs mâles : cabce à 5 dents, corolle à 5 pétales à peine soudés, éLaniiaes triadelpbes k anthères flezueuses. — Fleurs femelles : calice et corolles lemblables, style Irinde; baie lisse, globuleuse, oligosperme; semences o?ées, à peiue comprimées, plus ou moins marginées.

Od connaît plus de soixante espèces debryones, dont la plupart WDtasiastiques ou africaines ; deux espèces seulement sont îodigèoesi l'Europe. L'une, croissant principalement dans le Nord, «31 monoïque, a les baies rouges et la racine d'un jaane de buis. On l'a nommée bryone noire ou vigne noire {^), et c'est elle que Liane a décrite sous le nom de Bryonia atba. L'autre espèce, qui croit plus communément en France et en Allemagne, est dioîque, i les Truils rouges et la racine blauche : c'est elle que Jacquin a nommée Bryonia dioica, et qui a porté chez nous les noms vnlgaim de tonleuvrée, bryone blanche et vigne blanche.

Ubryone blanche croit près des baies. Elle est {fig. 654} rude ■Bloacher, grimpante et munie de vrilles comme les autres Gu- '^'liilicées ; mais elle s'en distingue par son fruit, qui est une petite baie pisiforme, et par sa racine. Celle-ci est charnue, fusi- '("■ne, souvent bifurquée, et de la grosseur de la cuisse d'un en*

,(') Dn« intra plante ■ porté tes noms de vigne noire et de bryone noire : "*l k tanitr ou tcenu dt Not-e-Dame; de même que le nom de vign» blmt- '^t tu donné k I* clémmtite, Clematis Vitatba, L.

DICOTYLEDONES CALICIFLOHES.

fant : elle est d'un blanc jaunJlre au dehors et d'un blanc grisMre à l'intérieur ; elle a une odeur vireuse et nauséeuse, surtout lorsqu'elle est fraîche, et une saveur Acre et caustique. Son suc produit (les érosions sur la peau, et purge violemment à l'inlériïar. Ces propriétés ne disparaissent qu'en partie parla dessîccatioD. La bryone sèche est blanche, coupée en .rouelles d'un grand diamètre, offrant des stries concentriques très-marquées, une saveur amère, Acre, mSme encore un peu caustique, et une odeur désagréable. On peut cependant détruire le principe caustique de la bryone en la râpant récente, et laissant fermenter la pulpe pendant quelque temps; alors on en retire une fécule abondante qui peut suppléer A celle des céréales et de la pomme de terre, dans quelques-uns de leurs usages.

La racine de bryone a été analysée par Vauquelin, par Srandes et par Dulong d'Astafort Ces trois chimistes en ont retiré un principe nommé biyonine doué d'une très-grande amertume, extra ci forme, azoté, soluble dans l'eau, mais dont les propriétés ne sont pas entièrement semblables ; de sorte qu'il reste des doutes sur sa pureté et sur sa nature particulière.

La racine de bryone sèche a été employée contre l'hydropisie, l'byslérie, la paralysie, et coolre quelques maladies chroniques. Sa pulpe récente a été usitée i ^'extérieur comme rubéflante.

C*Bc*Hibre ■•nvag* OU eoBcombre d'ANC.

Fig. «SB. — roDcombrî lanTtgc. ilomordica Elaterium, L. ;

Ecbalium agreste, Rich. [fj.

655). Racine épaisse deSi'iScenlimètres, longue de30cenlimëtres et plus, blanchâtre, vivacc. Tiges couchées, longues de 100 à 130 centimètres, couvertes, ainsi que toute la plante, de poils Irès-nides. Les feuilles sont péliolées, cordiformcs, crénelées, quelquefois UD peu lobées. Les fleurs sont axillaires, monoïques, les mAles disposées en grappes, les femelles solitaires. Le calice est très-coortement campanule, à 5 divisions aiguës; la corolle est insérée sur

CUCUHBITACÉES. — COI.OOL'ISTE. 289

le calice, à S lobes étalés, d'un jaune pâle nvec des veines verdAires; les étamities sont Iriadelphes, il anlbèr^s uniloculaires el linéaires, ûxées à la marge sigmoïde du conneclif. Les fleurs femelles sont dépourvues de lout organe mâle; l'ovaire estlriloculaire, surmonté d'un style Iritlde. Le fruil csl une Iiaie ovale on elliptique, toute hérissée de poils rudes, verle d'abord, mais de- Tcnant jaune en mûrissant. Elle s'ouvre par la séparation du pédoncule, el lance alors au dehors avec force, el avec une sorte d'explosion, ses semences accompagnées d'un suc mucilagineui. Les semences sont ovales, à peine comprlmi^cs, lisses. C'est avec le suc exprimé de ce fruit que l'on préparait autrefois l'cALlrait connu sous le nom A'elaterium. C'est un violent purgatif.

C«laqatM<c.

Cucumis Colocyntim, L. {(i'j. G36). Ca>\ gén. : calice tiibuleux, campanule, à 5 divisions aiguës; pétales à peine soudés entre eux

<l avec le calice. Fleurs mâles à 5 étamines triadelphes ; fleurs fe- 'inelles à 3 sligmiites épais el bipartites. Péponide à 3 ou G loges ; ■Bemenccs ovées, comprimées, non entourées d'une marge.

Lacoloquinleest une phnle rampanleet vtlne dont les lenilies sont longuement pétinlées. assez larges, profondément incisées et à lobes oblus ; les vrilles sont courtes. Les fleurs sont aiiliaires et solitaires, pWonculées; le tube du calice est globuleux dans les fleura femelles, à limbe campanule terminé par 5 dents étroites ;

260 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

les pétales sont petits. Les fruits sont globuleux, glabres, unis, jaunes à maturité, ayant la forme et la grosseur d'une orange. Ils sont composés d'une écorçe mince, peu consistante, et d'une chair assez sèche, très-amère, renfermant un grand nombre de semences jaunâtres.

Ce fruit nous arrive sec et tout écorcé de l'Espagne et des îles de l'Archipel; il est blanc, léger, spongieux et d'une amertume insupportable. C'est un violent purgatif. On en prépare une poudre, un extrait aqueux et un extrait alcoolique; il entre dans un assez grand nombre de médicaments composés.

L'excessive amertume de la coloquinte est due à un principe particulier que Vauquelin a proposé de nommer colocynthine. Ce principe se dissout presque seul lorsqu'on traite la coloquinte par l'alcool très-rectiflé, et mélangé de gomme quand on opère avec l'eau. L'extrait alcoolique est d'un jaune doré, sec et Irèsfragile. Lorsqu'on le traite par l'eau, il semble se séparer en deux parties : une insoluble, jaune, demi-transparente, ressemblante une résine molle; l'autre soluble, mais qui se sépare de l'eau à la température de Tébullition^ sous la forme de gouttes huileuses qui deviennent sèches et cassantes à froid. Yauquclin a pensé que ces deux parties ne différaient pas Tune de l'autre. La solution aqueuse, quoique peu chargée de matière, est très-amère, mousse fortement par l'agitation et précipite par la noix de galle et l'acétate de plomb.

Coneombre cultlTé.

Cucumis saiivus, L. Feuilles pétiolées, cordiformes, grossièrement dentées et ù 5 lobes peu marqués, dont le terminal est aigu et plus grand que les autres. Les fleurs sont assez grandes, courtement pétiolées, réunies deux ou trois dans l'aisselle des feuilles ; les divisions du calice sont réfléchies en dehors ; les pétales sont pointus. Les fruits sont oblongs^ plus ou moins arqués, obscurément anguleux, à surface lisse, quoique souvent tuberculeuse, et formés de carpelles distincts et séparables à l'intérieur. Ce fruit peut acquérir la grosseur du bras et une longueur de 20 à 23 centimètres; la chair en est blanche, très-succulente, faiblement sucrée et d'une odeur un peu vireuse. Il est divisé intérieuremeni en 3, 4 ou 6 loges, qui contiennent un grand nombre de semences à surface lenticulaire, mais ovales et pointues, blanches, coriaces et renfermant une amande émulsive.

La chair du concombre est usitée comme aliment; on en prépare, avec le suc exprimé et de la graisse de veau, un liparolé qui est d'un usage général comme cosmétique. Les semences sont