DICOTYLÉDONES CAL1CIFL0RES

rent longiludinalement ses gros rameaux, et qui sont formées à l'intérieur d'un meditullium ligneux entouré de son écorce, confondue avec celle du rameau : de sorte que l'on dirait des radicules décurrentes qui se sont soudées par approche avec le tronc principal.

En masse, la racine de caïnca offre une odeur assez marquée, analogue à celle du jalap. Quant à la saveur, Técorce en a une très-amère et àcrç, fort désagréable, auprès de laquelle le bois parait insipide ; c'est donc dans l'écorce surtout que résident les propriétés de la racine. ,«•

MM. Pelielier et Cavenlou ont analysé la racine de cainca, et en ont retiré:

i® Une matière grasse, verte et odorante, daQS laquelle réside toute l'odeur de la racine ;

2** Une matière colorante jaune;

3"" Une autre substance colorée visqueuse ;

4"" Un principe crislallisable, auquel la racine doit toute son amertume. Ce principe est blanc, inodore, très-amer et acre, non azoté, peu soluble dans l'eau, facilement soluble dans l'alcool, fort peu soluble dans l'élher. Ses dissolutés rougissent le tournesol et neutralisent les alcalis. C'est donc un acide ; les auteurs de l'analyse l'ont nommé acide caïncique.

La racine de caïnca jouit d'une propriété drastique très-marquée. Elle est aussi quelquefois vomitive; mais le plus ordinairement son action se porte à la fois sur les intestins et sur l'appi*reil urinaire, dont elle augmente considérablement la sécrétion. Elle a été employée avec succès contre l'hydropisie.

Autres espèces de csVjBca. D'après M. Martius, le Chiococca densifolia, plante brésilienne également, fournit des racines semblables au caïnca, et qui peuvent lui être substituées.

On connaît aussi à la Guadeloupe, sous le nom de petit branda^ une espèce de Chiococca répandue dans toutes les Antilles (CAfococca racemosa^ L.), dont la racine y est depuis longtemps usitée contre la syphilis et les rhumatismes. Cette racine diffère de celle du Chiococca anguifuga par la prédominance de son principe co. lorant jaune : ainsi, Tépiderme est d'un gris jaunâtre au lieu d'être d'un gris foncé et noirâtre; l'écorce est intérieurement d'une couleur orangée rouge, et le bois est teint de jaune ; du reste, la saveur et l'odeur sont semblables. Enfin, j'ai reçu de Guatemala une racine de caïnca très-longue, plus noire au dehors que celle du Brésil, formée d*une écorce plus mince et d'un bois blanc en- •core plus épais par conséquent. La saveur est semblable à celle delà racine brésilienne; mais Todeur est presque nulle. J'ignore quelle espèce a produit cette racine.

RUBIAGÉES. — CAFÉ.

Café.

Le café est la semence d'un petit arbre d'Ethiopie et d'Arabie qui a été transporté h l'Ile Bourbon et à la Martinique. Cet arbre, nommé Coffea arabica {fig. 607), est toujours vert : ses feuilles sont opposées^ obloogues, acuminées, glabres , assez semblables à celles du laurier; les fleurs sont blanches, odorantes, courtement pédoncnlées, rassemblées en certain nombre dans l'aisselle des feuilles ; les fruits sont rouges, bacciformes, oblongs,' gros comme une cerise, formés d'une pulpe douceâtre peu épaisse, entourant deux logS accolées, dont la substance a l'aspect d'un parchemin. Chaque loge contient une semence convexe du côté externe, plane et marquée d'un sillon longitudinal du côté interne, composée d'un albumen corné et d'un embryon droit, pourvu de cotylédons foliacés. Le fruit entier nous arrive quelquefois desséché, comme objet de curiosité ; pour le commerce ordinaire , on l'écrase toujours sur une pierre, lorsqu'il est récent, pour en séparer la pulpe et l'endocarpe; on lave les semences à l'eau et on les fait sécher au soleil. Telles que le commerce les présente alors, elles sont nues, ovales; obtuses, convexes d'un côté, planes et sillonnées de Tautre; elles ont la consistance de la corne, l'odeur du foin et la saveur du seigle ; leur couleur varie du blanc jaunâtre au jaune verdâlre. Les principales sortes sont:

. Le café moka, qui est le plus eslimé. 11 vient de l'Arabie ; il est petit, jaunâtre et souvent presque rond, ce qui est dû à la fréquence de l'avortement d'une des deux semences ; alors celle qui reste prend la forme du fruit. Son odeur et sa saveur sont plus agréables que dans les sortes suivantes, surtout après la torréfaction.

Le café bovrboa, produit par le Coffea arabica cultivé h Bourbon, est plus gros et moins arrondi que celui de Moka ; il ne doit pas être confondu avec une espèce particulière de café qui croit naturellement dans celte lie, où on le nomme café marron. Celui-ci est le Coffea mauritiana^ Lamk., dont la baie est oblongae et pointue par la base. La semence est également allongée

100 DICOTYLÉDOiNES CALIGIFLORES.

elf pointe et un peu recourbée en corne par une extrémité ; elle a une saveur amère et passe pour être un peu vomitive. . Le café martiniqae est en grains volumineux, allongés, d*un(? couleur verdâtre, recouverts d'une pellicule argentée (épisperme) qui s'en sépare par la torréfaction ; le sillon longitudinal est très-marqué et ouvert. Odeur franche, saveur qui rappelle celle du froment.

Le café kavti est très-irrégulier, rarement pellicule, d'un vert clair ou blanchâtre, pourvu d'une odeur et d'une saveur moins agréables que le précédent.

[Ces^aractères sont loin d'avoir une valeur absolue, et des cafés d'une même origine peuvent avoir des formes diverses ; quant aux différences de couleur, elles paraîtraient tenir très-souvent à l'état plus ou moins avancé de maturité de la graine. Il en résulte qu'il est très-difficile, à l'aspect extérieur seulement, de reconnaître la provenance des diverses sortes de café (1).]

Analyse du café. Beaucoup de chimistes se sont occupés do l'analyse du caféf et, malgré les derniers travaux de Payen, peutêtre la composition n'en est-elle pas encore parfaitement connue. Cadet y a trouvé une petite quantité d'huile volatile conct^èie et de la gomme (2) ; Armand Séguin, de l'albumine, une huile grasse fusislble à 25 degrés, blanche, douce et inodore, et un principe amer^ sôluble dans l'alcool et très azoté, qui renfermait évidemment la caféine que Robiquet et Pellelieh y ont découverte plus tard (3). La caféine cristallise en belles aiguilles soyeuses; elle fond à l'aide d'une légère chaleur et se volatilise sans décomposition ; elle est soluble dans 50 parties d'eau froide, beaucoup plus soluble dans l'eau bouillante, assez soluble dans l'alcool à 70 ou 80 centièmes, très-peu soluble dans l'alcool absolu et peu soluble dans l'éther. Ses caractères basiques sont très-peu marqués ; cristallisée dans l'eau ou dans l'alcool ordinaire, elle est formée de C**H*<>Az*0*,

elle perd 8 pour 100 d'eau à la température de 120 degrés et devient opaque et friable. Elle existe également dans le thé et dans les fruits de guarana {Paullinia sorbilis),

M. Rochleder, par ses travaux, dont je ne connais que très-imparfaitement les résultats, a constaté dans le café la présence de la légumine et d'un acide particulier, analogue à l'acide cachutique, auquel il a donné le nom d*acide cafétanniquc. Ce même acide avait été découvert précédemment par M. PfafF, qui lui

es iur

(1) Voir Léon Marchand, Recherches organographiques et a^anogéniqui le coffea arabica^ l . Paris, 18G4. — Voir Nouv. Dict. de méd, et de cfiir, pn Paria, l867, tome VI p. 4;< art. café. ' (2Q Cadet, Ann. chim,, t. LVni, p. 266.

(t| Robiquet et Pelletier, DUL techioL.UVf, eiJourn.pharm.^t. XI, p. J92,

RUBIAGÉES. — CAKE. iOi

avait donné le nom d'acide caféique. C'est encore le môme acide que M. Payen a nommé depuis acide chlorigénique.

D'après Pajen, la caféine existe sous deux états dans le café; une petite partie s'y trouve à Tétat de liberté et peut en être extraite par l'éther, mélangée avec l'huile grasse dont le café contient 10 à 13 pour 100 ; le reste existe à l'état de combinaison avec Tacide chlorigénique et la potasse, formant un sel double nommé chlorigénate de potasse et de caféine {caféate-caféi-potassiquCy Berz.).

On obtient ce sel en traitant par de l'alcool à 60 centièmes le café pulvérisé et préalablement épuisé par l'éther; mais il est mélangé à d'autres matières dont on le sépare par plusieurs cristallisations et purifications. Ce sel est très-éleclrique par la chaleur ; il est à peine soluble dans l'alcool anhydre ; mais il se dissout bien, à l'aide de l'ébullition, dans l'alcool à 85 centièmes et cristallise facilement. Ce sel exposé à la chaleur n'éprouve aucune altération jusqu'à 150 degrés ; mais, vers 185 degrés, il se fond, prend une belle couleur jaune, quintuple de volume, et forme une masse spongieuse, jaunâtre, friable. A 230 degrés, la couleur brunit; le sel éprouve une décomposition partielle d'où résultent des vapeurs de caféine et des produits empyreumatiques. C'est au boursouflement de ce sel par la chaleur qu'il faut attrihier l'augmentation de moitié de son volume que le café éprouVe pendant sa torréfaction.

D'après Payen, l'acide chlorigénique combiné est égal à C4*I1W.

]>'après M. Rochleder, l'acide cafétannique cristallisé est égal à C*«H»0«.

A l'état anhydre, il est composé de C*®Ji*0^

[Par la torréfaction du café, il se produit un corps brun, amer, soluble dans l'eau, et une huile brune, plus lourde que l'eau, légèrement soluble dans ce liquide bouillant, à laquelle on a donné le nom de caféone: une quantité presque impondérable de «ette substance aromatise plus d'un litre d'eau.]

Le café paraît avoir été connu d'Avicenne et de Rhasès ; mais ce n'est guère que vers la Qn du xiu" siècle que l'usage de le prendre en boisson, après l'avoir torréfié, se répandit dans l'Orient. On commença d'en boire en Italie vers Tannée 1645, et les premiers cafés furent établis à Paris en 1669. On prend le café en infusion sucrée ou non sucrée, surtout après les repas, pour faciliter la^digestion. Il stimule les sens et cause des insomnies. Les personnes nerveuses doivent éviter d'en faire usage.

Succédanés du café. Lorsque la guerre continentale privait

102 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES-

l'Ëurope gresque toul entière de communication avec les colonies, on a cherché si quelques substances indigènes ne pourraient pas remplacer le café ou en diminuer la consommation; les substances qui ont été le plus vantées à cet égard sont la graine torréfiée de VJris pseudo-acorus, celle de pistacbe de terre {Arachù hypogœa)^ les pois chiches, l'avoine, le seigle, le maïs, le gland de chêne, les semences de ^omho (Hibiscus esculentus), celles de l'astragale d'Andalousie {Aslragalus bœticus), et<K ; mais aucune substance n'a obtenu une aussi grande vogue que la racine de chicorée torréfiée, dont il se fait, même encore à présent, une consommation considérable en France et en Allemagne. Cette racine n'a aucune ressemblance de goût avec le café, mais elle altère peu Tarome de celui avec lequel on la nélange en quantité plus ou moins considérable, et c'est sans doute ce qui l'a fait survivre au rétablissement de nos relations d'outre-mer^ malgré la propriété laxalive dont elle est pourvue.

QUIRgUINAS.

[Depuis le temps où Guibourt (1) a exposé toutes les donnée» qu'on avait alors sur les quinquinas, bien des faits nouveaux ont été acquis à cette question d'histoire naturelle médicale. Diivoyageurs ont parcouru les régions qu'habitent ces espèces précieuses : non-seulement ils les ont étudiées sur place et en ont fait connaître les produits, mais, en les transportant vivantes dans des localités où elles sont maintenant cultivées, ils ont mis les savants à même de les suivre pas à pas dans toutes les phases de leur développement. D'autre part, les quinologistes ont interrogé de nouveau les anciennes collections, et ont obtenu des réponses inattendues. Il en résulte une somme considérable de matériaux, qui n'ont encore été vulgarisés en France par aucun ouvrage élémentaire.

Il m'a paru intéressant de résumer les résultats de toutes ces. recherches et des importants travaux de Guibourt, de Wed-4 dell (2), de J. E. Howard (3), de Triana (4), de tous ces illustres quinologistes, qui ont appliqué à cette question leur longue et savante expérience.

(1) Gaiboart, ffist, nat des drogues, 4* édlHon, Paris, 1849> t. Œ, p. 95.

(3) Weddelli Histoire naturelle des quinquinas. Paris, 1849, 1 vol. in-fol. avec 32 pi. •

(8)Blliott Howard, Illustration of the Nueva Quinologia of Pavon. London, IMff gr. in-fol. avec pi.

. (4) Mana» Nomeites études sur les quinquinas. Paili, 1873, in-folio, avec pi.

RUBIACÉES. — QUINQUINAS. 403

Je diviserai mon IraTaii en deux parties : dans la première, j'exposerai ce qu'il y a de plus important sur les quinquinas en général. Dans ia seconde, j'étudierai les unes après les autres les espèces officinales, .laissant à dessein de côté toutes celles qui ne donnent que des produits sans valeur.