LÉGUMINEUSES. — NOIX DE BEN

valres une seule série de semences séparées par des renflements fongueux du péricarpe. Les semences sont Irigones-arrondies, pourvues ou dépourvues d'ailes sar les angles. L'embryon est droit, privé d'endosperme; les cotylédons sont charnus, la radicule très-courte et supère, la plumule polyphylle.

Kcnenecde ben alita, Mort'nga pteriyosperma, Gserln.; Hyperanthera Moringa, Willd.; Anoma Morunga, Leur. L'arbre qui produit la Dois de ben ailée (^5. "308) croît aux Iles Moluques, dans la CoctiinchJne, dans l'Inde, h. Ceylan et dans les Antilles, oii il a probablement été indroduit. Il est de grauJeur médiocre, avec des rameaux étalés et des feuilles bi -ou tripinnées avec impaire. Les

Fig. 708. — SoLi di

folioles sont opposées, pëtiolëes, ovales, très-entières, glabres et Irès-peliles. Le fruit est jaunllre à l'extérieur, long de plus de 30centimètres,épaisde 33 millimètres environ, triangulaire, strié longiludinalemcnt, formé par la réunion de 3 valves épaisses, à chair blanche et légère, renfermant au centre et dans autant de caïilés,quicependant communiquent entre elles, 13fk 18 semences rangées sur une seule ligne longitudinale. Ces semences ^ont noirâtres à l'extérieur, grosses comme de gros pois, arrondies, triangulaires et pourvues de 3 ailes blanches et papyracées. L'épi-

388 DICOTYLÉDONES GALIGIFLORES.

sperme est très-blanc à rintérieur, fragile et un peu spongieux ; l'amande en est blanche^ huileuse et trës-amëre. Elle pourrait fournir de l'huile par expression ; mais elle n'a pas été appliquée à cet usage, et ce n'est pas elle qui constitue la semence de ben du commerce.

On connaît une autre espèce de Moringa à semences ailées, dont le fruit, aussi long que le précédent, est presque cylindrique on sous-octogone, bien qu'il paraisse s'ouvrir également en 3 valyes. C'est le Moringa polygona^ DC. ; Vfft/peranthera decandra^ Willd. ; VAnoma Moringa^ Lour.

•emmieedebeift mpière^ Monnga aptera^ Decaisne (I). Cette espèce n'a pas été complètement inconnue à Linné, qui remarque que, si les semences venues d'Asie sont ailées sur les angles, celles d'Afrique sont dépourvues d'ailes. L'arbre a vécu dans le jardin de Farnèse à Rome, et Aldini en a donné une description et une figure qui se font remarquer par l'avortement ou la caducité des folioles, fait observé également par M. Decaisne sur les échantillons rapportés d'Egypte par Sieber et par Bové. Cependant je suis porté à croire qu'il y a deux espèces de ben aptère, la description du flruil donnée par M . Decaisne ne s'accordant pas entièrement avec le fruit qui a été trouvé, à différentes époques, dans les semences du commerce.

D'après M. Decaisne, le fruit est léguminiforme, terminé par un rostre, obscurément trigone, bosselé, sillonné longitudinalement et à 6 côtes, dont 3 répondent aux placentas et 3 aux sutures ; il est uniloculaire, à 3 valves seplifères, les cloison3 s'accroissant en forme de séparation transversale blanche et fongueuse. Les semences sont ovées ou trigones-turbinées, pendantes, marquées d'un bile blanc, subéreux ; le testa est sous-crustacé, d'un gris noirâtre au dehors^ revêtu intérieurement d'une membrane blanche et épaisse. Enfin, la figure donnée par M. Decaisne indique un fruit* assez long, trigone, à 3 valves, semblable à celui du Moringa pterigosperma^ et contenant une série linéaire de 7 à 8 semences.

Or on trouve quelquefoiS| dans les semences de ben du commerce, un fruit assez différent du précédent, que Ton voit représenté dans Pomel, dans le Matthiole de G. Bauhin, dans J. Bauhin (2) et dans Chabrseus (3). Je possède un de ces fruits» et j'en donne ici la figure, faite d'après nature {fig. 709). Ce froi^ est long de 45 millimètres, pointu par l'extrémité supérieure)

(1) Decaisne, Annales des sciences natur., 1835, U IV| p. 203. H) J. Bauhin, Histofia plantarum, (S) ChabrœuB, Icônes,