PREMIÈRE CLASSE

VÉGÉTAUX ÀCOTYLÉDONÉS APHYLLES OU AMPU1GÈNES.

OUDRE DES ALGUES.

Végétaux très-simples, vivant dans l'eau douce ou salée, et quelquefois dans l'air très-humide ; quelques-uns (genre Protococcus) se composent de vésicules isolées qui, chacune, forment un individu. D'autres fois, les ulricules sont réunis en chapelets et engagés dans une membrane gélatiniforme (nostoch). Plus souvent ce sont des filaments simples ou rameux, continus ou articulés, des lanières ou des expansions, de forme et de consistance variées. Les uns flollent dans l'eau sans tenir au sol; mais les autres se fixent aux rochers au moyen d'un empâtement ou d'une griffe qui ressemble à une racine, mais qui est

Pi g. 168. — Fécondation chex le fucus resiculosus (**).

dépourvue de tout pouvoir d'absorption. [Les organes de reproduction sont variés: tantôt ils sont formés par la matière verte de la plante, qui se condense en zoospores ou spores munies de cils vibra tiles, au moyen desquels elles se meuvent pendant un certain temps, pour se fixer ensuite et se développer en un nouveau végétal (fiy. 268 et 27!) ; tantôt ils consistent en ahthéridies (fig. 267), poches ceilulcuses contenant dans leur intérieur des organes susceptibles de se mouvoir et remplissant le rôle des organes mâles, et en sporanges, renfermant des spores immobiles, solitaires ou, quaternées. Les deux sexes peuvent se

* A, sorte de poil rameux p, qui porte plusieurs anthéridies encore fermées, a, et d'autres déjà Vidées a' (1.10/1); B, une anthéridie, a*, représentée au moment où elle s'est oinertc pour laisser sortir les aathéruioides, as (300/1). — Duchartre, d'après M. Thuret.

*• A, une spore dont les anthérozoïdes s'approchent. — B, une autre spore contre laquelle beaucoup d 'anthérozoïdes se sont appliqués pour lui imprimer une rotation sur elle-même (150/1). - Duchartre, d'après M. Thuret.

U VÉGÉTAUX ACOTYLÉDONÉS.

trouver sur des individus différents, ou sur le même individu, et parfois dans les mêmes conceptacles.

On peul diviser les Algues en trois sous-ordres :

1° Les Zoosporées ou algues à spores motiles :

Familles : Confervées, JEdogomèes, Vauchériées, Laminariées, Ulvacées, Caukrpées, etc.

2# Les Aplosporées : Spores vertes ou brunes développées isolément dans des utricules, dépourvue? de mouvements spontanés, et généralement accompagnées de filaments à la base desquels elles s'insèrent.

Familles : Facacées, etc.

3° Les Choristosporées (c'est-à-dire spores se formant ensemble) : Spores rouges privées de mouvements spontanés, développées 4 par 4 dans des cellules spéciales faisant partie du tissu général de la plante ; souvent aussi renfermées dans des conceptacles.

Familles : Cèramiées, Rytiphlèes, CorcUlinées^ Chondriées, Sphœrooot* coidées, Gastèrocorpées.]

Les Algues sont généralement composées d'une matière gélatineuse qui les rend propres à la nourriture de l'homme, toutes les fois qu'elle n'est pas accompagnée d'une huile odorante qui en rend l'usage désagréable. Presque toutes celles qui vivent dans la mer renferment un certain nombre de sels qui en ont. été soutirés et qu'elles se sont appropriés. Un assez g rand nombre contiennent de l'iode, qui s'y trouve, soit à l'état d'iodure alcalin, soit en combinaison directe avec leur propre substan ce . Nous ne mentionnerons que les algues qui sont utilisées, comme médicament, comme aliment, ou pour l'extraction de l'iode.

Tarée véslculeux.

Fucus vesiculosus, L. Sous-ordre des Aplosporées, âamitle des Fucacées. Cette plante abonde sur les côtes de France^ dans l'Océan et dans la Méditerranée. Elle adhère aux rochers par un court pédicule qui s'élargit en une fronde membraneuse, étroite et rubanée, plusieurs fois ramifiée, entière sur les bords, pourvue d'une nervure médiane proéminente et de vésicules aériennes, sphériques ou ovales, formées ça et là par te dédoublement de la lame du fucus. La fructification est renfermée dans des renflements tuberculeux portés à l'extrémité des divisions de la fronde {fig. 269) ; chaque point tuberculeux étant percé d'une ouverture qui répondàune cavité intérieure ou concept acle (fig. 270), ces conceptacles sont remplis les uns de sporanges ou périspores, entremêlées de filaments stériles, les autres d'anthéridies, d'où s'échappent des anthérozoïdes munis de deux cils vibraliles (fig. 267).

Le varec vésiculeux est long de 0m, 30 à 0m,50 ; il est d'un vert brunâtre foncé et exhale une odeur forte et désagréable. En le

ALGUES. — VAREC VÉSICULEUX. 25

distillant avec de l'eau el en traitant le produit distillé par l'élher, on en extrait une huile blanche, demi-solide, qui en est le principe odorant. Le fucus bouilli avec de l'eau donne une liqueur tout à fait neutre, qui contient du chlorure de sodium, du sulfate de soude, du sulfate de chaux et une substance mucilagineuse

FîfT. 2f9. — Fucus vesiculosus.

270. — Coupe verticale d'un cuncoptacle femelle de Fucus vesiculosus, L. \

qui jouit de toutes les propriétés de la yrossuline ou pectine. Celle liqueur n'offre que des indices d'iode, par l'amidon et le chlore ; mais l'essai est trompeur: pour y trouver l'iode, il faut précipiter la pectine et une partie des sulfates par l'alcool, évaporer l'alcool, y ajouter delà potasse et calciner. Le résidu exhale une forte odeur d'aciOft sulfhydrique ; on dégage cet acide par l'acide chlorhydrique, on chauffe, on filtre et on y ajoute de l'amidon et du chlore : alors on obtient une coloration bleue assez foncée, preuve de la présence de l'iode.

Le varec vésiculeux, réduit en charbon dans un creuset fermé, forme ce qu'on nomme VÉthiops végétal. Ce charbon exhale une forte otfeur hépatique, et ne doit pas être sans action dans les maladies du système lymphatique contre lesquelles il a été conseillé ; mais il agit d'une manière différente du charbon d'épongé, qui doit sa propriété à l'iodure de calcium qu'il contient.

On trouve sur les côtes de France un grand nombre d'espèces de varecs qui jouissent des mêmes propriétés que le précédent et

* Montrant ion ostiole o, de nombreux sporanges, les poils pluricellulés qui tapissent les parois de cette cavité et le tissu de la fronde qui entoure le conceptacle (*0/t). — Duchartrc, d'après H. Tauret.

26 VÉGÉTAUX ACOTYLÉDONÉS.

qui servent concurremment aux momies usages; tels sont entre au* très le Fucus senatus (fig. 271) et le Fucus siliquosus(fig. 272).

Fig. 171. — Fucus scrratus.

Laminaire saccharine (fig. 273)

Fig. ±11. — Fucui siliquosus.

Laminaria saccharina Lamx. Sous-ordre des Zoosporées, famille des Laminariées. Cette plante adhère fortement aux rochers par une griffe rameuse qui donne naissance à un ou plusieurs slipes arrondis, longs de 0m,15 à 0m,25, terminés chacun par une fronde plane, entière, longue et étroite, qui peut acquérir 2 ou 3 mètres de longueur sur 0m,20 àOm,30de largeur. Cette fronde est mince, jaunâtre, transparente et ondulée sur les bords, tandis que la partie moyenne est sensiblement plus épaisse, plus consistante, presque opaque et d'une leinte verdàtre foncée. €etle différence tient à ce que la fructification se trouve étendue par plaques sur toute là surface mitoyenne de la fronde.

La laminaire, préalablement lavée pour enlever l'eau salée qui la mouille, et séchée, présente une couleur rousse ou verdàtre, une

\L»,IES. — WLÏSIPHONIB BRLIN^NOÎRATflE. 27

,ieur peu marquée et une saveur douceâtre et nauséabn Elle se recouvre, quelque temps après *u UesMceaiiuii, d'une eMorescenee blanche qui offre un goût sucré. [Celle >ubstance, qu'on a prise pour du -uerîslallisable (lj, puis pour «le la nuinaile (Phipson),esl probablement de la / %cùef matière sucrée du groupe des mantiitcs, et qui se distingue par l'odeur particulière quelle dégage lorsqu'on la chauffe à IG0°,J aructcre n'est pas particulier a La laminaire saccharine, et beaucoup d'au 1res vare es présentent également; lels sont entre lires les laminaria ttigitata et ùuiètisa, les Fucus siliqitnsus, vcstculùsta^ etc.

ï.e Lumttmiu tloustom Kdmonslon, Limita Agita ta L. qui, lorsqu'on la trempe l'eau, après qu'elle a été desséchée, tiple de volume, a été préconisée dan»

éresannéeseomme agent dilatateur.

C'est une desalgues qui conlientle plusd'îode,

l*oi?«il>hoi»ie linin noirâtre.

Palytiphûnia atnt-rttùe&cerïs Gre ville; //■'/chtmm atro-rubescett*, Agardh ; sous-ordre des GhorUiosporécs, famille des Rytiphlécs. Celle petile algue desséchée parait formée de filaments noirs, assez fins et un peu i*«mirtw,

feutrés, d'une structure articulée uu cloisonnée. Elle a une très* forte odeur de varec, une couleur brune presque noire et une saveur salée. Traitée par l'alcool, elle lui une matière grasse, verte et odorante, une substance muge lolttbta dans l'eau, et des sels dans lesquels l'amidon el le chlore liqueolpus la présence de l'iode* Le fucus traité ensuite par l'eau Jui cède encore de ta matière colorante rouge, de la pomme, un sel calcaire très-abondant et quelques autres sels qui prémuni OM teiulc à peine violacée par l'amidon et le chlore.

Il semblerait d'après cela que rhulchitisie noirâtre ne devrait pas contenir d'iode ; mais si on la prend après l'avoir épu sée par l'eau el l'alcool, si on l'humecte de potasse et si on la chauffe au rouge, alors on obtient une masse charbonneuse qui devient pyrophorique el ammoniacale par son exposition a tftif humide, ni cependant ne contient pas -de cyanure de potassium (la pro-

i Leoun, Uid. de* SfolC. ndt<

28 VÉGÉTAUX ACOTYLÉDONÉS.

duction de l'ammoniaque est due à la décomposition simultanée de l'air et de l'eau parle charbon) (1); mais-cette masse charbonneuse ayant été traitée par l'eau, la liqueur filtrée a pris une couleur bloue très-intense et a produit un abondant précipité bleu avec l'amidon et le chlore.

Ces essais m'ont prouvé que l'hutchinsie noirâtre contient, comme l'éponge, une assez forte proportion d'iode combiné à sa propre substance, et non à l'état d'iodure alcalin ; mais elle diffère de l'éponge, en ce qu'elle ne contient pas d'azole au nombre •de ses éléments. Cette substance si riche en iode fait partie de la Poudre de Sency conlre le goitre; et il est remarquable que les auteurs de cette poudre aient su la choisir au milieu des autres fucus préconisés contre celte maladie.

L'iode a été découvert en 1312, dans les eaux mères des soudes de varecs, par Courtois, salpétrier à Paris, lia été étudié d'abord par MM. Clément, Gay-Lussac et Davy, mais c'est à Gay-Lussac surtout. qu'on doit la connaissance de ses propriétés (2). H résulte des expérience* de ce chimiste célèbre, que l'iode est un corps simple, analogue au chlore et au soufre, et qui, dans l'ordre naturel, doit se trouver placé entre eux, mais beaucoup plus près du premier que du second. Aussi fait-il partie du geore des bromoides, avec le brome, le chlore, et iè pkthere ou fluoré.

Extraction. On obtient en Normandie, par la combustion et l'incinération des varecs, une sorte de soude de fort mauvaise qualité, et qui, avant la découverte de Courtois, n'était guère employée que pour la fabrication du verre. Aujourd'hui on lessive cette soude, on épuise la liqueur, par des cristallisations successives, de tout le carbonate alcalin et de la plupart des autres sels qu'elle contient. L'eau mère relient l'iodure de sodium môle à du sulfure, du bromure et du chlorure; on y ajoute du bioxyde de manganèse en poudre fine et on évapore à siccité. Le sulfure ayant été décomposé par ce moyen, ou introduit le mélange dans les cornues à col très-court; on y ajoute une quantité déterminée d'acide sulfurique concentré dont l'action se porte sur l'iodure de sodium, de préférence au bromure et au chlorure, et l'on chauffe dans des fourneaux à réverbère. L'iode mis à nu et volatilisé vient se condenser dans le récipient.

On peut également retirer l'iode des eaux mères de soude de varec, en les traitant d'abord par l'oxyde de manganèse, pour se débarrasser des sulfures; faisant dissoudre le résidu, assez fortement chauffé, au moyen de l'eau, et faisant passer dans la liqueur filtrée un courant de chlore jusqu'à ce que tout l'iode ait été précipité. On le sépare delà liqueur surnageante, et on le distille pour l'obtenir plus pur.

(1) Ce fait, anciennement observé par moi, a été publié en 1816 dans la troisième édition de l'Histoire naturelle des drogues simples. (2; Gay-Lussac, Ann.de chimie, t. XCI.