ÉTATIQUE

Couleur de la masse.

Rouge-hyacinthe.

Couleur de fuie, pourprée, rougeâtre ou jaunâtre.

Le brun noirâtre ara reflet verdâtre.

Transparence

Imparfaite, mais sensible dans des fragments assex épais.

Nulle ou presque nulle.

Nulle en masse, b»« parfaite dans les 1* met minces.

Couleur des lames minces

Rouge-hyacinthe.

Comme la masse.

Ronge foncé.

Lustrée.

Lustrée, mate ou cireuse.

Brillante et vitres*

Couleur de la poudre.

Jaune doré.

Jaune verdâtre.

Odeur

Douce et agréable.

Forte, tenace, peu agréable.

ULIACÉES. — ALOÈS. 163

Aloès du Cap, opaque. L'aloès du Cap n'est pas toujours transparent, comme celui que nous venons de décrire. Quelquefois il est brun, entièrement opaque, et alors on le vend comme aloès hépatique; mais il possède tous les autres caractères de l'aloès du Cap, dont il parait être une qualité impure, provenant de l'éfiporation d'une liqueur trouble, la liqueur supérieure et transparente ayant fourni la première qualité. Cet aloès opaque est sec, fragile, non coulant et donne une poudre verdâtre ; il n'a aucune des qualités du véritable aloès hépatique et ne doit pas lui être substitué.

Aloès Barbade. Cet aloès est envoyé de la Jamaïque et de la Barbade renfermé dans de grandes calebasses. Il doil être extrait des Aloe vulgaris et sinuata. Il est d'une couleur rougeâtre, terne, analogue à celle du foie, devenant à la longue presque noire à sa surface. 11 a une cassure terne, souvent inégale ou comme un peu grenue; il est presque opaque et moins fragile que l'aloès du Cap. Il a une odeur analogue à celle de la myrrhe, assez forte et qui offre quelque chose de l'odeur de l'iode. 11 donne une poudre d'un jaune rougeâtre, sale, qui devient d'un rouge brun à la lumière. Trituré avec de l'eau, il s'y divise plus complètement que l'aloès du Cap, et donne un soluté plus coloré. Son odeur ne s'accroît pas par ce moyen, et elle se trouve alors plus faible que celle du premier.

[Une variété de cet aloès s'en distingue par sa couleur d'un noir brillant, sa cassure nette et luisante et une certaine transparence de ses lames minces. Mais si on l'examine de près, on voit qu'il présente avec les autres variétés de l'aloès des Barbades des traits communs, qui suffisent à caractériser cette espèce :

1* L'odeur est la même chez tous ces aloès lorsqu'on les a amenés au même degré de dessiccation.

2° Triturés avec l'eau froide, ils se désagrègent complètement en formant une belle émulsion ;

3* Ils présentent enfin, lorsqu'on les traite par le chlorure d'or ou la teinture d'iode, une belle coloration rose violet.

Depuis 4837, les Hollandais exploitent à Curaçao Y Aloe vulgaris. Le suc qu'ils en retirent rappelle par son aspect la variété noire de l'aloès des Barbades, et présente du reste les mêmes caractères : on peut donc le considérer comme une simple variété de cette espèce commerciale.]

Aloès caballin, On nomme ainsi tout aloès très-impur destiné à l'usage des chevaux, parce qu'il est reçu, en France surtout, que ces précieux animaux doivent prendre tout ce qu'il y a de plus mauvais et de plus détérioré en fait dé médicaments. L'aloès caballin se prépare donc, soit dans les divers pays qui nous fournis-

sent celle substance, avec le dépôt drs liqueurs, soit en Espague ou au Sénégal IW! les aloès qui s'y trouvent el eu les Irailanl par décoction, J'en ai deux sortes bien distinctes : l'une est évidemment formée du phéà* l'aloès du Cap, que Ton observe assea pur à la partie supérieure de la masse; l'autre est en masses lo ut à fait noires, opaques, à cassure uniforme, non fragiles, difficiles à pulvériser par trituration* Il paraît gommenx sous le pilon, et donne une poudre verdâtre qui se délaye facilement dans l'eau, en f«>rm;int un soluté brun.

L'aloès es! un purgatif très-éebauffant qui ne convient pasà tous les tempéraments. Il entre dans la composition de beaucoup de masses pilulaitcs et dans celle des élîxirs de Garti*, de longue vie et de propriété de Paracelse, On en prépare aussi une teinture alcoolique simple et un extrait aqueux*

[Le principe actif de Taloès a été isolé pour la première fois en 1850 par MM, T. el 11, Smilb(l), d'Edimbourg^ qui Tout trouvé en préparant l'extrait aqueux d'aloès. En agissant par leau froide sur la substance, lillrant et évaporant dans le vide la solution aloétîque, ils ont vu la dissolution sirupeuse abandonnée à ellemùme se charger d'une matière cristalline granuleuse; ils ont, par expression, chassé le liquide qui enveluppait ces cristaux, le* ont r lavés à l'eau froide ou chaude el ont ainsi obtenu Vaiolne. Depuis, M* Stenhouse (â) a débarrassé la substance, par des lavages et des cristallisations successives, d'une matière brune, qui fa souillait encore et a pu indiquer les caractères el la composition de Valoîtie pure.

Elle cristallise en petites aiguilles prismatiques, groupce> d ordinaire en étoiles. La couleur est d'un jaune de soufre et ne doit passe foncera l'air. L'aloïne est complètement neutre aux papiers réactifs. Sa saveur esl d'abord douceâtre, puis Irès-anière, Peu soluble dans leau el l'alcool froids, elle le devient d&và&ftg* si on élève la température ; mais si on arrive à la température de 100*, eîlo attire rapidement l'oxygène de l'air el se décorop Elle se dissout parfaitement dans les alcalis fixes, caustiques ou carbonates. Mise à digérer quelque temps avec l'acide mlriqur chaud et concentré! elle se transforme en acide chrysam inique» arec dégagement de vapeurs routes abondantes. Sa formule a été déterminée par M, Stenhouse C3fc 11**0 M + HO. D'après M. llocbleder, l'acide sulfurique étendu la dédouble en glucose et roUIèrine.

L'aloîneaélé trouvée dans Taïoesdes Barbades : c'est là et dtti les aloès opaques eu général qu'il est surtout facile de conslah r

(1 J T. if IL Smîth. PharmaceiitiwUôurmi?, t, XL p. 33. (3) SWnliouso» Pttat'mûwtiticat Journal, L XL p. t58.

RÉSINES DE XANTHORRILEA. 105

sa présence, au moins à l'état cristallin. Une observation de Pereira (4) en donne la raison. Ayant eu l'occasion d'étudier un suc d'aloès liquide, provenant de YAloe soccotrina, il remarqua qu'en laissant reposer le suc, il se formait deux couches d'apparence différente: l'inférieure, pâle, opaque, finement granuleuse; une supérieure plus foncée, liquide et transparente. La partie grenue examinée au microscope montrait une multitude de cristaux, que M. Stenhouse rapporta à Yaloïne. Soumise à une température de 55* cenligrades, cette portion devint transparente, d'un rouge foncé, et garda, même après le refroidissement, les caractères d'an aloès succotrin translucide. L'aloïne y existait encore, mais à l'état amorphe.

11 semble résulter de ces faits que la différence entre les Aloès opaques, auxquels on donne souvent le nom général à' Aloès hépa* tiqm et les Aloès translucides, tient principalement à l'état sous lequel se trouve l'aloïne qu'ils contiennent : cristallisée, dans les premiers; amorphe, dans les autres. Quant aux conditions qui interviennent pour modifier l'état du principe actif, elles sont probablement complexes, mais une des principales est certainement l'emploi d'une chaleur artificielle plus ou moins forte pour la concentration du suc.

L'examen microscopique des diverses espèces d'aloès confirme les vues de Pereira, en montrant qu'en général les aloès opaques contiennent de petits cristaux et ont les propriétés optiques des substances cristallines, tandis que rien de semblable ne s'observe dans les aloès translucides.]

Rétlmet deXanthorrhœa.

Les Xanthorrœa sont des végétaux de la Nouvelle-Hollande, appartenant à la tribu des Asphodélées. Leur tige est ligneuse, trèscourte on arborescente, simple ou divisée, garnie de feuilles touffues, très-longues et très-étroites; elle produit une Mèche terminale, longue de plusieurs mètres, terminée elle-même par un épi écailleux de fleurs très-serrées. Le fruit est une capsule Irigone et triloculaire, à semences noires et crustacées. Ces arbres laissent exsuder de leur tronc une résine odorante et balsamique, dont la couleur varie suivant les espèces, et dont la concordance spécifique n'est pas parfaitement connue.

Résine jaune de Xanthorrhœa. Cette résine est attribuée au Xantkorrhœa hastilis ainsi nommé de l'usage que les naturels de la Nouvelle-Hollande font de sa hampe, longue de 3 à 5 mèlres et

(1) Pereira, Pharmaceutical Journal, t. XI, p. .439.

166 VÉGÉTAUX M0N0C0TYLÉD0NÉS.

grosse environ comme le pouce, pour en faire des sagaies. Elle est en lames arrondies, d'un volume variable, dont un grand nombre sont remarquables par leur forme parfaitement sphérique. Elle est d'un jaune terne et brunâtre à 1* extérieur, opaque et d'un jaune pur à l'intérieur, assez semblable à de la gomme gutle, mais d'une couleur beaucoup plus pâle, et ne pouvant pas s'érauisionner par l'eau. Elle possède, lorsqu'elle est récente, une odeur balsamique analogue à celle des bourgeons de peuplier, mais beaucoup plus agréable. Cette odeur s'affaiblit et disparaît presque, avec le temps, dans les lames entières; mais elle se manifeste toujours par la pulvérisation ou la fusion à l'aide de la chaleur. La résine se dissout dans l'alcool à 40 degrés, en laissant environ 0,07 d'une gomme insoluble dans l'eau, analogue à la bassorine. Elle dégage, par l'action de la chaleur, une vapeur blanche pouvant se condenser eji petites lames brillantes, que Laugier a prises pour de l'acide benzoïque (1), mais qui, d'après M. Stenhouse, sont en grande partie formées d'acide cinnamique (2). Cette résine jouit donc de la composition et des propriétés générales des baumes, et serait employée avec grand avantage dans les parfums.

Résine brune de Xanthorrhœa. C elle résine possède une odeur encore plus développée et plus balsamique que la précédente; ses lames sont arrondies, d'un brun rouge foncé à l'extérieur, et ont presque l'apparence du sang-dragon ; mais elles ont une cassure brillante et vitreuse, une transparence parfaite en lames minces, et une couleur rouge-hyacinthe. Cette résine diffère de la précédente, surtout par l'absence de la gomme, car elle se dissout complètement dans l'alcool. Elle contient aussi plus d'huile volatile qui la rend visqueuse et collante dans quelquesunes de ses parties.

Résine rouge de Xanthorrhœa. Cette résine, telle que je la possède, au lieu d'être en lames isolées, présente la forme de croûtes épaisses, entremêlées d'écaillés ou d'appendices foliacés, et paraissant avoir été détachées de la surface du tronc de l'arbre, que l'on suppose être le Xanthorrœa arborea. Cette résine estd'un rouge brun foncé; terne et quelquefois couverte d'une poussière d'un rouge vif, qui la fait toutà fait ressembler à du sang-dragon; mais elle a une cassure vitreuse, et se montre transparente et d'un rouge de rubis dans ses lames minces, ce qui n'a pas lieu pour le sangdragon. Elle est complètement dépourvue d'odeur à froid, ou en conserve une balsamique plus ou moins marquée; mais elle est

(1) Laugier, Antu chim., t. XXL VI, p. 273.'

(2) Stenhouse, Pharmaceuticat Journal, t. VI, p, 88.

ASPARAGINÉES. 167

toujours odorante à chaud ; elle est complètement soluble dans l'alcoolj à l'exception des parties ligneuses interposées.

FAMILLE DES ASPARAGINÉES.

Végétaux dont les fleurs sont tellement semblables à celles des Lilitcées que plusieurs botanistes en font une simple tribu de cette famille, fondée principalement sur la nature de leur fruit, qui est une baie ta lieu d'être une capsule à trois loges. Tous les autres caractères sont variables et n'offrent pas la constance que Ton observe dans les vraies Liliacées. Ainsi nous trouvons dans les Asparaginées d'humbles plantes herbacées qu'une saison voit naître et flétrir (le muguet), et des arbres d'une étendue colossale et d'une durée qui semble déâer la destraction (le dragonnier des Canaries). Des feuilles peuvent être alterne?, opposées ou verticillées, quelquefois très-petites et sous forme d'écaillés. Les fleurs sont hermaphrodites ou unisexuées ; le périanthe est à 6 ou 8 divisions profondes, disposées sur 2 rangs. Les étamines sont en nombre égal aux divisions du périanthe et attachées à leur base. Les filets sont libres ou quelquefois soudés ensemble. L'ovaire est libre, à 3 loges, rarement plus ou moins ; le style est tantôt simple, surmonté d'un stigmate trilobé, tantôt tripartite et pourvu de trois stigmates simples, distincts. Le fruit est une baie globuleuse ordinairement à trois loges, quelquefois uniloculaire et monosperme par avortement Les graines sont pourvues d'un endosperme charnu ou corné contenant, dans une cavité assez grande, un embryon cylindrique quelquefois très-petit.

Us Asparaginées forment 2 tribus : 1° les Paridées dont les stigmates »nt séparés; genres Paris, Trillium, Mcdeola; 2° les Asparayées dont le stigmate est simple et seulement trilobé; genres Draccma, Ayarayu, Polygonatum, Convallaria, Smilax, Ruscus, etc.

Fleur de muguet.

Convallaria maialis L. Cette plante, dont la racine est vivace, fibreuse et traçante, produit des hampes droites, très-fities, rondes, glabres, hautes de 135 à 165 millimètres, garnies à leur base de 2 feuilles ovales- lancéolées, enveloppées ainsi que les 2 feuilles par plusieurs gaines membraneuses, et terminées supérieurement par 6 à 10 fleurs petites, en forme de grelot, pendantes d'un même côté, blanches et d'un parfum très-agréable. Elle fleurit en mai et en juin, dans les bois de la France et du nord de l'Europe. Les fleurs, séchées et pulvérisées, sont usitées comme sternatatoires.

BaeiM de fteeau-de-Salomo*.

Polygonatum vulgare Desf. ; Convallaria Polygonatum L. Cette plante ressemble beaucoup au muguet, mais elle est plus élevée .

VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

Elle donne naissance à une ou plusieurs liges simples, hautes de 30 centimètres ou plus, anguleuses, un peu courbées en arc, gar- ' nies dans toute leur partie supérieure de feuilles ovales, glabres, amplexicaules et tournées d'un seul côté. Les fleurs sont pendantes, d'un blanc un peu verdâtre, solitaires ou portées 2 ensemble sur des pédoncules axillaires. Le périanthe est d'une seule pièce, cylindrique, un peu élargi en entonnoir, terminé par 6 dents aiguës. La racine est vivace, horizontale, longue, articulée, grosse comme le doigt, blanche, charnue, garnie inférieur ment de beaucoup de radicules. Elle possède une saveur douceâtre; elle est astringente et employée comme cosmétique.

Racine de fragon épineux onde petit-houx.

Ruscus ûculeatus (fig . 360). Car. gén. ; fleurs ordinairement dioïques; périanthe coloré, à 6 divisions ouvertes, persistantes, dont

les trois intérieures un peu plus petites. 3 ou 6 étamines soudées en un cylindre renflé; anthères attachées nu sommet du cylindre, réniformes, à loges écartées, nulles dans les fleurs femelles. Ovaire triloculaire, avorté dans les fleurs mâles; 2 ovules collatéraux dans chaque loge ; style trèscourt; stigmate globuleux; baie globuleuse, uniloculaire et souvent monosperme paravorlement. — Cor.

spéc. .: rameaux en forme de feuilles mucronées piquantes portant une fleur nue sur la face supérieure.

Le Fragon épineux ou Petit houx est un petit arbrisseau toujours vert à li ges vertes , glabres , cylindriques et cannelées, ramifiées, garnies de rameaux élargis en forme de feuilles 1res -entières, fermes, consistantes, ovées- aiguës, terminées par une pointe piquante. Ces organes sont accompagnés, en dessous, d'une petite feuille caduque. Les fleurs sont dioiques ;

Fig. 360. — Fragon épineux.

ASPARAGINÉES. — ASPERGE. 16»

elles sont portées sur un pédoncule axillaire soudé avec le rameau jusqu'au tiers de sa longueur environ, et elles sont accompagnées d'une petite bractée caduque. Aux fleurs femelles succède une baie rouge sphérique qui, jointe au feuillage vert et piquant de la plante, l'a fait comparer au houx commun [Ilex aquifolium) et lui'a nlu son nom vulgaire. Les tiges du petit-houx durent deux ans, et sont remplacées par moitié, chaque année, par de nouvelles pousses qui, lorsqu'elles commencent à se montrer, peuvent se manger comme celles de l'asperge. La racine est blanchâtre, grosse comme le petit doigt, longue, noueuse, articulée, marquée d'anneaux très-rapprochés. Elle est garnie, du côté inférieur surtout, d'un grand nombre de radicules blanches, pleines et ligneuses. La racine sèche présente en masse une légère odeur lérébinthacée ; la saveur en est à la fois sucrée et amère. C'est une des cinq racines apéritives.

On peut employer, concurremment avec la racine de petithoux, celle de deux espèces voisines : l'une est Vllypoglosse ou Bitlmgua (Ruscus Hypoglossum L.), dont les rameaux sont beaucoup plus grands, allongés, plissés, accompagnés de feuilles persistantes, et dont les fleurs dioïques et les fruits, porlés sur la face supérieure des feuilles, sont également munis d'une bractée foliacée persistante; l'autre espèce est le Laurier alexandrin (Rusm hypophyllum L.), dont les rameaux grands, ovales- lancéolaires, veinés, portent des fleurs à leur face inférieure. Ces fleurs sont dioïques, pédonculées et les fruits sont pendants; les feuilles et les bractées sont caduques.

Asperge et racine d'asperge.

Asparagus offimnalis L. Car. g en. ; fleurs hermaphrodites ou dioïques; périantbe coloré à 6 divisions conniventes et en forme de cloche, 6 étamines fixées à la base des divisions; ovaire triloculaire, contenant dans chaque loge 2 ovules surperposés. Style court, à 3 sillons; stigmate trilobé. Baie globuleuse, triloculaire; semences à test noir, coriace; ombilic ventral; embryon excentrique, courbé, de la moitié de la longueur de l'endosperme. Car. spéc. : tige herbacée, droite, cylindrique ; rameaux sétacés. L'asperge est cultivée dans toute l'Europe, à cause de ses jeunes pousses ou bourgeons verts, allongés, cylindriques, qui fournissent un mets estimé, quoique rendant l'urine fétide. Lorsqu'on laisse croître ces jeune» pousses, elles s'élèvent jusqu'à la hauteur de i mètre, en se partageant en un grand nombre de rameaux qui portent des ramuscules se lacés, fascicules, accompa-

170 VÉGÉTAUX MONGCOTYLÊDOMS.

gnés à la base, ainsi que les rameaux, de feuilles persistantes. Les fleurs sont petites, canipaniformes, verdâtrcs, pendantes, solitaires à l'extrémité de pédoncules grêles et articulés au milieu, qui parlent ordinairement deux à deux de la base des rameau x. Le fruit est une baie sphêrique, rougeàlre,de la grosseur d'un pois, renfermant des semences noires, dures et cornées. La racine est composée d'un paquet de radicules de la grosseur d'une plume, fort longues, adhérentes à une souche commune, presque horizontale et louLe garnie d'écaillés* Ces radicules sont grises au dehors, blanches en dedans, molles, glutincuses et d'une saveur douce. Elles sèchent difficilement.

La racine d asperge a été analysée par Dulong, pharmacien à Asufort (1), qui n'a pu y constater la présence des principes particuliers extraits par Ilobiquel des jeunes pousses de la plante. Le suc exprimé de ces pousses contient une matière verte résineuse, de la cire, de l'albumine, du phosphate de potasse, du phosphate de chaux tenu en dissolution par de l'acide acétique libre, de l'acétate de potasse; enfin, deux principes cristaîlisables que Vauquelin a reconnus depuis pour être, l'un de la mannûe, la u Ire un principe immédiat particulier, qu'il a nommé as par a (/me.

L'Âsparagine est insoluble dans l'alcool, peu soluble dans l'eau froide, plus soluble dans l'eau bouillante, et cristallisable en prismes droits rhomboïdaux. Sa dissolution n'a If ec te en aucune manière le tournesol, la noix de galle, l'acétate de plomb, ToxalaLe d'ammoniaque, te chlorure de baryum et lesulfhydrate de potasse. Elle contient de l'azote au nombre de ses éléments, et sa composition est telle qu'elle peut être représentée pur de l'ammoniaque combinée à un acide particulier qui a reçu le nom d'acide (ïhjhtt tique: aussi se décompose- t-elle facilement en ces deux corps, sous l'iniluence d'un acide minéral ou d'un alcali fixe. Elle se transforme même directement en asparîate d'ammoniaque, lorsqu'on l'abandonne à l'étal de dissolution aqueuse. Voici les formules de cette réaction ;

L'ftipuragine cristalliaée — C* H10 Ai*0* — C* H* Az*0* + II1 QK L'acide Bapartique crïst&lUé = Ca W Ai 0" = CM!» M 0É -h H" OK C* Hi» Aï*0* =C» H* h O1 + Hf AÏ!

La racine d'asperge, de même que celle de petit houx, fait partie de celles qui sont employées collectivement sous le nom des cinq racines apéritiues. Les trois autres, les racines d'ache, de persil et de fenouil, appartiennent à la famille de ornbellifèresP

(\) Dufojlg, Joura, j*tiwm.t V XJJ, p. Î78.