ASPARAGINÉES. — RACINE DE SQUINE

Racine de tanine.

Smilax China L. Les Smilax sont des plantes ligneuses, pourvues de tiges volubiles et très-souvent épineuses ; les feuilles sont alternes, pétiolées, cordées ou hastées, à nervures réticulées, accompagnées de stipules souvent converties en vrilles. Les fleurs sont disposées en petits corymbesou en ombelles axillaires, quelquefois en longues grappes; elles sont dioïques et pourvues d'un périanthe à six divisions. Les étamines^ont au nombre de six, à filaments ûliformes libres, à anthères linéaires dressées; l'ovaire est à 3 loges uni-ovulées; il est surmonté d'un style très-court et de 3 stigmates écartés. Le fruit est une baie à 1 ou 3 loges, contenant un môme nombre de semences blanchâtres, à ombilic basilaire, grand, coloré. Il en existe une espèce très-épineuse (Smilax aspera L.), commune dans les contrées méridionales de l'Europe; mais toutes les autres espèces appartiennent aux contrées chaudes de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amérique.

Lasquine, en particulier {Smilax China L ) croit naturellement dans la Chine et au Japon ; sa racine, que le commerce nous fournit, est longue de 15 à 20 centimètres; épaisse de 4 à 5, un peu aplatie, et offrant beaucoup de nodosités tuberculeuses. Son poids varie de 120 à 280 grammes. Elle esj, couverte d'un épi Jerme rougeâtre assez uni, souvent luisant, dépourvu de tout vestige <TéwiUes ou anneaux. A l'intérieur, elle n'offre pas de fibres ligneuses apparentes, mais sa couleur et sa consistance varient : tantôt elle estspongieuse, légère, d'un blanc rosé, facile à couper et à pulvériser; d'autres fois, elle est très-pesante, très-dure, d'une couleur brunâtre, surtout au centre, et gorgée d'un suc gommeux-extraclif desséché. Elle n'a qu'une saveur peu sensible et farineuse; elle contient beaucoup d'amidon, de la gomme et un principe rouge «t astringent soluble dans l'eau.

La squine a acquis une sorte de célébrité comme antivénérienne et antigoutteuse par l'usage qu'en a fait Charles-Quint, est encore employée seule ou associée à d'autres sudori-

Plusieurs autres espèces de Smilax ont été supposées fournir la racine de squine, jusqu'à ce que la véritable plante eût été décrite par Burmann. Telles sont la fausse squine d'Araboine, de Rumphius (Smilax zeylanica L.), et les différentes plantes américaines qui ont été confondues sous le nom commun de Smilax pttudo-china. — Nous avons quatre racines de ce genre :

1* Squine de Maracaïbo, trouvée mélangée dans la salsepareille ^ Maracaï'K) ; elle est formée d'une souche horizontale peu volu-

172 VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

mineuse, ligneuse, rougeâtre, toute couverte de mamelons arrondis, de chacun desquels sort une racine fort longue, privée de son écorce et réduile à l'état d'un méditullium ligneux, d'un brun rougeâtre, lisse et cylindrique, avec quelques pointes piquantes de radicules. Cette racine présente la môme disposition de parties que la salsepareille, mais elle s'en distingue par le principe colorant rouge et astringent qui caractérise la squine.

2° Fausse squine de Clusius, Pocayo de Recchus. Cette seconde espèce, d'origine américaine également, constitue une souche cylindrique, amincie en pointe à ses extrémités, longue de 25 centimètres, ou plus courte et plus épaisse, ovoïde-allongée, de laquelle naissent des tubérosités latérales ayant la forme d'une pomme de terre. Ces souches portent çà et là, sur toute leur surface, des mamelons terminés chacun par une racine ligneuse; mais ces racines manquent. De plus, dans l'intervalle des mamelons, on voit des franges circulaires, semblables à celles des souchets et des galangas, et qui sont des vestiges d'insertion d'écaillés foliacées. A l'intérieur, cette souche est dure et compacte ; la scie y produit une coupe uniforme, fauve ou d'un jaune rougeâtre, avec un pointillé de vaisseaux fibreux dispersés dans la masse. Cette racine se trouve figurée par Clusius ({) et par Recchus (3).

3° Squine de Tèques. Cette racine, que nous devons à l'obligeance de M. Magonty, me paraît appartenir à la môme espèce que la précédente ; elle a été récoltée près de Tèques, dans la Colombie, où elle porte le nom de raiz de china (racine de squine). Elle est longue de 50 centimètres, épaisse de 5 à 7, et pèse 640.grammes ; elle est un peu aplatie ou anguleuse, amincie aux extrémités, en partie couverte par des écailles foliacées disposées par bandes circulaires, et pourvue de mamelons épars d'où partaient les racines. La substance intérieure est semblable à celle ci-dessus.

4° Squine monstrueuse du Mexique. Cette racine arrive quelquefois placée au milieu des balles de salsepareille de la Vera Cruz. Elle forme des souches monstrueuses, longues de 50 centimètres, épaisses de 10, noueuses et articulées, du poids de 2k,500, plus ou moins. Elle est dépourvue de franges circulaires et d'écaillés foliacées, et ne présente que des mamelons peu apparents, d'où sortent des racines dépouillées de leur partie corticale, et réduites à l'état de longues libres cylindriques, noires et brillan tes à l'extérieur, rouges et complètement ligneuses à l'intérieur. La souche elle-mûme est complètement ligneuse, d'un rouge

(1) Clusius, Exotica, pi. 83.

(2; Recchus, Plant, nov. Hisp., p. 303.

ASPARAG1NÊES. — SALSEPAREILLE.

foncé ; elle prend sous la scie la couleur et le poli d'un bois d'acajou foncé à l'air.

Celle racine, autant par ses caractères que par le lieu de son origine, nous parait être le China michuanensis de Plumier (l)t et le China michuanensis ou phaco d'Hernandez (2).

HaciBes de Salsepareille.

Les salsepareilles sont des plantes sarmenteuses et volubiles, appartenant au genre Smilax, qui croissent dans toutes les contrées chaudes de l'Amérique. Leurs racines se composent d'une souche ligneuse et peu volumineuse, qui se propage par des nodosités naissant les unes à côté des autres, et pourvues d'un grand nombre de radicules fort longues, grosses comme une plume «\ écrire et flexibles. Ces radicules sont formées d'une partie corticale succulente à l'état récent, et d'un médilullium ligneux à longues fibres parallèles, qui les parcourt d'un bout à l'autre, ce qui les rend difficiles à rompre transversalement, mais très-faciles à fendre dans le sens de leur longueur. Quatre espèces de Smilax sonlcitées surtout comme étant la source des différentes sortes de salsepareille qui nous sont fournies par le commerce.

Smilax medica, Scblechtendahl (fig. 361). Tige anguleuse, armée vers les joints d'épines

avec quelquesunes crochues dans les intervalles. Feuilles courteroent acuminées, unies, non épineuses, à 5 ou 7 nervures; les inférieures cordées , auriculées-hastées ; les supérieures cordées-ovales. Cette plante croit sur les pentes orientales des Andes du Mexique. La racine qui en provient est transportée à la Vera-Cruz, des villages de Papantla, Taspan, Naulla, Misanlla, etc.

Smilax officinalis, Kuntb.

^ge buissonneuse, volume, épineuse quadrangulaire, unie. Les jeunes jets sont nus et

(I) Plumier, Édition de Burmann, pi. 82. (*) Hern&ndez, Rech., p. 213.

Fig. 361. — Salsepareille.

m VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

presque ronds. Veuilles ovales-oblongues aiguës, cordées, réticulées, à 5 ou 7 nervures ; elles sont coriaces, lisses, longues de 33 centimètres et larges de 11 à 15 centimètres. Les jeunes feuilles sont étroites, acuminées, à 3 nervures. Cette plante croît sur les bords de la Magdcleine dans la Nouvelle-Grenade ; on en transporte une grande quantité à Garthagène et à Montpox.

Smilax syphilitica, Kunth. Tige ronde, forte, avec 2 à 4 piquants droits, seulement vers les nœuds. Feuilles ovales-lancéolées, à 3 nervures, coriaces, lisses et luisantes, longues de 33 centimètres. MM. de Humboldtet Bonpland ont observé cette plante dans la Colombie, près de la rivière de Cassiquiare, et M. Martius l'a trouvée au Brésil, à Yupura et à Rio-Negro.

On peut compter encore au nombre des Smilax qui concourent à la production des salsepareilles du commerce :

Les Smilax laurifolia, Willd. — Antilles et Caroline.

— macrophylla, Willd. — Antilles.

— obliquata, Poiret. — Pérou.

— paryracea, Poiret. — Brésil.

— cordato-ovata, Richard. — Brésil.

— pscudo- syphilitica, Kunth. — Brésil, etc., etc.

[Quant au Smilax Salsaparillat qu'on a longtemps considéré comme l'origine d'une sorte de salsepareille, c'est une espèce douteuse de Virginie, qui ne donne pas plus de produits commerciaux que notre Smilax aspera.

Structure des salsepareilles.

Les salsepareilles ont une structure assez spéciale qui permet de les distinguer facilement de la plupart . des racines qu'on a faussement désignées sous ce nom. Sur une coupe transversale elles présentent de la circonférence au centre (fig. 362) : 1° un cercle mince, jaunâtre ou brun rougeâtre (b); 2° une zone plus épaisse, blanche ou ro*ée, renfermant une proportion plus ou moins considérable ou fécule (c); 3° une zone ligneuse rendue comme poreuse par un nombre considérable de vaisseaux (e) ; 4° une partie centrale, espèce de moelle formée de tissu cellulaire contenant de la fécule (h). Les deux zones extérieures sont souvent désignées sous le nom de partie corticale ; les autres forment la partie ligneuse.

La largeur relative de ces diverses zones, et particulièrement de la moelle centrale et de la partie ligneuse, tout en restant à

ASPARAGINÉES. — SALSEPAREILLES. 175

peu près constante dans une même salsepareille, varie suivant

Fig. m. — Salsepareille de la Vera-Cnu (•). Pig. 363. — Salsepareille Caraque (•).

fig. m. — Salsepareille de la Vera Crus.

Fig. 365. — Salsepareille Caraque.

Fig. 3^6. — Salsepareille du Brésil (*). Fig. 367. — Salsepareille de Honduras

ou du Guatemala (•).

r\ ciOTSr^iCic^ r\ *

Pig, 36j). — Salsepareille du Brésil.

Fig. 369. — Salsepareille de Honduras ou du Guatemala.

*** espèces. On peut donc trouver dans cette circpnslance des

0 •• Zona corticale extérieure. — e. Zone corticale intérieure. — d. Cellules à noyaux WniiefcMlf). — e. Zone ligneuse. - A. Jfoelle.

caractères qui permettent de distinguer ces espèces les unes des

autres*

L'inspection à l'œil nu ou simplement à la loupe surfit pour apprécier ces dimensions et déterminer ainsi certaines salsepareilles ; mais si Ton veut se servir du microscope, on peut trouver de nouveaux caractères qui, coin binés aux précédents, permettront d'arriver à une détermination beaucoup plus rigoureuse. C'est dans une couche de cellules incrustées, placée entre la seconde et la troisième zone (hrermdwule des Allemands ffy 3U i, d\t qu'il faut chercher ces signes spéciaux. Les cellules, qui la constituent, ont lanlôt drs paroisl également épaisses sur toute leur drconFèrence {fi/. 361)), tantôt au contraire la paroi, qui regarde vers la circonférence de la racine restant relativement mince, les parois latérales et surtout intérieures s'épaississent considérablement {fig. 368) : il en résulte dans la forme générale des cellules et sur* tout dans celle de leur cavilé intérieure desdilférences très-marquées ; celle cavilé sur la coupe transversale étant carrée (fig. 365), ou presque arrondie (fîg* 36lJ) ou manifestement triangulaire

(fig. 368).

Nous tiendrons compte de Ions ces caractères dans ta description, qui va suivre, des diverses salsepareilles du commerce.

Description des salsepareilles du KflBmmpg*

1. Salsepareille de la Veba Cftuz, — Celte sorte porte com mollement en France le nom assez impropre de salsepareille tfr Honduras,

Il ne faut pas la confondre avec la salsepareille du Guatemala, qui a le môme nom, principalement en Allemagne, mais dont lit tai acte tes sont bien différents,

La zone ligneuse proprement dite est beaucoup plus développée que la moelle centrale, ainsi que te montre la fig. 302* Les cellules de la couche caractéristique ont les parois intérieure* très-épaisses, et la forme de la cavilé intérieure e*t celle d'un triangle à sommet lourné vers Taxe de la racine {!),!

Elle arrive de la Vera-Cruz et de Tampico en balles de toiles de tïO à 100 kilogrammes, dans lesquelles les racines sont fortement assujetties avec des cordes. Ces racines sont longues de 1 mètre à l'VOT, presque dépourvues de radicules, et sont garnies de leurs souches et de tronçons de tiges, Les souches sont grises à l'exlérieuretlilanchâlresà l'intérieur; elles retiennent entre leurs nodosités une terre noire et dure, qui parait avoir été détrempée d'eau avant si desaîccalioo. Les liges sont jaunâtres, noueuses, géniculées, presque cylindriques ou obscurément lélragoncs el pour-

ASPARAGINÉES. — SALSEPAREILLES. 177

vues çà et là de quelques épines ligneuses. Les racines sont, au dehors, d'une couleur noirâtre, à cause de la terre qui les recouvre; elles offrent des cannelures longitudinales, profondes et irrégulières, dues à la dessiccation de la partie corticale. Cette partie corticale est rosée à l'intérieur, et recouvre un cœur ligneux blanc, cylindrique, qui se continue d'un bout à l'autre de la racine. Ce cœur ligneux n'a qu'une saveur fade et amylacée ; mais It partie corticale en possède une mucilagineuse, accompagnée d'amertume et d'une légère âcreté. La racine entière possède une odeur particulière, qui se développe singulièrement par la décoction dans l'eau.

[Le Smilax medka% qui croit dans les Andes du Mexique, a présenté à Berg dans la structure analomique de ses racines les caractères que nous venons d'attribuer à la salsepareille de la Yera-Crux et toutes les données concordent à confirmer l'opinion émise par Guibourt (1), et à indiquer ce Smilax comme l'origine de celte salsepareille.]

La salsepareille de la Vera-Cruzest sujette à être altérée par l'humidité, surtout dans l'intérieur des balles qui paraissent avoir été serrées avant que la racine fût complètement sècbe. Mais lorsqu'elle a été préservée de cette altération et qu'on la prive de la terre qui la salit extérieurement, et de ses souches, qui sont moins actives que les racines, c'est une des sortes les plus efficaces.

2. Salsepareille rouge, dite de la Jamaïque. Pope, pharmacien de Londres, qui, le premier, nous a fait connaître celte racine, est d'avis qu'elle ne vient de la Jamaïque que par voie de transit, et que c'est un produit non cultivé de quelque partie du continent mexicain. 11 est probable, en effet, qu'elle vient de la presqu'île de Honduras, et que c'est là la salsepareille supérieure de Honduras dont parle Hernandez. Elle se rapporte également à la salsepareille de Honduras de Nicolas Monardès, que cet auteur dit être plus pâle et plus grêle que celle du Mexique ; celle-ci étant Aûirltre et plus grosse (2).

(«elle racine vient en balles, comme la salsepareille du Mexi- 1U*; quelquefois isolée, d'autres fois mélangée avec la première, dont elle a la forme générale. Cependant on y observe quelques différences. Les souches sont moins ramassées ou plus disposées e& longueur; les tiges sont garnies d'épines éparses, plus nombreuses, plus fortes et plus piquantes, et les nœuds en offrent ordinairement une rangée circulaire placée à la base d'une gatne foliacée ; lorsque ces nœuds se trouvent avoir été recouverts de

(t) Guibourt, Histoire des Drogues simples, 4e édition. Paris, 1849. (!) Clusius, Simpl. méd., cap. 22.

Cuwmwt, Drogues, 7«édit. T. II. — 12

terre, ils se développent en un tubercule ligneux, et les épi se changent en racines avortées. Celle sorte préseule donc souvent des souches espacées par des portions de lige devenues souterraines, et comme disposées par étages* Les racines sont nombreuses, longues de 2 mètres et plus, ridées et comprimées par la dessiccation, mais elles sont grêles et entièrement propres ou privées de terre. Celte racine se fend avec une grande Facilité et sans avoir besoin d'être ramollie par une exposition plus ou moins prolongée a la cave, ce qui tient à ce qu'elle reste habituellement plus humide et plus souple que celle de la Vera- Gruz (elle contient une proportion plus forte de sel marin). L 'épidémie est généralement d'un rouge orangé, mais souvent aussi il est d'un gris rougeâlre ou blanchâtre, et ces deux couleurs ne constituent pas deu.it espèces différentes, car on les trouve souvent réunies sur une même souche, l/écorce, qui est moins nourrie que dans la première sorte, est souvent humide, comme il vient d'être dit, et paraît alors remplie d'un suc visqueux* Elle a une saveur muci'agitieuse, plus amère et plus aromatique. ïl semble que cette salsepareille soil la racine d'une plante sauvage ou crue dans un terrain sec, et plus grêle, plus colorée, plus sapide, moins amylacée que celle de la plante cultivée. Pope et ilobinet pensent que celte salsepareille est supérieure à tou télés autres en qualité {{}.

3. Salsepareille dite ues cotes, Celte salsepareille ne me parait £Lre autre chose qu'une qualité inférieure de la sorte précédente. Elle présente les mêmes caractères généraux, mais elle est plus petite, plus grêle, plus sèche, d'un gris pâle et jaunâtre, peu sapide et peu riche en principes actifs. Si la salsepareille rouge Justine par ses propriétés la supériorité qu'on lui accordé sur celle de la Vera-Cruz, la salsepareille des côtes lut est certainement inférieure, et n'arrive qu'au troisième rang,

4, Salsepareille cauaque. Celte salsepareille, dont les racines sont fort longues, arrive repliée et mise en botte du poids de 1000 à !5€0 grammes, longues de 6o centimètres environ, pourvues de leurs souches et d'un chevelu assez considérable, assujetties par plusieurs tours de ses plus longues racines, et renfermées en

ad nombre dans un emballage de toile, comme la salsepareille du Mexique, Elle est plus propre que celle-ci et non terreuse; elle est moins déformée par la dessiccation, étant générale nient cylindrique et seulement striée longîludinalement. Elle e^l tantôt presque blanche, d'autres fois rougeâtre à L'extérieur, bien droite, et se fend avec une grande facilité. Elle présente un

(t) pope et Robinet» Jowr«. gênémt tfe mèftecme. \nin ÏF2S»

ASPARAG1NÉES. — SALSEPAREILLES. 179

cœur ligneux blanc qui tranche agréablement avec le rouge rosé de récorce, lorsqu'elle a cette couleur.

[La mQelle centrale est bien plus développée que la partie ligneuse proprement dite qui, comme le montre la fig. 361, est ainsi comprise enlre deux zones amylacées beaucoup plus épaisses qu'elle. Les cellules de la couche caractéristique ont leurs parois d'épaisseur sensiblement égales et leur forme est polyédrique, rarement allongée dans le sens du rayon.]

Cette salsepareille, bien choisie, a une belle apparence, mais elle est presque insipide et tellement amylacée que, lorsqu'on la brise, il s'en échappe une poussière blanche d'amidon. Les larves de vrilettes et de dermesles l'attaquent promplement et la réduisent en poussière. Malgré sa belle apparence, cette racine, étant presque privée du principe actif des salsepareilles, me parait devoir être rejetée de l'usage médical.

Beaucoup de personnes attribuent la salsepareille caraque, soit au Smilax syphilitica, soit plutôt encore au Smilax officinalis dont la racine, au dire de Alex, de Humboldt, est transportée en grande quantité en Europe par la voie de Garthagène et de la Jamaïque. J'ai combattu anciennement cette opinion, parce que ces deux Smilax ont la tige épineuse, et que je n'avais pas jusque-là trouvé de lige épineuse dans la salsepareille caraque; mais ayant observé depuis quelques tiges pourvues d'épines dans cette salsepareille, ce caractère me parait moins important, et j'admets aujourd'hui que l'un ou l'autre des Smilax décrits par Alex. Humboldt puisse produire la salsepareille caraque. Gela ne change rien au jugement défavorable que je porte de sa qualité.

5. Salsepareille de M aracaibo. J'ai rencontré une seule fois cette racine, mise en petites bottes longues de 50 centimètres, et entassées en travers dans des surrons eu cuir qui ne recouvrent pas entièrement la marchandise. Le cuir est retenu avec des lanières de môme nature, disposées en lacet. Les racines sont courtes, flexueuses, difficiles à fendre, et portent beaucoup de chevelu. Du reste, elles sont rouges ou blanches, cylindriques et régulièrement striées, comme la précédente, ce qui semble indiquer qu'elles appartiennent à la même espèce. Les tiges sont quadrangulaires, verdâtres, sans aucune épine et un peu pubescentes. C'est dans celte sorte que j'ai trouvé l'espèce de squine décrite sous le nom de squine de Maracaïbo.

6. Salsepareille du Brésil, du Para, dite de Portugal ou de Lisbonne. Celle racine vient des provinces de Para et de Maraham ; elle est privée de ses souches et mise sous la forme de boites cylindriques, fort longues et très-serrées, entourées d'un bout à

180 VÉGÉTAUX M0N0C0TYLÉD0NÉS.

l'autre avec la tige d'une plante monocotylédone nommée timbotitica. Elle n'est jamais plus grosse qu'un petit tuyau de plume; elle est d'un rouge* terne et obscur à l'extérieur, cylindrique et marquée de stries longitudinales assez régulières. Elle présente moins de radicules que la salsepareille caraque; mais beaucoup plus que celle du Mexique. Elle est blanche à l'intérieur et paraît très-amylacée. Elle a une saveur un peu amère. [Comme dans la salsepareille de Caracas, la partie ligneuse est comprise entre deux zones amylacées plus épaisses qu'elle : mais la forme des cellules de la couche corticale interne est différente : elles sont la plupart étendues dans le sens du rayon, et leurs parois intérieures sont plus épaisses que les extérieures {fig. 364).]

On trouve parfois dans l'intérieur des bottes de salsepareille du Brésil des portions de souche et de tige. Celle-ci est radicante par le bas, multangulaire et pourvue, au moins dans la partie qui avoisine la racine, d'un nombre considérable d'aiguillons superficiels, disposés en lignes longitudinales et parallèles. Ces caractères se rencontrent dans le Smilax papyracea de Poiret, que M. Martius donne, en effet, comme la source de la salsepareille du Brésil. [On l'attribue cependant plus communément au Sm. cordato-ovata, auquel se trouveraient mêlées les racines du Sm. syphilitica.]

Celte salsepareille a été très- estimée anciennement, et elle se vend encore plus cher que les autres, en raison de l'absence de ses souches. Mais elle est évidemment inférieure pour l'usage médicinal à celles de la Vera-Cruz et de Honduras.

[7. Salsepareille du Guatemala ou de Honduras. Cette salsepareille vient en paquets de formes diverses : tantôt les racines tiennent encore à leurs rhizomes ; d'autres fois, elles en sont détachées et forment alors des hottes entourées d'une tige de liane. Cette salsepareille est d'une couleur variable entre le gris jaunâtre et le brun foncé. Elle est complètement dépouillée de terre : sa surface n'est que peu profondément sillonnée. Sur la coupe transversale, la zone intérieure de l'écorce est cornée ou amylacée: la partie ligneuse est un peu plus mince (/fy.365) que les deux zones qui la limitent ; les cellules de la couche caractéristique sont largement ouvertes, de forme carrée et leurs parois sont également épaisses sur tout leur pourtour (fig. 367).

L'origine de cette salsepareille est encore indéterminée. Elle paraît venir de Honduras par Truxilloet des côtes méridionales du Guatemala et du Nicaragua.]

8. Salsepareille du Pérou. Cette sorte est pourvue de ses souches et elle tient le milieu, pour l'aspect général, entre les salsepareilles de la Vera-Cruz et de la Jamaïque. Elle est propre et

ASPARAGINÉES. — SALSEPAREILLES. i81

prifée de terre, couverte d'un épiderme gris brunâtre assez uniforme. Elle est plus grêle que la salsepareille de la Vera-Cruz, plus droite, marquée de sillons moins profonds. Voici maintenant ce qui la distingue, tant de la salsepareille de la Vera-Cruz que de celle de Honduras ou de la Jamaïque. Le médilullium ligneux, qui se trouve assez souvent mis à nu, est parfois coloré d'un rouge assez vif; les tubérosités d'où sortent les tiges sont imprégnées d'un principe orangé, qui colore fortement, surtout les écailles des bourgeons ; enfin les tiges sont manifestement plus volumineuses, mais elles sout spongieuses, et leurs fibres ligneuses se laissent facilement séparer. Cette salsepareille est sans doute produite parle Smilax obliquata du Pérou.

9. Salsepareille noirâtre, a grosses tiges aiguillonnées. Nous ignorons d'où vient cette salsepareille, qui oflre d'assez grands rapports avec la salsepareille du Pérou. Elle forme des bottes considérables composées de racines et de souches. Les racines sont très-longues, de la grosseur d'une petite plume, médiocrement cannelées, d'une couleur générale brune noirâtre, peu amylacées. Les souches sont volumineuses, noires au dehors, blanches en dedans, avec quelques écailles colorées en jaune, comme dans la salsepareille du Pérou. Les liges sont très-grosses, mais peu consistantes, pourvues d'un grand nombre d'angles marqués par des côtes membraneuses qui se terminent par des aiguillons papy racés. Celte salsepareille donne avec l'eau des décoctés d'un rouge de sang, et son extrait a une odeur de valériane.

10. Salsepareille ligneuse. Cette sorte est remarquable par le volume, la grandeur et l'aspect ligneux de toutes ses parties ; sa souche est au moins grosse comme le poing, noueuse, irrégulière, ligneuse et d'un blanc grisâtre à l'intérieur ; ses racines ont de 7 à 9 millimètres de diamètre, sont fort longues, couvertes d'un épiderme rouge-brun, et sont formées d'une écorce peu épaisse, desséchée et profondément sillonnée, et d'un médilullium ligneux, large et d'une couleur de bois de chêne. Les tronçons de lige qui accompagnent la souche sont épais de 23 millimètres, et sont tout hérissés de piquants ; ces piquants (aiguillons) sont superficiels et rangés par lignes longitudinales, comme dans les deux salsepareilles n° 6 et 8.

La salsepareille ligneuse a une saveur mucilagineuse, amère et acre ; elle est rare et peu estimée à Paris ; mais on nous a dit qu'elle était recherchée à Bordeaux pour l'usage médical. On nous a dit aussi qu'elle venait de Mexico.

Plusieurs chimistes se sont occupés de chercher quel était le principe actif de la salsepareille. M. Palotli, le premier, ayant

VÉGÉTAUX MONOCOTYLÈHiv

précipité «ne forte infusion de celle racine par l'eau de chaux, I traité le précipité, délayé dans l'eau, par un courant d'acide carbonique, pour convertir la chaux en carbonate ; il a évaporé la liqueur à siccité, a traité le résida par de l'alcool à 40 degrés, et a oMenu, par rêva porat ion, une matière blanche, astringente et nauséeuse, à laquelle il a donné le nom de partgltne.

Vu autre chimiste italien, le docteur Folchî, ayant décoloré un macéré de salsepareille par le charbon animal, et l'ayant Tait évaporcr,avusedéposer une matière cristalline qu'il a nommée smitaeitte.

Enfin Thubœuf, pharmacien à Paris, a obtenu de la salsepareille une matière cristallisée, en traitant la racine par de l'alcool faible» faisant concenlrcr la liqueur, laissant déposer et reprenant le dépôt par l'alcool reclilié bouillant ; il a donné a celle matière le nom de mtseparine. Il a également constaté dans ta salsepareille la présence d'une huile brune et odorante, qui ne doit pas être étrangère à ses propriétés.

D'après les expériences de M, Poggiale, et d'après celles mêmes de Thubœuf, la smilacine, la parigline, la salseparme et même la substance désignée par M- Balka sous le nom â*aetde panliimgue sont un seul et même corps, qui paraît insipide ati ^oût lorsqu'il est sec et pulvérulent, à cause de sa complète insolubilité dans l'eau froide et la salive ; mais quand il est d if sous dans l'eau bouillante ou l'alcool, il offre une saveur amèreelâcre à la gorge. Son dissoluté aqueux, quoiqu'il en contienne fort peu, mousse considérablement par l'agitation. La salsepaiïne est insoluble dans iï'tlier ; elle n'est ni acide ni alcaline, et est formée seulement de carbone, d'hydrogène et d'oxygène.

Famiei saliepnreillca.

Plusieurs racines appartenant h des contrées et à des familles de plantes très-différentes ont été proposées comme succédanées de la salsepareille, plutôt qu'elles n'ont été vendues par fraude pour elle* Cependant ce dernier cas s'est plus d'une fois présenté. Celles de ces racines qui se rapprochent le plus de la salsepareille par leurs caractères et leurs propriétés, appartiennent, soil au genre Smîîax lui-même, soit au genre Herreriay et croissent au Brésil, où on leur donne, de même qu'à la salsepareille, le nom général de japîmnga. Cependant ce nom paraît appartenir etplusspécialementà deux espèces qui sont les Smilax japicanga et $m* sy vin goules de Grisebaefa, Nous avons deux racines de ce genre qui appartiennent très- probable meut à ces deux espèces: Tune est arrivée du Brésil sous le nom même de Japieanga et nous a été remise par M. Stanislas Martin, pharmacien à Paris ; nous avons trouvé l'autre chez 3VI, DubaiL

ASPARAGINÉES. — SALSEPAREILLES. 183

i. Racine de japicanga de M. Stanislas Martin. Celle racine se compose d'un ou de plusieurs tubercules arrondis, assez volul miaeux, blancs à l'intérieur, avec indice d'un principe colorant rouge dans l'épiderme. Les tronçons de lige sont parfaitement cylindriques, de la grosseur d'une forte plume, unis à leur surface, avec quelques rares épines, d'une couleur verte d'abord, puis jaune. Les racines sont toutes fendues par la moitié dans le sens de leur longueur, et elles sont formées d'une écorce d'un gris un peu rougeâtre, très-mince et très-ridée et d'un méditullium ligneux, volumineux, mais complètement vide à l'intérieur, de sorte que ce méditullium devait former un véritable tube d'un boula l'autre de la racine. Dans un assez grand nombre de racines, qui probablement ont été mouillées avant leur dessiccation, l'épiderme se dédouble en plusieurs feuillets, qui ont pris à l'air Que couleur rouge assez foncée. La racine entière présente une saveur un peu salée et mucilagineuse, unissant par devenir assez fortement amère. Elle est inodore.

2. Racine de japicanga de M. Dubail. Il paratt qu'une forte parlie de cette substance a été importée en France vers l'année 1820; on la prit alors pour la tige de YAralia nudicaulis ; mais le placement n'ayant pu en être effectué, on la réexporta pour l'Allemagne, sauf une certaine quantité qui resta en la possession de M. Dubail. Elle a été décrite par nous comme étant la lige de l'Aralia nudicaulis (1) ; ce n'est qu'après avoir vu la racine présente que nous avons reconnu la vraie nature de celle-ci.

Cette racine est entièrement privée de ses souches, coupée par fonçons de 40 à 50 centimètres, et mise en petites boites retenues par une racine semblable qui lui sert de lien. Elle est pourvue d'un épiderme d'un gris un peu rougeâtre, profondément sillonnée par la dessiccation, ce qui lui donne une grande ressemblance avec la salsepareille. Au-dessous se trouve une partie corticale grise ou blanchâtre, spongieuse, molle, quelquefois gluante et comme gorgée d'un suc mielleux. À l'intérieur est un corps ligneux blanchâtre, cylindrique, percé au centre d'un large canal, et ce caractère est celui qui distingue le mieux le japicanga de la salsepareille, dont le cœur est plein et solide. L'odeur en est fade et peu marquée ; la saveur en est sucrée d'abord, puis assez fortement amère.

3. Racine d'agave de Cuba ou magnet du Mexique (Agave eubensis de Jacquin, famille des Amaryllidées). Cette plante, qui affecte la forme d'un grand aloès, est portée sur une souche pivotante, grosse comme la cuisse, garnie tout autour de longues

(1 j Guibourt, Histoire abrégée des drogues simples, 2' édition.

184 VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

racines du diamètre d'une petite plume et assez semblables à celles de la salsepareille. L'écorce en est papyracée, d'un rouge de garance, facile à séparer d'un cœur ligneux. Celui-ci est blanc à l'intérieur, composé de fibres distinctes qu'il suffit de séparer pour en faire une filasse très-forte, mais grossière, bonne à faire des cordages. L'odeur est nulle; l'écorce seule a une saveur faiblement astringente. Lorsque, en 1823, M. Pope eut attiré l'attention des pharmaciens sur la salsepareille rouge de la Jamaïque ou de Honduras, quelques personnes donnèrent en sa place delà racine d'agave qui n'offre avec la première aucun rapport de propriétés.

4. Racine de laiche des sables ou de carbx arenosa. Cette racine a été usitée en Allemagne comme succédanée de la salsepareille. Elle a été décrite (page 92).

5. Racine inconnue donnée anciennement comme salsepareille grise d'Allemagne. Cette racine, appartenant à une plante dicotylédone, est longue, cylindrique, pourvue d'une écorce grise, très-mince et difficile à isoler du cœur ligneux. Celui-ci est trèsvolumineux, grisâtre et composé de fibres très-apparentes, excepté dans lesplus peti tes raci nés qui l'ont plus blanc et plus amylacé. Celte racine ressemble beaucoup à la salsepareille, mais voici ce qui l'en distingue : elle est très-difficile à fendre droit et, lorsqu'elle est fendue par la moitié, si on essaye de la rompre, en la pliant de manière que la partie corticale soit en dehors, elle casse net, tandis que la salsepareille résiste à la même épreuve. La racine en masse offre une odeur peu marquée de vieux jspicanard, et elle a une saveur non mucilagineuse, souvent nulle, mais d'autres fois un peu aromatique et comme camphrée.

6. Salsepareille grise de Virginie [Araha nudicaulis, famille des Araliacees). Celle substance est une lige rampante et non une racine; elle est ramifiée, couverte d'un épiderme gris blanchâtre ou gris rougeâtre et foliacé. L'écorce est jaunâtre, spongieuse, sèche ; au centre se trouve un cœur ligneux blanc. Celte tige possède une odeur fade, peu marquée; une saveur légèrement sucrée et aromatique, comme celle de la racine de persil.

7. Fausse salsepareille de l'Inde vendue sous le nom de Smilax aspera. Les droguistes anglais tirent cette racine de l'Inde orientale, et lui dounent le nom de nunnari. Or, d'après W. Ainslie(l), la racine nommée salsepareille de l'Inde, ou nunnarivayr, provient du Periploca indica, L. Malgré cette autorité, le docteur Thompson, ne trouvant pas que l'odeur agréable ni les propriétés médicales de celle racine s'accordassent avec celles d'une apocy-

(I) Whitolaw Ainslie, Materia indica, London, 1826, 2 vol. in-8.

DIOSCORÉES. 185

née, en a conclu qu'elle devait être produite par le Smilax aspera. Tous les médecins pharmaciens anglais ont adopté cette opinion, et plusieurs médecins et pharmaciens français également; il en résulte que cette racine est quelquefois prescrite sous le nom de Smilax aspera bien qu'il soit facile de démontrer qu'elle n'appartient à aucune plante de ce geure.

Trois plantes ont porté le nom de Smiiax aspera: d'abord la salsepareille d'Amérique, nommée par Bauhin Smilax aspera pèruviana; secondement le Smilax aspera, L , plante sarraenteuse, aiguillonnée, de l'Europe méridionale, dont la racine est formée d'une souche blanche, grosse comme le doigt, noueuse et articulée comme celle du petit-houx, garnie de radicules longues, blanches et menues ; troisièmement le cari-villandi de Rhéede, Smilax xylanica, L., dont la souche épaisse et tuberculeuse simule la squine officinale. Aucune de ces racines ne peut êlre celle qui nous occupe.

D'ailleurs la fausse salsepareille de l'Inde est souvent accompagnée de sa tige, qui offre, comme celle des plantes dycotylédones, une écorce distincte, un corps ligneux et un canal médullaire au centre ; la plante ne peut donc pas êlre un Smilax. Enfin cette tige est souvent carrée à la partie supérieure, et les feuilles sont opposées. Nous avions conclu de ces deux indices et de quelques autres, que la plante appartenait à la famille des Rubiacées (1) ; mais il est parfaitement certain aujourd'hui qu'elle n'est autre que le Periploca indica, L. {Hemidesmus indicus, famille des Asclé- Piadées).

La fausse salsepareille de l'Inde, ou \enunnari-vayr, est une racine longue de 33 à 50 centinv., de la grosseur d'une plume à celle du petit doigt : elle est tortueuse, et souvent brusquement . fléchie en divers endroits; elle est formée d'une écorce épaisse, souvent marquée de tissures transversales, et se séparant, par places, du méditulhum ligneux. Celui-ci est formé de fibres rayonnées et contournées; il se rompt lorsqu'on le ploie, et sa cassure °ffre à la loupe une infinité de tubes poreux. L'épiderme est d'un rouge obscur; l'intérieur de l'écorce est grisâtre, et le bois est d un blanc jaunâtre. La saveur proprement dite est à peine sensible; mais elle offre un parfum très-agréable de fève tonka, et la racine en masse présente la môme odeur.

FAMILLE DES DIOSCORÉES.

Celte petite famille a été établie par R. Brown pour placer les planta de la famille des Asparaginées de Jussieu dont l'ovaire est infère.

(I) Guibourt, Journal, de chim. méd., t. Vin, p. 66S.

i86 VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS.

Elle comprend des végétaux à racine tubéreuse et amylacée, à lige volubile comme celle des Smilax, à feuilles alternes ou quelquefois opposées, réticulées, entières ou palmatidivisées ; les fleurs sont peu apparentes, le plus souvent dioïques, à 6 étamines libres, ou pourvues de I ovaire soudé avec le tube du périanthe et à 3 loges. Le fruit est une capsule à 3 loges (Dioscorea\ pouvant se réduire à une par avortemenl [Rajania)y ou une baie (genre Tamus).

Igname*.

Les ignames (Dioscorea sativa, D. alata, D. Batatas), etc., sont répandues dans toutes les parties chaudes de la terre et principalement dans les deux Indes, et dans toutes les lies et contrées qui les séparent de la Chine et du Japon ; à la Guyane, dans les Antilles, dans la Floride et la Virginie. Leurs tubercules radicaux de formes variées, bizarres, et souvent très-volumineux, concourent puissamment à la nourriture de l'homme.

Tamter ou Tamlmler.

Le Tamus communis, L. croit en Europe dans les haies; on lui donne aussi les noms de vigne noire ou de bryone noire, de sceau de Notre-Dame, racine de vierge, racine de femme battue. C'est une plante sarmenteuse, haute de 2 à 3 mètres, munie de feuilles pétioiées, cordiformes, pointues et luisantes. Les fruits sont des baies rouges de la grosseur d'un grain de groseille. La racine est tubéreuse, grosse comme le poing, garnie tout autour de radicules ligneuses, grise au dehors, blanche en dedans, d'une saveur acre et imprégnée d'un suc gluant. Elle est un peu purgative et hydragogue. Les gens du peuple lui attribuent la propriété de résoudre le sang épanché par suite de contusions, étant appliquée dessus, râpée el sous forme de cataplasme. C'est sans doute à cause de l'usage assez fréquent qu'en font les femmes du peuple que la plante a reçu le dernier nom mentionné ci-dessus.

C'est à côté des Dioscorées qu'il convient de placer les Taccay plantes non volubiles cependant, et dont le port rappelle un peu celui des Aroïdées. Ces plantes sont répandues dans l'Inde, à Madagascar et dans toutes les lies de l'Océanie; elles sortent d'un tubercule radical tout couvert de radicules ligneuses, de nature amylacée, naturellement amer et acre, mais s'adoucissant par la culture et pouvant alors servir directement à la nourriture de l'homme. Depuis assez longtemps déjà, les Anglais tirent de Taïti et répandent dans le commerce, sous le nom ftarrow-root de Taïti, la fécule du Tacca pinnalifida qui y croit en grande abon-

AMARYLLIDÉES. 187

dance. Cette fécule est blanche, pulvérulente, insipide, inodore, et présente les caractères généraux ^ ^%

dece genre de produits. Examinée ** ^p fo \jr >v au microscope, elle se présente sous 0 j^&b* \^w

la forme de granules sphériques, %&*" —. ^^

OToïdes ou elliptiques, quelquefois jq, £w fcj eourtement rétrécis au col* ou cou- C^T ^*^ ^^ pés par un plan perpendiculaire à ^^ Q iH| f^ l'axe. Cette forme est très-analo- « " ^

gneà celle de la fécule de sagou ; Fig. 370. — Arrow-r©©t.

mais celle-ci est généralement plus

allongée, et celle du Tacca plus courte et plus arrondie; de plus, elle présente presque toujours un hile très-développé et fissuré en forme d'étoile (fig. 370). Elle se conduit avec l'eau bouillante comme la fécule de sagou- ta pioka.

FAMILLE DES AMARYLLIDÉES.

les Amaryllidées sont aux Liliacées ce que les Dioscorées sont aux Aiparaginées : elles en diffèrent surtout par leur ovaire infère. Ce sont des plantes à racine bulbifère ou fibreuse, à feuilles radicales embrassantes; i fleurs souvent très-grandes et remarquables par leur Tonne et leur vive couleur, enveloppées avant leur épanouissement dans des spathes scarieuses. Le périaulhe est tubuleux, ù 6 divisions ; les étaminessonl au nombre de 6; l'ovaire est soudé avec le tube du calice, ^ 3 loges polyspermes et pourvu d'un style simple et d'un stigmate trilobé. Le fruit est une capsule triloculaire et à 3 valves septirères ; quelquefois c'est une baie qui ne contient, par avorlement, que 1 à 3 graines. Celles-ci, qui offrent assez souvent une caroncule celluleuse, renferment un embryon cylindrique et homotrope dans un endosperme charnu.

Les plantes de cette famille qui sont le plus cultivées pour la beauté de leurs fleurs sont :

L'amaryllis de saint Jacques, Amaryllis formosissima.

Le crinum asiatique, Crinum asiaticum.

L'bœmanthe sanguin, Hœmanthus coccineus.

Le pancrace maritime, Panerai ium maritimum.

Le perce-neige, Galanthus nivalis.

Le narcisse des poètes, Narcissus poeticus .

La jonquille, Narcissus Jonquilla.

Les Amaryllidées sont généralement des plantes dangereuses, et quelques-unes, telles que V Amaryllis Belladona des Antilles et V Hœmanthus loxicaria du Cap de Bonne-Espérance sont de violents

VEGETAUX MONOCOTYLEDONIL

poisons. Les bulbes de la plupart sont acres et émélîqucs, cl principalement ceux des Nurmsm poeticusi N, odorut, Jonquitta ; N. des Crinitm, des Hœmonthm, Leucomm , etc. Le bulbe du Pancratmm maritimum est volumineux, jouît de propriétés analogues k celles de la scilie et est quelquefois substitué à la scillo blanche.

\ arc Use des pr£§.

yarcisms pseudo-narcùsus {fig* 371), Les Ceurs paraissent èti narcotiques a petite dose ; mais elles sont éméliques et vénéneuse*»

aune dose plus élevée. Celle plante est commune eu France dans les prés et dans les bois, où elle fleurit de très-bonne heure; bulbe (unique donne naissance I des feuilLs presque planes et de la longueur de la tige* La tige.

baule de 16 à 20 centîmètreh termine par une spathe mom>phjlle, de laquelle bort une Beat unique, penchée, assez grande, peu odorante, formée d'un périanlbe tu bu (eux, soudé intérieurement avec l'ovaire ( divisé supérieurement en six parties terminées en pointe; d'un jaune Irès-pâie ou presque blanches. Ce périanthe est doublé à l'intérieur Fîg, 37* — wirciMe des pré*, par une enveloppa co roi loi de

(nectaire Linné), libre dans sa partie supérieure, qui dépasse la longueur des divisions du périan the et d'un jaune plus fonce.

A^aie et F tireront.

C'est à la famille des Àmaryllidées çjtfîl faut rapporter \<jnue et les Furcrôya, plantes tellement semblables aux alôès pur leurs feuilles ramassées, épaisses, charnues, dentelées et piquantes sur leurs bords, qu'elles sont généralement cultivées dans les jardins sous le nom dtÀlôès ; mais leur ovaire infère et leur friiïl loculicide les dislingnedc ceux-ci* Les Agaves sont d'ailleurs de dimensions beaucoup plus grandes et quelquefois gigantesques; ils jouissent d'une longévité extraordinaire, pendant laquelle ils paraissent ne fleurir qu'une fois et alors la hampe s'élève si ra-

BROMÉLIACÉES. — ANANAS.

paiement qu'on la voit croître à la vue, ce qui a donné lieu à la fable populaire que ces plantes ne fleurissent que tous les cent ans, avec une explosion semblable à celle d'un coup de canon.

Les fibres ligneuses contenues dans les feuilles d'agave peuvent fournir une filasse comparable au chanvre, et beaucoup plus fine que celle fournie par les racines dont nous avons parlé (p. 186.) On li connaît dans le commerce sous le nom de soie végétale. Un des agaves du Mexique, qui, d'après M. Bazire (I), diffère du maguey (hgave cubensis de Jacquin), fournit, lorsqu'on arrache les feuilles ilu centre, une liqueur transparente et sucrée dont on obtient, parla fermentation, une boisson vineuse nommée pulqué, qui est très-recherchée des Mexicains.

FAMILLE DES BROMÉLIACÉES.

Les Broméliacées sont des plantes américaines dont les feuilles , souvent réunies à la base de la tige, allongées, étroites, épaisses, roides, dentelées et épineuses sur les bords, rappellent jusqu'à un certain point celles des agaves (fig. 372). Les fleurs forment des épis écailleux, des grappes rameuses ou des capitules, dans lesquels elles sont quelquefois tellement rapprochées qu'elles finissent par se souder ensemble. Leur calice *t tubuleux, adhérent à l'ovaire, partagé par le haut en six divi-

Fig. 372. — Broméliacée.

Fig. 373. — Anauas.

sions disposées sur deux rangs, dont les trois intérieures sont plus grandes et pétaloïdes. L'ovaire est à trois loges, pourvu d'un style et d'un stigmate à trois divisions subulées. Le fruit est généralement une baie triloculaire, couronnée par les lobes du calice.

(l)Basire, Journal* j>/iarm., t. XX, p. 520.

190 VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS*

Ananas.

La plante la plus utile de cette famille est l'ananas (Ananaua satioa, Lindl.; Bromelia Ananas, L.) (fig. 313), dont les baies soudées et très- souvent devenues aspermes par la culture, forment un sbrose volumineux, ovoïde-aigu, élégamment imbriqué à sa surface, rempli d'une chair acidulé, aromatique et sucrée, et compté au nombre des fruits de table les plus estimés.

Tillandsia.

Les Tillandsia, que plusieurs botanistes joignent à cette famille, malgré leur ovaire libre, nous offrent une espèce, Tillandsia usneoides, dont les liges très-menues, volubiles, noires, ligneuses et presque semblables à du crin, quant à la forme, peuvent aussi le remplacer dans la fabrication des sommiers et des meubles. On en importe en France une assez grande quantité, qui est employée dans ce but.

FAMILLE DES IRIDÉES.

Végétaux herbacés, à rhizome tubéreux charnu, pourvus de feuille! alternes, planes, ensiformes, souvent distiques; fleurs enveloppées dans une spathe; périanthe tubuleux à six divisions profondes, disposées sur deux rangs ; 3 étamines libres ou monadelphes, opposées aox divisions externes du périanthe et attachées à leur base ; ovaire infère à 3 loges mulli-ovulées; style simple terminé par 3 stigmates en forme de cornets aplatis, à bords frangés, prenant souvent une apparence pétaloïde ; fruit capsulai re ù 3 loges, à 3 valves septifùres. Principaux genres : Sisyrinchium, Iris, Tigridia, Ferraria, Gladiolus, Ixia, Crocus.

Iris commun on Flambe.

Iris germanica (fig. 374). Cette plante pousse des feuilles ensiformes, courbées en faux, distiques et engainantes, glabres, plus courtes que la tige qui est multiflore. Le périanthe est à 6 divisions pétaloïdes, d'un bleu violet foncé, dont 3 plus étroites redressées, et trois plus larges abaissées, chargées sur leur ligne médiane d'une raie barbue, d'une belle couleur jaune. Les étamines sont au nombre de 3, insérées à la base des divisions extérieures, et recouvertes par les stigmates pétaloïdes du pistil. Le tube du périanthe est à peine aussi long que l'ovaire. Le fruit est une capsule triloculaire, s'ouvrant par le sommet en 3 valves loculicides. Les semences sont nombreuses, horizontales, planes et marginées, Gxées sur deux séries à Taxe centrai des loges.