ORCHIDÉES. — SALEP

Orchis pyvamidalis,

— htrcina,

— masculata, Ophris antropophora,

— apifera,

— arachnites.

Onhis Mono L.,

— mascula L. (fig. 4i5),

— militaris L.,

— fusca L.,

— àifoliah.y

— latifoliaL.,

Un chimiste a cru pouvoir conclure de ces expériences sur le salep que cette substance était principalement formée de Bassorine, d'un peu de gomme soluble et de très-peu d'amidon. Mais, pour se faire une juste idée du salep, il faut l'examiner d'abord à l'état de tubercule récent ; alors on le trouve composé, comme presque toutes les racines féculentes, d'une grande quantité d'amidon qui, examiné au microscope et coloré par l'iode, est en granules à peu près égaux, d'un bleu de ciel, sphériques ou elliptiques, à peu près de la grosseur des gros grains d'amidon de blé. Cet amidon, autant que j'en ai pu juger par un essai, n'est pas organisé comme celui de la pomme de terre, comme i'arrow-root et môme comme l'amidon de blé, qui, sous une enveloppe plus ou moins dense et résistante, renferment une matière intérieure facile à dissoudre dans l'eau bouillante. L'amidon du salep, de même que celui dusagou, m'a paru formé d'une masse pulpeuse, fort peu soluble dans l'eau bouillante, mais susceptible de s'y gonûer considérablement, ce qui explique l'abondance et la grande consistance de la gelée de salep. Le reste des tubercules récents se compose de membranes épaisses, colorées en

jaune par l'iode, de globules très-minimes, transparents, comme gélatineux, non colorés; enfin souvent on y aperçoit des aiguilles acérées, qui disparaissent par la moindre addition d'acide nitrique, et qui sont du phosphate de chaux d'après les expériences rapportées par Raspail (1) (>) RupaU, Nouveau Traité de système organique, 2* édition. Paris, 1838*

Fig. 415. — Orchis mascula.