CONIFÈRES. — SAPINS ET MÉLÈZES

dans les régions froides de l'Amérique septentrionale; on le trouve également en Sibérie, d'après M. Ferry. Il fournit, au Canada, une térébenthine d'une odeur très-suave, qui présente également les plus grands rapports avec celle du sapin.

Sapin du Canada, Abies canadensis, Michx. ; Pinus canadensis, L. ; Hemlok spruce ou Perusse. Arbre de 20 à 27 mètres de hauteur, à feuilles linéaires, planes, obtuses, longues de 41 à 14 millimètres, vertes et luisantes en dessus, d'un vert plus pâle et un peu blanchâtre en dessous, éparses, mais disposées de manière à paraître placées sur deux rangs opposés. Les fleurs mâles sont réunies en chatons axillaires très-courts et arrondis; les fleurs femelles sont situées à l'extrémité des rameaux, et il leur succède de petits cônes ovales, pendants. Ce sapin croît au Canada et dans les parties septentrionales des États-Unis. Son bois est d'une mauvaise qualité, mais son écorce est utile pour le tannage des cuirs. Je ne connais pas son produit résineux.

Sapin élevé, faux sapin, pbsse ou épicéa, Abies exce/sa, Poir. ; Pinus Abies, L. Cet arbre habite les montagnes de l'Europe, et principalement, en France, les Alpes, les Vosges et les Pyrénées. H s'élève à 40 mètres et plus de hauteur; ses rameaux sont .ver titillés, ouverts à angles droits, et forment une pyramide régulière. Ses feuilles sont linéaires, quadrangulaires, pointues, d'un vert sombre, insérées tout autour des rameaux, et articulées sur on petit renflement de l'écorce. Les fleurs mâles forment des chatons épars çà et là le long des rameaux ; les chatons femelles sont solitaires à L'extrémité des jeunes rameaux, et produisent des cônes pendants, longs de 11 à 16 centimètres, cylindriques, quelquefois d'un rouge vif dans leur jeunesse, roussâtres à leur maturité. Leurs écailles sont planes et échancrées au sommet. Cet arbre produit une térébenthine épaisse et presque solide, nom mée communément Poix de Bourgogne.

Sapin blanc,' sapinette blanche ou épi nette blanche, A Mes û/te, Michx. Arbre assez semblable au précédent, originaire du nord de l'Amérique, très-commun en France dans les grands jardins et les parcs d'agrément. Il n'excède pas 16 mètres dans *on pays natal, a les feuilles très-courtes, d'un vert pâle et comme bleuâtre; les chatons mâles ressemblent à ceux de l'Epicéa; mais fes cènes n'ont que 45 à 63 millimètres de longueur et sont épars en grand nombre le long des rameaux, ou sont solitaires, opposés oo verlicillés à l'extrémité. Les écailles sont parfaitement arrondies et sans échancrure au sommet.

Sapin noir, épinette noire, Abies nigra. Originaire du nord de l'Amérique, et moins répandu dans les jardins que le précédent, cet arbre serait cependant plus utile par son bois, qui réunit la

DICOTYLÉUONES MONOCfiLAMYDÉES,

force a la légèreté ; il peut s'élever jusqu'à 24 ou 25 mètres; ses feuilles sont semblables a celles du sapin blanc, mais d'un vert plus foncé, et ses fruits sont encore moi lié plus petits. Bu Amérique, on pré parc avec une décoction de ses jeunes rameaux, additionnée de mélasse ou de sucre, une sorte de bière, dite Ûtère desprttn*. L'Arbre est peu résineux.

Mélèze d'Europe, Larix ouropœa^ DC, Le mélèze peut croître jusqu'à 30 ou 35 mètres de hauteur. Son tronc, parfaitement droit, produit des branches nombreuses, horizontales, disposé par étages irréguliers, et dont L'ensemble /orme une vaste pyramide. Ses feuilles sont étroites, linéaires, aiguës, éparses sur les jeunes rameaux, mais fasciculées sur les autres et caduques l'hiver, ce qui distingue le mélèze de tous les autres arbres conifères d'Europe. Les chatons mâles et femelles sont très-petits, épars sur les rameaux, ei les derniers deviennent des cônes redressés, ovoïdes, longs de 3 centimètres environ, formés d'éeai Iles assez lâches, minces, arrondies, avec une petiLe pointe à l'extrémité. Le mélèze croit sur les Alpes et sur l'Apennin, en Italie, en Aile magne, en Russie et en Sibérie, Il n'existe naturellement, dit-on, ni en Angleterre ni dans les Pyrénées. Son bois, qui est rougeâtre, plus serré et plus fort que relui du sapin, résiste pendant des siècles aux actions destructives de l'eau, de l'air et du soleil. Les chalets suisses sont souvent entièrement construits en bois de mélèze, qui leur donne une durée presque indéfinie.

C'est sur le tronc des vieux mélèzes que croit l'agaric blanc {Polt/porus officinatis)r dont nous avons parlé précédera mon (page 64), C'est également le mélèze qui fournit la manne de &riançotit substance blanche, sucrée et laxalive, comme la manne des frênes, qui exsude sous la forme de petits grains blancs, des feuilles des jeunes individus, le matin avant le lever du soleil, dans les mois de juin et de juillet* [Cette substance contient un sucre particulier, découvert par M. Bcrthelot (I) et nommé par lai mélêzilose ; il est analogue au sucre de canne, a la même formule C^ii^Û11, mais un pouvoir rotatoire supérieur, un goût moins sucré, une fermentation beaucoup plus difficile.] La manne du Briançon est rare et inusitée, et le principal produit du mélèze ea sa térébenthine, dont il sera traité plus loin.

Cèdre on Liban, larix Cedrus* Cet arbre est un des plus beaux et des plus grands que nous connaissions. Il s'élève quelquefois à 33 mètres de hauteur avec un tronc de H a 10 mètres de circonférence* 11 se distingue surtout par des ramifications puissantes qui s'étendent horizontalement à une grande distance, ressena-