LAURACÉES. — CAMPHRE DU JAPON

sence découle par l'orifice. Pour obtenir le camphre concret, l'arbre doit être abattu, lorsqu'on y découvre comme de petits glaçons blancs, situés perpendiculairement, et en veines irrégulières, au centre ou près du centre du bois.

L'arbre dont il est ici question, sous le nom de Dryobalanops Camphora, avait été décrit depuis longtemps par Breyn et par Romphius, qui avaient parfaitement vu qu'il élait différent du camphrier du Japon. Gœrtner fils, sur l'inspection seule du fruit, l'avait distingué par le nom de Dryobalanops aromatica, et Correa de Serra l'avait nommé Plenjgium costatum (1). Cet arbre, réuni à quelques autres genres analogues, constitue la petite famille des Diptérocarpées, voisine des Tiliacées; mais rien ne prouve que le camphre qui en provient soit apporté en Europe. D'abord Kaerapfer ne dit nullement qu'il y soit apporté, comme on serait tenté de le supposer, d'après Ainslie; Kœmpfer dit seulement que dans les lies de Bornéo et de Sumatra, il croît un arbre qui produit un camphre naturel, cristallin, très-précieux et très-rare, mais que cet arbre n'est pas du genre des Lauriers. Secondement, toutes les autorités citées par Ainslie prouvent seulement que le camphre de Sumatra est usité dans l'Inde comme il l'est en Chine et au Japon ; mais on ne voit pas qu'aucun dise qu'il soit apporté eu Europe. Troisièmement, enfin, ce que rapporte Ainslie de l'extraction du camphre du camphrier de Sumatra, parait extrait de Rumphius, et Rumphius dit positivement que ce camphre ne vient pas en Europe. Voici un extrait de ce qu'en rapporte Rum-

« Le camphre de cet arbre, nommé capur ba)%os, du lieu où il «oit, se concrète naturellement sous l'écorce et au milieu du bois, sous la forme de larmes plates, qui ont l'apparence de la glace ou du mica de Moscovie ; mais plus souvent il est en fragments de la grandeur de l'ongle. Ce camphre, très-eslimé, se nomme cabe&sa. Vient après celui qui est en grains comme le poivre, ou en petites écailles, que l'on nomme bariga ; celui qui pulvérulent comme du sable ou de la farine se nomme pee. Ces trois sortes sont mêlées ensemble et renfermées dans des vessies enveloppées d'un sac de jonc ; sans ces précautions, le camphre cabessa se volatilise et prive de son odeur le restant de la masse, <}niest plus vil et plus léger (2).

«Le camphre du Japon n'est pas aussi volatil, ce qui est cause

(1) Correa de Serra, Ann. du Mus., t. VIII, p. 397.

P) H résulterait de ce passage, et d'autres de Rumphius et de Breyn, que le Camphre cabesta est plus volatil que celui du Japon ; mais qu'il est souvent fflêlé, dans le camphre en sorte, d'une autre substance peu ou pas volatile et non odorante.

Gvmar, Drogues, 7* édit. T. II. — 27

418 DICOTYLÉDONES MONOGHUMYDÉES.

que la Compagnie des Indes laisse le camphre de Baros et n'envoie en Hollande rien autre chose que celui du Japon.

« Au contraire, les Chinois et autres recherchent le camphre cabessa, et le transportent avec un grand bénéGce au Japon, où la livre vaut de 22 à 60 impériaux, suivant la grandeur des morceaux (1). »

Je dois à M. le professeur Christison un échantillon de camphre de Bornéo; il est en fragments incolores et d'une transparence un peu nébuleuse, ressemblant à de petits morceaux de glace. Ces petites larmes, dont les plus grosses ne pèsent pas plus de i décigramme, sont généralement plates d'un côté et différemment anguleuses de l'autre. Elles ont une odeur camphrée moins forte que celle du camphre du Japon, et mêlée d'une odeur de patchouly. Elles sont un peu dures sous la dent, et s'y pulvérisent en émettant dans la bouche une très- forte saveur camphrée. Ce camphre a été analysé par Pelouze, qui lui a trouvé une composition un peu différente de celle du camphre du Japon.

Le camphre du Japon est composé de C*°H1602 pour 4 volumes de vapeur. L'essence liquide qui l'accompagne en petite quantité dans l'arbre = C20H^6O. Cette essence, traitée avec précaution par les agents oxygénants, se convertit en camphre. L'hydrogène carburé (G29H^6), qui forme le radical de ces deux corps, est isomère avec l'essence de térébenthine, dont le camphre et son essence représentent les deux premiers degrés d'oxydation. ' L'acide phosphorique anhydre enlève au camphre 2JBO, et le change en camphogène = C29HU.

Le camphre, traité par 10 parties d'acide sulfurique hydraté additionné d'eau, se sépare, après quelque temps, sous forme d'une huile liquide qui est isomérique avec le camphre.

Le camphre, traité à froid par l'acide azotique concentré, s'y dissout en grande proportion; mais aussitôt le mélange se sépare en deux parts, dont la partie surnageante, autrefois nommée huile de camphre, est un liquide jaune et oléiforme, composé de camphre et d'acide nitrique anhydre. Il ne faut pas confondre celle huile de camphre artificielle avec les essences naturelles des camphriers. Le camphre, traité à chaud par 6 à 10 parties d'acide azotique, se convertit en acide camphorique (Cl0H8O4), c'est-àdire qu'une molécule de camphre C20H1609 prend O6 et forme CaoH**08 = 2 molécules d'acide camphorique hydraté.

(I) Rumphius, L'erb. amb., t. VII, p. 68.

Deux commerçants m'ont assuré, cependant, que, dans ces dernières année*» il était arrivé par la voie de Hollande une certaine quantité de camphre de Bornéo, lequel avait été employé mélangé avec celui du Japon.

MYRISTICÉES. — MUSCADIER. 419

Le camphre de Bornéo a pour formule C20Hl8Oa ; traité par l'acide phosphorique anhydre, il perd 2HO et forme C20H 16, identique avec l'essence naturelle du Dryobalanops Camphora, et isomérique avec l'essence de térébenthine. Traité par l'acide azotique avec précaution, et à la température ordinaire, il perd H et se convertil en camphre du Japon.

FAMILLE DES MYRISTICÉES.

Petite famille d'arbres exotiques et intertropicaux, dont le principal genre (Myrislica) avait été rangé d'abord dans la famille des Laurinées; mais elle s'en distingue par un assez grand nombre de caractères, tout en conservant cependant avec les Laurinées assez d'analogies pour qu'il soit convenable de ne pas les isoler.

Les Myristica ont les feuilles alternes, courtement pétiolées, trèsentières, privées de stipules; les fleurs sont dioïques, tres-pelites, rarement terminales, pourvues d'un périgone simple, coloré, urcéolé ou lubuleux, à 3 divisions valvaires. Les fleurs mâles présentent à leur centre une colonne formée par la soudure des étamincs, et cette colonne porte, à sa partie supérieure, de 5 à 45 anthères linéaires, biloculaires, disposées circulairement, et s'ouvrant par deux fentes longitudinales. Les fleurs femelles contiennent un ovaire unique, supère, oniloculaire, à un seul ovule dressé, anatrope. Le stigmate est bilobé. U fruit est une baie sèche, s'ouvrant en 2 valves, et contenant une semence à épisperme solide, recouvert pur un arillode charnu, plus ou moins lacioié. L'embryon est petit et situé à la base d'un endosperme fouleux. La radicule est courte et infère.

Le genre Myristica renferme un assez grand nombre d'espèces, dont la plupart appartiennent aux îles de la Malaisie; les autres se trouvent dans l'Amérique méridionale.

Muscadier aromatique, muscade et macls.

Myristica moschata, Thunb.; M. officinalis, L. f. etGaerln.; M.fragram, Houtt. ; M. aromatica, Lmk. (fig. 493). Bel arbre des lies Holuques, cultivé surtout aux îles Banda, et introduit, en 1770, dans celles de France et de Bourbon. C'est des îles qu'il est ensuite passé en Amérique. Son fruit est une baie pyriforme marquée d'un sillon longitudinal et de la grosseur d'une petite pèche. L'enveloppe en est charnue, mais peu succulente, et s'ouvre en deux valves (quelquefois en quatre) à mesure qu'elle mûrit et se dessèche. On voit quelquefois en Europe de ces fruits entiers, confits au sucre ou conservés dans de l'alcool ou de la saumure.

Sous ce brou, qu'on rejette ordinairement, on aperçoit {fig. 494)

DICOTYLÉDONES MONOCHLAMYDÉES.

un faux arille profondément et irrégulièrement lacinié, charnu, d'un beau rouge lorsqu'il est récent, mais devenant jaune par la dessiccation : c'est le tnacis. On le sépare de la semence qu'il lient comme embrassée, et on le fait sécher après l'avoir trempé dans

Fig. 493. — Muscadier.

l'eau salée, ce qui lui conserve de la souplesse et empêche la déperdition du principe aromatique. On doit le choisir d'un jaune orangé, épais, sec, et cependant souple el onctueux, d'une odeur forte, très-agréable, et d'une saveur très-âcre et aromatique.

Sous le macis se trouve l'enveloppe même de la graine qui a la forme d'une coque arrondie ou ovoïde, d'une couleur brune, impressionnée à sa surface par l'application de l'arilie; solide, sèche, cassante, inodore. On la rejette comme inutile.

Enfin, l'amande qui se trouve au centre du fruit, et que le commerce nous présente presque toujours dépouillée de ses différentes enveloppes, constitue la muscade. Elle est d'une forme arrondie ou ovoïde, grosse comme une petite noix, ridée et sillonnée en tous sens; sa couleur est d'un gris rougeâtre sur les parties saillantes et d'un blanc grisâtre dans les sillons; à l'intérieur, elle est grise et veinée de rouge; d'une consistance dure et cependant onctueuse et attaquable par le couteau ; d'une odeur forte-, aromatique et agréable ; d'une saveur huileuse, chaude et acre. On doit la choisir grosse, pesante et non piquée, ce à quoi elle est fort

Piff. 494. — Graine de muscadier avec son arillodc ou macis.

MYRISTICEES. — MUSCADIER. 421

sujette, malgré la précaution que Ton prend en Asie, avant de l'envoyer, de la tremper dans de l'eau de chaux. Les commerçants sont fort habiles à boucher les trous d'insectes avec une pâte composée de poudre et d'huile de muscade; il faut y regarder de près si l'on ne veut pas y être trompé.

Muscade de Cayenne. Le muscadier aromatique transporté à Cayenne y a prospéré; mais les semences, plus petites et moins huileuses que les muscades des Moluques, ne sont guère reçues que dans le commerce français. Elles arrivent toujours renfermées dans leur coque, qui est d'un brun foncé ou même noirâtre, lustrée et comme vernie; l'intérieur de la coque est gris et dépourvu d'enduit pulvérulent et blanchâtre, de même que la surface de l'amande. Les dimensions de la coque sont de 26 à 27 millimètres sur 19, et celles de l'amande varient de 49 à 23 pour la longueur sur 15 à 18 d'épaisseur. Les muscades des Moluques en coques ont de 27 à 31 millimètres de longueur sur 24 millimètres d'épaisseur ; l'amande nue a de 23 à 26 millimètres de longueur sur 20 ou 21 millimètres d'épaisseur.

Muscade long ne des Moluques.

Nommée aussi muscade sauvage ou muscade mâle, la muscade officinale étant nommée, par opposition, muscade cultivée et muscade femelle. L'arbre qui produit la muscade longue {Myristica tomentosa, Thunb. et Wild.; Myristica fatua, Houtt etBlum.; Myristica dactilotdes, Gaertn.), est plus élevé que le premier, et porte des feuilles plus grandes, pubescentes en dessous. Les fruits sont elliptiques, cotonneux à leur surface; la semence est elliptique, terminée en pointe mousse à l'extrémité supérieure, longue de 4 centimètres environ, épaisse de 2 à 2,5 centimètres. La coque (épisperme), dont elle est toujours pourvue, présente l'impression d'un macis partagé en quatre bandes assez régulières, allant de la base au sommet. L'amande est elliptique, unie, d'un gris rougeâtre uniforme à sa surface, marbrée en dedans, moins huileuse et moins aromatique que la muscade ronde des Moluques, mais à peu grès autant que la muscade de Cayenne. De même que cette dernière, contenant proportionnellement plus d'amidon, elle est très-facilement piquée par les insectes, dont il faut toutes deux les préserver en les laissant renfermées dans leur épisperme ligneux. Le macis est peu aromatique.

EiMBce et kuile de muscade et de macis. — La muscade contient une essence ou huile volatile qu'on peut obtenir par la distillation avec de l'eau, et une huile fixe et solide qu'on retire des semences par l'expression à chaud; mais elle est mêlée avec

422 DICOTYLÉDONES MONOCULAMYDÉES.

l'essence qui lui communique son odeur et de la couleur. Celle huile mixte, nommée communément beurre de muscade, se prépare sur les lieux mômes où croît la muscade, avec celles des semences qui sont brisées ou d'une qualité inférieure. On la trouve dans le commerce sous la forme de pains carrés longs, semblables à des briques de savon, et enveloppés dans des feuilles de palmier; elle est solide, onctueuse au toucher, de consistance friable, d'un jaune pâle ou d'un jaune marbré de rouge, d'une odeur forte de muscade; elle est souvent altérée dans le commerce, soit parce qu'on en a retiré une partie de l'huile volatile par la distillation, soit par l'addition de quelque graisse inodore. Les pharmaciens devraient donc la préparer eux-mêmes : on l'obtient alors d'an jaune très-pâle, d'une odeur très-forte et très-suave, el comme cristallisable à la longue.

Suivant M. Playfair, lorsqu'on traite le beurre de muscade par de l'alcool rectifié à froid, on en dissout l'essence ainsi qu'une graisse colorée, et il reste environ 0,30 d'une graisse solide, blanche et inodore, qui s'obtient par des cristallisations réitérées dans Télher, sous forme de cristaux nacrés. Celte graisse, nommée myristicine, fond à 31°; saponifiée par les alcalis caustiques, elle donne naissance à de Y acide myristicique, fusible à 50° et cristallisable en feuillets larges et brillants.

[Quant à l'essence de muscade, c'est, lorsqu'elle est bien rectifiée, un liquide incolore, très-fiuide, que ne concrète pas un froid de 18°. Sa densité à l'état liquide est 0,8333, à 15°. Elle bout régulièrement à 165° et distille sans altération. Elle dévie le plan de polarisation vers la gauche. Son odeur est celle de muscade, sa saveur est acre et brûlante ; elle a pour formule C80H16, comme l'essence de térébenthine. Elle est peu soluble dans l'eau, complètement soluble dans l'alcool absolu (1).]

Le macis conlient également deux huiles fixes : une rouge, soluble dans l'alcool froid, qui dissout en môme temps l'huile volatile; l'autre jaune, soluble seulement dans l'élher. L'essence de macis, obtenue par distillation, se trouve dans le commerce; elle est incolore, très-iluide, d'une odeur très-suave; elle pèse spécifiquement 0,928.

Un assez grand nombre d'espèces de Myristica fournissent des produits plus ou moins analogues : tels sont le Myristica %p&® des îles Philippines, le Myristica madagascariensis de Madagascar, le Myristica Bicuiba du Brésil, le Myristica Otoba de la Nouvelle- Grenade, dont les habitants retirent un corps gras nommé otofa

(1) Cloez, Examen chimique de l'huile volatile de muscades (Journal de t*** macieet de chimie, & série, t. XLV, p. 150).

POLYGONÉES. — BISTORTE. 423

qu'ils emploient dans le traitement des affections cutanées des chevaux; enfin le Myristicasebifera(Viro1a sebifera, Aubl.) dont la semence fournit en abondance un suif jaunâtre, faiblement aromatique, d'apparence cristalline, propre à faire des bougies.

FAMILLE DES POLYGONÉES.

Plan les herbacées ou sous- frutescentes dans nos climats, mais comptant quelques grands arbres dans les pays chauds; leurs feuilles sont alternes, engainantes à la base ou adhérentes à une gatne membraneuse et slipulaire; les fleurs sont hermaphrodites ou unisexuelles, disposées en épis cylindriques ou en grappes terminales ; périanlhe formé de 4 à 6 sépales, libres ou soudés par leur base, quelquefois disposés sur deux rangs et imbriqués avant leur évolution; élamines de 4 à 9, libres, disposées sur deux rangs, à anthères s ouvrant longitudinale ment; l'ovaire est libre, uniloculaire, contenant un seul ovule dressé; il est terminé par 2 ou 3 styles et autant d<3 stigmates. Le fruit est un achaine ou un caropise souvent triangulaire, très-souvent entouré parle calice persistant. La graine contient un embryon cylindrique en partie roulé dans un endosperme farineux; radicule supère.

La famille des Polygonées se recommande surtout auprès des pharmaciens par les racines officinales qu'elle leur fournit, telles que celles de historié, de patience, de rhapontic et de rhubarbe. Toutes ces racines sont pourvues d'un principe colorant et astringent, jaune ou rouge, et d'amidon. Leurs feuilles sont tantôt acides, tantôt astringentes, et souvent l'un et l'autre à la fois. Les fruits de plusieurs espèces de Fagopyrum {F. esculenlum,tartaricum, emarginatum) connus sous le nom de blé noir ou de sarrasin, sont farineux et nourrissants, mais font un pain lourd et difficile à digérer. Le fruit de la renouée ou centlnode (Polygonum ovicutare) passe, au contraire, pour être émétique. Une autre espèce de Polygonum {Polygonum tinctorium), originaire de Chine, et cultivée depuis un certain nombre d'années en Europe, contient dans ses feuilles de l'indigo soluble, que l'on transforme en indigo bieu en le soumettantaux mêmes traitements que les Indigofera. Enfin, «q trouve dans les Antilles et sur les côtes du continent voisin plusieurs espèces de Coccoloba, dontune, nommée Coccoloba uvi fera (raisinier des bords de la mer), est un grand arbre à bois rougeàtre «là fruits rouges bacciformes, disposés en grappes comme le raisin, mais qui sont en réalité des cariopses entourés par le calice accru et devenu succulent. On retire du bois, par décoction dans l'eau, un extrait rouge-brun et astringent, qui est une des espèces dekino du commerce. Une autre espèce de Coccoloba des Antilles, fe Coccoloba pubescens, est un arbre de 20 à 27 mètres de hauteur,

DICOTYLÉDONES MONOCHLAMYDÉES.

dont le bois très-dur, pesant, d'un rouge foncé, presque incorruptible, est un de ceux auxquels on a donné le nom de bois de fer.

BUterte.

Polygonum Bistorta, L. — Car. gén. : fleurs hermaphrodites ou polygames par avortement; périanthe coloré, quinquéflde, rarement tri ou quadrifide, très-souvent accrescent. Étamines 5 ou 8, rarement 4 ou 9, à filaments subulés, à anthères didymes, versatiles;

ovaire uniloculaire, comprimé ou triangulaire; ovule unique, basilaire, droit. Style bi ou triflde , quelquefois presque nul ; achaine lenticulaire ou triangulaire, renfermé dans le périanthe. — Car. spée.:

9 étamines; tige très-simple, à un seul épi ; feuilles ovéeslancéolées, décurrentes sur le pétiole.

La historié (fig. 495) croit en France, dans les lieux humides; ses feuilles ressemblent un peu à celles de la patience, mais elles sont d'un vert plus foncé et régulièrement veinées; ses tiges s'élèvent à la hauteur de 50 centimètres, et supportent chacune un seul épi d'une couleur incarnate ou purpurine; son rhizome est gros comme le pouce, comprimé, deux fois replié sur lui-môme, rugueux et brun à la surface, rougeâtre à l'intérieur, presque inodore, d'une saveur austère et fortement astringente. On nous l'apporte sec de nos départements méridionaux.

La décoction de bistorte est très-rouge et précipite fortement les dissolutions de fer et de gélatine, ce qui indique qu'elle contient du tannin. Elle renferme aussi beaucoup d'^niidon ; aussi, dans les temps de disette s'en est-on nourri quelquefois, après loi avoir fait subir une première infusion dans l'eau : elle fait partie de l'électuaire diascordium.

Patience lauTage ou Parelle.

Rumex obtusifolius, L. — Car. gén. : tteurs hermaphrodites ou

Fig. 405. — Bistorte.

POLYGONÉES. — PATIENCE SAUVAGE. 425

dieiines par avortement ; périanthe à 6 folioles, dont 3 extérieures, herbacées et cohérentes à la base, et 3 intérieures, colorées, plus grandes, persistantes, nues ou accompagnées d'un tubercule à la base, connivcntes; 6 étamines opposées deux par deux aux folioles extérieures, filets très-courts, anthères oblongues fixées par la base; ovaire triangulaire surmonté de 3 styles capillaires, terminés chacun par an stigmate déchiqueté; carjopse triangulaire, recouvert sans adhérence par les 3 folioles internes du périanthe, qui se sont accrues.

Le Rumex obtusifolius croit naturellement dans les lieux humides et a le port d'une grande oseille; sa tige est rougeâtne, haute de 50 à 60 centimètres, ramifiée, garnie de feuilles cordéesoblongues, pointues, plus larges au bas de la tige, plus étroites et plus aiguës à la partie supérieure. Ces feuilles sont planes, fermes et d'un goût âpre. Les fleurs sont petite?, disposées en grappes paniculées, hermaphrodites; les folioles intérieures du périanthe sont tuberculeuses i la base. La racine, qui est la partie usitée, est fusiforme, charnue, brune à l'extérieur, jaune à l'intérieur; elle est pourvue d'une odeur qui lui est propre et présente une saveur amère et austère; elle est employée récente ou sèche, comme dépurative et antiscorbutique; elle contient un peu de soufre.

Le genre Rumex de Linné comprend des plantes que Tournefort ayait divisées en deux, d'après la forme et la saveur de leurs fouilles: celles à feuilles munies d'oreillettes et à saveur acide, formaient le genre oseille ou Acetosa; celles à feuilles entières et âpres composaient le genre patience ou Lapathum. Il est, en effet, remarquable que le genre Rumex puisse être divisé assez nettement en deux sections, de propriétés médicales et économiques différentes, et que toutes les espèces soient acides et munies de racines rouges et inodores, comme les oseilles, ou âpres et munies de racines jaunes et odorantes, comme les patiences; de telle sorte que les espèces de chaque section puissent être employées les unes à la place des autres : ainsi, pour les patiences, ee n'est pas seulement la racine du Rumex obtusifolius qui est employée en pharmacie, sous ce nom ; ce sont aussi celles des Rumex Patientia, crispus et aquaticus. On pourrait môme y joindre le Rumex alpinus, que le volume de sa racine a fait nommer rhubarbe tee moine», et le Rumex sanguineus auquel la couleur rouge foncée de ses pétioles et des nervures de ses feuilles a fait donner le nom de magdrmffon. De môme on emploie indifféremment, sous le nom d'oseille, les feuilles des R. Acetosa, Acetosella et scutatus.Les feuilles de ces trois plantes sont riches en suroxalale de potasse et fournissent en Suisse la plus grande partie du sel d'oseille que Ton verse dans le comoterce.

426 DICOTYLÉDONES M0NOCHLAMYDÉES.

La racine d'oseille est rougeâtre, longue, ligneuse, inodore, d'une saveur amère et astringente. Elle est employée comme diurétique.

Racine de Rhapontle.

Bheum Rhaponticum, L. — Car. gén.: fleurt hermaphrodites; périanthe herbacé, à 6 divisions profondes, égales, marcescentes: 9 étamines opposées deux par deux aux divisions extérieures, et séparément aux divisions intérieures du périanthe; filets subulés; anthères ovoïdes, versatiles; ovaire trigone à 3 stigmates sous-sessiles, enliers, étalés. Gariopse triangulaire, aité sur les angles, entouré par la base du périanthe flétri.

Celte plante paraît être le CP3 ou le 'Pviov des anciens ; elle a été appelée depuis rhaponticum, c'est-à-dire rha des bords du Pont- Euxin, lorsqu'il fut devenu nécessaire de la distinguer d'une autre espèce apportée de Scythie, et qui fut pour celte raison nommée rha barbarum% les Romains enveloppant sous la même désignation de barbares tous les peuples assez forts on assez éloignés d'eux pour se défendre contre leur esprit de domination universelle. Comme on le voit, cette nouvelle racine, nommée rha barbarum, est notre rhubarbe actuelle.

Le rhapontic croît naturellement dans l'ancienne Thrace, sur les bords du Pont-Euxin; mais on le trouve plus abondamment encore au nord de la mer Caspienne, dans les déserts situés entre le Volga et l'Yaïk (l'Oural), qui paraissent môme en être la première patrie; car, par un rapprochement assez curieux, rha est aussi l'ancien nom du Volga, soit que le fleuve ait donné son nom aune plante abondante sur ses bords, soit que l'inverse ait eu lieu. Le rhapontic croît également en Sibéiie, sur les montagues du Krasnojar : il ne s'est répandu en Europe que postérieurement à l'année 16 10, époque à laquelle Alpinusen fit venir de Thrace.

Le rhapontic, cultivé maintenant dans nos jardins, pousse de sa racine des feuilles très- grandes, cordiforraes, échancréesà la base, obtuses à l'extrémité, lisses, d'un vert foncé, portées sur de longs pétioles sillonnés en dessus, arrondis à la marge. La tige, haute de GO centimètres à 1 mètre, porte des feuilles semblables aux premières, mais plus petites, et est terminée par plusieurs paniculcs touffues de fleurs blanches. La racine est brune au dehors, jaune et marbrée en dedans, grosse, charnue, souvent divisée en plusieurs rameaux ; d'une saveur amère, astringente et aromatique.

Le commerce nous présente celle racine sèche sous deux formes. Suivant l'une, elle est grosse comme le poing au moins,

POLYGONÉES. — RHUBARBE. 427

d'une apparence ligneuse et d'un gris rougeâlre à l'extérieur; sa cassure transversale est marbrée de rouge et de blanc, de manière que ces deux couleurs forment des stries très-serrées, rayonnantes du centre à la circonférence. Elle a une saveur très-astringente et mucilagineuse, teint la salive en jaune rougeâtre et ne croqua pas sous la dent. Son odeur est analogue à celle de la rhubarbe, mais plus désagréable, et peut en être facilement distinguée. Sa poudre a une teinte rougeâtre que n'a pas celle de la rhubarbe.

.Cette racine provient des rbapontics qui sont naturalisés dans les jardins des environs de Paris, où ils croissent presque sans soin et sans culture. C'est elle qui se trouve décrite et analysée par Henry (i), sous le nom de rhubarbe de France. Je rappellerai plus loin les résultats de cette analyse.

L'autre sorte de rhaponlic ressemble tout à fait à celui décrit par Lemery. Elle est longue de 8 à H centimètres, grosse de 5 à 8 centimètres, d'une apparence moins ligneuse que la précédente, d'un jaune pâle, plus dur ou moins rougeâtre à l'extérieur, ce qui lui donne une plus grande ressemblance avec la rhubarbe, et permet à quelques personnes d'en mêler, par fraude, à la rhubarbe de Chine ou de Moscovie ; mais sa cassure rayonnante, sa saveur astringente, mucilagineuse, non sablonneuse, et son oésur semblable à celle de la première sorte, l'en font facilement distinguer. Cette sorte de rhapontic provient aujourd'hui surtout de Clamart, village assez élevé, situé au sud de Paris.

Lorsque le rhaponlic était encore parmi nous une substance exotique, nouvelle et recherchée, on tentait de lui substituer quelques racines indigènes, comme aujourd'hui on substitue le rhapontic k la rhubarbe. L'une de ces racines était une espèce de patience nommée rhubarbe des moines ou rhapontic de montagne (Rumcx afpinus, L.), assez semblable au vrai rhapontic; une autre était le rhapontic nostras, produit par la grande centaurée (Centaurea Centaurium, L.), et quelques autres plantes congénères. Cette dernière se distinguait facilement du rhapontic par son épiderme noir, sa saveur douceâtre et son odeur très-prononcée de bardane.

Racine de rhubarbe.

Cette racine, connue postérieurement au rhapontic, nous vient des contrées les plus sauvages de l'Asie, ce qui explique pourquoi on est encore indécis sur la plante qui la fournil; on l'a successivement attribuée à quatre espèces de Rheum, et, en der-

(1) Henry, Mémoires sur les Rhubarbes {Bulletin de Pharmacie, V VI, p. 87).

428 DICOTYLÉDONES MONOGHLAMYDÉES.

nier lieu, on Ta crue produite principalement par le Rheum australe. Je vais discuter ces différentes origines, en donnant les caractères de chaque plante.

Rheum undultuam, L. Après le Rheum rhapontîcum qui fait le sujet de l'article précédent, la première espèce qui ait été connue est un Rheum croissant naturellement en Sibérie, dont la tige s'élève de lm,3 à lm,6; dont les pétioles sont planes et lisses en dessus, demi-cylindriques en dessous, à bords aigus, et qui est pourvu de feuilles grandes, cordiformes, échancrées par le bas, fortement ondulées, un peu velues. Aussitôt que cette espèce fut connue, Linné lui attribua la rhubarbe, et la nomma en conséquence Rheum rhabarbarum ; mais il changea d'avis après la découverte du Rheum palmatum, et donna à la première plante le nom de Rheum undulatum. Pendant que Ton regardait celte plante comme la source de la rhubarbe, le gouvernemeni russe la fit cultiver en grand dans la Sibérie, et, si elle l'eût produite véritablement, il est évident que ce gouvernement, qui fait le commerce exclusif de la rhubarbe en Sibérie, aurait cessé d'en acheter aux Buchares ; mais il n'a jamais pu, avec le Rheum undulatum, faire de la vraie rhubarbe, et il est certain que la rhubarbe, dite de Moscovie, appartient à un autre Rheum, qui croit dans les pays montagneux et presque inaccessibles qui bordent la Chine au nord-ouest. On la trouve également dans toute la partie méridionale de la Tartarie et dans tout le Thibet, depuis la Chine jusqu'aux frontières de la Perse; et, suivant qu'elle provient de ces différentes contrées, suivant la manière dont elle a été préparée et séchée, suivant enfin la route qu'elle a prise pour arriver jusqu'à nous, cette racine constitue les différentes sortes connues sous les noms de rhubarbe de Moscovie, de Chine et de Perse.

Rheum compactum. J'ignore quand celte espèce a été connue. Elle est munie de feuilles cordiformes très-obtuses, avec une échancrure inférieure presque fermée à l'ouverture. Ces feuilles sont d'un vert foncé, entièrement lisses des deux côtés, un peu lobées sur leur contour, munies de petites dents aiguës et un peu ondulées; les pétioles sont demi-cylindriques el bordés de chaque côté d'une côte élevée, d'une épaisseur égale aux deux extrémités. Les tiges sont hautes de im,3à2 mètres, médiocrement ramifiées par le haut; les fleurs sont d'un blanc jaunâtre, disposées en panicules dont les grappes partielles sont étroites el pendantes (?). Cette plante vient très-bien dans les jardins, de môme que les Rk. undulatum et rhapontîcum, et toutes trois donnent des produits peu différents qui sont confondus dans le commerce sous le nom de rhubarbe de France. Cette rhubarbe, lors-

POLYGONÉES. -7. RHUBARBE. 429

qu'elle est bien séchée et parée, imile assez bien la rhubarbe de Chine ; mais, après avoir essuyé la poussière jaune dont elle est recouverte, on la reconnaît toujours facilement à sa couleur rougeâtre ou d'un blanc rosé, à son odeur de rhapontic (commune aux trois espèces), différente de l'odeur de la vraie rhubarbe, à sa marbrure rayonnante et serrée, enfin à ce qu'elle colore à peine la salive et ne croque pas sous la dent.

Rheurn tartaricum. Cette plante, originaire de la petite Tartarie, est très- rapprochée de la précédente, mais elle est beaucoup plus basse; ses feuilles sont entières et non sinuées à leurs bords, très-glabres, très-amples; les panicules sont à peine plus longues que les feuilles.

Rheum Ribes. Espèce particulièrement remarquable par ses fruits enveloppés d'une pulpe rouge et succulente. Elle 'produit de fortes tiges striées, peu ramifiées, munies à leur base de feuilles médiocrement péliolées, étalées sur la terre, ayant souvent 65 centimètres de largeur sur 33 centimètres de longueur. Leur surface est très-rude, comme verruqueuse; les bords sont ondulés et frisés; les nervures sont couvertes de poils rudes; les pétioles sont plans en dessus, striés, arrondis à leurs bords.

Cette plante croît sur le mont Liban et dans la Perse, où elle est recherchée à raison de la saveur agréablement acide de ses pétioles, de ses feuilles et de ses jeunes tiges, que l'on emploie comme aliment et comme médicament, et dont on fait des conserves avec du sucre. On la vend sur les marchés de la Perse comme plante potagère, et on en fait une grande consommation.

Rheum palmatum (fig. 496). Celte plante se cultive aussi dans les jardins; mais on a plus de peine à la conserver, et ses racines acquièrent rarement un grand volume. Ses feuilles sont cordiformes, mais divisées jusqu'à la moitié en lobes palmés, pinnalifides, acuminés ; elles sont pubescentes en dessous ; la tige est d'une hauteur médiocre, divisée supérieurement en panicules droites, nombreuses, à ramifications presque simples. Cette plante croît surtout dans les provinces de l'empire chinois qui sont traversées par le fleuve Jaune (Hoâng-ho) et par ses affluents; et il est véritablement remarquable qu'à l'instar du rhapontic dont l'ancien nom, rha, était aussi celui du Volga, la rhubarbe (tà-hoàiig) ait également emprunté le nom du fleuve Jaune, ou le fleuve Jaune celui de la racine.

Voici, d'après Murray, comment la rhubarbe palmée a été dé* couverte :

Vers l'année 4750, sur le désir de Kaau Boôrhaave, premier

médecin de l'empereur de Russie, le sénat chargea un marchand

•tartare de lui procurer des semences de rhubarbe, ce qui fut

430 DICOTYLÉDONES .MONOCHLAMYDÉES.

exécuté. Ces graines, semées à Saint-Pétersbourg, produisirent du Rheum undulatum, qui était déjà connu, et du Rheum palmatum, encore inconnu. Alors, comme on avait déjà la preuve que le

Fi g. 496. — Rheum palmatum.

Rheum undvlatum ne produisait pas la rhubarbe, et que le Rheum palmatum venait d'une contrée plus méridionale, on pouvait croire, avec quelque raison, qu'il était la vraie rhubarbe. Ce fut le sentiment de David de Gorter, de Monsey, de Hope et de Linné, et cette opinion fut admise sans opposition jusqu'aux nouveaux doutes élevés par Pallas et Géorgi, qui ont étudié l'histoire naturelle de la Russie sur les lieux mômes. Des Buchares assurèrent à Pallas ne pas connaître les feuilles du Rheum palmatum, ajoutant que les feuilles de la vraie rhubarbe étaient rondes et marquées sur les bords d'un grand nombre d'incisions, d'où Pallas conclut qu'ils voulaient lui décrire le Rheum compactum. Un Cosaque dépeignit à Géorgi le Rheum undulatum pour la véritable espèce. L'un et l'autre pensent que, sur les monts plus méridionaux, plus découverts et plus secs, comme le sont ceux du Thibet, le Rheum undulatum peut produire une racine plus belle que sur les montagnes froides et humides de la Sibérie ; et ils*

POLYGONÉES. — RHUBARBE. 431

déterminent les lieux de la Russie les plus propres à la culture de cette espèce. On pouvait conclure de tout ceci, ainsi que Ta fait Murray, que la rhubarbe vendue aux Russes, et tirée de la Tartarie chinoise, provenait également des trois espèces de Rheum susmentionnées; mais je pense avoir acquis la preuve que de ces trois espèces, le R. palmatum est le seul qui produise la rhubarbe.

J'ai dû à la bienveillance de Jean Thouin, jardinier en chef du Jardin des Plantes, des échantillons de racines des Rheum palmatum, undulatum, compactum, rhaponticum. Ces plantes, cultivées dans un terrain probablement différent de celui de leur mèrepatrie, avaient pu éprouver des altérations plus ou moins grandes; mais ces altérations devaient être du même genre; et, supposé que Tune des racines précitées nous présentât des caractères beaucoup plus rapprochés de la rhubarbe de Tartarie que les autres, nous pouvons en conclure, presque avec certitude, que c'est la véritable espèce.

Or, de ces échantillons, deux se ressemblaient parfaitement pour l'odeur, la saveur et la marbrure, c'étaient ceux provenant des Rheum rhaponticum et undulatum. Celui du Rh. compactum s'éloignait encore plus de la vraie rhubarbe, mais cela tenait à la grande jeunesse de la plante, comme je l'ai reconnu depuis.

Le Rheum palmatum seul jouissait exactement de l'odeur et de la saveur de la rhubarbe de Chine (sauf le craquement sous la dent), et le premier caractère surtout était si marqué, et tranchait tellement avec le même caractère dans les autres espèces, qu'il ne m'est plus resté de doute, et que j'ai regardé le Rheum palmatum comme la source de la vraie rhubarbe. Depuis, j'ai observé les mêmes différences d'odeur et de saveur entre le Rheum palmatum cultivé à Rhéumpole et les autres espèces qui y étaient exploitées, et j'ai été confirmé dans le même sentiment; j'y persiste encore aujourd'hui, malgré l'abandon général dont paraît menacé le Rheum palmatum, par suite de la [découverte du Rh% australe.

[Cette opinion de Guibourt sur l'origine de la Rhubarbe officinale ne peut plus être admise actuellement. La structure anatomique de la racine officinale est toute différente de celle des racines du R/ieum palmatum, L. Elle se rapporte bien au contraire à celle d'une plante, qui est cultivée à Paris depuis quelques années et que M. Bâillon a décrite sous le nom de Rheum officinale. C'est là la source véritable de la rhubarbe d'Asie.]

Suivant Murray, le Rheum palmatum croît spontanément sur Une longue chaîne de montagnes en partie dépourvue de forêts, qui, bordant à l'occident la Tartarie chinoise, commence au nord non loin de la ville de Selin, et s'étend au midi jusque vers le lac

DICOTYLÉDONES MONOCHLAMYDÉES.

Koconor, voisin du Thibet. Le sol en est retourné par les taupes : l'âge propre à la récolte des racines est indiqué par la grosseur des tiges (c'est ordinairement la sixième année). On les arrache dans les mois d'avril et de mai, et quelquefois aussi en automne. On les nettoie, on les coupe en morceaux et, après les avoir percées et enfilées, on les suspend soit aux arbres voisins, soit dans les tentes, soit même aux cornes des brebis. Lorsque la récolte est finie, on les porte aux habitations, où, sans doute, on achève de les faire sécher. Selon Duhalne, les Chinois terminent cette dessiccation sur des tables de pierre, chauffées en dessous par le moyen du feu.

Rheum australe (fig. 497). Le docteur Wallich, directeur du

Fig. 497. — Rheum australe.

Jardin botanique de Calcutta, ayant reçu de la graine de rhubarbe tirée de l'Himalaya, ou des montagnes du Thibet, les sema et vit germer un nouveau Rheum, qu'il surnomma Emoii, mais qui fut décrit plus tard par le docteur Colebroke sous le nom àe Rheum australe. Cette plante, que l'on commence à cultiver eo Europe, a les feuilles très-grandes, rondes et dentées : caractère

POLYGONE ES. — RfllBAF

qui s'accorde avec ce que les Buchares dînaient à Paîlas des feuilles de la vraie rhubarbe.

\Rheum officinale, Bâillon, En 1867, M* Dabry, consul de France, adressa à la Société d'acclimatation une caisse pleine de la plante, qui donne en Chine la rhubarbe officinale. Elle provenait du Thibel et particulièrement de la partie orientale de ce pays, limitrophe de la Chine. À leur arrivée a Paris, ces échanlil-

*^ii

Fi g. 4'JS< — Bkettm officinale*

Ions étaient dans un état de putréfaction très-avancée: heureusement, on remarqua quelques gros bourgeons rougeàtres, mêlés à cette sorle de magma informe; M. i\eurntinn,chef de culture au Muséum, les recueillit avec soin, les mit en terre et arriva à leur faire développer des racines adventives, et finalement une tige feu i liée. C'est ainsi que Ton se procura une plante iiitéressaule,

G&i*0b»t, Droguei, 7* *dît, T» II. ^ 39

434 DICOTYLÉDONES MONOGHLAMYDÉBS.

qui est la véritable origine de la rhubarbe. Elle fut plantée tout d'abord dans un jardin des environs de Paris, où elle prospéra et donna des fleurs au bout de quelques années y puis au jardin de la Faculté de médecine, où M. Bâillon en suivit le développement, et put en donner la description (4).

C'est une plante {fig. 498) rameuse, à feuilles grandes, de i mètre de long sur tout autant de large. Ces feuilles sont portées sot un pétiole de un demi-mètre de longueur, épais, subcylindrique, non sillonné sur la surface supérieure : leur limbe, d'un vert clair uniforme, finement villeux, est orbiculaire subréniforme, brièvement quinquilobé, parcouru de 5 Fortes nervures, divergeant à partir du sommet du pétiole; les deux nervures inférieures sont dénudées à leur base sur une longueur de plusieurs centimètres, au-dessus desquels le parenchyme se termine par une sorte d'auricule arrondie très-manifeste. De la base de la plante s'élèvent des axes herbacés, couverts de feuilles alternes, hauts de deux mètres et demi environ, qui portent à leur sommet de grandes inflorescences composées d'un nombre très-considérable de petites fleurs verdâtres. Ces fleurs ont la structure générale de celles des fiheum, les G pièces du périantbe sont à peu près de même longueur; le tube a la forme d'un cône très-surbaissé : les 9 étamines sont presque complètement hypogynes. Le disque est représenté par 3 glandes plus ou moins distinctes, à bord supérieur mousse, crénelé ou lobé. On n'a pas encore étudié le fruit.

La partie la plus intéressante, au point de vue de la matière radicale, est la tige, tant aérienne que souterraine. C'est, en effet, celte partie qui fournil la rhubarbe. Elle est très-développée dans le Rheum officinale, tandis que les racines, qui se détachent de la souche, ont, au contraire, un développement relativement peu considérable. La plus grosse portion de la lige sort de terre, elle forme une sorte de cône, tout à fait comparable à un gros obus. De nombreuses écailles brunes, qui sont les restes des feuilles ou des ochrea, la recouvrent et lui forment une fausse écorce extérieure. Des bourgeons rougeâlres, dont les dimensions atteignent celles dune grosse noisette, se font remarquer à l'aisselle de ses écailles.

Si on monde cette tige des écailles qui la recouvrent, on retrouve un tissu comparable à celui de la rhubarbe, et une structure identique. Les racines, au contraire, répondent tout à fait par leur structure à ce que nous décrirons plus loin sous le nom de

(1) Voir Bâillon. Adansonia, X, 247 et Organisation des Rheum. (Comptes rendus de ta première session de C Association française pour ravalement des sciences. 1872, p. 511.)

POLYGONÉES. — RHUBARBE. 435

Rhapontic. Elles ne doivent être que très-accidentellement utilisées dans là préparation du médicament, tel qu'il nous arrive de Chine.

Caractères des Rhubarbes du commerce*

On doit établir dans les rhubarbes du commerce deux catégories distinctes : d'une part, celles qui viennent du plateau central de l'Asie et qui sout les racines de l'espèce longtemps inconnue, Rheum officinale, Bail].; d'autre part, les rhubarbes qui proviennent des diverses espèces de Rheum introduites et cultivées dans les jardins de l'Europe. Les unes et les autres présentent dans la constitution de leurs racines une masse blanchâtre, formée de cellules et de vaisseaux, parcourue par un nombre considérable de rayons médullaires caractérisés par leur couleur jaune, jauneorangée ou rougeâtre. Mais l'agencement de ces deux éléments anatomiques présente des différences caractéristiques.

Dans les rhubarbes, provenant des espèces seules cultivées dans nos jardins jusqu'à ces dernières années, les rayons médullaires forment du centre à la circonférence des lignes régulières, presque droites, qui donnent à la coupe transversale de ces racines l'apparence d'un cercle finement strié du centre à la circonférence (fig. 499). Dans les rhubarbes (fi g. 500) officinales, celles qui viennent des provinces du centre et du nord-ouest de la Chine et dans les racines du Rheum officinale, Bâillon, la disposition des rayons médullaires est beaucoup moins simple. Sur une coupe transversale, on n'aperçoit d'abord qu'une masse confuse, marbrée de blanc et de jaune, et ce n'est qu'avec beaucoup d'attention qu'on parvient à suivre la marche des rayons médullaires. On les voit former des lignes sinueuses très-irrégulières qui ne deviennent sensiblement parallèles que dans la zone extérieure. En outre, on dislingue un certain nombre de taches circulaires ou d'étoiles d'une structure particulière, qui présentent en petit l'apparence de la racine lout entière (fig. 502). On y remarque, en effet, sur un fond de couleur blanchâtre, des rayons sinueux de couleur jaune ou rougeâtre, parlant du centre pour se perdre dans le tissu blanchâtre ambiant. Un cercle de couleur plus foncée se fait remarquer à une certaine distance du centre. Ces espèces de masses ou d'étoiles se groupent assez régulièrement, surtout dans la rhubarbe de Moscovie. Elles forment un cercle situé à une petite distance des parois de la racine, et, à l'intérieur de cette zone bien marquée, un certain nombre d'autres cercles plus irréguliers.

Des différences aussi tranchées existent dans l'aspect extérieur

POLYGONÉES. — RHUBARBE. 437

gulières, allongées de bas en haut, et circonscrivant un espace où les rayons médullaires jaunes forment de petites stries parallèles rapprochées. La figure 504 donne l'idée de cette disposition. Dans les rhubarbes cultivées en Europe, sauf dans le liheum officinale, Bâillon, l'apparence est tout autre (fig. 503) : les parties blanches forment des stries ou des points disposés plus ou moins réguliè* rement, mais jamais des réseaux à mailles rhomboïdales.

Ces différences sont importantes : elles montrent qu'aucune des espèces connues jusqu'à ces dernières années, y compris le Rkeumpalmatum, n'est l'origine des rhubarbes officinales, et que seul le Rheum officinale, Bâillon, présente la structure caractéristique des rhubarbes vraies : c'est donc cette espèce qu'on doit admettre comme produisant ce médicament.]

Rhubarbe de Chine. Cette rhubarbe vient du Thi bet et peut-être aussi des parties de la Chine voisines de cette région. Elle traverse la Chine méridionale pour arriver à Canton, où les -vaisseaux européens viennent la chercher. Elle est ordinairement en morceaux arrondis, d'un jaune sale à l'extérieur, d'une texture compacte, d'une marbrure serrée, d'une couleur briquetée terne, d'une odeur prononcée qui lui est particulière, d'une saveur amère. Elle colore la salive en jaune orangé et croque très-fort sous la dent. Elle est généralement plus pesante que la suivante, et, pour la couleur, sa poudre tient le milieu entre le fauve et l'orangé.

La rhubarbe de Chine est souvent percée d'un petit trou dans lequel on trouve encore la corde qui a servi à la suspendre pendant sa dessiccation. Sa couleur, plus terne que celle de la rhubarbe de Moscovie, peut provenir en partie du long voyage qu'elle a fait sur mer. C'est en partie aussi à la môme cause qu'on doit attribuer l'inconvénient qu'elle a de présenter souvent des morceaux gâtés et roussâtres dans leur intérieur; mais, lorsqu'elle est choisie avec soin, bien saine et non piquée des vers (i), elle n'est guère moins estimée que les suivantes.

Rhubarbe de Moscovie. Cette sorte est originaire de la Tarlarie chinoise; des marchands buchares la transportent à Kiachta, en Sibérie, et la vendent au gouvernement russe. Il y a dans cette ville de Kiachta des commissaires chargés d'examiner scrupuleu-

(1) La rhubarbe est sujette à être piquée ; dan ie commerce on masque ce «téfatit en bouchant les trous avec une pâte faite de poudre de rhubarbe et d'eau, et ensuite en roulant les morceaux secs dans de la poudre de rhubarbe. Un des premiers soins, lorsqu'on achète de la rhubarbe» doit ôtre d'enlever e*tte poussière trompeuse qui la recouvre, et de casser les morceaux les plus pesants et les plus légers. Les premiers sont ordinairement humides et noirs à rintéricur ; les seconds sont pulvérulents à force d'avoir été traversés en tout sens par les insectes.

sèment la rhubarbe, eL de la Elire nettoyer et monder morceau par morceau, car le gouvernement n'achète que celle qui est toul à fait belle, Celte rhubarbe est ensuite expédiée pour Pétersbourg, où elle est encore visitée avant que d'être livrée au commerce. C'est elle que Murray désigne sous le nom de rhubarbe de Bue/tarie* Elle est eu morceaux irréguliers, anguleux et percés de grands trous faits en Sibérie, lors de ta remise rie la rhubarbe aux commissaires russes, dans la vue d'approprier les trous primitifs qui avaient servi à suspendre la racine, et d'enlever les parties environnantes, qui sont toujours plus ou moins ïiltérées» Cette rhubarbe est d'un jaune plus pur à l'extérieur, et sa cassure est, en général, moins compacte que celle de la rhubarbe de Chine- Elle est marbrée de veines rouges et blanches très- apparentes etlrfes-irrégulières. Elle a une odeur très-prononcée, et une saveur amère aslringenle. Elle colore fortement la taira en jaune safrané, cl croque sous la dent. Sa poudre est d'un jaune plus pur que celle de la rhubarbe de Chine. Celle rhubarbe est tres-estimée* [Depuis quelques années, le contrôle n'existe plus sur les frontières de la Sibérie, et la véritable rhubarbe de Moscovie ou de ta couronne ne se retrouve plus que dans les collections et n'arrive plus dans le commerce avec garanties qui en Faisaient la valeur (1). ]

Rhubarbe de Perse. Cette belle rhubarbe venait autrefois du Thibet par la Perse et la S}' rie; de là ses différents noms de rhubarbe de Perse^ de Turquie et d Akxattdrette . Il en est venu également par la voie de Russie; mais aujourd'hui les Anglais la lirenl de Canton, comme la rhubarbe de Chine, et lui donnent le nom de dutch-trimmed rhubarb (j Imbarbe hollandaise mondée) ou de bataman rhubarb, parce que, avant eux, les Hollandais la transportaient de Canton à Batavia, et de là en Europe. Quelle que soit la route que cette racine ait prise pour arriver jusqu'à nous, elle n'a jamais varié de caractères, qui sont tels, quej'ai toujours déclaré qu'elle appartenait à la môme espèce que la rhubarbe de Chine. Elle est en effet d'une texture serrée et d'une couleur terne qu'on ne peut attribuer à aucun état de détérioration. Elle est percée de petits irous, comme relie de Chine; mais elle est encore plus dense eL plus serrée, entièrement mondée au couteau et affectant deux formes régulières; celle qui provient des racines peu volumineuses est à peu près cylindrique ; celle qui a été iïréedes grosses racines est coupée longitudinale ment par le milieu, et

(I) On peut consulter sur l'Histoire do Ja rhubarbe de Moscovie les donn de Schroder m Gehe résumées pur W iggers [Jahrt*btticht ùùrr die l der AtormotafftQffr, etc. GOtttngen) de I80*t et celles de Ferot dans le même annuaire pour JK<.<".

POLYGONÉES. — RHUBARBE. 43t

offre ainsi des morceaux allongés, plais d'un côté et convexes de l'autre; celle-ci est connue particulièrement dans le commerce sous le nom de rhubarbe plate. Sa grande compacité la rend moins sujette à se détériorer que les autres ; je la regarde comme la rhubarbe par excellence, préférable môme à celle de Moscovie.

Rhubarbes de? Himalaya. Le docteur Royle (1) fait mention de quatre espèces de Rheum propres à ces contrées, les Rh. emodi ou australe, webbianum, spiciforme, moorcroftianum.

La première espèce produit, d'après le docteur Wallicb, une sorte de rhubarbe qui arrive dans l'Inde, à travers les provinces deKalsee, Almora et Boutan. Pereira en avait reçu anciennement on échantillon du docteur Wallich : mais cette sorte n'a été connue dans le commerce anglais que sur la un de 1840, alors que la rhubarbe de Chine était rare et d'un prix fort élevé.

Dix-neuf caisses en furent importées à Londres ; mais celte rhubarbe fut trouvée de si mauvaise qualité, que huit caisses seulement purent être vendues à raison de 40 centimes le demikilogramme, et que le reste fut vendu et embarqué pour New- York, au prix de 10 centimes. Après cet essai malheureux, Pereira doute qu'on en fasse revenir en Angleterre. Cette rhubarbe est, en effet, de la plus mauvaise qualité possible. Elle est généralement noirâtre et d'apparence ligneuse, légère et toute piquée de vers. Quelques morceaux, provenant des rameaux de la racine, sont un peu plus sains et d'un jaune terne à l'intérieur. En voyant pour la première fois cette racine, si différente en apparence de la rhubarbe ofûcinale, je me suis demandé comment le docteur Wallich avait pu avancer que le Rheum australe était la source ou une des sources de la rhubarbe. Mais un examen plus attentif m'a bit revenir à un sentiment plus favorable. En brisant les morceaux, on y trouve quelques parties saines qui, par leur belle marbrure rouge et blanche, par leur saveur et par l'abondance des cristaux d'oxalate de chaux sensibles sous la dent, peuvent être comparées à la meilleure rhubarbe officinale; et, chose remarquable, ces parties saines, par leur vive marbrure et leur légèreté, se rapprochent plus de la rhubarbe de Moscovie que de celle de Chine. Je pense donc que la rhubarbe de l'Himalaya, préparée et séchéeavec soin, fournirait une belle sorte commerciale. J'en ai d'ailleurs la preuve entre les mains, dans un échantillon que je dois à M. Batka de Prague, échantillon qui n'est antre que de la racine de Rheum australe provenant des semences qui lui furent données par le docteur Wallich. Celte racine, récoltée et séchée par M. Batka, constitue en effet une fort belle

(1) Royle, Illustrations ofthebotany and oiher branches of the natural hist*f of Me Himalaya* mountains. London, 1839.

440 DICOTYLÉDONES MONOCHLAMYDÉKS.

rhubarbe, très-croquante sous la dent, colorant fortement la salive en jaune, et d'une saveur très-amère et astringente.

La racine du Bheum webbianum ne parait pas former une sorte commerciale ; M. Royle en a rapporté de l'Himalaya une petite quantité qui est fort différente de la rhubarbe officinale. Elle est en tronçons cylindriques très-courts et au plus de la grosseur du pouce. Elle est couverte d'un épiderme noirâtre, profondément sillonné par la dessiccation. Chaque morceau est percé vers le centre et dans le sens de l'axe d'un trou assez large, qui a dû servir à la suspension de la racine. La structure en est rayon née, la couleur interne fauve jaunâtre, la saveur mucilagineuse et amère, avec un léger craquement sous la dent. L'odeur est à peu près nulle.

Je ne puis dire autre chose des racines des Rheum spici forme et moorcroftianum, que ce que Pereira nous en apprend lui-même. Ces racines sont d'une couleur plus claire que les précédentes et d'une texture plus compacte (i).

Rhubarbes de France. Il n'y a pas de pays en Europe où Ton n'ait cherché à naturaliser la rhubarbe ; malheureusement le Rheum palmatum, dont la racine se rapproche le plus de la vraie rhubarbe, est de toutes les espèces qui ont été cultivées jusqu'ici, celle quia le plus perdu par son expatriation. Il en résulte qu'à Rhéumpole (2) môme, on en délaissait la culture pour s'attacher plutôt aux espèces dont les produits étaient plus abondants et se rapprochaient le plus en apparence de la vraie rhubarbe. Peut-être aussi cette différence, qui est toute au désavantage du Rheum palmatum, tenaitelle à ce que les autres Rheum, cultivés à Rhéumpole, s'y trouvaient dans un terrain propre à leur développement et à leur conservation; tandis que le premier, originaire du plateau central de l'Asie, aurait besoin d'être cultivé dans un sol dont la nature, Télé* vation et la sécheresse répondissent aux lieux d'où il est sorti. J'ai sous les yeux un échantillon du Rheum palmatum de Rhéumpole : cette racine, surtout lorsqu'elle est un peu âgée, est pour moi celle qui se rapproche le plus, par son odeur et sa couleur, de la rhubarbe de Chine; mais elle a la compacité d'une substance qui a été gorgée d'eau avant sa dessiccation : elle a une saveur mucilagineuse et sucrée, indépendamment de l'amertume qui se développe ensuite ; elle offre à sa surface une inûnilé de points blancs

(1) On trouvera dans le Journal de Pharmacie et de chimie, t. XIII, p. 35?, et dans le Jahresbericht de Wiggers pour Tannée 1864, la description de quelques autres sortes de rhubarbes d'origine asiatique.

(2) On nommait ainsi, il y a un certain nombre d'années, un endroit situé près de Lorient, dans le département du Morbihan, où Ton cultivait en grand les Bheum undulatum, compactum et palmatum. Il paratt que cet établissement n'existe plus.

POLYGONÉES. — RHUBARBE. 441

et brillants, qui s'y sont formés depuis quelques années que je la conserve (le Rheum palmatum cultivé au Jardin des Plantes de Paria n'offre ni cette saveur sucrée, ni ces points brillants); enfin elle ne contient qu'une très- petite quantité d'oxalate de chaux, et cette différence avec la rhubarbe de Chine paratt constante dans celle qui a été cultivée jusqu'ici en Europe ; car Scheele l'a observée sur la rhubarbe de Suède, et Model sur celle de Saint- Pétersbourg.

* La rhubarbe de France ne provient donc pas de la culture du Bheum palmatum; elle est produite, ainsi que je l'ai déjà dit, par les Rheum rhaponticum, undulatum, et surtout compactum. Il est inutile de revenir sur ses caractères, qui se trouvent exposés précédemment

[Rhubarbes anglaises. En Angleterre, le Rheum palmatum est cultivé sur une grande échelle dans le comté d'Oxford ; et on en utilise, soit les racines adventives, qui donnent un produit comparable à notre rhapontic, soit les rhizomes ou souches souterraines, qui rappellent bien davantage les rhubarbes de Chine. C'est la Rhubarbe anglaise mondée.

Elle est en fragments irréguliers, cylindriques, coniques ou planes, convexes, recouverts généralement d'une poussière jaune. La surface latérale ne présente pas le réseau losangique des rhubarbes de Chine, mais bien des lignes parallèles, qui, dans les morceaux un peu réguliers, aboutissent tous à une ligne circulaire transversale. Les surfaces supérieure et inférieure montrent un tissu d'une teinte rougeâtre ou rosée assez caractéristique. Des stries parallèles parlent de la circonférence et s'étendent sur une largeur variable de un demi à un centimètre. Au dedans on voit une masse blanchâtre, marquée de nombreuses ponctuations-rouges ou rosées, et autour de cette espèce de moelle, un nombre, parfois assez considérable de taches étoilées, analogues i celles de la rhubarbe de Chine.

La rhubarbe anglaise a une consistance très-molle, surtout dans sa partie centrale, qui se laisse facilement pénétrer par l'ongle. Son odeur est moins prononcée que celle de la rhubarbe de Chine ; sa saveur est astringente, acide et mucilagineuse, elle ne craque pas sous la dent et se réduit en pâte sous le pilon. Ces caractères, joints à ceux que nous avons indiqués plus haut et surtout à la disposition des lignes de la surface externe, permettent de la distinguer facilement de la rhubarbe officinale (1).

Analyse chimique des rhubarbes. Étant à la pharmacie centrale,

(1) Voir pour les caractères détaillés des Rhubarbes européennes et asiatiques : Coilin, Des Rhubarbes (Thèses de Y École supérieure de Pharmacie de Paru, 1S71).

442 DICOTYLÉDONES MONOGHLAMYDÉES.

vers 1813, sous la direction de Henry père, j'ai fait l'analyse comparée des rhubarbes de Chine, de Moscovie et de France. J'ai trouvé dans la rhubarbe de Chine un principe particulier auquel elle doit sa couleur, sa saveur et son odeur, et qui a été nommé depuis par d'autres caphopicrite et rhabarbarin.

[C'est le même corps qu'on a décrit sous les noms de lapât hine, de rumieine% que MM. Rochleder et Heldt ont découvert dans le Paivnelia parietina, et qu'on nomme acide c/irysophanique. Cet £cide se présente en verrues cristallines d'un éclat métallique et de couleur jaune. Il est insoluble dans l'eau froide, bien que celleci se colore promptement au contact de la rhubarbe, ce qui ferait supposer la présence d'une substance tinctoriale. Les alcalis lui communiquent une couleur rouge vif; avec l'acétate d'alumine il donne des laques orange ; avec les sels d'étain, des laques jaune foncé; avec les sels de fer, des laq.ues vertes. L'acide azotique donne avec les dissolutions chrysophaniques un précipité rouge, qui devient violet par l'ammoniaque (1).]

Le second principe de la rhubarbe est une huile ûxe, douce, rancissant par la chaleur, soluble dans l'alcool et dans l'éther. Il n'y existe qu'en très-petite quantité.

On y trouve une assez grande quantité de sur-malate de chaux, une petite quantité de gomme, de l'amidon, du ligneux, de l'oxalate de chaux, qui fait le tiers de son poids, une petite quantité d'un sel à base de potasse, une très-petite quantité de sulfate de chaux et d'oxyde de fer.

La rhubarbe de Moscovie, malgré un extérieur assez différent de la rhubarbe de Chine, ne parait pas s'en éloigner dans sa composition plus que ne peuvent le faire deux parties pareilles tirées d'individus de la môme espèce. On y retrouve les mêmes principes et presque en mêmes proportions. Il faut faire observer cependant qu'une quantité un peu plus faible d'oxalate de chaux parait constante dans la rhubarbe de Moscovie, Scheele ayant obtenu un résultat semblable. C'est pourquoi aussi la rhubarbe de Moscovie croque moins sous la dent.

La rhubarbe de France, Rheum Rhaponticum (?), contient une bien plus grande quantité de matière colorante, mais ce principe est rougeâtre au lieu d'être jaune. On y trouve aussi beaucoup plus de matière amylacée, ce qui est une suite de ce qu'elle contient moins d'oxalate de chaux, car la quantité de celui-ci s'élève au plus au dixième du poids de la racine (2).

La rhubarbe est stomachique, légèrement purgative et vermi-

(OGrothe, ChemUches Centrait! ait, 1 8«i2, p. 107, résumé dans le Journal de pharmacie et de chimie, 3* série, t. XLII, p. 265. (2) Henry et Guibourt, Bull, de pharm., 1814, t. VI, p. 87.

CHÉNOPODÉES. 443

fage. On remploie en poudre, en infusion dans l'eau, dans l'alcool, en sirop et en extrait. Elle entre dans un grand nombre de préparations composées.

FAMILLE DES CHÉNOPODÉES.

Plantes herbacées ou sous-frutescentes, à feuilles alternes ou opposées, quelquefois charnues, privées de stipules. Les fleurs sont très-petites, hermaphrodites, quelquefois diciines par avorlementf disposées en grappes rameuses ou groupées à l'aisselle des feuilles ; périanthe calicinal à 3, 4 ou 5 divisions plus ou moins profondes, persistantes ets'accroissant pour envelopper le fruit; les élamines sont opposées et en nombre égal aux divisions du périanthe, souvent en nombre moindre par avortement, insérées sur le réceptacle ou sur un anneau adhérant au périanthe; alternant quelquefois avec un nombre d'écaillés hypogynes. L'ovaire est libre, uniloculaire, contenant un seul ovule dressé ou porté sur un podosperme ascendant; le style est simple, terminé par 2-4 stigmates subulés; le fruit est un achaine renfermé dans le périanthe accru et quelquefois devenu bac ci forme ; la graine contient un embryon cylindrique, homotrope, annulaire et entourant l'endosperme {Cyclolobées), ou roulé en spirale et presque privé d'endosperme (Spirolobées).

Les Chénopodées, si Ton considère leur port humble et leurs fleurs qui passent presque inaperçues, paraîtront, tout au plus, bonnes à brûler; mais elles méritent, plus que bien d'autres plantes, de Gxer notre attention, si nous les considérons sous le rapport de leurs applications alimentaires, médicales ou industrielles. Beaucoup de Chénopodées, en effet, d'un tissu lâche, dépourvues de principes acres ou aromatiques, riches au contraire en sels et en mucilage, sont comptées au nombre des aliments modérément nutritifs et de facile digestion; telles sont : l'épinard {Spinacia oleracea) dont le nom rappelle que c'est par l'Espagne que les Maures l'ont introduit en Europe; l'arroche des jardins {Atriplex horlensis) nommée aussi bonne-dame; le bon Henri (Chenopodium bonus- flenricus, L., Agathophytum bonus-flenricus Moq.); la poirée blanche et la betterave (Delà Cicla et B. vulgaris, Wiild), etc. D'autres sont aromatiques et pourvues de propriétés digestives, antispasmodiques ou anthelmintiques, tels que la camphrée de Montpellier, le botrys, le thé du Mexique, Tansérine vermifuge, la vulvaire, etc. D'autres enûn, telles que les Salsola, les Sueda, les Salicornia, qui croissent en abondance dans les lieux maritimes et qui sont riches en sels à base de soude, fournissent par leur incinération la soude naturelle qui a longtemps suffi aux besoins des arts; mais qui se trouve presque annihilée

414 DICOTYLÉDONES MONOCHLÀMYDÉBS.

aujourd'hui par l'extension prodigieuse donnée aux fabriques de soude artificielle. Nous dirons quelques mots des principales de ces plantes.

Bette ou polrée.

Beta Cicla. — Car. gén. : fleurs hermaphrodites; périanthe urcéolé à 5 divisions persistantes ; 5 étamines insérées sur un anneau charnu à la gorge du tube; écailles hypogynes nulles; evaire déprimé ; 2 stigmates courts, soudés à la base. Achaine globuleux, renfermé dans le tube épaissi 'du périanthe et couvert par son limbe charnu ; semence horizontale, déprimée. — Car. spéc. : feuilles radicales pétiolées; celles de la tige sessiles ; fleurs ternées sur de longs épis latéraux. On en connaît trois variétés : 1° la polrée Manche, qui a les feuilles d'un vert blanchâtre et les fleurs disposées trois à trois; 2° la- polrée blomte ou carte petrée, dont les feuilles sont d'un blanc jaunâtre, et dont les côtes longitudinales se mangent à l'instar de celles de l'artichaut-cardon (Cinara Cardunculus,L.); 3° la privée re«*e, dont les feuilles sont d'un rouge foncé.

Les feuilles de poirée sont rafraîchissantes ; elles entrent dans la composition de la boisson laxative dite bouillon aux herbes.

Betterave.

Beta vulgaris, L. Cette espèce diffère de la précédente par ses racines souvent très-volumineuses et charnues, par ses feuilles inférieures ovées et par ses fleurs ramassées.

La betterave n'a été considérée, pendant longtemps, que comme plante potagère ou comme propre à être employée avantageusement à la nourriture des bestiaux. En effet, sa racine charnue et sucrée était' usitée sur les tables, et ses feuilles succulentes et d'une végétation vigoureuse offraient aux bestiaux une nourriture abondante, saine et agréable. Mais cette plante» déjà si précieuse à l'agriculture, a acquis une importance encore plus grande, depuis qu'on a reconnu qu'on pouvait en retirer un sucre cristallisable entièrement semblable à celui de la canne. La première annonce de ce fait est due à Margraff ; Achard, de Berlin, est le premier qui ait tenté de l'utiliser, en extrayant le sucre de la betterave pour le commerce ; depuis, les procédés de son extraction ont été perfectionnés en France ; et il a été démontré, par Chaplal, que ce sucre pouvait, même en temps de paix, soutenir la concurrence, pour le prix, avec le sucre des colonies (1). Voici l'indication des principales variétés de betteraves,

(1) Voyei Chaptal, Annales de chimie, t. XCV, p. 233.

CHÉNOPODÉES. — BOTRYS. 445

rangées suivant les plus grandes proportions de sucre qu'elles fournissent (i):

1° La betterave blanche; sa racine et les côtes des feuilles sont blanches ou verdâtres.

2° La betterave jaune ; sa racine et les côtes des feuilles sont d'un jaune pâle.

3° La betterave rouge; sa racine est d'un rouge de sang, et les feuilles d'un rouge foncé. On la distingue en grande et en petite.

Âm La betterave veinée; sa racine a la surface rouge et l'intérieur blanc, avec des veines roses. En Allemagne, on nomme cette variété racine de disette, et on la cultive en grand pour la nourriture des bestiaux.

Camphrée de Montpellier.

Camphrorosma monspeliaca, L. — Car. gén. ; fleurs hermaphrodites ; périanthe quadriflde dont deux divisions plus grandes, carénées; 4 étamines insérées au fond du périanthe et opposées à ses divisions; ovaire comprimé; style bi ou triflde, à divisions sétacées; achaine membraneux, comprimé, renfermé dans le périanthe non accru. — Car. spéc. : feuilles velues, linéaires.

La camphrée de Montpellier est une plante basse, rameuse, touffue, dont les rameaux sont couverts de feuilles linéaires et velues, aux aisselles desquelles naissent les fleurs. Elle croit surtout aux environs de Montpellier, d'où on nous envoie ses sommités sèches sous la forme de très-petits épis d'un vert blanchâtre, d'une odeur forte et aromatique lorsqu'on les froisse entre les mains; d'une saveur acre, légèrement amère.

Botry».

Chenopodium Botrys, L. — Car, gén. : fleurs hermaphrodites ; périanthe quinquéflde ; 5 étamines insérées au fond du périanthe et opposées à ses divisions; ovaire déprimé; 2 stigmates filiformes très-courts ; achaine membraneux, déprimé, renfermé dans le périanthe conni vent, devenu pentagone ; semence horizontale, déprimée, lenticulaire; testa crustacée; embryon annulaire, périphérique, entourant un endosperme copieux et farineux; radicule centrifuge. — Car. spéc. : feuilles pétiolées, oblongues, profondément sinuées; grappes très-nombreuses, axillaires, courtes, velues, privées de feuilles.

Cette plante ne s'élève guère qu'à la hauteur de 30 centimètres ;

(I) Payen, Journ. de chim. médic, t. I, p. 3S9.

446 DICOTYLÉDONES MONOGHLAMYDÉBS.

elle a le toucher visqueux et une odeur agréable ; on l'emploie en infusion contre la toux.

Ambroisie du Mexique ou Thé eu Mex!««e.

Chenopodium ambrosioides, L. Cette plante est originaire da Mexique et est cultivée dans les jardins ; elle s'élève à la hauteur de 65 centimètres et porte des feuilles sessiles, lancéolées, dentées ; ses grappes sont simples et garnies de petites feuilles. Elle a une odeur très-forte et agréable; une saveur acre et aromatique. Elle est stomachique et tonique, étant prise en infusion théiforme. Les fruits sont anthelmintiques.

Amtérlme (i) vermifuge.

Chenopodium anthelmtniicum, L. Autre espèce américaine, vivace, très-odorante, cultivée dans les jardins» très-usitée aux États- Unis comme vermifuge. Sa tige, haute de 60 centimètres à I mètre, est rameuse, garnie de feuilles ovales-oblongues, dentées, ayant à leur aisselle, vers les sommités, de petites fleurs vertes disposées en grappes nues.

Les fruits de cette plante, auxquels on donne communément le nom de semences, à cause de leur petitesse, ont également une forte odeur aromatique, presque semblable à celle de l'Ambroisie du Mexique, et sont employés comme anthelmintiques, ainsi que l'essence qu'on en relire par distillation.

Qolnoa.

Chenopodium Quinoa, W. Plante annuelle du Chili, semblable à notre Chenopodium album, propagée par la culture dans toute la région occidentale de l'Amérique, à cause de ses semences amylacées qui servent à faire des potages très-nourrissants.

Vulvalre.

Chenopodium Vulvaria% L. Plante herbacée, communeen Europe dans les lieux incultes, le long des murs et dans les cimetières. Ses tiges longues de 20 à 25 centimètres, rameuses et couchées sur la terre, sont garnies de feuilles ovales-rhomboïdales, entières, glauques, et portent à la partie supérieure de petites grappes axillaires de ileurs vertes. Elle exhale une odeur de poisson

il) A nsérine (anser, eri*t oie), nom donné aux plantes de ce genre, pour remplacer leur nom vulgaire patte d'oie, dû à la forme habituelle de leurs feuilles. Ce dernier nom n'est lui-même que la traduction du mot grec chenopodium, formé de yfp, oie, et de nov;, rcoW;, pied.

CHÉNOPODÉES. — CHOUAN. 447

pourri; elle a été recommandée comme antihystérique ; on l'emploie en lavements et en fomentations.

MM. Chevallier et Lassaigne, ayant analysé la vulvaire, y ont trouvé du sous-carbonate d'ammoniaque tout formé, premier exemple d'un fait des plus intéressants. Cette plante contient de plus de l'albumine, de l'osmazome, une résine aromatique, une grande quantité de nitrate de potasse, etc. (1). On y a signalé, dans ces derniers temps, la présence de la propylamine.

Bom- Henry ou Eplaard sauvage.

Ckenopodium bonus ffenricus.L., Agathophytum bonus- flenricus, Moq. Celte plante croit dans les campagnes, autour des lieux habités; elle pousse une tige haute de 30 centimètres, portant à son sommet des grappes de petites fleurs, ayant dans leur ensemble une forme pyramidale, et garnie à la partie inférieure de feuilles en fer de flèche, farineuses en dessous, ayant à leur bord quelques dents obtuseset écartées; elle se distingue des Chenopoâxwrn par sa semence verticale, ses fleurs polygames, et parce que son fruit n'est qu'imparfaitement recouvert parles folioles flétries du périanthe. On peut manger ses feuilles comme celles de Tépinard; elles sont légèrement laxatives.

Chouan.

On trouvait autrefois dans le commerce une substance nommée chouan, dont l'histoire offrait d'assez grands rapports avec celle du semen-contra pour qu'on pût les confondre l'une avec l'autre. Ces deux substances venaient par le commerce du Levant; et toutes deux, regardées comme des semences, n'étaient en effet qu'un mélange de fleurs et de pédoncules brisés ; seulement on remarquait que le chouan était plus gros, plus léger et d'un goût tant soit peu salé et aigrelet, il paraissait dépourvu d'odeur; enfin son seul usage était de servira la préparation du carmin, conjointement avec une écorce inconnue du Levant, nommée autour (2). Telles étaient les seules données que l'on eût sur le chouan, lorsque Desvaux reconnut qu'il était produit

(1) Cheyalier et Lassaigne, Journal de pharm., t. III, p. 412.

(2) Autour, écorce approchant en forme et en couleur de la cannelle, mais plus épaisse, plus pâle et ayant en dedans la couleur d'une muscade cassée, ayec beaucoup de points brillants ; elle est presque insipide et inodore (Lemery).

J'ai tronTé au Muséum d'histoire naturelle de Paris l'écorce d'autour étiquetée lourde- birbouin y balacor et oulmara. M. Gonfreville Ta rapportée de l'Inde, où elle est employée pour la teinture, sous le nom de lodh puttay. Elle existe dans le' commerce des couleurs à Paris, mais elle s'y Tend fort cher. -

448 DICOTYLÉDONES MONOCHLAMYDÉKS.

par les sommités del'Anabasis tamariscifoUa, L. (Halogetum (ornariscifolium, Meyer), plante voisine des soudes et appartenant comme elles à la famille des Chénopodées (4).

On m'a présenté une fois, sous le nom de kali ou de fleur et Turquie, une substance tout à fait analogue au chouan, et servant comme lui, dans l'Orient, à la préparation du carmin. Cette substance était formée de petites fleurs de VAxzoon canariense, de la faqûille des Ficoïdées.

Jtoudea.

Plantes demi-ligneuses, à feuilles alternes ou opposées, rarement planes, souvent cylindriques et charnues, quelquefois épineuses, rarement nulles; les fleurs sont hermaphrodites, accompagnées de 2 bractées; le périanthe est à 5 divisions profondes, persistantes; les étamines sont au nombre de 5 ou de 3, insérées sur un disque hypogyne; l'ovaire est déprimé, surmonté de 2 styles courts, à stigmates recourbés. Le fruit est un achaine déprimé, contenu dans le périanthe devenu capsulaire. Semence horizontale, formée d'un lesta très-mince et d'un embryon roulé en spirale, privé d'endosperme.

Les soudes croissent en abondance dans les lieux maritimes des clipaats tempérés, et principalement, qa France et en Espagne, sur les côtes de la Méditerranée. Elles* puisent les éléments des sels à base de soude qu'elles contiennent, tels que l'acétate, le citrate ou l'oxalate. Ces sels décomposls par le feu se convertissent en carbonate. Dans la vue d'en extraire l'alcali, on soumet à la culture quelques espèces de soude, qui sont principalement la soude commune, la soude cultivée et le kali (Salsola Soda, S. sativa et S. Kali). Ces plantes, récoltées et séchées, sont brûlées dans de grandes fosses creusées en terre. On en ajoute de nouvelles à mesure que la combustion s'opère, et de manière à l'entretenir pendant plusieurs jours; alors la chaleur s'élève au point de frit ter la cendre et de la réunir en une seule niasse. On laisse refroidir, on casse la masse par morceaux et on la livre an commerce.

Elle est en fragments longs de 6 centimètres au plus, d'une forme cintré*, épais de 4 à 6 millimètres ; elle est rougeâtrc et fongueuse à l'extérieur, plus pâle, jaunâtre, ou même blanchâtre à l'intérieur, à fibre courte, grossière et comme. grenue. Elle s'écrase et se triture facilement sous la dent ; elle a une saveur âpre et astringente, jointe à une légère âcreté ; elle est Inodore. D'iprès M. Royle, l'écorce d'autour, nommée dans l'Inde lodh putloy, est produite par le Symplocos racemosa (1).

(1) Desvaux, Journ. pharm., t. II, p. 414.

(1) Roiburgh, Flora indica, toI. Il, p. 536.

CHÉNOPODÉES. — SOUDE ÉPINEUSE. 449

La soude ainsi obtenue est composée, en différentes proportions, de carbonate et de sulfate de soude ; de sulfure et de chlorure de sodium; de carbonate de chaux, d'alumine, de silice, d'oxyde de fer ; enfin de charbon échappé à la combustion, et qui donne à la masse une couleur grise plus ou moins foncée. La meilleure est celle qui nous venait autrefois d*Alicante; on connaissait aussi le Salicor ou soude de Narbonne et la blanquette ou soude <T Aiguës- Mortes ; mais tous ces produits sont presque entièrement remplacés aujourd'hui par la. soude artificielle, obtenue en calcinant dans des fours à réverbère un mélange de sulfate de soude, de craie et de charbon.

Toutes ces soudes fournissent par lixiviation et cristallisation le carbonate de soude cristallisé ou sel de soude du commerce. Souvent aussi on fait entièrement dessécher le sel de soude, ce qui en diminue le poids de 60 pour 100, le volume à proportion, et par suite allège beaucoup les frais de transport et d'emmagasinage. Enfin, on prépare un sel de soude caustique, en privant le sel de soude ordinaire de 1/4 ou de 1/3 de son acide carbonique. Il est pulvérulent.

Pour déterminer la valeur réelle de ces différents produits, on emploie aujourd'hui le procédé alcalimétrique de Gay-Lussac, qui consiste à déterminer, au moyen de la saturation par l'acide sulfurique, la quantité de soude pure (SdO) contenue dans 100 parties du produit. Ce procédé se trouvant décrit dans tous les ouvrages de chimie, je me dispenserai de le rapporter ici.

Soude éplaeuse.

Salsola IragusL. ; Tpayoç Diosc, lib. VI, cap. xlvi. Cette plante croît très-abondamment sur les côtes de la Manche; elle s'élève à la hauteur de 30 à 45 centimètres, et se divise en rameaux cylindriques et striés, garnis de feuilles charnues, embrassantes, glabres, triangulaires, terminées par une pointe épineuse. Les fleurs sont axillaires, solitaires, pourvues d'un périanthe membraneux. Elle est employée avec succès contre la gravelle, ce qu'il faut sans doute attribuer à la grande quantité de sels qu'elle contient; mais ce qu'il y a de singulier, tant à cause du genre de plantes auquel elle appartient qu'aux lieux qui la fournissent, c'est qu'elle ne contient que des sels à base de potasse et de chaux. Suivant l'analyse que j'ai faite de ses cendres (1), je les ai trouvées composées de :

- Il) Guibourt, Jourru de ehim. méd., 1848, p. 128.

Oenom», Drogues, 7« édit. T. II. — 29

DICOTYLÉDONES MONOCJÎLAMYDÈES.

Carbonate dépotasse*», ,•. Wgftl

Chlorure de potassium >*«».,,*.,.•« lîjifl

Sulfate do potasse. 1( 4,93

Carbonnt© de cbaax , . . 40, ÎG

Phosphate da chaux. . ...*..♦ j 7 gg

0*dye de fer . ( *

ioo.ou

FAMILLE DES ÀMA HANTA CE l£S, mCTAGlNÊES, PUYTOLACCACÉES.

Ces trois familles de plantes, qui terminent la classe des Dicotylédones monochîamydées ou à périanlhe simple, fournissent peu de chose à la médecine.

Les Amaran lacées ont les plus grands rapports avec les Chénopo* déesj el un assez grand nombre sont employées comme aliment, à Tins Larde l'épïnard : tels sont, dans îe midi de la France et de l'Italie, YAmtit'tnlm Blitum L. ; an Brésil, VA minuit us viridtns; ù la Jamaïque, VÀîMiruttttis sptw>suï. D'autres ont une vertu laxative marquée; d'autres sont astringentes ; mais aucune» excepté peut-être le G phrena officinale Mart., et le Gomphrcnn mavnicephala Saint-Hïl., dont les racines portent au Brésil le nom dcparaUtdo (propre à tout), ne parait jouir de proprié lés actives.

Les ^yctagînées, qui doivent leur nom au genre NycUigo ou Mirabilis (belle-de-nuil), sont généralement douées d'une propriété purgative ou émêlique. Plusieurs d'entre elles, telles que le Mirabilis Jatapa, belle plante cultivée dans nos jardins, et le Mirabilis hmgiflortj, ont même été considérées, pendant quelque temps, comme la source du julap officinal. Le fi- hh sala (erva toustao Bras.) est employé contré

l'ictère, le Boerkom&l tuberosa contre la syphilis, te B> çvmbtm comme auti fébrile et purgatif, etc.

Les Phytolaccacées, plantes d'abord réunies aux Cbénopodéos, s'en distinguent par leurs é lamines alternes avec les divisions du péri an H o\ par la pluralité des ovaires rangés circulairement autour d'un ax*.', enfin par la présence de principes acres et drastiques. Le Phytol*

ndta, belle niante de l'Amérique septentrionale, aujourd'hui cul* tivée dans les jardins de l'Europe, purge très* fortement ; le suc des fruits, d'un beau rouge carminé! a été employé en Portugal à la coloration des vins, non sans inconvénients pour les consommateurs, et l'usage en a été prohibé* La racine du Phtjtolacca du Chili

purge aussi très-violemment ; les Pettveria^ douées d'une odeur alliacée, sont usitées en Amérique comme anti fébriles, diaphoniques, diurétiques et antbelminlhiqucs. De toutes les plantes ou parties de plantes qui viennent d'être citées, je ne parlerai en particulier que de celles qui se sont rencontrées dans le commerce.

Racine de Ctiaja.

En 4818, un pharmacien présenta à la Société de pharmacie de Paris une racine nommée Chayaf longue de 13 à 16 centime-