XXXIV GÉNÉRALITÉS

qblitçrés, comme dans les Bombycites, sont régulièrement développés : leurs deux premiers articles sont généralement épais, quoique comprimés sur les côtés, velus ou squammeux, mais le troisième et dernier est notablement plus menu, très-facile à distinguer du premier coup-d'œil, et le plus souvent entièrement dégarni de poils (i). -—La trompe^

frappe obliquement la tige de l'antenne, ce qui permet d'apprécier la conformatioa de l'article lui-même. On s'ajpercevra en procédant ainsi, qu'il n'existe presque pas , dans les Noctuëlites , d'antennes complètement sétacées ou filiformes^ surtout à leur sommet.

On observera de la même manière les antennes dites ciliées ovipectinéès, et on verra qu'elles ne présentent pas moins de variétés. Ainsi, tantôt les cils sont réellement des poils raides, allongés et aiguisés à leur extrémité; tantôt les deux extrémités antérieures de l'article s'évasent extrêmement et forment un prolongement corné qui paraît une lame séparée ; tantôt, ce sont bien réellement des lames ou barbules, aplaties, souvent spatulées et plus ou moins recourbées. Ces lames elles-méines portent, tantôt d'un seul, tantôt des deux côtés, des cils surnuméraires, dirigés dans des sens variés, et pliis ou moins denses, et elles sont j)arfois terminées par une aigrette de poils ou une soie raide et crochue, qui est implantée sur leur sommet.

(i) Les palpes ne servent pas moins comme caractères génériques et spécifiques que les antennes , c'est pourquoi il est bon d'expliquer également les termes qui servent à désigner leur structure. Et d'abord, à les considérer dans leur ensemble, ils sont tantôt dirigés en avant comme un bec , et on les dit droits ; tantôt inclinés légèrement vers la terre, et on les appelle incombants; tantôt, enfin, et c'est le cas le plus commun, dirigés vers le ciel, et on les nomme ascendants. Dans ce dernier cas^ ou ils sont coudés presque à angle droit , et je les appelle ascendants-verticaux , ou ils s'écartent de cette direction, et on les dit ascendants-obliques. A les considérer dans leurs détails, leur premier article varie peu et est presque constamment muni de poils écartés ; le second , au contraire , affecte des formes très-variées , qui sont dues presque toujours aux poils ou aux écailles qui le garnissent. Ainsi, il est renflé ou subulé^ si ces poils s'épaisissent sur les côtés ; le plus souvent il est comprimé, parce que les poils ne s'allongent que sur sa tranche : ils lui donnent alors, suivant leur disposition, tantôt la forme d'un sabre recourbé et le rendent ensiforme ; tantôt, en s'allongeant davantage à son sommet, celle d'une hache et le font sécuriforme; d'autres fois ils sont coupés carrément à ce même sommet. Ces poils euxmêmes varient pour leur nature comme ceux du thorax, et sont laineux , cotonneux, sf/uammeux, hérisiés, lissés ou ras. Le troisième article ne