LX CLASSIFICATION ET BIBLIOGRAPHIE

de SchiffermùUer, ses descriptions sont, souvent précieuses pour détailler des espèces qui ne sont désignées, dans le fVlenergegend Verzeiclinlss, que par des noms de plante ou par quelques mots sur leur couleur générale ; en sorte qu'on serait souvent réduit, sans lui, à de simples noms de tradition. Telle est, j'ai presque honte de le dire, la plus grande utilité de Fabricius pour nous autres spécialistes. Ceci n'ute rien , bien entendu , au mérite de ses ouvrages d'Entomologie générale , et surtout de sa Philosophia entomologica ^ ouvrage rempli de préceptes excellents, mais que son auteur n'a pas toujours suivis dans la pratique.

Craivier (i775-i7y9) avait précédé Fabricius, qui ne respecta pas plus ses noms que ceux de Linné, son maître : aussi, en toutes circonstances, j"ai cru qu'il était de la justice de les rétablir. Cette immense galei'ie des Lépidoptères des trois parties du monde, est encore aujourd'hui notre recueil le plus précieux et le plus complet. Parfaitement exact pour les Diurnes et les grandes espèces de Nocturnes, Cramer devient moins fidèle et plus grossier dans les Noctuelles de petite taille, et on a quelque peine à les deviner, même sur les exemplaires anciennement coloriés, qui sont les seuls dignes de foi. Aujourd'hui, du reste, que nous sommes presque entièrement privés des Lépidoptères de Surinam, qui forment près des deux tiers de la collection, nous nous imaginons les reconnaître dans des espèces analogues du Brésil ou de l'Amérique du Nord, et nous mettons sur le compte de l'inexactitude de la figure ce qui vient peut-être de différences réelles; des exemples frappants m'ont prouvé la justesse de cette supposition et m'ont rendu fort réservé à cet égard. J'ai cité, en outre, les Noctuelles de Cramer que je n'ai pu me procurer, dans les généralités des genres auxquels elles m'ont paru appartenir. Ce sera à mes lecteurs à les vérifier, quand ils les recevront en nature.

DES NOCTUELITES. LXI

L'ouvrage de Goeze, 1777 (le tome III, 3" partie, qui contient les Noctuelles, est de 1781), n'est point une œuvre originale, et, bien que la plupart des anciens auteurs l'aient cité dans leur synonymie, je ne suivrai point leur exemple. Le temps considérable qu'a demandé cette volumineuse compilation, n'est point justifié par l'utilité du livre, et il vaut beaucoup mieux puiser aux mêmes sources que l'auteur, que de le suivre dans ses erreurs et dans ses répétitions.

Nous rencontrons maintenant un autre recueil dans le juême cas que le Naturforscher; c'est le Berlin's Magazin, qui a paru sous quatre titres différents, et dans lequel sont épars des mémoires sur l'Entomologie, dus la plupart à Laspeyres, Ruhn, Sepp, Bergstraesser, lîerbst , Scbranck, Gronau, etc. Je ne puis pas entrer dans plus de détails à cet égard, que je ne l'ai fait pour le Naturforscher.

Le supplément à l'ouvrage de Cramer, donné par Stoll, en 1780, présente les mêmes avantages que l'ouvrage principal, et offre, en outre, une ressource bien précieuse, en ce qu'il nous fait connaître les premiers états d'une foule d'espèces exotiques. Il est pour nous, à ce titre, d'une valeur inestimable : malbeureusement il contient bien peu de chenilles de Noctuélites. Il faut regretter vivement qu'un pareil ouvrage se soit borné à cinq cahiers. Nul doute que s'il eût été poursuivi, il ne fût devenu un de nos plus précieux recueils iconographiques.

Knock (i 781-1783) a été comme Sepp et Rœsel, le dessinateur et le graveur de ses trois volumes, et il a laissé, comme eux, un ouvrage irréprochable quant aux figures. On y trouve une assez grande quantité de Noctuelles, la plupart avec leurs chenilles, leurs chrysalides, et des détails d'anatomie extérieure. Ses descriptions sont précédées d'une synonymie très-complète et de diagnoses latines assez Ion-