PREFACE. IX

n'en a pas moins été assez souvent pratiqué. 3° Je décrirai enfin toutes les espèces exotiques sans exception , attendu que l'immense majorité est inédite, et que la plupart des autres ont été figurées sans descriptions, ou décrites d'une manière trop abrégée ou inexacte.

Toutes les autres espèces n'en figureront pas moins à leur rang dans chaque genre, avec leur synonymie détaillée, qui suppléera à l'absence des descriptions, en lenvoyant ainsi à celles qui ont été faites avant moi, et dont l'une ou l'autre au moins seront entre les mains de mes lecteurs. Toutefois , s'il existe dans leur histoire des faits nouveaux , des erreurs importantes à rectifier, des chenilles inédites, j'en ferai mention en entrant dans autant de détails que me le permettra mon terrain mesuré à l'avance. ■ — Je donnerai pour toutes Yliabitat bien complet et l'époque d'apparition, et j'indiquerai si elles sont plus ou moins répandues dans les collections. — Je classerai suivant un ordre particulier toutes les variétés qui forment des types bien marqués et qui reviennent constamment les mêmes , qu'elles aient ou non reçu des auteurs des noms séparés , et avec toute leur synonymie quand elles en ont , négligeant complètement celles qui sont purement accidentelles, à moins qu'elles ne présentent quelque intérêt exceptionnel. — Pour suppléer à l'absence des figures, dont les quelques planches que j'ai à ma disposition ne nie permettent de donner qu'un petit nombre, quoique j'aie fait serrer les sujets de manière à en donner autant (pour le dire en passant) qu'un nombre triple ou quadruple de planches ordinaires l'aurait comporté , non-seulement j'indiquerai toutes les figures des iconographes, mais je ferai imprimer en caractères ^ra^ le chiffre de celle qui de toutes m'a paru la meilleure. Il est bien entendu que je n'aurai égard, pour cette préférence, ni à la finesse de la gravure, ni au fini du travail. L'exactitude de la coupe d'ailes, des dessins et des couleurs, la ressemblance, en un mot, me décidera seule : on ne s'étonnera donc