MARSUPIAUX AUSTRALIENS

J. LES PIIASCOLOMES.

Lo genre des Phascolomes ou Wonibats, qui forme à lui seul celto première catégorie des Marsupiaux, diffère de tous l>s autres Mammifères do la même sous-classo en ca que su dentition est établie d'après la mémo formule que celto des Cher romys et des Rongeurs. On ne lui reconnaît , en effet , que deux sortes do douts , des incisives au nombre de * pour chaque côté , et * molaires, tandis que les autres Marsupiaux ont, en général, dos canines aux deux mâchoires, ol toujours plus de deux incisivos supérieures. Les molaires des Phascolomes sont eu outre séparées des incisives par une barre, c'est-à-diro par un espace vide.

Ces Animaux ont cinq doigts en

avant comme en arrière, et ces n ,, r »■ w 0 „»t. |H«d mi

FAMILLE DES PHASCOLOMYDfiS. 2C7

cinq doigts sont armés J ongles propres à fouir; le pouco de leurs pieds de derrière n'est point opposable , et le second et le troisième de leurs orteils ue sont ni grêles, ui réunis sous la peau, eommo chez les Syndactyles dont nous parlerons ensuite.

FAMILLE des PHASCOLOMYDÉS

GKNttE P1IASCOLOMK (Phascolomys, E. Gcoffr. ). Outre les caractères que BOUS venons de signaler, le genre des Phascolomcs se distinguo encore par ses formes trapues, par su tôle large, par son corps épais cl dépourvu do queue, et par ses * molaires, dont la première pour chaque mâchoire est plus petite que les autres.

Ces Animaux sont fouisseurs; ils maugent des substances végétales, principalement des racines.

Leur caractère est doux, et lu facilité avec laquelle on peut le nourrir a fait pensera quelques naturalistes qu'on pourrait les rendre domestiques. On les rencontre à la Nouvelle- I loi lande et en Tasmanie.

L'unique espèce qu'on on ait distinguée jusque dans ces derniers temps a d'abord été signalée par lo voyageur anglais Flinders , et bientôt après par Pérou et Lesueur.

C'est le Phascoloue «tombât {Phascolomys voomhat).

V II > LO L 1.1 M I Wl>M»«t, )/.) de fTiBd.

M. H. Owen on établit maintenant deux autres, d'après quelques différences ostéologiques, et il les nomme Phascolomf. a pront large (Phascolomys latifrons) et Phascolome PLAT Y KM IN £ (Phascolomys platyrhiita). Ces doux nouvelles espèces sont fondées sur l'examen des exemplaires piï> à la Nouvelle-Hollande; le vrai Wmnbat est do la Tasmanie.

OBDBE DES MABSLP1AI X.

IL LES SYNBACTYLES.

Les Marsupiaux syndaclyles doivent leur nom à la disposition tout à fait particulière des second et troisième doigts de leurs pieds de derrière, qui sont plus grêles, eu général, plus courts que le quatrième, ont leurs métatarsiens et leurs deux premières phalanges accolées l'une à l'autre, et sont réunis sous uno peau commune jusqu'à leur phalange onguéale. Celle-ci porte à chaque doigt un ongle assez petit, qui s'applique contre l'ongle de l'autre doigt, ce qui rappelle jusqu'à un certain point, mais sous un volume très-réduit, les deux sabots intermédiaires des Bisulques.

Lois Syudactyles à cinq doigts postérieurs ont le pouce des pieds de derrière opposable ; d'autres Animaux du même ordre n'ont que quatre doigts, ou même trois aux mêmes pieds; mais, en général , tous eu ont cinq à leurs membre* de devant.

La plupart des Syndaclyles sont herbivores ou frugivores ; quelques-uns vivent d'insectes ; ce sont les plus petits; ceux qui sont herbivores ou frugivores atteignent souvent des dimensions assez grandos.

Beaucoup vivent à terre et sont sauteurs; d'autres grimpent et passent la plus grande partiedo leur vie sur les arbres ou sur les arbustes. Tous ces Animaux sont essentiellement australiens, mais on trouve déjà quelques-unes do leurs espèces à la Nouvelle-Guinée, et même dans certaines Iles de la Malaisie , dépondant du groupe des Moluques.

Us se partagent en quatre familles, nommées Macropodvs , Phalungidês, Tanipcdidés et Pémmëlidés.

FAMILLE des MACROPODÉS

Les Kanguroos ou Marsupiaux macropodés constituent uno nombreuse série d'espèces, les unes fort grandes , les autres, au contraire, moyennes , ou même petites. 11 y a des Kanguroos hauts de cinq pieds, ce sont les plus grands de ceux qui existent maintenant; d'autres, en nombre plus considérable, n'ont guère qu'un mètre do haut, et parmi ceux qui ont une moindre taille, ou ou cite dont le volume est à peine supérieur à celui des Bats, ce qui les a fait nommer Kanguroos- Bats. On connaît, en tout, près de cinquante espèces do ces Animaux, qui sont l'Australie, sauf trois seulement; celles-ci appartiennent à la Nouvello- Guinéo.

Les Animaux de celte familto ont uue physionomie fort singulière, et qui permet difficile, ment de les comparer à quelqu'un des groupes do Mammifères monodelphes. Cependant, leur pelage, la forme de leur tête et le grand allongement do leurs membres postérieurs les feraient, jusqu'à un certain point, rapprocher des Lapins; mais la disproportion de leurs membres est encore plus grande, et leur queue est fort longue. C'est, pour ainsi dire, un nouveau membre, et, dans la marche aussi bien que dans l'action de sauter, elle leur est d'un grand secours. Lorsque les Kanguroos vont lentement, ils s'appuient alternativement d'une part sur leur queue et sur leurs pattes antérieures, et d'autre part sur leurs pattes postérieures. Les antérieures ne leur servent point dans la course. Ils vont alors par sauts et par bonds à la manière des Gerboises, et ne portent que sur leurs pieds île derrière, qu'ils détendent avec vigueur, tout en tenant la queue roide, de manière à faire contre-poids à la partie antérieure de leur corps, contre laquelle ils retirent leurs pattes de devant. Ainsi, les Kanguroos sont encore mieux disposés pour le saut que ne le sont les Lièvres ou les Lapins, et leur

FAMILLE DES MACROPODÉS.

train do derrière est proportionnellement plus fort que celui de ces Animaux. Ils diffèrent encore des Léporidés par plusieurs particularités extérieures, telles que la disposition des doigts de derrière, au nombre do quatre, mais dont les deux internes sont syndactylos, et l'externe moins fort quo celui qui le précède. L'ongle puissant de ce dernier est une arme redoutable, à l'aide de laquelle les mâles se battent souvent entre eux. Les femelles ont une poebe abdominale.

Intérieurement, ces Animaux diffèrent encore plus des Léporidés, mémo par les caractères qui les distinguent de tous les autres Marsupiaux. Ils ont une certaine analogie avec les Ongulés; leurs dents molaires rappellent celles des Tapirs, et leur régime, qui est herbivore, a en même temps de l'analogie avec celui de ces Animaux et celui des Ruminants.

Ils ont trois paires d'incisives supérieures assez fortes, verticales et rangées en arc de cercle; les deux incisives inférieures sont grosses, cultriformes et projetées en avant. Quelques espèces ont de petites canines supérieures. Dans les autres , la barre est longue et non interrompue à la mâchoire supérieure comme à l'inférieure, et il y n, pour chaque mâchoire, cinq paires de molaires, pourvues à leur couronne de collines transverses, sauf la première, qui est comprimée.

Comme le régime de ces Animaux est essentiellement herbivore, leur estomac est long, ample et plus ou moins compliqué; ils ont aussi un grand caecum. Leur squelette présente plusieurs dispositions assez caractéristiques , mais dont la description ne saurait être faite ici.

Tous les Kanguroosont un caractère doux, et ils sont faciles à élever en captivité. Plusieurs d'entre eux s'accommodent fort bien do notre climat; on les multiplie mémo assez facilement dans la plujwrt des contrées de l'Europe. On peut déjà considérer plusieurs d'entre eux comme acquis à cette partie du monde, où ils seront d'uno grande utilité, lorsqu'on les j aura rendus plus communs et qu'ils y seront définitivement acclimatés. Comme l'a établi M. Florent Prévost, dans une note lue dernièrement devant la Société zoologiquo d'acclimatation , ot comme d'autres naturalistes l'avaient depuis assez longtemps fait remarquer, les Kanguroos fourniraient à nos contrées un gibier d'autant plus précieux , qu'ils se font surtout remarquer par le graud développement des parties dont la chair est la plus estimée, telles que les lombes, les fesses et les cuisses.

On doit aussi considérer, dit M. FI. Prévost, quo lo Kanguroo n'est pas un Animal destructeur comme la plupart do nos gibiers actuels. C'est au Lièvre qu'il est surtout comparable a cet égard, et sa nourriture consiste principalement en herbes fourragères, en jeunes

fouilles et on légumes. La chair des Kanguroos élevés eu domesticité est très-bonne , mais celle dos Animaux sauvages de ce genre est encore préférable. Certaines espaces de cette riche famille peuvent aussi fournir des pelleteries d'une excellente qualité.

Les Kanguroos ont été partagés en plusieurs genres et sous-genres, dont nous donnerons l'énumération, en nous servant de préférence de l'excellent travail monographique que M. Waterhouse leur a consacré dans le volume de son Histoire naturelle des Mammifères, qui a paru en 1813.

Ces genres et leurs divisions ou sous-genres sont des démembrements de l'ancien groupe des Macropus, tel que le DaturalistC anglais Shaw l'avait établi en 1800 dans sa Zoologie générale. Ou leur a donné les noms île Kangwoo, Dend roi agite, Potorou, etc.

Gemie KANGIROO (Macropus). On y place à peu près les trois quarts des espèces connues dans cette famille, et en particulier , celles qui atteignent les plus grandes dimensions. Leur 3 membres sont disproportionnés; leur queue est longue et forte; ils n'ont poiul de dents canines. On peut en faire plusieurs sous-genres.

1. Les MACliOPES de F. Cuvier ont le nez velu; ils deviennent fort grands. Leur principale espèce a été nommée :

Kanguioo cêant (Macropus giganteus, Shaw). Elle fut découverte en 1770, sur les côtes de la Nouvelle-Galles du Sud, pendant le premier voyage du capitaine Cook. Plusieurs espèces nominales ont été établies à ses dépens. Le KangttfOO géant a jusqu'à 1,30 de longueur pour la tèle et le rorps. e* 0,80 pour la queue.

Le R anci isoo filigineix (Macropus fuliginosus, Desm.) devient encore plus grand.

2. Les O.NYCHOr. VLKS de M. Cray ont aussi le nez velu , mais leurs pieds de derrière sont plus allongés, et leur queue, qui est longue et grêle, est garnie à son extrémité d'une saillie cornée.

Ce sont le Kanglhoo lvinklx (Macropus laiwlus, Could), grande espèce que l'un trouve aux environs de la rivière des Cygnes ;

Le Kanguioo Bnini. (Macropus frcnalus, Could). Do la vallée de la Mokai ;

Et le Kangliioo a mgmllon (Macroput unguifer, Could). Du nordouest de l'Australie.

3. Les LMiOllCIIESTES de M. Could ont le nez garni de petits poils veloutés; leurs tarses et leurs ongles sont grêles; leurs membres antérieurs petits, ainsi que les ongles qui les terminent.

c «i ii t tri m K »xt. i non n ( i t Du i t»«i t il . I, I |r,nd.

FAMILLE DES MACROPODÉS.

On en connaît quatre espèces , savoir :

Lo Kanguroo a bandes (Macropus fascialus), de Péron et Lesueur; — le Kanguroo léporoide , de H. Gould; — le Kanguroo a lunettes {Macropus conspiscillatus) , du même zoologiste, — et son Kanguroo velu {Macroptis hirsulus).

4. Les HALMATURES do F. Cuvier, ont lo nez dénudé en avant, sous forme de muflo; ils se tiennent do préférence dans les lieux garnis d'arbrisseaux.

Il y en a près de vingt espèces , dont plusieurs fort grandes.

Voici les différents noms sous lesquels les mieux connues ont été décrites et la mention des auteurs qui en parlent : Macropus anlilopinus, Gould; — Macr. isabellinus, id.;— M. rubustus, id.; — M. rufus, Desm., ou le M. langer, de MM. Quoy et Gaimard, dont M. Is. Geoffroy fait son genre Gerboides; — M. agilis, Gould; — M. Patryi, Bennett; — M. Irma, Jourdan; - .V. Greyi, Gray; - M. ruficollis, Desm.; - .V. ualabatus, Lesson et Garnot; — -V. Eugenii , Desm.; — M. Tethidis, F. Cuv.; — M, Parma, Gould; — M. dorsalis, Gray; — M. Derbianus, Gray; — M. Billardieri, Desm., ou Kanguroo de la Biliardière, dont nous donnons ici le squelette (pago 270);— M, brachyurus, Quoy et Gaimard.

5. Les HETERO PES de M. Jourdan, ou Pétrogales do M. Gray, ont lo uez également dénudé ; leurs pieds de derrière sont moins longs et leur queue est garnie do longs poils , surtout à son extrémité.

Il y en a cinq espèces différentes, qui vivent toutes sur les rochers : Macropus penicillalus, Gray, sans doute identique avoc VHeteropus albogxdarïs de M. Jourdan ; — M. lateralis, Gould; —M. inornatus, Gould; — .V. brachyotis, Gould; — ilf. concinnus, Gould; — M. Brunit, J.-B. Fischer. Ce dernier vit à la Nouvelle-Guinée; c'est lo seul vrai Kanguroo qui soit étranger à la Nouvelle-Hollande ou à la Tasmauie. Lo Brun on a parlé dès 1718, dans son Voyage aux Indes orientales.

GENRE DENDROLAGliE {Dendrolagua, S. Muller). Los deux espèces de ce genre sont, comme celle dont nous venons de parler , des Animaux de la Nouvelle-Guinée. Elles différent des Kanguroos véritables par le plus grand développement de leurs membres antérieurs, qui sont presque aussi forts que ceux de derrière, et sont pourvus d'ongles puissants ; ce qui permet à ces Auimaux do grimper aux arbres. Leur nez est couvert de poils, et leur mâchoire»

supérieure a une paire de petites dents canines.

Ces deux espèces ont reçu les noms Tin Dtaitomcs, i/i <ie *mdJ.

de Dendrolagua ursinus et fnuslus.

GENRE POTOROO [Hypsiprymnus , Illiger). Une dizaine d'espèces de Macropodés, ayaut les proportions des Kanguroos véritables, mais qui sont toutes do faibles dimensions, so distinguent des autres Animaux do la môme famille , parce que leur mâchoire supérieure porte une paire de petites canines comme celle des Doudrolagues ; leur première paire d'incisives supérieures descend notablement au-dessous du nivoau des deux autres ; leur première molaire d'en haut est comprimée et fortement sillonnée sur ses doux faces , enlin , leurs arrière-molaires décroissent sonsiblement de volume à partir de la première. On les désigne habituellement par lo nom de Kanguroos-Bats, qui leur a été donné par allusion à leur petile taillo; toutes sont australiennes. Dcsmarest les a aussi appolées en latin Potorous.

1. La première do ces espèces a le nez fort long, presque, entièrement couvert de poils, et les tarses fort longs ; c'est le

POTOROO ROUSSATRE (Ilypsiprymnua rufcscens , Gray; //. melanotis, Gould); de la Nouvelle-Galles de Sud.

2. Plusieurs autres de ces Kanguroos à canines ont été réunis par M. Gray sous le nom commun de BBTTONGIA ; ils ont le nez dénudé et les tarses encore fort longs.

Ce sont les Hypsiprymnus cunicuhut, O'Gilby; — //. Grayi , Gould; — //. Gahnardi , Lcsson ou //. penicillatus , Gray; — //. penicillalus , Gould.

3. Los POTOROOS de M. Waterhousc ont la tète plus longue, les tarses plus courts, lu queue peu velue et en partie écailleuse; le nez est nu. Le plus anciennement connu est lu

Potoroo MiiniN {Hypsiprymnus murinus) ou le Macropus mi nul us de Shaw; on le trouve principalement à la Nouvelle-Galles du Sud.

Deux autres plus récemment décrits sont 17/. Gilberlii , Gould, du détroit du Roi-Georges, et Y H. platyops, Gould, de l'Australie occidentale.

FAMILLE des PHALANGIDÉS

Autant qu'il est possible de comparer les Mammifères de l'Australie à ceux des autres contrées du globe, on peut dire que les Phalangidés tiennent sur ce continent la place des Primates, et, en particulier, celle des Lémuridés. Comme la plupart do ces derniers, les Phalangidés, mieux connus sous le nom de Phalangers, que Daubcnton a donné à l'une do leurs espèces, sont aussi des Animaux frugivores qui babitent les régions boisées, où ils so font remarquer par la vivacité de leurs mouvements ; leurs proportions ne le cèdent pas en élégance, et leurs membres postérieurs sont aussi pourvus d'un pouce opposable. Les Pbalangers ne sont pas moins variés en espèces que les Primates do Madagascar, et les plus petits d'entre eux joignent, comme les derniers de ceux que nous avons signalés parmi ces Animaux, beaucoup d'insectes aux fruits qui forment leur nourriture habituelle. Les plus gros Phalangidés, au contraire, sont presque exclusivement frugivores, et, à cet é#urd encore, il y a entre eux et les plus grosses espèces de Lémuridés une analogie incontestable. Les plus grands de tous les Phalangers ont à peu prés le volume des Makis et des Indris; les plus petits sont encore inférieurs aux Cbeirogales et au Microcèbe.

Indépendamment do leurs pouces postérieurs opposables aux autres doigts, les Phalangers sont caractérisés entre tous les Marsupiaux Syndactyles par leurs membres à peu près égaux et disposés pour grimper. Leur formulo dentaire ne différerait pas do celle des Kanguroos et autres Macropidés, s'ils n'avaient, eu général, l'espace répondant à la barre de ces derniers occupé, à l'une et à l'autre mâchoire, par plusieurs dents , dont les supérieures sont caniniformes et les inférieures plus ou moins gemmiformes.

Il y a trois tribus dans la famille des Phalangers :

Les Phascolarclins, comprenant le soul Phascolarcto Koala; les Phalangistins ou les Phalangers h queue prenante, et les Pelaurislins ou Phalangers volants. Les Phalangistins sont les seuls Phalangidés qui ne soient pas confinés dans le continent australien; il y en a aussi à la Nouvelle-Guinée, à la Nouvelle-Zélande et dans quelques-unes des lies Moluques aiusi qu'à Célobes.

uigmzea Dy

de la Nouvelle- Hollande.

L^IUIll£C\J l

FAMILLE DES PHALANGIDES.

TRIBU des PHASC0LÀRCT1NS

CtiM t>t k.Mi i. <l« profil cl de face, î'< At fttaA.

Cette tribu n'est composé© que d'un seul genre , qui n'u lui-même qu'une seule espèce. Genre PHASCOLARCTE {Phascolarcloa » Blainv.). Les Phascolarctes, aussi nommés Koalas, sont des Animaux d'une apparence très-singulière, à corps court et sans queue, à tète grosse, à poils laineux, plus longs el comme frisés sur les oreilles. Leurs pattes, qui sont assez courtes, ont cinq doigts on avant comme en arriére , armés par des ongles forts, sauf aux pouces de derriéro, et qui leur servent surtout à grimper. Les pouces despattes postérieures sont gros, opposables et sans ongles ; les deux doigts suivants sont syndactyles; les paumes et les plantes sont nues.

Les dents sont fort singulières ; il y a trois paires d'incisives supérieures et uno paire d'incisives inférieures. Celle-ci diffère peu de celle des Pbalangers; la canine supérieure est petite ; il n'y en a pas inférieurement; les molaires , qui sont précédées par une barre assez considérable, sont au nombre de f ; les quatre dernières ont leur couronne garnie de quatre tubercules prismatiques, plus larges supérieurement que inférieurement. Le crâne a une forme assez singulière , ainsi qu'on pourra en juger par les figures que nous en donnons sur cette page.

Le Phascolarcte koala {Phascolarclos cinercus), que M. Goldfuss a nommé génériquement Lipurus, est un de ces Animaux australiens qui no se laissent exactement comparer à aucun de ceux qui peuplent les deux grands continents , mais il semble reproduire parmi les Marsupiaux certaines particularités propres aux Damans et aux Loris, quoique ses dents diffèrent notablement de celles de ces Animaux. Il est grimpeur, vit de feuilles et de fruits, et atteint jusqu'à 0,60 en longueur. Ses formes sont trapues et son extérieur est étrange. Sa couleur dominaoto est le gris varié do roux clair ou de blancbàtre; son large museau est souvent on partie dénudé.

Dt!>T« »( Pmucoi tiif.Tr.

II e PARTIE. . 35

TRIBU des PHALÀNGISTINS

Los Phalangistins ou Phalangcrs sont dos Animaux à queue longue et prenante , dont les membres ne soutiennent pas de membranes aliformes. Le pouce de leurs pieds de derrière est opposable et onguiculé. Leurs vraies molaires ont la couronne formée par deux collines transverses; leur canine supérieure est suivie d'une première fuusse-molaire isolée, et leur mâchoire inférieure présente, entro l'incisive proclive et la première grosse molaire, une ou deux paires de dents gemmiformes. Ils vivent sur les arbres, et se nourrissent principalement de substances végétale ou d'Insectes.

Les îles de la Malaisie en fournissent quelques espèces , mais la plupart de ces Auimaux appartiennent à la Faune australienne.

On peut les partager en quatre genres , sous les noms de Phalanger ou Couscous, Trichosure, P3eudochire et Dromicie.

GENRE PHALANGER (Phalangtita , G. Cuvicr, d'après Daubenton). Lacépède l'appelle Cous-cous. Ges Animaux ont la queue velue à sa base seulement, et, au contraire, nue et écailleuse dans le reste de sa longueur; leurs oreilles sont courtes, et leurs pupilles verticales. Leurs mœurs sont nocturnes ; comme ils ont pour patrie certaines Iles de la Malaisie, ou les a connus avant les Pbalangers australiens.

L'espèce type de ce genre est le Phalanger maculé [Phulangista maculata,K Geoffr.),qui rit aux lies Moluques, et particulièrement à Amboiuc, où il porte le nom de Cous-cous. On le cite également à la Nouvelle-Guinée. Son pelage est blanchâtre tacheté do brun et de noirâtre. A côté se placent : le Phalanger noux (Ph. cavifrons), d'Amboine, de Banda et de la Nouvelle-Irlande; — le Phalanger a CBOOPIOM ooré, d'Amboine, de Céram et de la Nouvelle-Guinée, — cl le Phalanger oursin, de Célèbes.

Plikit'cii, I/O île (rror.d.

Ces Phalangers, dont Linné confondait les deux premières espèces sous le nom de Didelphis orientait*, avaient déjà été signalés au seizième siècle par Lécluse, comme étant des Animaux propres à l'archipel des Indes, et d'autres auteurs avaient confirmé cette assertion. Cepen-

■ h ni , Buffon commit l'erreur de W-> décrire comme étant Américains; et ce ne fut quo fort tard qu'il connut leur véritable provenance. Suivant Pallas et Desmoulins , les anciens n'auraient pas ignoré l'existence de ces Marsupiaux, et c'est d'eux quo Plutarque aurait parlé, lorsqu'il dit, dans son Traite de V amour des parents pour leurs enfants : « Fixez votre attention sur ces Chats , qui , après avoir produit leurs petits vivants , les cachent de nouveau dans leur ventre, d'où ils les laissent sortir pour aller chercher leur nourriture, et les y reprennent ensuite, pour qu'ils donnent en repos. » Ce passage semble en effet ne laisser aucun doute. Cependant tous les naturalistes n'acceptent pas avec Pallas et Desmoulins, qu'on doive y reconnaître les Phalangers , car on n'a pas la preuve certaine que les tlos Molusqucs aient été connues à une époque aussi reculée. On pourra lire, sur ce sujet à la fois intéressant pour l'histoire des voyages et pour celle de la zoologie, un long article sans signature inséré dans le Magasin pittoresque pour l'année 1817. L'érudition qui distingue cet intéressant article nous fait supposer qu'il est dû à la plume exercée de M. Roulin.

Genre TRICHOSURE (Trichosurus , Lesson). La queue est velue dans toute sa longueur, sauf sur sa faco inférieure et dans un espace assez étroit; les oreilles sont plus ou moins grandes; la pupille est ronde, et les doigts antérieurs ont la disposition ordinaire. Les Trichosurcs sont des Phalangers exclusivement australiens. On en a déjà décrit trois espèces :

Le Trichosure Renard (Trichosurus vulpinus), plus généralement connu sous le nom de Phalanger Renard. Il est un peu moins fort que le Renard, et ressemble beaucoup moins à ce Carnivore qu'à un gros Galago. Aussi, Shaw qui en fait à tort deux espèces, donne-t-il à la secondo le nom de Didelphis letnurina. Son pelage, qui est doux et presque laineux, est gris brun en dessus, et gris jaunâtre en dessous. Son corps a 0,40, et sa queue plus de 0,30. On le trouve à la Nouvelle-Galles ainsi que sur los côtes nord et occidentales du continent australien.

Les auteurs citent plusieurs autres espèces de Trichosures, mais M. Waterhouso n'en admet que deux , savoir : le Phalanger canin de M. O'Gilby et le Phalanger xanthope du même auteur.

GENRE PSEl DOCHIRE {Pseudochirus , O'Gilby). Les Pseudochires sont des Phalangers joignant au système dentaire , à la queue et aux pupilles rondes des Trichosures , une disposition assez particulière des doigts antérieurs , qui sont partagés en deux paquets opposables l'un à l'autre. Le pouce et l'indicateur sont d'un côté et les trois autres doigts sont de l'autre.

Cinq espèces sont signalées ; quatre habitent l'Australie et une la Nouvelle-Guinée. Celle de ce dernier pays a reçu do MM. Hombron et Jacquinot le nom de Phalanger grisonnant; les autres, ou celles de l'Australie, sont les Phalangers de Cook , de Boigain-

VILLE, VlVERRIN et NUDICAUDE.

Le Phalanger de Cook a été découvert pendant le troisième voyage du célèbre navigateur anglais dont il porto le nom. Le Phalanger do Bougainville , qui n'en diffère peut-ôtre pas , a été établi par G. Cuvier sur l'examen d'un exemplairo rapporté par les naturalistes de l'expédition de Bougainville.

Genre DROMICIE (Dromicia, Gray). Le Phalanger nain des auteurs et doux autres fspèces ont été séparés génériquement des Phalangers des deux genres précédents à cause de leur queue plus semblable à celle des Couscous ou Phalangers malaisiens. Ils ont en outre les oreilles bien plus grandes que ceux-ci , et leurs doigts ont de petits ongles. Leur mâchoire inférieure présente aussi une molaire de plus entre la grande incisive et les molaires ordinaires.

Ces jolis Phalangers sont particuliers à l'Australie; ils ont de l'analogie avec les plus petites Sarigues et vivent dans des conditions analogues.

Le Dromicie nain (Dromicia nana) a été comparé à un Loir, ce qui lui a valu, de la pnrl de quelques auteurs, lo nom spécifique de gliroide; son pelage est gris on dessus et

blanchâtre en dessous. C'est le Phalangista nana ou gliriformis de quelques auteurs. On ne le trouve qu'en Tiisrnanie.

LcDromicie mignon (Dromicia concinna , Gould) appartient au Nord do la Nouvelle- Hollande, cl se rencontre depuis la Nouvelle- Galles jusqu'à la rivière «les Cygnes.

Le DnoMiciE de Neill {Dromicia Neillii, Waterhouse) est plus particulièrement des environs du port du Roi-Georges.

Les Pétauristes (Petaurina , Ch. Ronaparte) sont des Phalangers qui se distinguent de ceux dont nous avons déjà parlé par la présence do membranes latérales analogues à celles des Écureuils volants (Ptéromy s et Sciuroplères). Leur queuo n'est pas toujours prenante, mais leurs ongles sont constamment crochus. Leurs mœurs ont beaucoup de rapport avec celles des Sciuridés auxquels nous venons de les comparer. Rs jouissent, comme eux, do la faculté do s'élancer à de grandes distances , avec autant do légèreté que s'ils voltigeaient.

On en a distingué trois genres répondant aux Pelaurus do Shaw; ce sont les Pétauristes. les Bétidës et les Acrobates. Leurs molaires sont plus petites que celles des Phalangers et plus tuberculeuses; le nombre de leurs dents intermédiaires est sujet à quelques variations.

GENRE PÉTAURISTE (Pelaurus, F. Cuvier). Los Pétauristes, qui sont les plus grands Animaux de cette tribu, atteignent ou surpassent môme on dimensions les plus grands Ptéromys. Leur corps peut mesurer jusqu'à 0,45 et leur quouo 0,55. Leur fourrure est fort belle et susceptible d'être utilement employée. Leur membrane aliforme va du carpe aux genoux. Leurs oreilles sont grandes, membraneuses cl velues eu dehors. Leur museau est assez Du et il se termine par un petit mufle.

L'espèce la plus remarquablo et la mieux comme est lo Pétaurîste tagi anoide (Pctawus taguanoides , Desm.) de la Nouvelle-Galles du Sud. Son corps est uoir en dossus et sa membrane variée do gris ; la baso de sa queue est bran cendré.

GENRE RÉLIDÉ (Belideus, Waterhouse). Les oreilles sont longues et nues; la membrane latéralo s'élend antérieurement jusqu'au petit doigt ; il y a quatre paires de molaires gemmiformes inférieures, ce qui porto lo nombre total des dents à neuf j>aires jwur cotlo mâchoire.

TRIBU des PÉTAURISTISS

llitmi mirai». I, 1 '' •>•• stiukI

Le Bu. nu sciubin (Belideus sciureus ou Didelphia aciurea de Shaw) est cendré perlé avec du brun sur la ligne dursale , sur la membrane et au bout de la queue ; il est gris jaunâtre en dessous et sa membrane est frangée de poils blanchâtres. Par le corps , par la taille et par le port il rappelle le Sciuroptère polatoucho (t. I, p. 302).

On doit distinguer comme espèce à part, le Béli dé austral (Petaums australis de Shaw), qui répond au Pétauriste à ventre jaune de Dcsmarest. Sa taille est un peu plus grande et il a pour patrie la Nouvelle-Galles du Sud. Le Pétauriste à grande queue de Shaw et deDesmarest, plus difficile à caractériser, est moins certainement une espèce distincte.

Deux autres espèces, du même genre, ont été nommées Belideus breviceps par M. Waterhouse et Belideus ariel par M. Gould.

GENRE ACROBATE {Acrobates, Desm.). Les Acrobates ou Voltigeurs sont beaucoup plus petits que les Bélidés. En effet, l'unique espèce qu'on en cite encore n'est guère plus grande que le Muscardin (T. I, p. 375), dont elle aurait l'apparence extérieure sans les courtes membranes aliformes que l'on voit sur ses flancs. Sa mâchoire supérieure porte en tout dix paires de dents et l'inférieure huit; il n'y a que deux paires inférieures do dents gommiformos ; mais les deux avant -molaires qui les suivent ont la partie antérieure de leur couronne on poinlo aiguë un peu curviligne ; les canines supérieures sont assez fortes. Ces Animaux sont en grande partie insectivores. Ils sont au nombre des plus petits Mammifères do l'Australie , et leur ^^^fes-w régime, ainsi que leur dentition, peu- ^KfiQp^l vent être comparés à ceux do uns

Musaraignes. Dimi m iAcw»in n<.nh, II dr grand

Aooun rrwfc. L'Acrobate pycmée (Acrobates tin* t.» pygmœus) est le Didelphis pygmœa de Shaw. Il a le pelage doux au toucher, brun roussâtro on dessus et blanc en dessous; sa queue est largement distique, elle a 7 centimètres do long ; le corps est de la même longueur.

L'Acrobate pygmée est do la Nouvelle-Galles du Sud.

FAMILLE des TARSIPÉDIDÉS

Les Tarsipédidés sont de petits Marsupiaux qui présentent une combinaison de caractères assez remarquable. Ils ont lo second ot lo troisième orteils comme les autres Syndaclylcs; le pouce de leurs pieds de derrière est opposable et sans ongle; leurs autres doigts, aussi bien ceux de derrière que ceux de devant, sont arrondis et protégés par des ongles courts ot aplatis qui rappellent ceux des Primates. Leur système dentaire parait fort irrégulier. Ou ne saurait on donner encoro la formule, à cause de la chute précoco de la plupart des dents qui lo composent ; cependant la mâchoire inférieure porte une paire de longues dents Cmm TwirtM, w * m* incisives cultriformes et projetées en avant; la face est allongée; le maxillaire inférieur diffère notablement par sa forme de celui des autres Marsupiaux , pour ressembler à la fois à ce que l'on voit chez certains Édontés ot chez les Monotrèmes.

Cette famille no comprend qu'un seul genre.

GENRE TARSIPÈDE (Tartipes, P. Gerv. ot J. Verreaux). La seule espèce counue est

ORDRE DES MARSIPIAIX.

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notre Tarsipède rostké (Tnraipea rostratus), joli petit Animal des bords de la rivière des Cygnes , qui vit sur les arbrisseaux, où il chasse les insectes et suce le nectar des fleurs.

Sa langue est fort longue et préhensile; sa tète est prolongée en forme do rostre; sa queue est un peu prenante.

Le Tarsipède rostré est a peine gros comme une Souris; sa démarche est fort élégante. Il n'est plus très-rare dans les collections. M. Waterhouse, qui en a reçu un exemplaire entier, a complété, par

quelques détails anatomiques, la description que nous en avions donné le premier.

FAMILLE des PÉRAMÉLIDÉS

Les espèces do la famille des Péramëlidés sont caractérisées par la forme toujours allongée de leur tète, par leurs ongles grands, propres à fouir, par leurs doigts inégaux, toujours en nornbro inférieur à cinq, et par leurs dents nombreuses; ils ont constamment cinq paires d'incisives supérieures et quatre inférieures. Ces Animaux n'acquièrent que de faibles dimensions.

Ils vivent en grande partie d'insectes et peuvent être comparés, sous plusieurs rapports, aux Érinacéidés. Leurs poils sont quelquefois rudes, surtout sur le dos , mais ils ne sont jamais réellement épineux.

On peut les partager en trois genres, sous le nom de Chéropua , Péragale et Péramèle.

GENEE CHÉROPHS {Chœropus, O'Gilby). On y place une espèce de petit Marsupial , originaire du sud de l'Australie , qui présento plusieurs caractère* assez singuliers. Son musoau est pointu et terminé par un jietit mufle; ses oreilles sont grandes et eu cornet; sa queue est un pou moins longue que son corps, grêle et garnie de poils; enfin ses pieds sont longs et grêles, les antérieurs no montrant que deux doigts; ceux-ci ont une certaine analogie avec ceux des Monodelpbes bisulques, et sont supportés par des métacarpiens fort longs; ils répoudent aux deux plus grands doigts de la patte des Péramèles ; mais leurs ongles sont plus courts que ceux do ces Animaux. In petit tubercule onguiculé qui se voilà la base externe du P,in * *' " i * orit ' ' rand n '' 1 métacarpo représente leur troisième doigt; le pied de derrière a quatre doigts comme celui

des Péramèles, mais l'un d'eux est beaucoup plus loDg que les autres, et c'est sur ce doigt que l'Animal s'appuie lorsqu'il marche. A son côté interne sont les deux petits doigts syndactyles, et sur son côte* externe un autre doigt rudimeutaire répondant à l'orteil externe des Péramèles, mais beaucoup plus court que lui.

Le Cnénopus castanote {Chœropus castanolis, Gray), que M. O'Gilby avait d'abord nommé Chœropus ecaudatus, d'après un exemplaire mutilé, a le corps long de 0,22 et la queue de 0,13; son pelage, qui est assez doux, est en général cendré, lavé de fauve par endroits; le bout de sa queue est plus claire.

Ses dents sont au nombre de quaraute-huit , comme celles des Péramélidés , mais un peu différentes par la forme ; le crâne montre aussi une apparence qui lui est propre.

Les naturalistes anglais appellent aussi cet Auimal Pig footed Perameles, c'est-à-dire Péramèle à pieds de Cochon.

GENRE PÉRAGALE (Peragalea, Gray). On n'en a également observé qu'une espèce que la forme assez particulière de ses dents molaires , la grandeur de ses oreilles , la finesse de son pelage et sa queue velue permettent de distinguer aisément des vrais Péramùles, auxquels on l'avait d'abord associée.

C'est le Péragale lacotis (Peragalea lagolis, Gray, d'après Reid)que les colons anglais de la cote ouest do la Nouvelle-Hollande nommont A'a/it e rabbit , c'est-à-dire Lapin indigène, quoiqu'il n'ait avec le Lapin qu'une ressemblance fort éloignée.

Genre PÉRAMÈLE (Perameles, E. Geoffr.). De môme que les Péragales, les Péramèles ont les trois doigts intermédiaires des pattes de devant bien développés et fortement onguiculés. Leurs pieds de derrière en ont quatre, savoir : les deux doigts syndactyles qui sont les moins forts , le quatrième orteil , qui est le plus gros , et le cinquième dont la grandeur est intermédiaire : il n'y a pas de trace extérieure du pouce.

Ce genre renferme plusieurs espèces propres à la Tasmanie , à la Nouvelle-Hollande , et môme à la Nouvelle-Guinée. On leur a donné les noms de Perameles macroura , obesula, nasula , Gunnii, fasciata, myosuros , Bougainviilii , arenaria et Doreyana.

La dernière appartient seule à la Nouvelle-Guinée ; toutes ont une certaine analogie extérieure avec les Rats, malgré l'allongement plus grand de leur tete, la disposition assez curieuse de leurs pattes et la longueur moindre de leur queue.

Les Dasyurcs sont des Marsupiaux essentiellement carnassiers , et quo l'on peut comparer aux Carnivores de la sous-classe des Monodelphes hétérodontes. Ds ont des dents do trois sortes, et leurs incisives ainsi que leurs molaires sont plus nombreuses que celles de la plupart des autres Marsupiaux ; ces dents ont aussi une formule différente de celle qui caractérise ces derniers, leur forme rappelant plus ou moins celle des Carnivores. Les Dasyures n'ont pas le second et le troisième orteils réunis* sous la peau ; beaucoup d'entre eux manquent de pouce aux pieds de derrière; d'autres n'en ont qu'un rudiment ; cependant chez quelques-uns d'entre eux le môme doigt est, assure-t-on, bien développé et opposable.

Les espèces de ce quatrième ordre ne constituent qu'une seule famille , à laquelle on a donné le nom de Dasyuridés.

Leurs différents genres sont ceux des Thylacynes, des SarcophUes, des Dasyures, des Phascogales eldesAntéchines. Ce sont des Animaux exclusivement australiens; cependant leur dernier genre fournit aussi une espèce à la Nouvelle-Guinée. Dans cette série, comme dans la plupart de celles que nous avons étudiées jusqu'ici , les premières espèces ont une taille plus considérable , les dernières sont , au contraire , beaucoup moindres ; celles-ci ont aussi