IV. LES

des caractères moins accusés, et l'ensomblo de leur organisation est évidemment moins parfait, comparativement à ce que l'on voit chez les premières espèces du groupe.

FAMILLE des DASYURIDÉS

Genre THYLACYNE (Thylacynus , Temnunck). Il existe en Tasmauie un Animal carnassier, presque aussi grand qu'un Loup, et dont les formes extérieures ne diffèrent pas assez do celles de ce dernier, pour qu'on ne puisse au premier abord le prendre pour une espèce de la famille des Canidés; mais ce Carnassier, qui a aussi les appétits du Loup, et qui inquiète de même les troupeaux des colons, appartient, comme la plupart des Mammifères de l'Australie, à la sous-classe des Marsupiaux. Il a aussi beaucoup d'analogie, dans plusieurs de ses caractères ostéologiques, avec les genres éteints des Hyénodons et des Ptérodons ; mais ceux-ci sont bieu des Monodclpbes, et c'est parmi les Carnivores proprement dits qu'ils doivent être classés. Les \nglais établis dans l'Ile de Van-Diémeu donnent au Thylacync le nom de Zébra Woîf ou Loup zébré , parce qu'il a , en effet , la plus grande partie de la région dorsale et la base do la queue marquées de lignes transversales brunes , ayant l'apparence des zébrures. Ce Carnassier est aussi leur Dog-headed-opossum c'est-à-dire le Marsupial à tête de Chien. A cause de sa couleur autant que pour exprimer la férocité qui le caractérise, quelques-uns l'appellent encore Tigre, Hyène, etc.

S«rciiTtt il rmuem.

Harrisen a le premier donné la description dans le tome IV des Transactions linnéennes, sous la dénomination de Didelphe cynocéphale. Plus récemment, MM. Temminck et Gray ont pensé avec raison que l'on devait établir un genre à part pour y placer cette espèce : c'est le genre Thytacyne du premier do ces naturalistes et le geflro Peracyon du second.

Comparable aux autres Marsupiaux par l'ensemble de ses caractères anatomiques, cet Animal est cependant facile à distinguer génériquement; d'abord, il est de grande taille, et son extérieur rappelle celui du Loup, quoiqu'il ait la tête un peu plus longue et la queue garnie de poils plus courts ; celle-ci est en même temps un peu déprimée. En outre les dents du Thylacine sont au nombre de 46, et assez notablemeut espacées entre elles. En voici la formulo :

i incisives, } canine, ) molaires (dont f avant-molaires, ~ canines, $ tuberculeuse). La figure ci-jointe nous dispensera de uous étendre sur la forme particulière à chacune do ces dents.

FAMILLE DRS DVSYURIDÉS.

DlXfl or Tmi ii ni. «rnnl. ont.

Le Thylacyne esl digitigrade; il a cinq doigts en avant et quatre en arrière; ses os marsupiaux sont tout à fait rudimentaires.

L'unique espèce de ce genre ou le Thylacyne cynocépiiai.k ( ThylacynHS cynocephaius), habile la Tasmanie; son pelage est brun fauve, plus clair aux parties inférieures, plus foncé aux supérieures. Les baudus noirâtres do son dos sont au nombre d'une vingtaine.

T«tUMM M\«rfr«itl, t'IO <V gravi.

Genre SARCOPHILE (Sarcophilus , F. Cuv.). Télé large; corps trapu; queue médiocre; dents plus serrées et plus épaisses que celles des Thylacynes, seulement au nombre do 42. Tels sont les principaux traits distinclifs du genre auquol F. Cuvier a im|K>sé co nom , et que II* partie. 36

M. Gray a depuis lors appelé Diabohis. Ce genre ne comprend qu'une seule espèce qu'on pourrait comparer au Glouton, mais qui a la queue un pou plus longue, et dont les parties antérieures sont sensiblement plus robustes que les postérieures. Cette espèce est vigoureuse, k'roce et d'une sauvagerie qui approche delà stupidité. Aussi est-elle redoutée des colons, quoique sa taille soit bien moindre que celle du Tbylacyne. C'est à cause de son caractère farouche qu'on lui a donné le nom de Diable (DvvU), dont M. Gray a tiré le mot générique de Diabolus. La dénomination de Sarcophile signifie vor.ico de chair et rappelle que les appélit> carnassiers de ce Marsupial sont , en effet , tré^-prononcés.

Le Sarcophile oursin [SarcophUuê tusinus), qu'llarris appelait Didelphia ursina . vit en Tasmaiiie. Il est en grande partie noir, avec un demi-collier blanc et un anneau de la même couleur à la base de la queue. Ses pattes, ses oreilles et son museau sont presque nus et d'une couleur de chair en peu rougeàtre. C'est un Animal absolument inéducable. qei déauil beaucoup de gibier et qui attaque aussi les volailles, parfois même les jeunes Auimaux domestiqoes de la classe îles Mammifères.

Gk.NRK DASYLRE {Uasyurus, E. Geofir.). Les Dasyurcs sont, pour ainsi dire, des Marsupiaux Vivenidés, tant ler-s mœurs, leur anoarencs extérieure et plusieurs lrair> importants de leer organisation rappellent les Carnivores uioiiodclph.es que l'on connaît sous les noms de GeneUes, de Paradoxures et de Mangoustes. Us ont le museau effilé; un petit mufle nu; des vibrisses nombreuses; le pelade, fourni, doux et généralement moucheté; la queue ass.cz longue, bien garnie, mais non prébensile; cinq doigts en avant et en arriére, mais avec le pouce postérieur tout à fait ru Jimeutaire. Leurs mkhoires sont armées de 42 deuts, et il n'y a que $ molaires. Ces Auimaux ont la taille des Gencttes et le corps presque aussi effilé; ils ont aussi les mêmes inouïs; nais, comme la plupart des Marsupiaux, ils sont mo>')S Intelligents que les Monodelphes dont ils tiennent la place en Austry" : c.

llKilfi VlltMIP, l < I- .1

On en distingue plusieurs espèces, qui toutes sont exclusivement de la Nouvelle-Hollande ou de la Tasmanie.

FAMILLE DES DASY l RIDÉS. ' 2«3

Co sont lo Dasyire vi verrin ou le Didclphis viverrina de Shaw et le Dasyurus Maugei île E. Geoffroy;

Le Dasyure macro ire, E. Geoffroy, aussi nommé Viverra maculata par Shaw et Dasyurus maculatus par M. Waterhouse; Le Dasyure de Geoffroy [D. Geoffroy», Gould);

Lo Dasyure hallix (Dasyurus ha Une a lus , Gould). Celui-ci doit son nom d'espèce au plus grand développement de son pouce postérieur.

Genre PHASGOGALE (Phascogale, E. Geoffr.). Les Pbascogalos sont de petits Dasyuridés plus insectivores qoe carnivores, chez lcsquc's la première paire des insicives est plus forte que les autres, el dont les molaires ont les pointes plus saillantes; leur dernière molaire supérieure est petite el transversale Ils ont cinq doigts à chaque pied, et leurs pouces postérieurs sont sans op'^le el presque aussi opposables que ceux des Sarigues. Ces petits Marsupiaux ont huit mamelles disposées en cercle, ci leur queue, qui est plus longue que le corps, est garnie, dans sa seconde moitié, de longs poils en pinceau. Ils sont grimpeurs; leurs formes, qui sont élégantes, rappellent celles des Loirs, des Octodontes et des Ptdocerques.

On en a décrit deux espèces :

Le Phascogale tafa (Phascogaie pemcillata) , qui répond au Didclphis penicillata de Shaw, est de la Nouvelle-Galles, ainsi que du sud el de la côte ouest de l'Australie. Il a le pelago brun cendré en dessus et gris cendré en dessous , et a les deux tiers de la queue noire. Son corps a 0,08 et sa queue 0,21. C'est la première espèce.

L'autre espèce est le Phascog ale calibre Phascogale calura, Gould; de la côte ouest de l'Australie. Elle est do la taille du Lérot; son pelage est moins foncé en dessus que celui du Tafa et plus jaunâtre eu dessous; sa queue est rousse à la base el noire dans le reste de son étendue ; son pinceau est moins fourni.

GENRE ANT ÉCHINE (Antecbi.ius , Mac-Lcay). Co genre a été établi pour recevoir les petits Dasyuridés qui ont la queue moins longue que lo corps , non pénici'lée et simplement conique. L'un des premiers décrits a d'abord été considéré comme un Insectivore monodelphe.

On peut en distinguer, avec assez de certitude, onze espèces, et il en a été signalé quelques autres encore, lue seule est propre à la Nouvelle-Guinée, toutes ks autres sont australiennes. M. Gould les figure, pour la plupart, dans son M animais of Australia, l'un des plus beaux ouvrages iconographiques qu'on ait encore consacrés aux Animaux mammifères.

Les différentes espèces d'Antéchines ont reçu les noms suivants : Anteclnnus Swainsonii , Waterhouse; de la Tasmanie; — A. apicalis, Gray; delà côte ouest de l'Australie; — .1. flavipcs, Waterhouse; de la Nouvelle-Galles et de la côio sud; — A. leucogaster , Gray; de la côte ouesl; — -4. minimus ou le Dasyurus miiiimus, E. Ceoîïroy; de la Tasmanie; — A. albipes, Waterhouse ; du sud de l'Australie, et peui-èlro de la Tasmanie;— A. leucopus, Gray; de la Tasmanie; — A. murinus, Waterhouse; de la Nouvelle-Galles; — A. macrourus ou le Poéabrus macrourus, Gould; de la môme contrée; — A. crassicaudala , Gould; de l'ouest et du sud de l'Australie; — A. mêlas ou le Phascogale mêlai, S. Muller; de \n Nouvelle-Guinée.

ORDRE DES M ARSl'PIA L \.