LE KANGUROO GEANT

Des qui ne commit jamais d’autres erreurs que celles du génie, avait bien reconnu que chaque continent présentait, relativement aux animaux, l’aspect d'une nature, d’une création SRE mais il donna à cette note une généralité qu’elle n'avait pas. Toutefois jusqu’a-présent elle conserve une partie de sa force dans certaines limites. Un grand nombre d'animaux d'Asie ne se trouvent point en Afrique, et Se RrOANen nt; les Makis ne paraissent exister qu’ à Madagascar ; l'Amérique est peuplée d’une foule de mammifères qui lui sont exclusivement propres, et l'Europe en a aussi qui lui appartiennent sans partage. La découverte de laustrale Asie est venue ajouter une nouvelle autorité à la loi que Buffon avait déduite de ces faits. Non-seulement les espèces d'animaux qu'on y a découvertes ne ressemblent point à celles des autres continents; mais elles appartiennent au contraire, pour la plupart, à des genres tout-à-fait différents. Tels sont les mammifères que les naturels de la Nouvelle - Hollande nomment Kanguroo et qu, en effet, présentent des particularités organiques quaneun autre animal n'avait encore offertes aux observations des naturalistes, à l’exception d’une seule espèce. Ce sont eux qui, pour la première fois, nous ont montré des animaux se servant de leur queue comme d'une troisième patte de derrière, pour se tenir debout et pour marcher. L'espèce

ui fait le sujet de cet article a reçu le nom de géant, parce qu'elle est la plus

grande de celles qu'on connait. C'est Cook qui la Te dans son troisième

voyage.

Le Kanguroo que nous représentons avait les dimensions suivantes : de l’origine de la queue à l'extrémité du cou, 2 pieds 1 pouce; de la partie postérieure de la tête au bout du museau, 5 pouces; la jambe a 1 pied 2 pouces 8 lignes; le pied, 10 pouces; le bras, 8 pouces ; la main, 2 pouces 4 lignes; et la queue, 2 pieds. Cependant il y en a de plus grands.

On voit que les extrémités antérieures sont sans aucune proportion avec les postérieures, aussi l'animal ne s'en sert- il per D'ou pour marcher; il se pose dessus lorsqu'il broute et qu'il n’a besoin de s’avancer qu'avec lenteur; mais dès qu'il veut häâter sa marche et sur-tout courir , il emploie ses HE de derrière et sa queue ; alors en détendant simultanément ces organes il fait des sauts très-considérables, et se soustrait aisément à ses ennemis, qu'il n'aurait d’ailleurs aucun moyen de combattre ; ses mains sont A