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Cette manière d'envisager les rapports des animaux, dans laquelle le raisonnement précède les phénomènes qui ne sont nécessaires que pour confirmer ce que

celui-ci établit, forme de cette branche de l'Histoire naturelle une science fonda-

mentalement logique. C’est donc par la logique seule qu’elle peut être jugée. On a déjà beaucoup avancé pour montrer qu’elle n’a rien qui ne soit conforme aux faits. Cependant on aura presque travaillé en vain, on aura roulé dans un cercle essentiellement vicieux, tant qu’elle n’aura pas été mise hors d'atteinte par une démonstration rigoureuse; et ce n’est pas l'observation qui peut donner cette démonstration; car les principes sur lesquels. repose cette manière nouvelle d’envisager la science ne sauraient à-la fois servir de preuves aux faits et être prouvés par eux.

C'est conséquemment une tâche qui reste encore à ceux qui s'occupent de ces hautes spéculations; je ne sache pas, en effet, qu’elle ait été remplie, et elle est digne des esprits qui se sont élevés du monde sensible jusqu’à ces régions infinies que des intelligences privilégiées peuvent seules atteindre et explorer.

Ces réflexions sur l’influence que les genres aussi naturels que celui des Semnopithèques ont eu sur la science, nous ont un peu écarté de l'espèce dont nous avions à parler. On ne connaît encore malheureusement que ses caractères organiques. Rien ne nous est parvenu sur ses mœurs et son naturel. C’est à M. Diard que nous devons de pouvoir la publier. Dans son voyage à la Cochinchine il en a recueilli un grand nombre d'individus de tout Âge et de tout sexe, ce qui nous a appris qu'il n’y a aucune différence notablé de couleurs entre les mâles, les femelles et les jeunes.

Cette espèce porte le nom latin de Nemeus dans les catalogues méthodiques.

Mai 1825.

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CROO.

(O7 nom, donné à des Quadrumanes de Sumatra et des îles adjacentes, n’est qu’une imitation de la voix de ces animaux; mais il paraîtrait que tous n’appartiennent pas à la même espèce, que les uns sont des Macaques, et les autres des Semnopithèques.

C’est une espèce de ce dernier genre que nous publions aujourd’hui sous le nom de Croo, nom sous lequel elle se trouve aussi désignée dans les galeries du Müséum et dans la Mammalogie de M. Desmarest (Supp. p. 533 ).

Le Croo a la taille de nos plus grandes Guenons, et égale l’Entelle; il ressemble, par sa face, au Cimepaye dont nous avons donné la figure, parce que, sans doute, ces animaux étaient du même âge, et non encore entièrement adultes; car nous avons vu, par l’exemple de l’Entelle de notre 47°. livraison, que dans un âge avancé le museau des Semnopithèques se trouve très-développé.

- La face est brune avec quelques poils gris rares et courts, mais elle est entourée d’une espèce de fraise qui se réunit en aigrette sur la têté, où, du gris, elle passe presque aû noir. Toutes les parties supérieures du corps sont d’un beau gris, et les parties inférieures blanchâtres. La queue, grise en dessus, et plus pâle en dessous, est terminée par des poils blancs.

Cette espèce se trouve désignée en latin dans la Mammalogie de M. Desmarest, sous le nom de Comatus.

Lorsque nous nous occupions de la publication de ce Semnopithèque, nous étions loin de prévoir que M. Alfred Duvaucel, à qui nous en devions la connaissance, était enlevé à sa famille et aux sciences par une mort cruelle et prématurée! que tant de lumières, tant de zèle, tant d’activité, tant de courage, succombaient à l'excès dés oucs et des privations; et que, de la France et l’histoire naturelle ne s’enrichiraient plus des fruits de son dote ét de ses veilles, Eh! quel NOYRERr naturaliste mériterait plus de regrets que lui! Il n’en est aucun qui ait mis plus de désintéressement dans ses sacrifices, plus d’oubli de soi-même dans les dangers, plus d'intelligence dans ses efforts; aussi jamais la branche la plus importante de la Zoologie, celle des Mammifères n’a-t-elle été agrandie par des travaux plus fructueux que les siens. Mon frère les a cent fois proclamés dans ses Recherches sur les Ossemens fossiles, et si mon ouvrage a mérité quais intérêt par les espèces nouvelles qu 71] contient, je dois reconnaître que c ’est à Duyaucel surtout qu il en est redevable. Après ne ans de séjour dans l’Inde, de pénibles voyages au Silhet, dans le Haut-Bengale, à Sumatra, il était prêt à revenir dans sa patrie, et Ésnitié l’attendait, lorsqu’à sa place est arrivée l’affreuse nouvelle de sa mort. Ah! sans

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doute il n’a pu supporter à la fois l'influence d’un climat mortel et les graves blessures que lui avait faites un Rhinocéros, qui, tandis qu'il en poursuivait un autre, s'était jeté sur lui, l’avait renversé d’un coup de mufle dans la poitrine, et lui avait profondément ouvert la cuisse avec sa corne; l’affaiblissement causé par cette blessure et par un violent crachement de sang, ne lui a plus rien laïssé à opposer aux causes désorganisatrices des régions équatoriales, et il a succombé à la maladie la plus cruelle dans ces climats, à la dissenterie. Recçois, mon cher ami, du séjour que tu habites, et d’où tu vois peut-être l’affliction de ta famille, les larmes que ta perte lui fait répandre, recois, dans cet ouvrage, qui t’appartient autant qu’à moi, ce premier témoignage de ma douleur. J'étais heureux de m’associer àstes succès, de proclamer ton nom, d’exalter ton mérite, de faire connaître à ton pays les richesses que tu lui procurais, d’appeler sur toi la reconnaissance publique, afin qu’à ton retour tu trouvasses le noble prix de tes peines, le seul dont ton cœur généreux pût être flatté : la juste et profonde estime de tous ceux que tu pouvais estimer toi-même. |

Mars 1825.