CHAT DU BRÉSIL

de Schreber (Sangth. , pl. 103); le Mexican tiger de Pennant (Quad. , pl. 57 A.); les Ocelots n°. 1, 2, 3 et 4 de M. Smith (Ed. Grifhth, £ke animal Kingdon), qu'il n’y en a entre le Léopard et la Panthère; et cependant on ne l’a pas fait, paree que beaucoup de probabilités s'y opposaient; mais aussi M. Temminck n’a pu rapporter qu'avec doute ces figures à son Ocelot, comme avaient fait tous ses prédécesseurs, dans l'opinion qu'ils avaient émise sur les espèces auxquelles ces figures leur paraissaient appartenir. Je suis dans la même incertitude à leur égard, relativement à l'individu dont je publie aujourd’hui la figure : c’est pourquoi je l’ai nommé vaguement Chat du Brésil, et me borneraï à en donner une description fidèle, sans chercher à le rapprocher spécifiquement de l’une ou de l’autre des figures que je viens d'indiquer. Par là il pourra devenir le type d’une des espèces que l’on sera tôt ou tard conduit à former avec ces Chats nombreux, à taches plus ou moins alongées, que fournit l'Amérique méridionale.

Ce Chat se fait d’abord remarquer par ses oreilles larges et arrondies; le fond de son pelage est d’un gris clair aux parties supérieures, et d’un blanc pur aux parties inférieures, et des taches nombreuses et de diverses formes y sont répandues. Les unes sont pleines et entièrement noires; les autres ont leur centre gris-jaunâtre, et leurs bords sont bordés de noir; les premières se trouvent principalement sur les membres, les épaules, le dos, la queue, et toutes les parties blanches ; les autres sont sur les côtés du corps et du cou, et sur la face externe des cuisses. Celles du dos, dans toute sa longueur, sont sur une seule ligne, et leur forme est irrégulière ; une ligne noire suit la ligne moyenne du dessus du cou, et deux taches bordées, de toute la longueur du cou, sont sur chacun de ses côtés. Des taches bordées, larges, affectant toute espèce de forme, mais se dirigeant, quand elles sont alongées, dans le sens de la longueur du corps, se voient sur les côtés et sur les cuisses. Les taches des jambes de devant sont transversales ou formées d’un chaînon de taches rondes disposées transversalement ; il en est de même pour celles du derrière. La queue en dessus, dans sa moitié supérieure, est revêtue de quatre demi-anneaux, et sa moitié inférieure se termine par quatre anneaux complets; son bout est noir. Les côtés des joues et la moitié inférieure des côtés du cou, qui sont blancs, sont marqués de rubans étroits, alongés et pleins. Ceux des joues sont parallèles, et s’avancent obliquement du coin et du dessous de l’œil vers la partie postérieure de la mâchoire; deux lignes longues et étroites sont au devant du front, et quelques autres taches très-petites et arrondies les environnent. Un demi-collier garnit la gorge , et un autre se voit au bas du cou. Les moustaches sont blanches et noires.

Il a les proportions suivantes :

Longueur du corps, depuis la tête à l’origine de la queue, deux pieds;

———— de la queue, onze pouces.

Hauteur moyenne, un pied.

Il avait été ramené en France de l’île de Cuba; mais c’est du Brésil, m’'a-t-on

‘assuré, qu'il y avait été amené. |

C'était un animal doux et caressant, ce qui doit s’attribuer aux bons traitemens

qu'il avait reçus de son maître.

Juillet 1898. 1

RAA RAA AAA AAA A AAA EAU LATVIA BAM LULU UABUIMUUUUTUU,

. MARGUAL

Jui Marguai est un des Chats les plus répandus dans l’Amérique méridionale, et sans doute les plus communs. Il échappe sans peine à ses ennemis par sa petitesse et sa vie entièrement nocturne; et les petits quadrupèdes, ainsi que les oiseaux, deviennent facilement sa proie : il les surprend dans l’obscurité et les poursuit jusque sur les arbres. Néanmoins ce n’en est pas un des mieux connus par les naturalistes. Il n’est pas facile de le reconnaître dans ce qu’en ont dit ceux qui se sont bornés à attacher sa description aux détails qu'ils donnent de ses mœurs et de son naturel; et on s’exposerait à commettre de nombreuses erreurs si on voulait faire entrer dans son histoire tous les récits qu’on pourrait, avec quelques probabilités, lui rapporter, car les petites espèces de Chats tachetés sont assez nombreuses , nonseulement dans les contrées du Nouveau-Monde qu'habite le Marguai, mais encore en Afrique, dans le midi de l'Asie, les îles de la Sonde; et tout ce que les voyageurs en ont dit, peut s'appliquer presque indifféremment aux unes comme aux autres: tant il est difficile qu’une simple description retrace fidèlement les traits d’un animal et suflise pour que l'imagination se le représente, surtout si sa ressemblance avec d’autres l’en rapproche beaucoup.

Quoi qu’il en soit, le Marguai est de la taille d’un Chat domestique, et il en a la physionomie générale; les proportions de leurs différentes parties sont également les mêmes, seulement le Marguai a les oreilles plus larges et la queue plus longue ; mais ce qui caractérise ce dernier, est sa*robe blanche ou d’un fauve pâle, variée de nombreuses taches noires et de bandes longitudinales de la même couleur. Sa longueur, du bout.du museau à l’origine de la queue, est de quinze pouces; sa queue à un pied, et sa hauteur moyenne est de neuf pouces; sa tête, du museau à l’occiput, est de trois pouces et demi. La tête est remarquable par deux lignes qui naissent aux angles internes de l’œil et qui s’avancent jusqu’à son sommet, où quatre autres lignes leur succèdent et descendent sur le cou, et par deux autres lignes sur chaque joue, qui s’avancent parallèlement, l’une de l'angle externe de l’œil et Vautre du côté du nez, jusqu’à la naissance du cou. Quatre ou cinq petites bandes se voient encore où naissent les moustaches. Trois lignes parallèles, formées de taches allongées, s'étendent le long du dos. La moyenne, fort étroite dans sa première moitié, devient beaucoup plus large dans le reste de sa longueur. Les côtés du cou, ainsi que les, côtés du corps, sont couverts de taches plus ou moins allongées, mais pour la plupart fort irrégulières ; et quelques-unes sont fauves dans le milieu, ou échancrées et bordées de cette couleur. De dessous la mâchoire infé-

2 | MARGUAIT.

rieure naît une bande qui s'étend sur les côtés du cou, et une autre passe transversalement entre le cou et la poitrine, et vient se réunir aux taches de l’épaule, où l’on en distingue principalement deux par leur grandeur. Les cuisses, les jambes de devant et celles de derrière sont également Couvertes de taches, mais plus petites que celles des côtés du corps. Le ventre, la face interne des cuisses et des jambes ont des taches en moindre nombre que les autres parties, et l’on retrouve aux jambes de devant deux bandes noires, transversales, que nous avons déjà rencontrées sur la plupart des Chats tachetés; la queue a des demi-anneaux à sa partie supérieure, et des taches isolées et fort irrégulières à l’inférieure. Tout le fond de la partie supérieure de la tête est d’un gris-jaunâtre, et celui de la partie inférieure est blanc; la ligne qui naît à l’angle externe de l’œil sépare ces deux couleurs. Le fond des parties supérieures du corps et de la queue a aussi une teinte d’un fauve gris, qui s’affaiblit sur les côtés et sur les membres. Le dessous du cou et de la queue, la poitrine, la face interne des membres et le ventre ont leur fond d’un blanc très-pur. L’oreille, blanchâtre à sa face interne, est noire à sa face externe, à l’exception d’une petite tache blanche à son bord postérieur. Mais ces détails ne conviennent pas absolument à tous les individus : les taches paraissent être très-variables de formes et de relations. Les collections du Muséum possédent plusieurs Marguais qui, à cet égard, différent sensiblement; néanmoins tous ont l’aspect général de celui dont nous donnons la figure : des taches pleines, assez irrégulières, allongées, sur un fond très-clair teint de fauve.

Cette espèce appartient aux Chats nocturnes: son œil est semblable à celui du Chat domestique; mais elle a de plus une troisième paupière fort étendue, et dont elle fait un très-fréquent usage. Toutes les autres parties de son organisation sont semblables à celles des Chats à ongles rétractiles, et elle paraît d’un naturel assez doux. L’individu que j'ai vu aimait les caresses, et il y répondait de la même manière que nos Chats, par un ronflement uniforme et prolongé, et il témoignait ses désirs par un miaulement un peu rude.

Nous ne connaisons que deux figures un peu tolérables de Marguais : celle de Buffon (r. xu, pl. 57), faite d’après une dépouille passablement préparée; et celle de Schreber (Tr. evr). |

Buffon a tiré le nom de Marguai de celui de Marguao que paraît donner Margraw au même animal; et c’est à cette espèce qu'on rapporte le Tapa malaton de Fernandez. On ne me paraît pas être très-fondé à lui rapporter ce que dit d’Azara de son Chibigouazou ou de son Mbaracaye, comme quelques naturalistes l’ont fait. Le Marguai est le Felis tigrina des catalogues méthodiques.

Octobre. 1826.

L 77/4 Écs /2 i € DOT RD PPT A A L

RAR LAVER LUTTE TUE UE UE TELLE LAS UE LULU AL LATE VALUE LUTTE EUR VALUE ULAMAAUVMULUUIALS

COLOCOLO.