OURS DES ASTURIES

qui donneraient les moyens de retrouver ceux qui, plus cachés, subsistent cependant encore lorsque les premiers ont disparu ; car chaque espèce a nécessairement ses caractères propres à tout âge. L’Ours que je publie aujourd’hui vient appuyer mes conjectures que d’autres observations tendent encore à justifier. On savait, par les observations faites à Berne, que l’Ours des Alpes naît avec une tache blanche sous la gorge, et que cette tache s’efface le plus souvent avec l’âge ; j'ai publié dans la VIF. livraison (juin 1819) de cet ouvrage la figure d’un Ours de Norwège, âgé de cinq semaines, qui était entièrement brun. Dans la XLII. (juin 1824), j'ai publié un Ours brun de Sibérie, qui a, dans sa première jeunesse,, un collier blanc qu’il paraît conserver toute sa vie; et l’Ours qui fait l’objet plus particulier de cette notice, et qui dans son état adulte est entièrement brun, paraît constamment avoir, durant ses premières années, la livrée blonde sous laquelle nous le représentons. Ce caractère est, je crois, commun à tous ceux qui se trouvent dans les Pyrénées, et sans doute dans toutes les montagnes de la presqu'île espagnole ; et si je désigne plus particulièrement lindividu que je décris par le nom d’Ours des Asturies, c’est qu’il a été pris dans les montagnes de cette province, d’où il a été ramené en France par M. le lieutenant-général Huber, qui en a fait don à la Ménaserie du Roi.

Il à trois pieds quatre pouces du bout du museau à son extrémité postérieure ; sa hauteur moyenne est de deux piéds, et sa tête, du milieu de loreille au bout du museau, a environ un pied. Tout son pelage est d’un blond jaunâtre, excepté à la tête où il est d’un blond plus foncé; les pieds sont noirs. L'extrémité des poils seule est blonde ; dans tout le reste de leur longueur ils sont bruns, couleur que prendra l'animal dans ses mues suivantes. L'espèce de loupe qui se voit sur les épaules est formée de graisse, et s’observe sur tous les Ours bruns bien nourris.

Si l’Ours des Pyrénées était reconnu pour une espèce, il pourrait être aussi désigné en latin, dans les catalogues méthodiques, par le nom de ces montagnes.

Septembre 1824.

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