ARTE

œnd 291172 4)

os,

LD on SSL LS Es Te EL En ES EL EL EL TL ES EL Er dE LB ES Ed EL PSS D El De Es LE En De DS EL SEL) ST dE nd En LES os SSL ES RS

LE TÉLAGON.

Nous devons la figure de cet animal singulier aux soins de M. Diard; mais nous le connaissions déjà par une peau et une tête que M. Lechenault avait rapportées de Java. Cette tête avait fait voir que le Télagon était pourvu des mêmes dents que les Mouffettes, c’est-à-dire que le Chinche et la Mouffette du Chili; ce qui, avec la mauvaise odeur qu'il répand, lui fit donner le nom de Mouette de Java; dès lors il est entré dans les Catalogues méthodiques sous cette dénomination; et, sans l'animal vivant, l’on en serait peut-être resté à ce rapprochement; mais le dessin que nous publions annonce un animal tout-à-fait différent des Mouffettes qui nous sont connues, les seules que nous puissions donner comme type du genre, et qui sont celles que nous venons de nommer. En effet cet animal, par ses formes extérieures, ne rappelle nullement le Chinche, dont j'ai sous les yeux une fort bonne figure faite par mon frère, d'aprés nature vivante, : ils n’ont en quelque sorte de commun, sous le rapport de la physionomie, que leur allure plantigrade. Le Chinche a une tête arrondie, un museau court, pointu, une face large, qui rappellerait la tête des Putois, ou bien celle des Chats, si le museau de ceux-ci était moins obtus; la tête du Télagon, au contraire, rappelle le museau allongé et le grouin des Blaireaux, avec une face bien. moins large. Le Chinche à en outre une grande queue garnie de poils touffus et longs, qu'il relève sur son dos en panache, comme les Ecureuils ; le Télagon, par contre, est presque privé de cet organe, dont la longueur n'excède guëére un pouce, et que quelques poils garnissent à peine. Aussi, à la seule vue de ces animaux, est-on porté à les séparer dans des groupes distincts; et l’examen des parties osseuses de la tête ne fait que confirmer dans cette première idée.

L’allongement de la tête du Télagon et l’amincissement de son museau font que les molaires de cet animal sont plus écartées les unes des autres que celles du Ghinche; et que ses incisives, au lieu d’être sur une ligne à peu près droite, sont sur un arc de cercle assez petit. Ses dernières molaires supérieures sont en outre fort en avant de l'extrémité postérieure des palatins; et ces os, chez le Chinche , ne dépassent pas ces mêmes dents : ce qui recule beaucoup chez le premier la communication des narines avec l’arrière-bouche.

À la mâchoire supérieure il y a six incisives de forme ordinaire, et deux canines, beaucoup moins épaisses que larges. Les fausses molaires sont au nombre de deux: la première est très-petite et a une seule racine, et la seconde à une pointe aiguë et deux racines. La dent qui suit est la carnassière, garnie intérieurement d’un tubercule pointu et saillant; et la dernière, c’est-à-dire la quatrième, est

2) | LE TÉLAGON.

une molaire tuberculeuse, à quatre pointes principales, et qui est moins large antérieurement que postérieurement. La mâchoire inférieure a des incisives et des canines analogues à celles de la mâchoire supérieure : les fausses molaires, qui sont séparées des canines par un intervalle vide assez grand, sont au nombre de trois. La première n’est qu'un petit tubercule; la seconde, un peu plus grande, a une pointe aiguë et deux racines; et la troisième, qui est la plus grande, a aussi une pointe aiguë et deux racines. La carnassière, qui vient aprés, a trois tubercules aigus, disposés en triangle à sa partie antérieure; et la postérieure, aussi formée de trois tubercules, est plus longue et moins élevée que la première. La dernière de ces dents est une très-petite tuberculeuse de forme circulaire à sa couronne, et dont les bords sont légèrement découpés.

Les pieds ont cinq doigts, réunis jusqu’à la dernière phalange par une membrane très-étroite : ils sont armés d'ongles fouisseurs , très-grands aux pieds de devant, et d’une grandeur médiocre à ceux de derrière ; et les rapports des doigts entre eux, dans l’ordre décroissant, sont à chaque pied ainsi qu'il suit : le doigt du milieu, lannulaire, l'index, le petit doigt et le pouce. La plante et la paume sont entièrement nues, et garnies de tubercules recouverts d’une peau très-fine : la queue, comme je l'ai déjà dit, n’a qu'un pouce de longueur ; mais l'animal la redresse. L’œil a la pupille ronde et sans organe accessoire ; l'oreille est dépourvue de conque externe, seulement l’orifice du conduit auditif est surmonté d’une partie nue, qu'une légère saillie partage d'avant en arrière en deux parties ; les narines se prolongent fort au delà des mâchoires; et leurs orifices, qui s'ouvrent en avant du museau, sont environnés d’un mufle, qui présente quelque chose du grouin du Cochon. Je ne puis rien dire des organes du goût, et peu de chose de ceux de la génération. On voit quatre mamelles pectorales et deux inguinales. Presque tous les poils sont soyeux; et les moustaches de la lèvre supérieure , les seules qu’on observe, sont très-petites et très-rares. Le pelage est peu fourni aux parties supérieures du corps; et les parties inférieures, ainsi que le museau, sont presque nues. La peau est couleur de chair, et presque tous les poils d’un brun-marron très-foncé ; on en trouve cependant quelques-uns qui sont blonds, et ils pourraient bien être les poils laineux. Ces poils bruns forment la couleur du Télagon, excepté sur le sommet de la tête, et sur une ligne qui de là se prolonge le long du dos jusqu’à l'extrémité de la queue ; mais quelquefois cette ligne se trouve interrompue vers son milieu, comme le font voir quelques-uns des individus que le Cabinet du Muséum possède.

Nous ne connaissons point le genre de vie de cet animal. À ses ongles, à son grouin, à ses oreilles, on peut conjecturer qu'il se terre; et on ne peut douter qu'il wait, comme les Mouffettes, la faculté de répandre une odeur très-infecte, lorsque quelque danger le menace. Marsden , qui parle du Télagon (Teleggo) dans son Histoire de Sumatra, le nomme aussi Stinckard, qui signifie puant.

Le Télagon devient donc le type d’une division nouvelle parmi les animaux qui ont le système de dentition et la marche des Mouffettes. Nous proposerons pour elle la dénomination de Mypaus (de wvdiw, puer); et la seule espèce dont elle sé compose jusqu’à présent pourra se nommer Meliceps, à cause de la forme de sa tête.

April 1827.

CT Le h SE

FAT RTL . RE

) * V4 RAI PACA 77 »2 L : ;

PROS NID. 0 | ea ou. HAL Ce TT

ne RS AR LR SSSR LR SLT SR RAR RL LR D D RS RE D D DLL D DD D D D D D DR D LD D LR D LD D LR D ER D D D ER D D D RL LR D LL LL LD LR LR LD RE RL EDS