L'OURS NOIR D’AMÉRIQUE. S À

une laine très-fournfe d’un noir roussâtre ; et les poils, soyeux, lisses, roussâtres à leur origine, et d’un noir brillant, cachent entièrement les premiers, d’où résulte la fourrure la plus touflue. Le museau est d’un fauve plus ou moins grisâtre sur les côtés de la bouche, et noirâtre sur le nez. Chez quelques individus on rencontre du blanc sur la poitrine. La Ménagerie en a possédé un chez lequel ce blanc avait la forme d’un chevron brisé; sur un autre il se divisait en deux petites taches, l’une à droite et l’autre à gauche. L’individu de la Ménagerie de Chantilly, dont M. Geoffroy fait son Ursus gularis, paraît bien n’avoir été qu'une variété analogue à celle-ci.

Presque tous les voyageurs qui ont visité le nord de l'Amérique septentrionale, et principalement ceux qui s’y rendirent à l’époque de nos premiers établissements dans le Canada et la Louisiane, ont parlé des Ours noirs (Charlevoix, Le Page Duprat, Lahontan, Lawson, Catesby, Hearne, Makensie, etc., etc.), sans cependant faire connaître leurs caractères spécifiques ; et aucun d'eux, à proprement parler, n’en avait donné de figure. Les deux seules qu’on ait eues sont, je crois, celles de Schréber, pl. 14: B., et celle qui se trouve dans la Ménagerie du Muséum d'Histoire naturelle, par MM. Lacépède, Cuvier et Geoffroy. L’une ét l’autre, sans être fort exactes, donnent une idée assez juste de cette espèce d'Ours, qui est l’Ursus Americanus des Catalogues méthodiques.

Octobre 1820.

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