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HÉMIONE « DZIGGETAL.

FEMELLE

Mon père a déjà publié la figure d’un mâle de cette espèce, dans la 40° livraison de cet ouvrage (avril 1823). Cette figure lui avait été envoyée de l'Inde par Alfred Duvaucel, et elle avait été faite d’après un individu domestique. C’est sans doute dans le double but de faire connaître les deux sexes de cette espèce, et de donner une idée exacte de ses formes dans l’état sauvage, que mon père avait préparé la planche que je publie aujourd’hui.

La figure de notre Hémione femelle a été faite d’après un individu qui a été rapporté vivant de l'Inde, par M. Dussumier. Je l'aurais accompagnée d'une desoitin des formes et de la couleur de cet animal, et j'aurais fait connaître ici ce qu'une observation de plusieurs années a pu nous apprendre sur son caractère et sur ses habitudes, si ce travail n'avait été déjà fait avec beaucoup de soin, et publié par M. Isidore Geoffroy, dans un mémoire inséré au tome IV des Nouvelles annales du Muséum d'histoire naturelle, sous ce titre : Sur le genre Cheval, et spécialement sur l'Hémione (Equus semionus, Pall. ).

Une figure, dessinée par le peintre distingué auquel on doit presque toutes les planches de notre ouvrage, accompagne le mémoire de M. Isidore Geoffroy.

Je ne puis qu'y renvoyer les naturalistes.

Je me contenterai d'ajouter quelques observations nouvelles recueillies à la Ménagerie depuis sa publication.

Un mâle et une seconde femelle de cette espèce ont encore été rapportés de l'Inde, par M. Dussumier, et ces animaux se sont reproduits cette année. Les femelles ont porté un an, et au bout de ce temps elles ont mis bas chacune un petit: l'un est mort par accident peu après sa naissance ; l’autre est encore vivant. Il a exactement les couleurs de l'adulte. Seulement les poils bruns qui forment la large raie dorsale sont beaucoup plus longs que les poils du reste du corps, de sorte que la crinière ne s'arrête pas au garot, et qu’elle semble se prolonger tout le long du dos, jusque sur la queue.

L’excellente santé dont jouissent nos animaux depuis qu'ils sont à la Ménagerie, et la facilité avec laquelle ils se sont reproduits, permettent d’espérer qu'on pourra les multiplier chez nous, et peut-être en perpétuer la race.

Fnér. CUVIER mis.

Août 18432.

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