II. Les RHiifOLOPHES. Rhinolophus

L’ancien monde a ses chauve - souris à feuille nasale; mais chez aucune de celles-ci vous ne trouvez, comme chez les autres , quatre incisives à chaque mâchoire, l’addition d’une phalange au troisième doigt de l’aile , la queue perçant la membrane, et la langue modifiée par des verrues et transformée en un appareil de succion^

Les rhinolophes ne sont pas moins distincts des autres genres de chauve-souris , car ce sont aussi des caractères également tranchés que' les suivans : les mamelles sont au nombre de quatre ; l’oreille est simple , sans tragus ou oreillon ; la membrane interfémorale est très étendue et se trouve sur la ligne médiane soutenue par les osselets d’une queue également longue ; les dents incisives se ressentent à la mâchoire supérieure de la complication de la feuille nasale. Il n’en est que deux qui sont petites, et qui meme ne tardent pas à tomber. L’intermaxillaire qui les porte est une lame très mince , souple et obéissant aux mouvemens im-

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primés aux lèvres. Les incisives inférieures sont au nombre de quatre. Je ne puis rien dire de général de la feuille nasale, qui varie beaucoup d’une espèce à l’autre, si ce n’est quelle est plus compliquée que celles des espèces d’Amérique.

Les rhinolophes sont les seules chauve-souris que je connaisse qui soient caractérisées par l’existence de deux paires de mamelles; la paire surnuméraire est située aux aines ; elle est plus souvent employée. Étant en 1827 ^ Marseille, on m’y a fait connaître une femme qui avait également nourri ses enfans par une mamelle surnuméraire inguinale : la meme dérogation à la règle en des êtres pourvus de mamelles ordinairement restreintes à deux, et pectorales quant à leur situation , forme une considération de semblable anomalie que je crois devoir faire remarquer.

Nous avons deux rhinolophes en France , XunUfer ou le grand fer-a-clieval ^ et le hi-fer ou le petit. Toutes les chauve-souris à feuille nasale ont une crête en fer-à-cheval ; mais Daubenton , qui y vit le motif d’un nom pour ces chauvesouris qu’il découvrit en France, avait alors ignoré cette particularité. Faute d’oreillon pour se rendre sourds à volonté, les rhinolophes recherchent

les excavations les plus profondes et s’enfoncent fort au loin sous terre : ils gagnent ainsi des retraites où ne sauraient arriver les cris et le bruit produits par les animaux diurnes.

C’est sur des rhinolophes, pris dans les souterrains de Sèvres qui communiquent avec les jardins de la Manufacture dè porcelaine, que mon fils a fait une découverte fort intéressante. Depuis quelque temps la Philosophie anatomique considérait les membres antérieurs et postérieurs dans l’homme pour en démontrer , dans tous les détails, les rapports analogiques. Cependant on ne s’était point encore expliqué sur la rotule : c’est l’analogue de cet os dans le bras , que M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire a cherché et qu’il vient de découvrir. Cette rotule du membre antérieur se trouve placée derrière l’articulation du bras* et de l’avant-bras, où elle donne attache au triceps brachial : elle n’est que plus grande dans le rhinolophe uni -fer, j'hinolophus unihastatus, mais d’ailleurs elle se trouve dans les autres genres de chauve-souris, s’y distinguant toutefois par quelques modifications. Ainsi le tendon du triceps brachial s’attache ou sur toute la surface de cette rotule pu seulement à l’un de ses bords : cette rotule est

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tantôt un os parfaitement distinct ( chez les rhi“ noîophes et les roussettes ) et tantôt elle est si petite et tellement cachée dans le tendon du triceps ( les vespertilions ), qu’il faut du soin pour l’y retrouver.

Ce jeune savant a complété cette recherche d’analogies^ en montrant que l’existence d’une véritable rotule au membre antérieur forme un fait général : la partie osseuse des autres mammifères apophyse olécrane du cubitus est cette même rotule. Chez les jeunes sujets c’est un os à part J quand chez les chauve-souris ce l’est à tout âge. Cette intéressante observation réduit le fait discuté à une simple question d’époque de soudure : la rotule du bras s’unit au cubitus pour en devenir l’olécrane, dans le cas et sous l’influence d’un certain mode de tirage par le triceps brachial; et au contraire cet os, mu sans cesse par ce même muscle dans le vol, ne repose point assez long -temps auprès du cubitus, pour se joindre et s’unir à lui.

Je n’ai le temps que de vous montrer et de vous nommer les autres rhinolophes : le trident^ qui habite en Égypte; le rhinolophe ûe Corninerson ^ l’île de Madagascar; et les cruménifère et diadème^ Timor et îles adjacentes.