DESCRIPTION DES CÉBIENS PROPREMENT DITS

Le premier genre qui nous occupera est celui des Æurleurs, Nous parlerons ensuite de ceux Lagotriche, Ériode, Atèle, Sajou, Callitriche, Saimiri, Nyclipithèque et Saki, Ces genres constitueront notre tribu des Cébiens, et nous parlerons à part des Hapaliens, qui formeront la troisième tribu des Singes,

GENRE HURLEUR (YWycetes, Uliger,), Dans son Histoire naturelle du Brésil, qui parut en 1648, Margrave avait rapporté que tous les jours, matin et soir, les Singes que l’on appelle des Hurleurs s'assemblent dans les bois; que l'un d’eux prend une place élevée et fait signe de la main aux autres de s'asseoir autour de lui pour écouter, Dès qu'il les voit placés, il commence, ajoutait-il, un discours à voix si haute et si précipitée qu’à l'entendre de loin on croirait qu'ils crient tous ensemble; mais cependant il n’y en à qu'un seul auquel le rôle d’orateur soit permis, et pendant tout le temps qu’il parle, les autres sont dans le plus grand silence; mais lorsqu'il a cessé, dit ensuite Margrave , il fait signe de la main aux autres de répondre; et, à l'instant, tous se mettent à crier ensemble, jusqu’à ce que, par un nouveau signe, il leur ordonne le silence, Dans le même moment, ils obéissent et se taisent, Enfin le premier reprend encore son dicours ou sa chanson, et ce n'est qu'après l'avoir écouté bien attentivement que l'assemblée se sépare, la séance étant alors levée,

Margrave disait avoir été plusieurs fois témoin de ces faits; mais Buffon, en les reproduisant comme il les ; aconte, ajoute «qu'ils pourraient bien être exagtrés et assaisonnés d’un peu de «merveilleux, le tout n'étant peut-être fondé que sur le bruit effroyable que font ces Animaux, » C'est ce dont Azara et les voyageurs modernes se sont assurés, A l'aurore et à la fin du jour, les Singes Hurleurs font entendre leur voix retentissante à laquelle l'historien des Mammifères du Paraguay donne les diverses épithètes de triste, de rauque et d'insupportable; que l'on entend, dit-il, à la distance d’un kilomètre et demi, et que l'on ne peut comparer, suivant lui, «qu’au craquement d’une grande quantité de charrettes non graissées, » D'autres l'ont assimilée au bruit que fait un troupeau de sangliers, et quelques-uns au roulement du tambour,

C'était pour rappeler la curieuse facilité qu’ils ont de vociférer qu’E, Geoffroy avait proposé d'employer, pour désigner les Animaux de ce genre , la dénomination latine de Stentor ; mais, peu de temps avant, Illiger s'était servi de celle de Mycetes, qui veut dire mugissant, et que son antériorité a fait préférer, bien que celle d'Aluatta, publiée par Lacépède, fût elle-même plus ancienne de douze ans et plus semblable à celle qu'avait employée B'iffon,

Les Hurleurs sont plus robustes que les autres Gébiens, Ils ont, malgré leur longue queue, une certaine analogie avec les Orangs, qu'ils semblent représenter dans la tribu américaine, et dont ils ont aussi les couleurs roussâtres on brunes, Leurs sixièmes molaires supérieures et inférieures sont fortes, et il y a, dans toutes leurs dents mâchelières , une certaine disposition des tubereules de la couronne qui rappelle un peu ce que l’on voit chez certains Pachydermes herbivores, Cette conformation est sans doute en rapport avec la facilité plus grande qu'ont ces Anim ux de se nourrir de substances végétales, et leur estomac est compliqué,

La mâchoire inéricure des Hurleurs acquiert un grand développement vertical, Elle loge entre ses deux branches une sorte de £aisse osseuse à parois minces, quelquefois à demi cioisonnée dans son intérieur, et qui reçoit une poche en communication avec le larynx, Cette aisse osseuse n’est autre chose que le corps de l'os hyoïde, qui a été pour ainsi dire soufflé, et c'est à l’aide de cet appareil que la voix de ces Animaux acquiert le développement singulier

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Dents DU HURLEUR ROUX, grand, rut, CnasE be Hearkun, 2/5 de grond, nat.

qu'on lui connaît, et qui a suggéré aux premiers voyageurs qui ont parlé des Hurleurs les fables que Margrave à reproduites au sujet de la bruyante éloquence des chefs de chacune de leurs troupes, Le cartilage thyroïde du larynx de ces Singes est aussi fort développé.

Pour compléter la caractéristique des Hurleurs, il faut ajouter qu'ils ont la queue longue, en partie nue, calleuse à la face inférieure dans

OS nyoibe bu HURLEUR, sa partie terminale, et très-préhen- 2/5 de grand, not. sile,

Ces Gébiens sont assez lents dans leur démarche, toujours tristes et de mœurs moins douces que les autres espèces américaines; ils vont par troupes, sous la conduite d’un chef, et celui-ci est toujours un mâle, Il se place, dit-on, dans un lieu plus élevé comme pour veiller à la conservation de la famille qu'il dirige, Sa petite bande ne se met en mouvement que lorsqu'il en a lui-même donné l'exemple; elle parcourt alors les arbres, passant avec calme d'une branche à l'autre et sans sauter,