Le vautour fauve, Cuv. , pl. I, fig. 2; le percnoptère et

LE GRIFFON, de Bllff. ; VAUTOUR GRIFFON, Temm.; LE CHASSE-

FIENTE, Vaill. ; vultur fulvus , Gmel.

Tête et cou garnis d’un duvet cotonneux blanchâtre, trèscourt; plus long, plus soyeux, et souvent fauve foncé sur l’estomac. Collerette de plumes longues et effilées , d’un blanc roussâtre, sur la partie inférieure du cou. Plumage fauve ou isabelle; grandes pennes des ailes et de la queue d’un brun noirâtre; bec d’un jaune grisâtre, cire couleur de chair; iris noisette; pieds gris; long., 3 pieds et demi à 4 pieds. O11 en trouve une variété, dont tout le plumage est d’un blanc plus ou moins pur , excepté les pennes des ailes et de la queue. Dans ce cas, les pieds, la peau du cou, la cire et le bec, sont d’une couleur beaucoup plus foncée, presque noirâtre. — Ce vautour, le plus répandu de tous, habite les plus hautes montagnes des Alpes , des Pyrénées , de l’Archipel , de la Silésie , du Tyrol; il niche sur les rochers les plus inaccessibles. Quoique de grande taille, il est extrêmement paresseux et lâche; il se laisse battre par les corbeaux , auxquels il n’ose pas même disputer leur infecte pâture. « Il est toujours criant, lamentant, toujours affamé et cherchant les cadavres. »

PER.CNOPTÈRES ; percnopterus. Cuv.

Bec grêle, long, renflé au-dessus de sa courbure; narines ovales, longitudinales; tête seulement dégarnie de plumes.

Les anciens Égyptiens rendaient un culte religieux à ces oiseaux , parce qu’ils se réunissent en troupes nombreuses pour dévorer les cadavres, qui sans eux infecteraient une partie de l’Egypte après l’inondation périodique du Nil. Encore aujourd’hui, les habitans de ces antiques contrées les respectent assez pour ne pas les détruire; en mourant, les dévots musulmans lèguent assez ordinairement une somme d’argent pour en entretenir un certain nombre; ils les nomment poules de Pharaon .